【1】风吹草动（2）（1/2）

薄雾缓慢地流动着，跟袅娜舒展的炊烟扭在一起，笼罩了刚刚睡醒的瑞昌大院。越过层层叠叠的屋檐，穿过被风霜剥去光鲜的大墙，繁杂的院落被掩映成了一方偌大的棋盘。

捻子是不可能这个时候攻寨的。这是张寨的寨主、瑞昌家的当家人张瑞祺说的。此时的张瑞祺非常悠闲，将身立得好似一柄古剑，孤立院中，寂然不动，感受着天地的气息。喘了几口气，微微仰起瘦削的老脸，眯缝着眼睛开始感受太阳升起。老头子缓和从容，除了颌下胡须微微有点抖动外，整个人肃穆端庄，形同雕塑。

太阳使劲搬了搬云块，勉强给大地打上了一点暖色。张瑞祺舒展筋骨，缓缓摆了个心意拳“熊出洞”的势子，沉肩坠肘，三曲三顶，借着复苏万物的生机，努力让自己进入神意佳境。

三息之后，张瑞祺嗤鼻叹气，阳光没有冲破阴云，而大院里马粪混杂草料的怪味却顶得人心浮气躁。老头子草草收了功，理了理泛白的鬓角，又长吐了两口气，走向北墙根的桌案。

按着桌沿又压了压肩膀，大口吐了两口气，这才抓起茶壶对上了壶嘴。猛嘬一口，鼓着腮帮子狠漱了几个来回，又一俯身猛喷了出去。

“哎。”做完这一套动作，张瑞祺定了定神，又抄起毛巾在额角颈后按了按，最后才端起黑缎小帽，稳稳戴在了头上。

戴上帽子，张瑞祺使劲瘪着嘴，将虎口岔开，合着中指、拇指压住太阳穴跟玉枕穴，缓缓地地按揉起来。

看着平整空荡的院落，老头子耳内猛然响起一声尖锐的报号——“要问神拳张太保，十三块板半扇门——”那声儿直冲云霄，张瑞祺浑身一振，感觉房檐下的尘土都簌簌地往下掉。

张瑞祺的眼睛骤然一亮，可惜只是闪了一道流星，很快又黯淡下来。老头子苦笑了一下，当年的风光，也只有在臆想之中回味一下了。

张瑞祺继承的是祖业，但传到他爹那一代，就已经显出了衰败之相。其父张致远是个善于变通的人，就走了一步险棋，利用张家的威信与武艺，改当铺的物品买卖为人情买卖。私底下甚至做着性命交易。这让张家瞬间扭转了局面，而张致远也极其谨慎，缓过气后也坚决停掉了业务。

青年时的张瑞祺不负父望，以家传的好武艺打出了英雄气概，仗着厚实的家业，出手大方，豪气干云，各路朋友都愿意与他结交，自此顺利地完成了主营行当的转变。而后他又借着人格魅力扩大经营，整合了铺庄专攻银号，短短几年就把家底给填补充实了。而后破了祖宗规矩，以次子的身份接掌了世袭堂号。

那时的张瑞祺可是得意，腰板挺直，笑声爽朗，见商客坐轿，会武友骑马，脑门都放着金光。感觉自己虎步一开，条河两岸就踩在了脚下，商路码头也攥在了手中，下巴都撅到了云彩里头。

人生就是这样，走路不看道儿，就容易栽跟头。十年前，太平军闹得正凶，张瑞祺拧着父亲的反对组建了一支人马。张瑞祺本意是保护乡邻捍卫道统，万没想到，被小人使了个绊子，弄了个“暗通叛党”的罪过，抓进审案局险些丧命。老父亲张致远多方奔走，虽然不断地托人使银子，可上下的官员都像是受了更要紧的托付，收了银子也不办事，一直把张家的几个买卖都拖垮了。张家本来有不交官府的族规，受过几次侮辱之后，张致远在一个大雨滂沱的夜里，死在了回家的路上。

张瑞祺在狱中这段时间，家里也遭了连日的冰雹。先是镖局总号遭了袭击，然后西北的几处分号遭了洗劫，总号的留守镖师损伤了十之七八，驻外的人员，只有领东大掌柜拖回了伤残的身子。

即便是参天大树，一旦动摇了根基，也就离着死亡不远了。哪怕看上去枝繁叶茂，只须一阵小风，就会枯萎颓败，折断根须。

出事后，合伙的相与纷纷撤资，敌对的字号设局挤兑，费了十年心血开拓的十二处银号，一日里就全部倒闭了。

好在经过一年的周旋，张瑞祺算是放回来了。出来后他就散了队伍，连带下属的镖局也独立了出去，也不再关心其他堂号是否超过了老号，只是将自己封闭在了大院里，一连数年称病不出。偶尔露面，那身子都勾成了虾米，走路也拖沓起来，活生生一条嶙峋老狗，那名号也就再没人提了。

可既便是这样，那霉运却像这湿寒的阴雾一样，依然纠缠着大院不散。末了，支撑门面的三儿子张铤芳又遭了暗害，惨死荒林。支撑重要收入的陆路镖也就停运了，排除勉强维持的水路镖，张家又回到了靠着几个作坊创家业的时候。

好在祖宗还留下了大片的田产与这牢固的宅院，张瑞祺在当地的地位还没有丢尽。只是他也再没翻过身来，彻彻底底成了垂危老狗。