一、西风凋碧树（1/2）

“嗤！”“嗤！”“嗤！”

三声破空疾响，激得四周空气刺动。

三支羽箭，分列前后，挟着劲风，直向前面策马狂奔那汉子射去。

这汉子约摸四十岁年纪，一身粗布衣裳，破烂不堪，血迹斑斑，势必一路上经历了无数场酣斗。他后背负了一个用白布所裹的长形包袱，虽溅上了不少血迹，却完整如新，想是那包中必定是一件极为重要的物事，才令他在激斗之余，宁肯自己受伤，也不让那包袱有一点儿破损。

他听得身后劲风袭来，略微回头一瞥，那第一支羽箭已临身前。箭随声至，这发箭之人膂力甚是了得。这绿衣男子猛地将身子一俯，伏在了马背上，右臂却倏地挥出。他这一挥势大力沉，只听“啪”的一声，那由青铜所铸之箭顿时折成两截。但这箭来势甚猛，饶是如此，那箭镞还是直射而下，“噗”的一声，正中在他大腿之上。

这汉子眉头一皱，那第二支箭又至。他吃了第一箭的亏，深知这箭的厉害，这第一箭直射他面门，第二箭却是向中门袭来，却比第一箭更加凌厉。他不敢再伸臂挡箭，眼看这箭便要射中他后背，他大吼一声，身子直向后仰，双腿发力，猛夹马肚。

这一仰正是“铁板桥”的功夫，这汉子于急速奔腾的马背上使出此招，那箭“嗖”的一声，竟擦着他鼻尖而过，直直往前而去，正射在一棵大树的树干上，震得那树“刷刷”作响，飘下了几片枯黄的树叶。这汉子不禁微微沁出冷汗，心里暗暗长吁了一口气。他这一夹马肚，那马一声长嘶，四蹄翻飞，猛地发力，直向前冲出七八丈远。那第三箭后发，虽来势极强，但这马突地前纵，这箭力道已尽，还未射及，却已落在地上。

他身后追着三骑，皆都是蒙古军官打扮，发箭的正是追在最前之人。这人虎背熊腰，浓眉虬髯。他见这三箭尽数落空，大骂道：“操你***！算你这老小子运气！”他这一顿，身后两骑趁势纵上。左首这人瘦长身材，一张黄腊面皮，面色阴沉，竟是瞧也不瞧这人一眼，直向前追去，那马蹄激得满地尘土飞扬，竟蒙了这发箭之人一脸。

这人伸手抹去脸上泥土，嘀咕道：“***，老大这么拼命干么？抢到了东西却也不是你家的！”他右首那人此时策马纵上，这人尖嘴猴脸，贼忒嘻嘻的笑道：“蒙巴，你箭法不济，便去怪旁人逃得快。抢那物什是元帅之令，你若没本事也还罢了，再嘀嘀咕咕，惹恼了老大，你瞧你有没有命回去罢！”这蒙巴听得此言，望着那瘦子驭马远去，想起他厉害手段，不禁打了个寒噤，忙道：“我……我哪里又敢说老大？忽伦拨尔是我大蒙古第一勇士，我对他向来心服口服，博尔术你这厮却又来胡说。”那博尔术嘿嘿一笑，再不答话。两人猛抽马臀，向前追去。

这布衣汉子见这三骑越欺越近，垂首看所乘马儿，却已呈疲态，心道：“这一路从襄阳直奔到河南，恶战无数，却又来了这三个强敌，这马儿眼看是不行了，好在离襄阳已有千里之遥，天可怜见，只望这计能成，我的生死，便不足惜。”他抬头看了看天色，此刻已是黄昏，一抹残阳，红云漫天。他心意已决，只故猛催马儿疾奔。

心下正自盘算间，那瘦子忽伦拨尔已纵马奔至身后。这布衣汉子回首见这人面色阴沉，真好似一个催命判官一般。他将牙一咬，回手一扬，抛出一只箭镞。这箭镞凌厉射出，犹自带着丝丝血花，竟是他适才从自己腿上拔出来的。忽伦拨尔见他如此硬朗，脸上微微出现惊诧神色，但随即脸色又变阴沉。眼见这箭甫至，他随意挥出右手，那箭镞“啪”的一下被击落在地。

那布衣汉子见他如此轻描淡写便挡开自己掷出的箭头，武功之高，却已了然，心底长叹道：“难道我余元昆当真要毙命于此？”便在此时，他所乘之马忽地一个喷哨，口吐白沫，已然不支。

忽伦拨尔见他所乘之马乏力，一声长啸，双足在马背上一点，纵到余元昆身后，厉声大喝道：“还不给我留下么！”话音未落，猛地轰出一掌，他于半空之中轰出这掌，虽毫无借力之处，但却威猛无匹，声势凌厉。这一掌“砰”的一下，直击在余天野马臀上。那马本已不支乏力，又受此重击，长嘶一声，四蹄一软，竟然跪倒在地。这马身形庞大，这一跪只将满地尘土激得沸扬不止。余元昆在马上驾驭不住，已失平衡，身子一晃，也随着摔倒在地，重重摔在那漫天飞扬的尘土之中。

他毕竟身怀武功，身子一着地，便即跃起，顺手摸了摸身后所负那白色长包袱。忽伦拨尔早已翻身下马，双手抱在胸前，冷冷注视着他一举一动。此时蒙巴和博尔术业已纵马赶到，蒙巴见余元昆被击下马来，高声叫好，博尔术也冷笑道：“余元昆，你***，算你厉害，害得我俩追了你整整一天一夜，不过你便是再有本事，如今有我们老大出手，你还能逃到哪里去？”

余元昆默然不语，用目光缓缓扫过这三人，良久没有声息。

此刻残阳缓坠，天色渐暗，这豫陕古道上，只剩得秋叶飘零，西风萧索般的寂静。

忽伦拨尔面色依旧阴沉，蒙巴一脸自得，博尔术微微冷笑。这三人身形凝重，显然绝非庸手。余元昆嘴角忽地抽动，沉声道：“来罢，蒙古三位高手，一起上么？”

蒙巴怒吼一声，道：“你***，还敢出言不逊？！”话罢便欲抢身上前。忽伦拨尔手臂一扬，将他拦住，冷冷道：“不忙动手。”随即又森然道：“余先生，我知你已精疲力竭……”顿了一顿，又道：“我瞧你也算得上一条汉子，你若将那两件物事交出来，由我举荐，元帅爷定会重用于你。”他声音尖锐刺耳，好似一头夜枭哀嗥。蒙丹听得此言，双目圆睁，奇道：“老大？你说甚么？这厮……”

“哈哈哈——！”只听余元昆一声长笑，似是听到人世间最为可笑之事一般，笑声里却颇含了悲怆凄凉之意。这时忽地一阵西风刮来，树枝上零零星星飘下了几片枯叶。

蒙巴脾气火爆，听得他如此长笑，早已按捺不住，气得青筋暴出，若不是适才忽伦拨尔喝声阻止，他早已出手，此时只能将拳头捏得格格作响。

忽伦拨尔静静听余元昆大笑，不发一言。博尔术却“镗啷”一声将腰刀拔出，喝道：“你笑甚么？！难道不知死到临头了么？！”