「叁」封神登仙（1/2）

桃李春风一杯酒，江湖夜雨十年灯。又过了好些年，平遥城南面的迎熏门经了队衣着极富贵的商帮，是南方的人样。个个眉突鼻宽，身量矮小，脸皮子黝黑粗糙，是经年风吹的痕迹。若不是穿金披银的好不招摇，倒有几分像是海寇的模样。

海寇究竟是何等模样呢？平遥地处中都，十年九旱。上一次的涝灾，还是在顺治爷刚登基的那会儿。有诗道，「麦苗三月枯，千家半啼饥。秋禾种未布，入夏绝耘籽。」说的便是平遥灾旱时的凄苦景象。所以那些海寇云云的，都是酒店里一个白披散的烂醉酒鬼胡扯，仗着是少小离家老大方归，便逮着城里常年见不着的玩意儿瞎吹嘘。

可奇就奇在那队穿金披银的商帮，又确确实是样貌稀奇的。他们在「平乐坊」里，留了一宿。但因来去时都是在白日里，城里人也不似第一次见着般惶恐，倒也看得真切。美酒的香气卷在风沙里扑鼻而来，干燥凛冽得让闻者觉得渴苦。

「平乐坊」闭门不开，反倒是助长了别家酒楼的生意。那两日里整条南街无论新淳辣涩的酒，均卖了个精光；街头巷后，到处有醉卧之汉。可惜城里多闻销醉客，高楼才得真神仙。求而不得，反教「平乐坊」美酒之名又上一层楼。

而今日，才过了酉时，「平乐坊」里的灯，便像那次一般，一忽亮了起来。清晨天微明的时候，镇国寺外忽多了个青灰色衣衫的青年人。他抬头望着寺门前的题词正欲诵念，却听得身后有人高声唱到，「活活冢居土一撮，哪知人世有楼阁？口餍糠秕不充饥，哪知人世有膏粱？」回头一看，是一个散着白的长须老翁。

青年人觉得那唱词颇不寻常，心中一动，赶步上前，一揖到底，「敢问老丈。往西走，自前头的门进，可便是古陶？」那青年人口中的古陶，是平遥的旧称。昔炎黄二帝相争阪泉，后黄帝封鼎于古陶。老翁尚未开口，身边一个担着黍的十多岁大的孩子抢着答道，「入了亲翰门，便是平遥。」

这孩子干的是粗重活，身上也是农家粗布旧衣裤。但一对总角用玄色碎布扎得笔挺，黑瘦精实脸膛身子，更衬得两眼极亮、黑白分明。青年人朝这孩子肩上担里的货多看了一眼，筐比寻常的更大更结实，一担约摸能装两百斤的样子。青年人见这孩子力大得出奇，故意掬了半手黍，寻话道，「这黍子可糯？怎生卖法？」

「自是软黍，方酿得酒。」小孩仰着头，嘻嘻笑道，像是寻常担夫挑着二三十斤东西般的不嫌吃力。青年人莞尔，忙顺着孩子的意思接着问道，「却不知这平遥城里，最好的酒家是哪一间？」小孩侧着头道，「若说是『平乐坊』，你进了城去吃不着酒，回头定要拿我埋怨；若说不是『平乐坊』，你进城吃了亏，又要说被我诳了。」他说着两条细细的眉毛拧到了一起，忽然醒了下鼻子，腾出只手来招呼青年人道，「你站这儿来，今儿风可不错。若是鼻子灵，该闻得到酒香味道。」却没有卸下担子歇歇脚的意思。

青年人站到小孩让出的地方，凝神嗅了几嗅，确有阵飘飘忽忽的异香，自西北方而来。果然是好酒。风气濡湿，他抬头见云色阴沉，不由问道，「依小兄弟见，凭我这样的脚程，可能在这雨落下之前，赶得到那『平乐坊』去？」小孩摇了摇头，担子随之颠了两颠，每一下都是百斤的力道，小孩亦不在意，只信手扶了扶担头道，「任你怎生慢走，今日都落不下雨。」

青年人好奇道，「怎么说？」「常言道，『云往东，十有九空。』」小孩眯着狭亮的眼睛，仰头注视着阴云缓缓的蠕动，他还想要开口说甚么，却被那散着白、鼻头醉得通红得老翁打断道，「小子休忙道楔！」说罢望着青年人身后往北处胡乱唱个喏，道「不知先生，心头结记着是『平乐坊』的哪件？」

青年人虽见他醉得连东西南北也分不清爽，但也不愿欺落醉翁辱了礼数，恭恭敬敬的回礼道，「倒不为哪件。只家中先生有位旧友，闻说十来年前移居于此。今一时顺路，便着我来打探打探。又尝闻这位先生于烟酒茶食上颇得几分精通，被这小兄弟一说倒活络了心思，想去这『平乐坊』里撞一撞运气。」