【1】赊旗灰烬（1）（2/2）

“周口虽近，却不及西安安全，”一个瘦猴般的掌柜跟上一句，“是不是啊？刘掌柜，听说你们把骆驼驮子都调过来了？”

“可别说西安了，左大帅授命督办陕甘军务，定‘先捻后回’方略，若真把捻子逼回来，整个豫南都呆不住了。”说话的是一个大个子的掌柜。

瘦猴掌柜一抖衣袖，两只小眼睛眯缝出一种难以琢磨的坏笑，抱拳道：“好啊，恭喜王掌柜了。”

“喜从何来？”大个子王掌柜低低地抱着拳。

“你们票号就是手眼通天，听这话儿跟左大人都攀上交情了？想你们这些年汇兑官饷，做得可是风生水起，最是能看准这等时机了。”

“不敢不敢，好不好？看看阜康便知晓。”大个子看出这小掌柜是在调侃自己，耷拉着眼皮，掏出烟袋荷包开始装烟。

有人插言道：“也别说左季高了，听说捻子直逼京师，都打到保定了，左季高上京勤王，一时半回是顾不得西路了。”

“关中也不好呆。”一位身后跟着刀客的老陕帮道了一句。

“是不好呆，你们的吴老帮从周口回来了？”

老陕冷冷地道：“我看你娃好本领，不出春秋楼却啥都知道。”

“正是没有本事，这才多听人家的主意。”

“都别吵吵了，想想怎么办吧。”陈掌柜狠狠剜了瘦猴一眼。

山陕会馆是山西、陕西两省的商帮会所，关陕商帮是垄断南段镖路的大商帮，虽说近些年西帮兴盛，但此时赊旗镇的商行会长却是陕帮党家的这位党彦堂。自康熙年赊旗镇繁荣起来时，便已经有了党家字号了。

关陕帮的老家在西边，此时大多陕号都做了调度，或者撤往了洛阳、丹凤，或者押解镖银回老家了。这位党先生是驻号的东家，特地调回镖师，又请了关山刀客奔回救护。先日赶赴周口镇的吴西贝，便是关山刀客的联络人。他是真把赊旗镇当做了自己的本营，就是所有商号都撤离了，他也会抵抗到最后一刻。跟他争吵确实不该。

“还能怎么办？有钱就从老家雇刀客呗，能冲出去就冲，冲不出去就散了银子。”

“哎。”众掌柜都叹息起来。同行是冤家，即便到了现在，这些同乡掌柜们还是紧守着各自的机密秘而不宣。

党彦堂靠近陈掌柜问道：“陈掌柜，可知这娃是谁家的？”

陈掌柜嘀咕道：“现在人慌马乱，鱼龙混杂，熟人也不熟了。”

党彦堂明白了陈掌柜的好意，狠瞪了几眼不再言语。

“孙掌柜年轻有为，你们票号是窖藏还是运现呢？”那位瘦猴掌柜又闪着一双小眼睛，回过头继续调侃。

“哎，号都撤了，还不知道什么时候回来呢！”

“听意思就是运现了？”大个子王掌柜把装好的旱烟又磕回了荷包。

现在最犯愁的就是怎么把账本跟白银运出去，哪家票号放在赊旗分号的银子都不少。寻常年月应急，可以临时发散出去，可如今捻子杀红了眼，什么行情都摸不准。而关键时，一些的商号，还想借着这个机会打击一下对手。

“怎么运？镖局都不接镖了，拿裤裆兜着运？”

“还顾得斗嘴！”说话的是一位衣着华贵的中年人。

“你们不急，你们常家的护院可是出了名的，‘王家的枪，戴家的手，左家的弹腿天下走，安家的大弓射出口，大盛魁的镖师不用吼’，这五家都跟你们有合作，大驼队已在泽州等着了吧？”那瘦猴掌柜显然是把贫嘴当做了缓解压力的乐趣。

“我们存得是大宗砖茶，可不是几辆银鞘就能拉走的。”

“是。我们号小，反而占了大便宜了。怎么样常公子？捎我们一路如何？反正几个银鞘就装下了。”

“烧什么烧？还是多给关二爷烧香吧！人家的镖师是来护送公子回府的。”

“哎！要我说，不是关二爷这春秋楼，家里就得给我们烧了。”椅子上的一位老掌柜实在听不下去了，戳着拐杖朝地上狠劲墩了两下。

“叫我说戴二爷才是我们的保护神！”