廊厅灯火暗流明灭, 李青溦不知她爹爹何意，犹豫半晌仍是走了过去。
李栖筠倚着厅柱，看她一眼, 低声问询：“此次在南郊, 事情如何？”
李青溦一时不知她爹爹何意, 抬眼狐疑地瞧了他一眼。她不会认为她爹爹是关心她才问出这些, 况且她爹爹懈怠忘身，同他说正事，他未必听得懂。
她一时未说话。
李栖筠也有自知之明，又挥挥手道：“算了, 并不重要。”
他轻咳一声, 抬头问她, “爹爹之前叫你捎的苏合香酒, 你可有带？”
李青溦笑了一声，“爹爹若是不这样急急地催, 想必女儿还记得起来。”
也是, 她爹爹叫住她能有什么事？叫她失望过的人，如何会只让人失望一次？
她凉凉看他一眼，“爹爹若是无事，女儿便先回屋中去了。”
李栖筠脸上也有几分失望，摆摆手咋舌走了。
——
南苑灯烛荧煌, 得了李青溦回来的消息，赵嬷嬷带着一众丫鬟迎出来站在廊下。
“姑娘怎么这么早就回来了？”赵嬷嬷过来搀她。
李青溦自己在北苑糟了一次的心，自然不愿说出来让她们也跟着糟心。只是抿起唇角, 露出个笑来：“没什么的, 爹爹有事同我商量, 叫我回来了罢了。”
赵嬷嬷摸她的手, 冷冷的。忙搓了两下。又瞧见她黑玉似的发泛着潮气，有几分气急。
“这头发怎么还湿湿的呢？难不成淋雨回来的？”她看向绮晴几个，“叫你们跟着姑娘，你们就是这样伺候的？”
李青溦轻拍她的手，“怨不得别人，先前风风雨雨的，是我非要披雨赶回来，只是沾了湿气而已。”
她笑着岔开话题：“一路驰车，又冒着雨回来，我还未吃东西呢，不若嬷嬷替我叫些吃的，垫补垫补，再备几碗姜汤都分下去。”
赵嬷嬷应下，吩咐了厨房。李青溦吃过又去盥室收整完。
赵嬷嬷早就熏好了被子，一时睡下。屋内到廊下的烛火一盏盏熄灭。
都回了家里了，李青溦躺在被子里却睡不着，一时想起南郊，一时又想起今日之事。
小周氏话虽说得难听，却有几分道理。她此次回来说到底还是为了相看，在家里能待得多久呢？待她嫁了，家里可不又得小周氏为王。
她望着廊下朦胧淡月前繁繁沉沉的玉兰出神。
可嫁人真的就那么好么？
当年在寒园青衫飘举，少年落拓风流，一手点茶技艺得了席中贵女的青眼。二人诗词歌赋，相谈甚欢又订佳期。
最初是阳春白雪、琴瑟和谐，他为贵女新辟了院子。又为她种了半院的玉兰。
可深情能有几日？短短一年。他便带了大着肚子的美艳新人进门。
“生活不只是顾渚紫笋、阳春白雪，还需要锅锅铲铲，磕碰不断，你的性子也太过于沉闷了些。”
“她也不容易，都是我的错。都这样了，便让她进了门吧，便是做个洒扫的婢子也是可以的。”
“她用心伺候了你这么久，便是抬做平妻也当得，你何必这样看不上她？”
寒园见花枝，白头誓一人。
多么的可笑。李青溦轻笑一声，转过身来，突瞧见手上戴着的红豆香串，打量几眼，一时叹了口气。
——
北苑正房。
李栖筠仰躺在床上。小周氏披发过来，散了床帘，倚在他身边抽出他手里的书。
忙摇摇头：“不来，累了。”
小周氏：“…？妾不是这个意思。”
李栖筠抬眼看她一眼，当她还要说修缮房屋之事，道：“溦溦说得也有理，最近京中禁奢，咱们这屋子好好的，又不刮风又不漏雨的如何需要修缮？你乖一些。若实在是想，等过些日子风头过去，咱们再动土。”
小周心里气又无可奈何，斜眼乜他笑道：“在郎君心里，妾竟是这种无理取闹的人？”
李栖筠只觉着世上女人无论环肥燕瘦，矫情起来都是一等一的麻烦。嘴上却哄她几句：“自然不是如此。”
小周氏哼地一声，轻声问出声：“郎君这几日在班房可有听见家兄之事？好久未见了，我有些想他。只是不久前递了信也未见回呢。”
小周氏今日听李青溦说周营之事。虽不知是发生了什么，但见她表情预感那般…她又许久未联系到南郊的人，着人去县衙里去看，那些当差的说的周营不在衙门。她心里头有几分惴惴的，便想打听一下。
李栖筠唔了一声，“未知。”
他躺平在床上，道：“他一个七品县丞，能有什么事？即便是有，也是吏部的事情。同我一个礼部的员外郎是八竿子打不着的事情。”
周营算他内兄，虽说是一县县丞，却是个捐班，大字都不识几个，是穿上龙袍也不像皇上。平日里说话办事很有几分不太聪明的样子。他素日看不起他，生怕别人提起，总是一躲再躲的，如何会主动打听。
小周氏知他性子，暗地里白他一眼，也不多问他什么了。只是到底还是惴惴，思忖片刻道：“妾过几日，想去蔚县看看哥哥，不知行不行？”
“想去便去。”李栖筠应了一声睡下。未有片刻便打着呼噜睡着了，很有几分香梦酣然的样子。
小周氏推他一把，挨着墙睡下。
她有时候很看不懂李栖筠。
李栖筠宠她吗？想是必然的。这么些年，未见续弦。对一双庶子女也是万分疼爱。
可更深层的他爱她吗？却是未必。
当年县主去后，她如何没有争荣夸耀的心思？只是苦熬多年，李栖筠却只叫她做平妻。她不能理解，一日李栖筠喝醉她才听见了实话：
“京城官宦人家里，是有抬妾为妻的，却没有县主去了，抬商贾女的。我不愿开此先河遭人耻笑，打脸跌份的很。”
小周氏这才明白。
她心有不忿，她的秀秀又还小，如何就愿意这般看透一生的头？
她只想改换门庭，千方百计地寻了门道给自己兄长捐成了官。
那日她兴高采烈地烫了酒，同李栖筠说了此事。
李栖筠只是应了一声，却未置可否。这态度着实让小周氏失望了好久。
她觉着周营只是个虚职，许李栖筠看不上。将自己全部身家性命压给了周营，给他补了实缺，只等着他升任。
她是拿着所有的鸡蛋全放在了同一个篮子里的人，如何不忧心忡忡？
小周氏叹了口气，缓缓闭上了眼睛小，只等着翌日再着人去蔚县里问问，再打听打听。
——
雨停后，半庭风露。
同一时刻，古绛镇牢房里侧，身着浅青色官服的里正瑟瑟地跪在地上，抖做鹌鹑。
里间，仵作解衣验过尸，道：“殿下，确是自尽无疑。”
陆珵抬眼顺着牢房高处的小窗瞧了一眼外面的天光。
“说是自尽，这些人并不是关在同一处，怎会如此心有灵犀同时赴死？此事是有蹊跷。”
里正如何不知，瑟缩道：“殿下将这些人交给下臣处置，罪臣一时未察，他们今日竟全自戕而亡，臣死罪！”
陆珵近前看几眼尸体：“伤口如此利落可见是存了死志。存心赴死之心，又怎么拦得住？只是死罪可免，活罪却难逃。”
“这几日可有查出什么来？”
这些人是太子宾客亲自送来的人，里正如何不想立功？只是这些人的嘴是比死鸭子都硬。他刑审几日都是一声不吭，今日倒是更好，许嘴再也不用张开了。
里正汗流浃背，更加惶恐：“臣死罪。”
陆珵一时未言，只是皱眉，叫来景三查看。
景三从暗处出来，掀开那赖庄头身上衣物，仔细瞧了瞧他身上的刺青。
许久，他指着他身上言：“此人身上这个是加盖另一个刺青的，另一个刺青…好似是林州的刑刺。”
景三不会看错，陆珵轻应一声。
他抬眼望天，天上月华如练，耿耿如洗。
轻轻叹口气。
若是她知道此事，不知会不会失望。他吩咐身边人：“将此事报给李家大姑娘。”
话出口，他思忖片刻，又道：“再加派人手，看住吏部大牢，别叫人接近周营。”
暗处人忙应下。
——
翌日，小周氏才套了马，刚出了院子，一架黑漆平头车停在门前。一位着丁香色刻丝褙子的中年女子带着粉衣姑娘从马车上下来。
正是小周氏的嫂子：他哥哥周营的夫人段氏。
见着小周氏，她泪沾湿帕子，一把鼻涕一把泪地开口：“妹妹，你哥哥，你哥哥他快不行了！”
这段氏说话向来夸张，屁大点事也要夸大。
小周氏向来瞧不上她这柔柔弱弱话也说不清的嫂子。心头一片烦闷，扶正她：“怎么就不行了？嫂子说这话如何叫人听着一头雾水？”
段氏哽哽咽咽道：“你哥哥他好久未回蔚县了，昨个儿家里被几个官兵封了封条。听说你哥哥他…被下了大狱了！”
“什么！下大狱？”
小周氏乍一听她长兄被下了大狱，眼前一黑险些没站住，忙抓住段氏的手：“可是真的？”
段氏攥着帕子只是点头，一旁的周云烟也是哽咽出声。
作者有话说：
反派下线还有些早哈～大家实在生气可以养养。