第十六节（2/2）
李德才黄着脸摇了一下头说：“我是想救她一条性命什么合辈数不合辈数又不是明媒正娶。”
老驴头一听火气上来。冯老兰在镇上有财有势他又不敢骂只得忍住性子低下头啃啃哧哧地生着气。李德才见他不表示态度就走回去见冯老兰。冯老兰转着黄眼珠子想：“是人没有不爱财的如今为了得到这个好看的姑娘不得不破一笔大财了！”沉默一刻左思右想身上急痒起来冷不丁地说：“豁出去了给他一顷地一挂大车连鞭儿递给他。这就够他一辈子吃穿了也算咱对得起她！”李德才也说：“给她好吃好穿酒一盖了她的脸儿就俯伏在地你要怎么玩耍就怎么玩耍她！”说着就又去找老驴头老驴头一听眼里噙着泪花摇晃摇晃脑袋想道：“真拿俺草粪不值呀！说来说去是因为门户急窄人口单薄才受这样的欺侮。”他看了看李德才嘟嘟哝哝地说：“他把俺看成什么样人了？”他心上实在气愤一步跨过去抡起胳膊揸开五指噼噼啪啪地连着在李德才脸上打了几个耳光打得山响。打得李德才闹了个侧不楞差一点没跌在地下趔趔趄趄地逃走了。
这件事引起锁井锁上姑娘们议论纷纷说：“那还不把人羞死！”后来也叫春兰知道了她一想到：身上就不住地寒噤。从此运涛再也看不见春兰你想这还不够一个青年小伙子伤心的可是在那个时代在那样的社会里乡村里人们那里容得起呀？人们逞着性子嚼舌根说他们七长八短。运涛每天粘在园里地里不再上街不再给人们讲书讲故事。不管白天晚上一个人在千里堤上走来走去听滹沱河的流水在响嘎鸪鸟在大柳树林里在叫。他愁闷他觉得寂寞。一个男人在乡村里有了这种名声就再也没有姑娘小子们跟他在一块玩。有时他一个人坐在小井台上哭流着眼泪。涛他娘拍着他的肩膀说：“运涛！你忘了她吧凡事是命里注定的。”第二年夏天他一个人住在园里看桃子。“五月鲜儿”桃子熟了不断地有小贩担筐来趸。有几天他没向父亲交钱。
那天晚上他一个人走到长堤南头又走回来踮起脚尖望着村里离远看着春兰家房屋春兰家树木。他觉得看看春兰家房屋树木心上也是安慰的。他走回家去拿了一条小褡包把腰杀紧又拿了一把斧头插在褡包上走到锁井村后头围着春兰家宅院转了好几遭。走到春兰家门口想迈步进去又怕老驴头。转到房后头有棵歪巴榆树他攀树上房蹬着春兰睡着的屋顶走过去。在春兰睡着的地方敲了两下又趴在屋檐上看着。春兰听得房顶上有人猛地翻身起来才说喊出来想到那一定是运涛才蹑手蹑脚从屋子里走出来。把手遮在眉毛上这边照照那边瞄瞄。在黑影里瞧见运涛的影子摇摇头掉下泪花说：“你又来干吗？”运涛说：“我要走了到革命军去！”说了这句话再也听不见他的声音了。这时春兰急了说：“你等等！”说着她抬起腿走出来转到房后头一看运涛才从树上爬下来。运涛看见春兰一个人偷偷跑出来心上不住地突突跳着。两个人手牵手走到千里堤上站了一刻又走到堤下头柳子地里坐下。
运涛出了口长气说：“咳咱俩要分手了！”
春兰冷不丁扭过头来睁大了眼睛惊奇地问：“怎么？”
运涛说：“我要出外了！”
春兰带着眼泪冷笑一声说：“哼哼！你胆小了怕封建势力要一个人躲到干树身上去歇凉儿？”
运涛说：“不贾老师调我到南方去参加革命军他说国共合作了革命军要北伐。”
春兰说：“要是这么说你去吧！把封建势力、土豪恶霸们都打倒我们才能得到解放。”
人急夜短说着话儿晨风起了吹得柳丛摇摇摆摆象大海里的波浪一起一伏。两个人在柳子底下说了一会子知情话听得村上第一声鸡啼运涛站起来说：“我要走了！”
春兰说：“怎么说了个走就这么急？你也不早说声儿我好给你洗洗衣裳做双鞋袜。叫你这么走了我心上不落意。”
运涛说：“不前边村上还有人等着我。你回去吧叫你爹知道了又是一场打。”
春兰说：“不我要送你左不过是这么回子事了打死了也是个冤魂。我一身干净别人说什么话我也不管。”
两个人并肩走了两步运涛又楞住说：“我还有句话跟你说！”
春兰说：“什么话你说吧！”
运涛说：“说了你可不能恼。”
春兰说：“我不恼你说吧！”
运涛说：“我这一出去就是万千里地说不定什么时候什么年月才能回来。要行兵打仗不知将来落个什么结果。”说到这里他又停住看春兰睁着两只水汪汪的大眼睛在看着他嗫嚅说：“希望你另找一个体心的人儿……”
春兰听到这里她才明白两眼瞪直怔住身子一动也不动脑筋里象是停止了思想噗通地倒在地上两手捂住脸痛哭起来。运涛急得直跺脚他想：“不告诉她吧要出远门了不愿耽误她的一生。告诉了她就这样起来他觉得实在为难。弯下腰抱起春兰肩膀春兰打着滚不起来好容易才扶起她来。春兰哭了半天才说：“我的日子过到头儿了！”
运涛急问：“什么？”
春兰说：“你走吧不用管我了！”这时她想起母亲说过忠大叔下关东前脚走后他姐姐就跳进这滹沱河里自尽了。这时她已打定主意。
运涛问：“你愿等我？”
春兰说：“你革起命来就有好光景了还看得起我穷人家闺女。”
这时运涛才明白春兰的性格瞪起眼睛说：“不管你等不等我我一定要等着你！”
春兰听了这句话脸上一下子笑出来说：“要是你有这个心胸有这个决心撑得过去我还要活下去！”
两个人踩着河岸向东走去。春兰看东方亮天快明了说：“这送多远也有个分手啊你走吧！”运涛睁开明亮亮的大眼眼瞳上闪着星群的光辉看着春兰说：“有几句话我还要告诉你封建势力仇恨革命好象张开网兜一样要捕杀我们灭绝革命。从今以后你要小心少在街上露面少见到人把革命思想存在心里等我回来。”说完握了握她的手就走去了。春兰立在高岗上看着他的影子在黎明的薄暗中不见了。晨风吹拂她的长辫千里堤上大杨树的叶子在响滹沱河里水在流……
她一个人走回来在园里捭了几叶菜走回家去放在阶台上又担起筲来挑水。春兰娘趴着窗台问：“春兰！起这么早？”
春兰说：“我早起来哩从园里捭了菜来挑水哩！”
春兰娘说：“咳！多好的闺女多么不怕付辛苦啊！”
这天早晨严志和扛着锄拎着篮子送饭去。园前园后喊了个遍找不见运涛的踪影。这时他心上突突地跳起来抬脚去找朱老忠。自从朱老忠从关东回来他有什么作难的事情就去找他商量。朱老忠遇着的事故多会出主意说出个道理就对他有很大的帮助。
朱老忠听说找不见运涛头上腾地冒起火来才说抢白严志和几句心里想：“弟兄们都不是小年岁了算了吧！”又忍住气把火头压下去。匆匆走到梨园里大清早起把烟袋伸进荷包里眯着眼睛摸索着荷包呆了老半天才说：
“怎么……这孩子他失踪了？”
严志和在井台上转游着说：“也许着……这孩子他掉到井里去了？”
朱老忠点点头连忙走到村里叫了乡亲们来淘井。把井淘干了还是不见运涛。涛他娘坐在井台上哭得死去活来。
严志和说：“许是被土匪架走了？”
朱老忠摇摇头说：“不咱不是那等人家。”
严志和说：“也许是被仇家杀害了？”
朱老忠问：“你想想得罪过人吗？”
严志和说：“咱这个门坎向来没得罪过人。这孩子除了和老驴头家闹了那会子事自小就安分守己。民国六年大水使了冯老兰的钱还不起本息和冯家大院里嚷过几次仗差一点没把我治到衙门里去。还有和冯老兰打那三场官司……”
朱老忠点着下巴说：“哼！这号人家惯会结交一些花霾脖子也许……”他沉思默想也没想出个什么办法。反正人是找不到了。垮下脸来楞着眼睛说：“志和！这是咱哥俩说话孩子们大了你不给他屋里寻下个系心的人儿依我看这孩子他一气下了关东！”
严志和两只手拍着膝盖说：“可我的大哥！你还不知道？
人口多地土少谁肯把姑娘嫁给咱家又有什么法子？”
朱老忠说：“和老驴头家……我看春兰那闺女就不错为什么不早打媒人过去？你还能找到这么好儿媳妇？”
严志和耸起长眉毛摇摇手说：“甭提了你还不知道叫人们念叨得对不上牙儿呀！”
朱老忠镇起脸来把大腿一拍说：“哼！咱穷人家不能讲那个老理儿不管偷来的摸来的坐在咱炕头上就是咱的人儿。一切礼法都是大人老爷们造作出来的咱们不遵守他们那个！”
无论怎么说人当时下是找不到了。自从运涛离开小严村姑娘们对严志和有了意见。说运涛正读书心切的那个时候不该强他离开学堂。说不该叫他独自一个人睡在园里住在荒村野外。荒旱的年月里会从山上下来吃人的狼。他们一想到运涛和春兰的事就唉声叹气再也听不到他清脆的卖梨声看不到他的大眼睛了。他还会写一手好字每年新春节下一个人能写完全村的春联。人们都说咱村再也找不到写这么好字的人了！