苏心禾的眼皮狠狠抽了下。
她忍不住看向了李俨, 但?他依旧正襟危坐，神情严肃，仿佛吃下这个粽子, 完全是为了充饥, 没有一丝兴趣可言。
影帝啊。
苏心禾暗自感叹道。
但?她略一思索, 便能明?白过来, 公爹一贯不许儿女奢侈享乐, 对自身的要求也十分严格, 在军营之时, 不但?与士兵们同吃同住，上阵杀敌，也是冲在最前面。
但?他也是人, 在食物上自然也有偏爱, 只不过为了当众人的表率，这才不敢显露真实的好恶来, 故而人人都以为他当真不喜甜食。
苏心禾下意识看向了叶朝云，却?见?她的目光静静停留在李俨面上, 唇边挂着一丝满足的笑意, 苏心禾便证实了自己?的猜想——公爹和婆母的关系, 表面看起来有些冷淡，但?也许彼此之间, 还?有更多不为人知的默契, 不然婆母也不会特?意挑了个甜味的粽子送到公爹面前, 劝他尝鲜。
若公爹喜甜，那李承允呢？
苏心禾心中如是想着, 眸子微抬，恰好遇上了李承允的目光。
李承允也恰好在看她。
四目相接, 两人都微微一怔，心照不宣地避开了视线。
叶朝云见?李俨已经食完了蜜豆粽，状似不经意地问：“味道如何?？”
李俨一板一眼地道：“尚可。”
苏心禾适时开口：“父亲，您方才吃的粽子，是母亲亲手包的。”
李俨微微一怔，有些不可置信地看向了叶朝云，“夫人还?会包粽子？”
叶朝云低声道：“也是现?学现?卖，上不得台面。”
苏心禾眉眼轻弯，道：“母亲分明?是心灵手巧，真是太谦虚了。”
李惜惜也附和道：“是啊，母亲才第一次包粽子，便比我还?要熟练，若是再多学几样，岂不是要超过后厨的老宋了？”
叶朝云嗔她一眼，“你这丫头，就?会打?趣你母亲！”
话虽拘谨，但?她面上却?绽开了难得的笑意。
李俨默默看了自己?的夫人一眼，只觉得这笑容，似乎许久不曾有过了，便语气松了几分，道：“今日这粽子，倒是比后厨包的有滋味儿。”
叶朝云一听?，面上笑意更盛，道：“侯爷喜欢就?好。”
这一场端午家宴，在一片和谐中结束，众人皆吃得餍足而归。
临走前，叶朝云主动拉起了苏心禾的手，笑意温柔，“心禾，今日家宴，你费心了。”
苏心禾垂眸道：“母亲说哪里的话？这些都是儿媳的分内之事。”
叶朝云见?她进?退有度，便也赞许地点点头，道：“余下的事，交给后厨，你早些回去休息罢。”
苏心禾颔首，一福身道：“多谢母亲。”
待叶朝云走后，青梅也兴奋地道：“小姐，奴婢还?是第一次见?夫人对您如此和蔼呢！”
苏心禾觑她一眼，道：“母亲平日待我也不错的。”
青梅小声嘟囔：“您忘了之前夫人和姑奶奶如何?待您了？您那手上的伤，若不是被骆妈妈横扯，也不至于疼上好几日……”
“罢了。”苏心禾淡声道，“每个人都有自己?的立场，我相信那一次的事，也不是母亲的本意，说开了便过去了。”
青梅还?是有些替她不值，却?也不好再多说什么，只得道：“小姐，奴婢知道您办家宴是为了夫人，但?您什么时候能替自己?打?算打?算呢？”
苏心禾问：“我如何?没有替自己?打?算了？”
青梅忍不住嘀咕道：“如今世子还?住在书房呢，您与其将?心思花在夫人身上，还?不如对世子上心些……”
苏心禾却?十分淡然，道：“做好自己?便是，何?必去勉强别人呢？回去罢。”
苏心禾说完，便领着青梅出了花厅。
可才走出两步，便见?李承允立于长廊之上，与来时一样。
苏心禾有些意外，道：“夫君还?未回去？”
方才家宴散场之后，她特?意留下安排丫鬟们收拾残局，故而晚了半刻钟出来，却?没想到李承允还?在。
李承允并未回答，只默默看了她一眼，问：“忙完了？”
苏心禾颔首。
李承允淡淡“嗯”了声，道：“走罢。”
两人便肩并着肩，一起往静非阁走去。
“今夜的汤，很好。”
李承允冷不丁开口，让苏心禾呆了片刻，她随即道：“夫君若是喜欢，明?日我再熬一些。”
李承允问：“我见?那汤里放了些药材，但?却?没有药味，是如何?做到的？”
苏心禾低声道：“我翻了些医书，发现?并不是所有益气补血的药材都有很重的药味儿，故而便选了些味道淡的，那些药材都是通用的，即便是身体康健，也可以用来滋补身体，夫君不必担心惹人怀疑。”
李承允听?罢，轻轻点了下头，道：“多谢。”
苏心禾笑了笑：“小事。”
李承允沉吟了片刻，从袖袋之中，掏出了一个白玉瓷瓶，递给了苏心禾。
苏心禾一愣，“这是？”
李承允淡淡吐出三个字：“玉肌膏。”
苏心禾不解地看着他，问：“这是……给我的？”
李承允点头。
他似乎有些不自在，只沉声道：“这药能活血祛疤，一日一次，半月见?效。”
苏心禾道：“既然药效如此之好，不若给夫君试试？”
苏心禾记得，李承允的背后有好几道疤痕，上药之时，看得人触目惊心。
李承允默了片刻，道：“不必了，只有一瓶。”
说罢，他便不由分说地将?药塞到了她的手中，自顾自地往前走去。
苏心禾盯着白玉瓷瓶看了好一会儿，才收入了袖袋之中，跟了上去。
夜风缱绻，送来一阵芬芳。
苏心禾不知不觉放慢了脚步，缓缓抬眸，这园子里的桂花开得正好，淡黄的花瓣一簇接着一簇，立在枝头，随着微风轻摆。
这香味实在令人心旷神怡，苏心禾忍不住轻轻吸了口气。
微风仿佛与她心意相通，轻轻一拂，零星的桂花，便自空中而落，苏心禾不由自主地抬起手来，花瓣便落到了她的手心里，细细碎碎的清香蔓延开来。
李承允无声地看着苏心禾。
苏心禾被他盯得有些不好意思，道：“前两日路过这儿，桂花还?没有开得这样好，没想到今日却?全开了。”
平南侯府地方不小，苏心禾一般只在正厅、花厅和静非阁走动，其他地方不算太熟。
李承允默了片刻，道：“这是母亲从南方移植过来的四季桂，一年可开花四次。”
“原来如此。”苏心禾捻了捻手中的花瓣，道：“这花瓣虽然没有江南桂花的大?，却?也很是娇美。”
苏心禾在江南之时，便时常采撷桂花酿制桂花蜜，刚刚来京城之时，还?送了蒋妈妈一罐，她不禁自言自语道：“也不知这四季桂，用来酿桂花蜜或者做桂花糕，好不好吃……”
李承允：“试试不就?知道了？”
苏心禾一愣，“试试？”
李承允点了下头，只见?他忽地从腰间掏出一把匕首，继而纵身一跃！
苏心禾还?未看清发生了什么，李承允便回落到地面上，手里多了一大?束桂花。
苏心禾瞪大?了眼，“你方才不是说，这是母亲特?意从南方移植过来的花么？就?这么砍了，会不会……”
“又?不是你砍的。”李承允好整以暇地理了理衣襟，道：“是我。”
苏心禾：“……”
李承允将?花束递到苏心禾面前，道：“给你。”
苏心禾看着眼前这一大?束唯美的桂花，虽然略有忐忑，但?仍然抑制不住心头的雀跃，接了过去，抿唇一笑。
这么多的桂花，除了做桂花糕，应当还?能酿桂花酒罢！？
苏心禾想到这儿，眼角眉梢尽是笑意。
李承允见?她高兴，冷峻的面容也缓和了几分，跟着虚虚勾了下唇。
与她相处之时，他并未觉得勉强，有时候……还?颇有意趣。
青梅与白梨跟在后面，连大?气都不敢出，生怕扰了两人的气氛，只能互换了一个眼神，偷偷抿唇而笑。
待回到了静非阁，苏心禾便让青梅将?桂花好好收起，青梅应声，抱着桂花正要下去，苏心禾又?道：“等等。”
苏心禾从那一大?束桂花中，抽出了一支，就?近插在了手边的花瓶里。
“桂花开得这样好，留一支在房里添香罢。”
-
桂花香气清幽，让苏心禾一夜好眠。
待她起床之时，李承允已经去南郊大?营了。
苏心禾梳洗完毕，正打?算用朝食，却?见?白梨匆匆而来。
“世子妃，卢叔来了。”
卢叔是侯府的管家，苏心禾开始接管后厨之后，也与他打?过几次交道，是个可靠的侯府老人了。
苏心禾便放下了手中的碗筷，道：“请卢叔进?来。”
片刻之后，白梨带着卢叔进?门，卢叔依礼对苏心禾作了一揖，笑道：“早知世子妃在用朝食，小人便晚些再来叨扰了。”
苏心禾笑了笑，道：“无妨，卢叔找我可有什么要事？”
卢叔点了下头，低声道：“世子妃，前几日您出门采买的米粮、酒、油盐酱醋等，都已经送过来了，按照您的吩咐，小人让送货人将?车马都停在了后门，你看接下来该如何?处置？”
苏心禾思量了片刻，道：“先将?货品收进?侯府，每样取一顿饭的量，送到静非阁来。”
卢叔会意，应声下去了。
苏心禾又?对白梨道：“我记得后厨之中，掌管仓库的似乎只有庞展望和菊芳？”
白梨回忆了一瞬，答道：“以前还?有骆妈妈，但?因骆妈妈犯了错，所以钥匙被收了，故而只有庞管事和菊芳有钥匙了。”
苏心禾轻轻“嗯”了一声，道：“让菊芳来见?我，但?不要惊动其他人。”
白梨道：“是，奴婢这就?去后厨。”
-
“奴婢给世子妃请安。”
菊芳立在厅中，仍是一副老老实实的朴素模样。
苏心禾温言道：“免礼，你不必紧张，我让你过来，是有几句话想问你，你只要实话实说便好。”
菊芳一听?，便顺从地点了点头，道：“世子妃请问，奴婢定然知无不言。”
苏心禾瞧了她一眼，问道：“平日里，府中米粮、酒水还?有油盐酱醋的采买，主要是谁负责？”
菊芳不假思索地答道：“回世子妃，是庞管事，但?骆妈妈在时，也会一起理账。”
苏心禾又?问：“我记得你也参与了理账？”
菊芳愣了下，忙道：“后厨之中，识字的人并不多，若是庞管事忙不过来了，便会让奴婢一起帮忙理账，若非如此，奴婢是不会沾手的。”
苏心禾道：“你既然能识文?写字，难道没有发现?，庞展望的账册里有问题么？”
菊芳面色微微一紧，下意识避开了苏心禾的目光，道：“什么问题？奴婢、奴婢没有发现?……”
苏心禾递了个眼神给青梅，青梅便将?两本账册递到了她的眼前，道：“第一本是你写的，这账目还?算妥帖，但?第二本，却?分毫不差，连字都不曾写错过一个，不是假账是什么？”
菊芳神情明?显有些紧张，道：“这……第二本账是庞管事自己?做的，奴婢、奴婢实在不清楚……”
苏心禾一目不错地盯着菊芳，道：“菊芳，我是看你为人老实，办事妥帖，才想从你嘴里听?几句实话，你若是要包庇做假账的人，那便是共犯了！若真如此，你便不能再留下了。”
此言一出，菊芳顿时慌了神，连忙跪了下去，央求道：“世子妃，奴婢好不容易找到这份工，求您别赶奴婢走！”
青梅下巴微扬，道：“那你还?不说实话？”
菊芳面上挣扎了一瞬，终究还?是惴惴不安地开了口：“庞管事那账簿……确实、确实是有些问题的。”
苏心禾问：“什么问题？”
菊芳抿了抿唇，似是有些难言。
苏心禾道：“只要你说出实情，我自然会保你无虞。”
菊芳这才略微放心下来，低声道：“世子妃有所不知，后厨被骆妈妈管辖已久，有不少人都是她的眼线，故而奴婢不敢妄言，怕遭人报复……但?世子妃既然说了这话，奴婢也愿意相信世子妃。”
“这庞展望本是骆妈妈的人，一直帮着骆妈妈行?采买之事，他们采买的东西，大?多来自于东市。”
苏心禾道：“大?良米铺等几家铺子，我已去过。”
菊芳听?到这里，便也明?白了几分，便继续道：“仓库其实只有庞管事与奴婢两人，但?庞管事出去采买之时，从来不让我跟着，每次采买完东西回来，他说是多少银子，奴婢便记多少银子，直到有一次，奴婢偶然路过了东市的大?良米铺，这才发现?，他报上来的价格，要比店里的贵上许多。”
苏心禾思量了一瞬，其实这也不奇怪，菊芳若要买米，自然会买价钱便宜的，但?侯府一贯买的米粮都相对较贵，她不知道具体价格，也是情理之中。
“一开始，奴婢以为是庞管事将?价格弄错了，便又?多问了几家铺子，谁知，他采买回来记账的价格，样样都比铺子里贵，奴婢便明?白了，其中有猫腻。”
苏心禾问：“此事你可有告诉过其他人？”
菊芳摇了摇头，道：“那庞管事是骆妈妈眼前的红人，咱们后厨又?归姑奶奶管辖，就?算此事捅到了姑奶奶跟前，也不见?得有结果，故而奴婢便只能装聋作哑。奴婢的相公还?等着科考，家中缺不得这份活计，庞管事便觉得奴婢好拿捏，所以才将?理账之事交给了奴婢。”
苏心禾听?到此处，已经明?白过来，她思索了一瞬，便道：“好，我清楚了，你回去罢。”
菊芳便有些忐忑地站起身来，随着青梅退下了。
白梨听?了方才的对话，面色也有些难看，问道：“世子妃，接下来您打?算怎么办？”
苏心禾站起身来，道：“去正院，我要见?母亲。”
-
正院。
“嫂嫂，您是不知道，似杰这孩子，自从入了军营，便瘦了一大?圈儿啊！我看着真是心疼死了……”
李芙唉声叹气地坐在叶朝云面前，时不时拿起手帕拭泪，身旁的骆妈妈，虽然还?有些鼻青脸肿，但?好歹能回来伺候了，她接着李芙的话道：“夫人，您别怕，侯夫人可是菩萨心肠呢，怎会眼睁睁地看着似杰公子受苦呢？”
“侯夫人，我们夫人因为似杰公子的事，好几夜都没有合眼了，若是这样熬下去，身子迟早会垮了！还?请您救一救似杰公子和我们夫人吧？”
叶朝云端坐于高榻之上，神情有些复杂。
之前验伤一事，是李芙挑拨在先，承允将?似杰纳入军营，就?是为了让李芙好好反省，但?她近日已经来找过自己?好几次了，前面几次叶朝云还?避而不见?，但?今日，却?无论如何?也抹不开面子拒绝了。
她看着李芙这一把鼻涕一把眼泪的样子，实在有些头疼。
叶朝云正欲开口，却?见?红菱缓步走了过来，她一福身，便清声道：“夫人，世子妃有事求见?。”
叶朝云略微敛了敛神，道：“让她进?来。”
红菱应声而去。
片刻之后，苏心禾便带在红菱的引导下，迈入了正厅。
李芙一见?到苏心禾，脸上便生出不少了怨怼之情，还?阴阳怪气地哼了一声。
苏心禾对她的态度置若罔闻，只面色平静地见?礼。
叶朝云见?到苏心禾，面色稍霁，便道：“心禾，坐吧。”
苏心禾应言坐下，她瞧了眼一把鼻涕一把眼泪的李芙，随口问道：“姑母这是怎么了？”
李芙幽怨地看了她一眼，道：“还?不是你的好夫君，将?似杰送入了军营，如今日日练兵，背上晒得皮都掉了一圈儿！”
苏心禾淡淡一笑，答道：“夫君送似杰表弟去军营，是为了历练他，若是似杰表弟他日能出人头地，姑母不是也脸上有光么？姑母生什么气呢？”
这话说得滴水不漏，李芙就?算想反驳，却?也找不到理由，只得道：“能不能出人头地不重要，能活着回来才是要紧的！那军营根本不是人待的地方啊！”
李芙说着说着，还?故作可怜地哭了起来。
叶朝云见?她哭得涕泗横流，正打?算安慰两句，苏心禾却?“噗呲”一声，笑了出来。
李芙一见?苏心禾笑了，顿时恼羞成怒，斥道：“你笑什么？”
苏心禾不紧不慢地开口：“姑母方才说军营不是人待的地方，那父亲、大?哥和夫君又?算什么？”
李芙错愕了一瞬，下意识看向叶朝云，叶朝云方才升起的同情之心，顿时消弭殆尽，面色也冷了几分。
李芙连忙解释道：“嫂嫂莫怪，我方才是难过得狠了，这才有些胡言乱语！承允自幼在军中锻炼，是少年英雄，但?似杰一直体弱多病，如何?能与承允比得？嫂嫂便可怜可怜我们母子，帮我向承允求个情，让似杰回来罢！”
李芙说着，便哭得更厉害了。
叶朝云秀眉微蹙，道：“妹妹，你可别哭坏了身子啊。”
李芙又?嘤嘤起来，道：“嫂嫂，我这也是没办法了，当娘的，哪能白白看着孩子受苦呢？”
叶朝云道：“此事你可问过侯爷了？”
李芙撩起帕子擦了擦眼泪，道：“如此小事，妹妹哪敢去烦兄长呢？再说了，这后院之事，不都是嫂嫂做主的么？”
苏心禾瞧着李芙这凄凄惨惨的模样，心里冷笑一声。
李芙定是当心闹到了公爹那里，会牵扯出之前那一桩验伤的事情来。公爹为人正直，又?不喜后院争端，若是知道那件事，必然不会给她什么好脸色。
但?相处了这些日子，苏心禾也逐渐摸清了叶朝云的脾性，她虽然看上去冷冷淡淡，实则是个心肠软的，加之本来出身高门大?户，遇上李芙这般胡搅蛮缠的人，便也有些束手无策。
于是，苏心禾便道：“姑母，后院自然是母亲做主，但?似杰已经入了军营，那便是平南军的人了，私事变成了公事，您让婆母如何?做主呢？”
李芙听?了这话，不禁看向了苏心禾，拧眉道：“你这话是什么意思？”
苏心禾不紧不慢道：“据我所知，大?宣男子入伍从军，若非在战争中丧失了行?动的能力，少说也要服兵役四年以上，如遇战事吃紧，恐怕不止四年。故而有‘十五随军出，七十随军归’的说法，除非陛下特?赦，否则，擅自离开军营者，一律按逃兵处理。”
“逃兵！？”李芙听?到这话，顿时大?惊失色。
按律说来，逃兵可是要被朝廷下令通缉，抓到便斩首示众的！
李芙面色苍白地跌坐椅子上，她呆了一瞬之后，又?立即起身，当着叶朝云的面跪了下去，道：“嫂嫂！如今北疆和南疆皆有动荡，这万一要打?仗，战场上可刀剑无眼啊！似杰的功夫又?练得不好，万一有个三长两短，我如何?活得下去啊！求你救一救他罢！他真的不能去啊，呜呜呜……”
叶朝云连忙起身，扶住了她，道：“都是自家人，你这是做什么？快起来！”
李芙继续哭哭啼啼道：“嫂嫂若是不答应，妹妹我便长跪不起了……”
蒋妈妈和红菱等人也早就?看多了李芙这一套，虽然表面上没有显露，但?心中依然有些嫌弃，这可不就?是软饭硬吃么？
叶朝云面露为难。
李芙是侯爷唯一的妹妹，若是真的出了什么事，只怕侯爷也会跟着担心，但?对方所求之事，又?的确超出了自己?的能力范围。
苏心禾实在看不下去李芙的嘴脸，便站起身来，走到了李芙面前。
“姑母，事到如今，您与其担心似杰，还?不如担心担心自己?。”
李芙没好气地看向苏心禾，不悦道：“你说什么？”
苏心禾对青梅一扬手，朗声道：“将?那些东西送上来！”