第二卷 第十一章（1/2）

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第二天秦舒起了个大早随便用了些早饭便送芹儿赶到太尉府。燕国公的别居力求清静远离这些达官显贵的府第。清晨薄雾还没有散尽两人打马并肩行在街道上。秦舒若有所思目不斜视芹儿却不住偷偷地打量着这个救命恩人。

“你的伤好些了吗？”眼见离太尉府不远芹儿终于打破了两人间的沉默问道：“昨天救我的时候你好像受了伤。”

秦舒微微摇头道：“一点小伤不碍事的。”顿了一下又道：“我救只是巧合你不必总是放在心上。”

“我……”芹儿还想再说些什么却又不知道该说些什么只好再次闭上嘴巴。秦舒看了看她又道：“太尉府就要到了你自己去吧。”

“你不送我了吗？”芹儿显得有些失望。

秦舒微微笑道：“我救了你便是得罪了齐王殿下。你想想我只是个普通百姓得罪了齐王不小心是会招来杀身之祸的。所以我不能送你去太尉府也希望你千万不要告诉别人是我救了你。”

“是。”芹儿木然地点了点头心中大觉失望难怪他连名字都不肯告诉自己原本以为他是个英雄人物却想不到会这样的胆小怕事。既然不愿意再多送自己又怎么能勉强？芹儿淡淡地说了句：“多谢。”便纵马向前头也不回地向太尉府行去。

这又怎么能怪他？齐王殿下的势力现在是如日中天一介草民怎么敢开罪齐王？芹儿转过两处道口便在心中开始为秦舒辩解。不管怎么说他总救了自己的性命。芹儿又想起被抱在那个宽厚胸膛的感觉既然温暖又安全。还有那张俊秀的面孔竟是如此的挥之不去……

“站住。”一声大喝打断了芹儿的遐想抬眼便见一小队禁军阻拦在街道上将去路封住。为将领正是齐王麾下心腹彭林。

“彭将军。”芹儿心中十分害怕望着彭林道：“彭将军怎么在这里？”

彭林冷然道：“本将军奉齐王殿下旨意捉拿王府私逃丫鬟。芹儿你是乖乖地跟本将军回去还是要本将军亲自动手。”

“我不回去。”芹儿早就猜到彭林在这里等候自己听他说完之后立刻勒转马头。刚准备打马逃走就听坐下骏马嘶叫一声猛地竖起身子将她掀落在地。芹儿虽然是丫鬟但从未干过粗活、重活衣食与寻常富家的小姐差不多。落在地上后身上多处摔伤出血忍不住眼泪便掉了下来。

彭林扔掉手中的长弓哼道：“不自量力。来人把她抓起来。”

旁边两名禁军正要上前却听有人大声喝道：“住手。”接着又从旁边街道跑出一队军士衣甲却与彭林带领的禁军大不相同。

彭林认得这些是太尉府的亲兵大吃一惊急忙问道：“不知是那位将军带队？”

“是老夫。”那些军士两旁分开几名骑兵从中间走出拥簇着一位朝服老者正是当朝太尉桓延。桓延先吩咐手下将芹儿搀扶起来才冷眼望着彭林道：“彭将军当街拿人不知奉的是谁的命令？”

彭林见是桓延亲自前来额头渐渐渗出冷汗。他奉齐王之命在太尉府外的街道上设岗捉拿芹儿虽然不知道其中的原委。但曾在齐王面前立下军令若是被桓延从中作梗不能完成任务怎么能回府交差？彭林打马来到桓延跟前抱拳道：“原来是太尉大人。末将奉齐王旨意在此捉拿王府私逃的丫鬟芹儿还请大人行个方便……”

“哼。”桓延重重得哼了一声打断他的话道：“芹儿是我太尉府中陪嫁的丫头回个娘家算是私逃么？再说走失个把丫头也不需要如此兴师动众吧？”

桓延是齐王的岳父向来拥护齐王平日对齐王属下的彭林等人都十分客气。今天却一改常态冷言冷语让彭林大觉意外。

原来秦舒救出芹儿之后就算到李吉一定会派人在去太尉府的途中拦截。他如果连夜直接送芹儿去见桓延以桓延跟随齐王多年的忠心多半不会相信一个丫头的一面只言。所以秦舒特意在第二天早晨送芹儿回府而且算好桓延下早朝的时间地方刚好让桓延救下芹儿一命。

桓延早就听说女儿流产的不明不白现在又看见齐王的心腹捉拿芹儿心里更是疑窦丛生自然对彭林不很客气。因见彭林还不肯离开不由怒道：“彭将军还不离开难道也是想去本官府中用饭么？”

“这……”彭林虽然不属太尉府管辖但职位品级远低于桓延只好再次抬出齐王道：“末将是奉的齐王旨意还请太尉行个方便。”

“既然是齐王殿下要人那就让他亲自到我太尉府来要。”桓延说完以后再不多看彭林一眼带着属下亲兵径直离开。彭林想了想始终不敢阻拦只好带人回王府复命。

再说桓延带着芹儿回到府中也不顾派人给她包扎伤口便亲自带入内堂询问。夫人戚氏等候多时见桓延怒气冲冲地回来迎上前问道：“老爷什么事情惹你如此不高兴？”桓延哼了一声道：“问芹儿吧。”

戚夫人看着后面跟进来的芹儿浑身是伤急忙问道：“芹儿小姐究竟怎么样？”芹儿心中本来就十分委屈见到老爷、夫人后便“呜呜”哭了起来一边哭一边将自己在齐王府中所见到的情况说了出来。但最后却将秦舒营救的事情隐瞒下来只推说是自己偷偷逃出王府。

戚氏夫人听后险些晕厥拉着桓延的衣袖道：“老爷这该怎么办？你可要救救芳儿。”桓延铁青着脸道：“怎么救？难道让老夫亲自带人去齐王府把芳儿抢回来？”

“我不管。”戚夫人失声痛哭道：“芳儿可是我的心头肉。当初是你答应让她嫁入皇室的现在就该你去把她从火坑里救出来。若是芳儿有什么三长两短那我也不活了。”

桓延被夫人的哭声弄得心烦意乱不住在房中来回走动对着芹儿道：“你还有什么隐瞒的？齐王为什么一定要置芳儿于死地？”

“奴婢真的不知道。”芹儿连连摇头道：“但这些年殿下对小姐一直十分冷淡……”然后就开始叙述桓王妃嫁入王府后遭受的种种冷遇。

戚夫人听得越伤心不住道：“我那苦命的女儿啊……”等芹儿说完以后戚夫人突然道：“这门亲事是皇后娘娘定的我在就进宫去找娘娘评理……”

“站住。”桓延猛然喝道：“谁也不许将这件事禀告皇后。”戚夫人被他这一声大喝吓得愣了半响才又呜呜哭了起来问道：“你为什么不让我去？”

桓延长叹一声颓然坐在木椅上。他并不是不想去救女儿但现在太子失势。正是齐王入主东宫的大好机会如果将这件事情闹大捅到皇后那里。齐王必然大失皇帝、皇后的宠爱对登上太子之位十分的不利。桓延并不知道齐王加害女儿的原因只道是夫妻两人闺中不合没有必要为了这些小事将眼前的大好形势断送。他跟着齐王为了太子之位谋图多年怎么能忍心功亏一篑？

“老爷去救救小姐吧。”芹儿与桓王妃情同姐妹见老爷始终不一言便又哀求道：“您再不去只怕小姐……”

“我去！”桓延霍然起身沉声道：“老夫现在就去齐王府中把芳儿接回来。”

“老爷老爷。”桓延还没有动身便见管家一路小跑进房道：“老爷齐王殿下派人前来报丧。王妃她她已经病逝了。”

戚夫人听到这个消息立刻晕厥过去。芹儿又急忙抢上去搀扶不住喊着：“夫人、夫人。”房间里顿时显得杂乱起来。桓延又跌坐回椅子上半响没有出声。

“老爷。”管家小心翼翼地问道：“老爷是不是该去王府安排下王妃的身后事？”

“我去我自然要去。”桓延冷笑两声厉声道：“去将本官的盔甲取来。”

“老爷这是要……”管家本来还想再问却被桓延双眼一瞪吓得赶紧闭上嘴巴去取盔甲。