第七章 窜斥流离（1/2）

徐凤仪在刘家集外围团团悠转，不得其门而入，好生烦恼。哪知天公又不作美，忽然倾下一场大雨，好生大得紧，初似倾盘，后如泼水，下了几个时辰，兀没止歇的意思。徐凤仪逃到一棵芭蕉树叶下避雨，听着那雨打芭蕉的萧萧声响，教人愁闷难遣。那雨下至天黑尚不消停，徐凤仪给雨水淋得如落汤鸡一般，又冷又饿。这样的大雨天找吃就免提了，徐凤仪只想寻个干爽的地方睡个安稳觉。

于是乎，徐凤仪冒雨沿着那乡村小道四下里乱窜一通，路上虽然遇上几间单门独户的乡下民居，烟囱上也冒着青烟，但都关门闭户，戒备甚严，任凭徐凤仪如何拍打门户寻求援助，就是没有人出来瞧一眼，或答应一声。

转来转去，又回到刘家集城郊，看见一个空置的拴牛草棚旁边连着几个乡村人家的棺材厝基。那些棺材厝基低矮窄小，不设门户遮掩的。徐凤仪选了棺材厝基，站在雨水中徘徊片刻，按下心头恐惧，硬着头皮钻了进去。

只见身处所在蛛网下缠绕，污垢遍地，霉气味中人欲呕。不过这棺材厝基内并非一无是处，墙角里头至少还堆着几捆稻草秆，可供人御寒取暖。徐凤仪低头钻进这个不足十平方米的棺材厝基内，脱下湿衣服扭干，晾在寿板上。扯些稻草秆子铺在地上，正要放翻身子睡个安稳觉。这些时日他窜斥流离，餐风宿露，也受够这种饥寒交迫的苦日子了。如今找到一个温暖的稻草垛，对一个流落外乡的打惯天铺的人来说，已是一种很大的福气了。徐凤仪很珍惜这片刻安定，不管三七二十一，钻进草垛，纳头便睡。

不料他才刚刚躺下来，就看见有几个蓬头垢面的小乞丐从哪雨幕里闯进来。这几个不请自来的家伙着实把徐凤仪吓了一跳，一个小乞丐叉腰对他吆喝道：“哪里来的觅汉光棍，怎么搞的？猪猡，起来，这是我家，我们比你先到，你出去。”小乞丐的逻辑思维很简单，他认为他比徐凤仪先到一步占领这棺材厝基，这地方就是他的地盘了，迟到者必须让路。

徐凤仪哭笑不得，没料这鬼地方也有人捷足先登，据为巢穴。只得低声下气拱手哀求道：“小可落难异乡，路经贵地，天雨留人，暂时借宿敝处，明日雨停，定当完璧奉还。”

那小乞丐见徐凤仪文绉绉的说着客气话，也放下戒心敌意，不再为难徐凤仪了，笑道：“好意思，权且让你在此寄宿一晚，你明日必须滚蛋，否则别怪我们动拳头收拾你。”言讫，占了个位子坐下。其余两个小乞丐也钻进草垛里睡觉，并无什么闲话。

徐凤仪看那身旁的小乞丐懒洋洋的扪腹搓肚，打着饱嗝，好象吃得十分饱似的，不禁吞了口唾沫，兴致勃勃地向小乞丐请教道：“小兄弟，打从哪里来，缘何吃得恁饱？”

小乞丐头也没抬，不以为怨的说道：“俺刚从城里出来，这地方池塘里可摸莲藕菱角，溪河里可捉鱼虾青蛙，酒楼饭店也有许多残羹剩饭，找点东西吃也很容易。”小乞丐说到这里，抬起头来打量徐凤仪几眼，看着徐凤仪衣冠楚楚，象个读书人的样子，突然笑起来道：“原来你是书呆子，难怪你捱饿，书读多了，人就变傻了。连猪也会自己找吃去哩，人读了几本书后竟然会变得不如猪，哈哈！忒也难为你，竟然还饿成这模样，让我佩服得五体投地了，真不愧是读书人呀！好吧，想吃顿饭还不容易，明日起个侵早，我带你往城里开荤如何。”

徐凤仪听那小乞丐把找吃的事说得如此轻松，似信非信，心中尚存狐疑，摇头晃脑道：“你骗人，我不信你说的。镇子前头那几个守门的乡巴佬，可恶得紧，他们怎容你这几个流浪汉乱窜？你是寻我开心吧。”

小乞丐不屑笑道：“明里不行，暗里走嘛。谁叫你死心眼认准南墙不回头？明日五更包你进城就是了。”

徐凤仪听那小乞丐的话，跃跃欲试，欣然致谢道：“那敢情好，先谢谢你对我诱掖指教，若讨得一个饼子，我情愿分一半与你，我很乐意与小兄弟分甘同味。”小乞丐看见徐凤仪使劲对自己拍马屁，倒是笑得合不拢嘴。徐凤仪在落难时节遇上这个热心肠的小乞丐，那愁绪倒也消了一半，这一夜他睡得分外酣甜。

五更鼓响，那小乞丐把徐凤仪叫醒，同时又唤起旁边那两个伙伴。几个人一起结伴进城，领头那个小乞丐看见徐凤仪抱着一把钢刀，颇为好奇，歪着头向徐凤仪问道：“朋友此物何处得来，你懂得武艺么？”

徐凤仪摇头道：“我也不省得什么武艺，这把刀是我家人的遗物，我带着这东西上路壮壮胆气罢了。眼下我也盘算找个高人侠士指点学几招武艺傍身，奈何人海茫茫，双眼黑，也不知道到哪儿去找人学习武艺。”

小乞丐接口道：“我听别人说湖州有个丐帮的总坛，那丐帮中省得武艺的人很多。我几个年少不认得路，大哥不妨做我们几个的头，带我们去湖州碰碰运气怎样？”