第四十三章（2/2）

“在贾斯琅绿党党部是美国的爱尔兰人志愿军组织女人不受欢迎所以我们不去。”

“科拉姆要跟他们讲什么？”

“先他提醒他们不论在美国住多久他们都是爱尔兰人接着他会用对祖国的眷恋和热爱使听众流下眼泪然后再使他们掏空口袋资助爱尔兰的穷人。杰米说他是个极优秀的演讲家。”

“我想也是科拉姆似乎有种神奇的魔力。”

“那你会替我们挑一些神奇的牡蛎罗！”

斯佳丽大笑。“它们没有珍珠”她模仿莫琳的土腔“但是能作出一锅很棒的鲜汤。”

科拉姆低头看着热腾腾、满溢的汤碗双眉一扬。“好大碗的‘茶’呀！莫琳。”

“今天市场上的牡蛎特别肥美。”她咧嘴道。

“美国都不印月历的吗？”

“废话少说趁热吃科拉姆。”

“莫琳现在是大斋期间你知道斋戒的规矩。一天吃一餐而且不能吃肉。”

原来她姨妈不是在唬她！斯佳丽慢慢放下汤匙同情地看着莫琳。

这么可口的一餐泡汤了。她得好好地赎罪一定要深深痛悔自己的罪。

为什么科拉姆偏偏是个神父？

她愕然看到莫琳微笑着舀起一个牡蛎。“我才不担心下地狱呢科拉姆”她说。“我有奥哈拉家的特免令你也是奥哈拉家的人所以吃吧！尽管享受你的牡蛎。”

斯佳丽给弄糊涂了。“什么是奥哈拉家的特免令？”她问莫琳。

回答的人是科拉姆但他缺乏莫琳的幽默感。“大约在三十年前爱尔兰面临大饥荒人们一年又一年地挨饿。没有食物他们吃草充饥最后连草也吃光了。这是一种可怕的事情好可怕！死了好多人没有办法帮助他们。幸存下来的人获得某些教区的神父承诺免于往后饥饿的特免令奥哈拉家隶属于这种教区他们不需斋戒但不能吃丢弃的肉。”他瞪着碗里肥嫩的汁液。

莫琳捕捉到斯佳丽的眼光将手指放在唇上暗示别出声然后比画着汤匙催促斯佳丽快吃。

过了良久科拉姆拿起他的汤匙。他低头吃着多汁的牡蛎含混地道声谢。吃完后离座去帕特里夏家他跟斯蒂芬合住一间卧室。

斯佳丽好奇地看着莫琳。“闹饥荒时你在那里吗？”她谨慎地问道。

莫琳点头。“我在那里。我父亲开酒馆所以我们吃的还算可以。

人们总是拿钱买醉而我们就有钱来买面包、牛奶。情况最糟的是贫穷的农民。啊！太惨了。”她双手抱胸颤抖着泪水盈眶哽咽地说着：“他们只有马铃薯充饥你知道的那是什么滋味。他们种的谷物养的奶牛挤的牛奶、奶油卖得的钱刚好够付地租他们自己则留一点奶油和脱脂牛奶也许留几只鸡星期天偶尔有蛋吃。但是大部分时间吃的是马铃薯只有马铃薯他们倒也能满足。然而马铃薯一旦在地下腐烂就什么也没了。”她沉默下来双臂抱胸前后摇晃。想到伤心处颤抖的唇慢慢变成蠕动的唇圈最后出尖利刺耳的声音嚎陶痛哭。

斯佳丽跳起来搂住莫琳起伏的肩。

莫琳靠在斯佳丽胸前啜泣。“你想象不出没食物可吃是什么样的情景。”

斯佳丽凝视着炉内渐熄的煤炭。“我了解那种滋味”她说。她紧紧搂着莫琳娓娓道出她从烽火连天的亚特兰大回到塔拉庄园时那段不堪回的往事。当她叙述到荒芜的田地长时期濒临饿死边缘的饥荒时眼里没有泪水也不带哭音。但是当她说到回塔拉现母亲已死父亲神智失常时眼泪就禁不住如决堤之水奔涌而出。

现在轮到莫琳拥抱泣不成声的斯佳丽。