九、南北马帮（1/2）

文桥是靠近江陵的一个大镇，在它的北面十几里，就是南面最大的白家马市。.26dd.Cn白家马市主要是买卖蒙古马，每年八月，是买卖马匹的最好时节，南宋人每到此时，就怀揣银子，不远千里从各个地方汇集到这里来挑选自己喜欢的坐骑。贩马人一般五月从温暖的南方出发，到北边的山海关时，正好是六月中旬，有许多蒙古人带着他们自己养的蒙古马在那里等待着各方的买主，等交易成功后，贩马人再赶着蒙古马回到南边，正好是八月。

蒙古马比南边的马高大威猛，爆发力好，耐力也非同寻常，是南边的抢手货，南方只要是有钱的人，大多想拥有蒙古马。这些年，南宋和北方的元朝战争不断，忽必烈下令禁止卖马给南边的人，白家马市的蒙古马因此就比前些年少得多。但物以稀为贵，马的身价比以前就高了许多倍，南方的马贩子为高利所诱惑，不惜杀头从北方将蒙古马偷运到白家。虽然有忽必烈的禁令，但白家马市却更加红火。

这天中午时分，贺清水等一行来到了文桥镇，对面就是一家酒肆前时，贺清水叫道：“先打个尖，然后再到白家。”

给唐山祝完寿后，贺清山和贺清水商议，由贺清山带贺文豹到九宫山去找太甲道长，一是商议如何解救襄阳之围，再就是查那两个自称是“九宫派”太乙太极的两个道人下落。贺清水则带贺文虎贺文雄及贺小文张逸飞等到白家马市去买几匹蒙古马，然后再回栖霞山庄。

一听说要到白家马市，贺小文不觉心中砰砰发跳，希望能在路上碰到那个年轻人，虽然她知道这已是不可能的事，都过去好几天了，人家买了马肯定早就走了，怎么会还在那里专门等她，再说，人家也不知道自己会到白家马市。

尽管这样，贺小文还是不死心，一路上只要看到骑马的人从自己身边路过，都要仔细的瞧一瞧，深害怕错过。别人不知贺小文的心思，张逸飞却猜到了几分，心中暗自替大哥哥叫“不妙”。

一行人下了马，正要向对面那家酒肆走去，却猛听后面有人大叫道：“当心！”贺清水往后一看，只见对面有三匹马狂奔而来。贺清水急忙道：“大家往后退。”话音未落，三匹马已冲到跟前，还没有看清马上人的模样时，马已飞身掠过，贺文雄动作慢了点，险些被马撞上，待回过神来，气得他对着那几个远去的背影大骂一声道：“狗东西，去投胎么。”

这时就听张逸飞叫道：“师兄当心！后面还有！”贺文雄回头一看，果然后面又有四匹马急驰过来。骑在第一匹马上的人到贺文雄身边时，猛的一挥鞭，向贺文雄抽来，嘴里还叫道：“说话留神！”

贺文雄不曾料到会有突然袭击，但他毕竟习物武多年，身体十分灵便，见鞭子飞来，本能一侧身，躲过了这一鞭。这一来一往迅捷无比，惊得在一旁的贺小文和张逸飞都叫了起来。

第二匹马又飞奔过来，马上的人见前面的同伴一击不中，随即又挥鞭抽来。这次贺文雄有准备，鞭子还没有到他身边，他一跃而起，不退反进，猛的跳到马跟前，伸手一抓，顿时将马的缰绳紧紧抓住。马一受惊，双蹄一扬，把贺文雄从地上带起，贺文雄就势翻身上马，顺手将骑马的人脖子卡住，骑马人淬不提防，反被贺文雄制住。他后面的两个同伴急收马缰，只听两匹马嘶叫一声，差一点就和贺文雄他们骑的马撞在一起。

等马停下来，贺文雄才看清对面人的样子。两人约十**岁，国字脸，个个都很精神，一看就是双胞胎兄弟。两人的脸上流着汗水，显然是急着赶路。见贺文雄制住同伴，两人怒不可遏，前首的那个一扬右手，手中的马鞭直指贺文雄道：“哪里野种，敢到这里来撒野，还不赶快放手，想吃老子的马鞭吗。”

贺文雄用力往下拽，被他制住的那人身子一仰，“趴！”的一声落在地上。这时大家才看清，原来这人是个年轻后生，十六七岁，长得眉清目秀。他从地上爬起来，丢掉手中的马鞭，回头抽出随身佩剑，叫道“好家伙，看剑！”一剑向贺文雄刺来。

贺文雄毫不含糊，抽出自己的宝剑，只听“当！”的一声，两剑已碰到一起，那后生连连出招，贺文雄也不怠慢，见招拆招，那后生害怕伤到自己的坐骑，出招时心存顾忌，不敢全力以赴。贺文雄骑在马上，居高临下，不几合，那后生就落了下风。眼见得自己同伴要吃亏，那两个浓眉大眼的双胞胎急忙叫道：“快退后。”

那后生往后一跃，跳出圈子，站到了双胞胎兄弟的马前。这时就听见贺文虎和张逸飞的欢呼声，贺文虎叫道：“三弟好功夫。”张逸飞拍着双手叫道：“师兄剑法顶呱呱，杀得坏蛋唧唧喳！”

贺文雄也知道自己这几下肯定得彩了，看反应、看应对、看剑法，无不可圈可点。要不然，父亲早就发话了，绝不会站在那里一言不发。

贺文虎和张逸飞这一叫，让对方的双胞胎兄弟注意到站在一旁一直不吭声的贺清水。两人见这边人不少，且夺马的这个人功夫就不错，后面还站着一位不露声色的中年人，一看就是会家子，三人收起轻慢之心，提起了精神。这时镇上好多人都过来看热闹，大家自然地围成一个圈，好些看了争斗的人都在给才来的人介绍刚才的情况，自然都是赞扬贺文雄功夫了得的声音。

贺文雄听到这些，更加意气风发。对方虽然见这边不是等闲之悲，但也不愿意就此输了这个场子，就听双胞胎中的左边这个先发话道：“你是那里人氏，知这是在什么地方吗？”说话的口气比刚才那人缓和多了，但话中依然带有几分霸气。

“知道！”贺文雄道：“这是文桥镇，再朝北走十几里，就是白家马市，大家都知道，何劳仁兄提醒。”

“哼哼！”右边那个双胞胎冷笑一声道：“既知这是文桥镇，你怎敢在此放肆！”

“怪了——”贺文虎没等贺文雄说话，就指着那个十几岁的后生抢道：“我们到这里，又没有得罪哪个，为什么这小子要拿鞭子抽人？明明是这小子在这里撒野放肆，怎么反说别人的不是，难道这文桥镇就黑白不分，是非颠倒了吗？倒要请教你二位了！”

旁边围观的人纷纷点头道：“说的是啊！分明是你们先打了人吗！怎么倒来说别人的不是。”

双胞胎兄弟见大家都心向着这边，气得满脸通红，左边那个用马鞭指指贺文雄，又指指贺文虎道：“难道你们就没有听说过这文桥镇是萧老爷子的码头吗？！”

这人一提“萧老爷子”的名头，周围本来还七嘴八舌的人顿时就安静下来，显然是被这个“萧老爷子”镇住了。那个年轻后生对周围的人喝道：“你们在这里站住干什么，还不快滚！”周围的人果然往后退了许多，有些怕事的转身就走，只有胆子大一点的还想看这个热闹，躲得远远的不愿离去。

贺文雄不知“萧老爷子”是何许人也，但想对方搬出他来，必是一霸。抑强扶弱，本是武林正道当然之事，栖霞山庄从来以行侠仗义自居，难道会怕你这区区“萧老爷子”。贺文雄决定戏弄一下这三个人，他对双胞胎道：“这文桥的码头是你家老爷子的，那他兄弟的码头在什么地方，我们知道了，以后到了那里，也就绝不敢撒野放肆了。”

那后生以为这边害怕了，对贺文雄叫道“哼！这下知道厉害了吧，告诉你，我们萧老爷子没有兄弟。”

贺文雄摇头道：“胡说！哭笑是双胞胎兄弟，有了‘笑老爷子’，怎么会没有‘哭老爷子’，好你个小子，竟敢骗我。”

后生一听此言，指着贺文雄道：“你！你！你！”急得说不出话来。

贺文虎对贺文雄道：“三弟你别理他，这小子他眼睛瞎了，那后面就是双胞胎兄弟吗。”

贺文雄一拍脑门，对那两人道：“看我这眼神，不是大哥你提醒，敢情我还没有认出来。喂，有劳了，你们谁是‘笑老爷子’？谁又是‘哭老爷子’？小的这厢有礼了。”说完还正儿八经的作了一揖，口称：“恕我有眼不识泰山，二位哭笑老爷子担待则个。”若得旁边的人掩口偷笑。

双胞胎和那个后生见贺文雄如此嘲笑他们，个个气得脸红筋账，左边那个对贺文雄叫道：“你是哪门哪派，竟然如此张狂。”

要是在平时，这两个双胞胎或许早就动手让对方遍体鳞伤了。但刚才过的几招，表明了这个戏弄他们的人身手不凡，再加上他后面站着的那位一言不发的中年人显得高深莫测，使他们颇为忌惮。两人不敢贸然动手，虽然在狂怒之中，仍是想先搞清了对方的门派后再做主张。

在一旁的贺文虎抢道：“你们哭笑双爷子是哪门哪派，怎敢如此蛮横。”

右边那个双胞胎再也无法忍受贺家兄弟的戏弄，只见他大叫一声，双脚一夹，摧马直向贺文虎而来，手中的马鞭一抖，叭的一声直向贺文虎抽来。贺文虎早有准备，侧身让过鞭子，拔出腰间长剑，向对方急刺。左边这个双胞胎见自家兄弟出了手，也不怠慢，挥鞭向贺文雄抽去，四人两对争斗在一起，把那个被贺文雄拽下马的后生搞得不知怎么办，一副想帮忙又帮不上，急得他看看这边又看看那边。

那边两个使鞭的将鞭抽得“啪啪”直叫，这边两个用剑的将剑舞的“嗖嗖”直响，十几个回合下来，谁也没有伤到谁，只是四人中唯一没有骑马的贺文虎在马前跳来跳去。一边让着对方的鞭子，一边一会儿刺马腿一会儿刺马肚，饶是马上的人马术高明，也不禁有些手忙脚乱，动作就不是很雅致，惹得看热闹的人不时发出笑声。

又十几个回合下来，不懂武的人都看出来了，这两个使鞭的双胞胎渐渐处于下风，要不了几下，就要分出胜负了。

双胞胎看这样斗下去不是办法，只听与贺文雄斗的那个打了一声口哨，双胞胎兄弟同时一提马缰，两人坐骑一个急转身，往圈外跳。贺家兄弟在此时候岂肯就此住手，一个拍马，一个撒腿，就要追去，一直一言不发的贺清水这时大叫一声：“小心！”

贺文虎没骑马，听贺清水一叫，立即就站住了。贺文雄骑在马上，一时收不住，直往前奔去，贺清水“小心”两字刚出口，就听“啪”的一声，贺文雄肩上已经中了一鞭，在马上坐不住，一个筋斗，摔了下来。原来是在前面的双胞胎兄弟猛回头同时挥鞭，贺文雄不防还有这一招，让过了左边，没有让过右边，着了对方的道。

双胞胎见这招得手，毫不手软，第二鞭紧接着又抽过来。贺清水想要出手帮自己的儿子贺文雄，可刚才三人都骑在马上，马一回头没几步就跑出十几丈远，贺清水一时使不上劲，急得贺清水汗都流下来了，眼见得贺文雄又要挨第二下，就听不远处突然传来一声道：“快住手！”

听得这一喊，双胞胎兄弟急忙收手，可鞭子是软兵器，一时哪里收得住，鞭子顺势而下，结果还是抽在了贺文雄的身上。好在有这一喊，双胞胎兄弟鞭子上的力道减少了许多，要不然贺文雄这皮肉之苦肯定不轻。

这边贺清水几人抬头一看，见前方一匹马飞奔而来，贺清水一看马上的人，不觉微微吃惊，原来骑在马上的是靳一成。

靳一成四十余岁，原来是“云龙”派五代弟子中的佼佼者，三十几岁就成名江湖，是“云龙派”四大长老之一，早与贺清水是老相识。前几年不知什么原因，突然听说他被“云龙”派逐出山门，好几年不知音讯，不想今天会在这里遇见。贺清水心中想道“难道靳一成会……。”

一时间，靳一成马已来到了面前，只见他跳下马来，双手一抱拳，态度甚是诚恳地对贺清水道：“得罪了，贺三当家，都是小弟的错，只怪小弟来迟，使得贤侄受伤，小弟我在这里给你赔罪了。”说完一揖到地。

此时贺文雄早已站起来，立在贺清水旁，那个后生也站到靳一成一旁。就见贺清水还礼道：“没有想到在这里遇见靳兄，让我好吃惊。”