他们本来以为只是场“乌龙”, 但是过一会儿顾溢之又打电话过来，语气明显比刚才要焦急。
原来他尝试去联系顾宁的父母，但是对面一直处于忙音状态。
这个情况确实很奇怪。
阮景神情微沉, 目光落在这张信纸上面。
他手头上没有其他事情，所以打算亲自过去看看, 至少先确定顾宁现在的安全。
因为太过沉浸在自己的思绪里, 没有注意到手机光芒亮起。
页面上还停留在“苍术”的网站上，此时网络自动刷新, 最上面出现了一条新帖子。
标题上赫然写着一行字：
c城学区内疑似有不明生物活动的痕迹，有高人愿意出手帮忙吗？
下一瞬, 网站突然对“新用户”发出一个弹窗。
亲爱的猎人，是否接受“id天天摆烂”的诉求？
这个id正是发帖人。
阿撒托斯看见了，眸光微微流转。
他忽然想起今天上午，回酒店路上看到的月兽影子。
这件事……或许有什么联系。
他的目光落在弹窗下方，备注的一行小字：
要想成为正式的赏金猎人, 需要完成一项任务确保实力合格，同时按最后打分的“成绩”获得相应佣金。
片刻后，一条细小的触手从桌底伸出来，尾端轻点手机屏幕上的“同意”。
三秒后这条帖子下面, 又出现了其他的机构id，不过都慢了一步。
阮景没有发觉不对，他把桌上的手机拿起来, 忽然说道：
“我们过去看看吧。”
阿撒托斯半敛眼眸, 答应了一声。
阮景让李秘书找到顾宁的位置, 正是在c城的净远精英学校, 有一段道路正在施工，刚才下过一场小雨, 地面有些许泥泞。
他们选择了绕路，调转车头时阮景回头看了一眼。
此时天色有些阴沉，空气里充斥着朦胧的雾，路上的行人都面色发白，神情非常困顿。
他们上方这些雾气，似乎有某种流动规律，不停地跟着人们身边打转。
这只是一刹那的画面，司机驾驶着车进入了另一条更为宽阔的道路。
刚才……那些是什么？阮景暗暗心想。
现在是下午的四点半，按照课表时间安排，现在的顾宁应该在操场上体育课。
……
静远中学操场。
高一九班的三十名学生站成两排，在重复着体操的动作，偶尔有两三名学生在说话开小差，整体氛围还算和谐平静。
老师穿着红色的运动服，嘴巴里叼着一只口哨。
他扫视了人群一圈，高声说：“大家做得很好，再来一遍……那位同学，你是不是不舒服？”
所有人都往后排一名男生看去，面容清秀，眼窝却向内微陷，嘴唇有些干裂，他整个人有些惊魂不定。
“顾宁，老师叫你呢！”旁边的一名女生提醒道。
顾宁的眼神才聚焦到前方，却根本不知道老师说了什么。
他看到……又看到了……
老师浓密的眉毛一皱，又高声重复了一次。
“我……没事。”顾宁喉咙干哑艰涩，像是被无形的手扯着喉咙，他勉强作出了回答。
两旁的同学都面面相觑，却不敢多说一句话。
顾宁上次发疯之后，把他们都吓坏了。
等到练习结束，这堂课也接近尾声，老师让他们都去自由活动。
顾宁独自站在操场上，看着面前的同学接连散去，灰蒙蒙的天空下，一阵冷风从身旁吹过。
他瞳孔剧缩，身体微微战栗。
顾宁想要立即逃跑，但是脚下就像是扎了根，直到人群里忽然有人朝自己跑过来。
那是他的同桌杨凯，对方脸蛋红扑扑的，敦实的声音焦急地对他说道：
“顾宁！你叔叔来找你了。”
“……”
五分钟后，校长室内。
阮景已经跟校长喝了一回茶，他没有什么话可聊，阿撒托斯比自己更沉默寡言。
所以大半时间，室内的空气都很沉静。
校长是个和善的人，也识趣地没有来打扰。
这时候，门口传来了脚步声。
阮景回过头，看到顾宁和一个小胖子，然而对方跟自己印象中相去甚远。
五年前，这孩子给他的感觉很乐观积极，是家里的骄傲，但是现在却面色憔悴，身上的气息都浑浑噩噩。
不过，目前看来顾宁没有危险。
“叔叔。”顾宁声若蚊呐地喊了一声。
他放在身侧的手搅紧了蓝白色的校服，看上去有些心神不宁。
阮景轻轻点了点头，目光沉沉，问：
“在学校发生了什么事吗？”
顾宁连忙摇头，“没事。”
阮景顿时沉默了，他盯着对方无血色的脸，想到了刚才校长提到关于他的事情。
顾宁今年刚升上高一，目前是住校，听说上个月学习压力特别大，心情郁结，后面还找过心理医生。
“叔叔，你看过我写给你的信了？”忽然，低着头的顾宁古怪地问道。
阮景盯着他的发旋，皱起眉，说：
“那是你自己写的？”
“……”顾宁却不答了。
“是她。”
顾宁声音颤抖，像是激动又像是恐惧。
阮景察觉他状态不对，嘴角像是在极力上扬，莫名叫人心里发毛。
接着，他同时听到了系统和阿撒托斯的声音。
【该区域可能检测到异常生物。】
“谁？”
顾宁瞬间停止发抖，他这才发现阿撒托斯的存在。
阿撒托斯半倚在沙发边上，银白色发丝垂在耳边，他侧眸朝顾宁看过来，眼底的锋芒一闪而逝。
“啊！”顾宁顿时吓得后退，好像看到了可怕的事物。
身后的杨凯眼疾手快地扶住他，“你、你没事吧？”
阮景回头看了看阿撒托斯，人畜无害的外形不存在一丝破绽。
甚至这一路走来，还非常的引人注目。
但是这道眼神包含的探究和疑惑，令阿撒托斯感到内心有些委屈。
为什么觉得他会恐吓一个人类？
只有一些低级的阴暗生物会干，他丝毫不屑于这么做。
当看到阮景微张开唇瓣时，他抱着双臂转过身，不声不响地向后退了一步。
“……”阮景眼里掠过一抹讶异。
阿撒托斯现在这么“善良”了？还知道不吓坏小朋友。
“别怕，他不是坏人。”阮景面色温和，对着顾宁说道。
顾宁此时心神也平复了，但是目光仍然回避，闻言匆匆瞥了一眼阿撒托斯。
他在对方身上感受到，和之前……相似的恐惧感。
顾宁这时候反应迟钝，问不出一句完整的话。
恰在这时候，他的家长终于闻讯赶来了。
顾太太年近四十仍风韵犹存，她披着个玫瑰红的坎肩走来，过去两家也曾有交情，所以对阮景并不陌生。
“我都听溢之说了，麻烦你跑这一趟，真是不好意思……”顾太太提着个香奈儿包，笑盈盈地说道。
阮景轻轻颔首，看向了低着头的顾宁，说：
“小宁没事就好。”
顾太太转头看了儿子一眼，笑容瞬间收敛，低呵道：
“你这孩子，怎么胡乱给你叔叔写信！”
顾宁悄悄觑了一眼母亲的神情，张嘴想要说些什么，肩膀却感到有几分沉重。
"……"顾宁紧张地搅紧手指，声音怯懦地开口：
“对不起，这只是个……恶作剧。”
闻言，阮景抿了抿唇，心里莫名涌起不适感。
好像这一切格外的违和。
他说不清是什么感觉，但是事已至此，顾宁那封看起来古怪的信，应该就只是平时胡思乱想所写。
因为阮景刚好也在c城，才因缘巧合寄给了自己。
顾太太和他们礼貌告辞，然后就带着顾宁回家了，后者只是沉默地跟着走。
阮景和阿撒托斯对视了一眼。
几分钟后，他们在校门外驻留了一会儿，那辆私家车朝着他们相反的方向而去。
此时风有些萧瑟，天空被晚霞浸染。
然而，这片区域的沉闷气息仍挥之不去。
阮景不由得朝这座学校看去，巍然独立，又透着古朴庄重，外围是一圈狭隘的小道。
他想到了系统刚才的提示，“你刚才没说错吧？”
这附近可能存在异常生物。
【没错。】
“那它在哪儿呢？”
【无法确定，该生物行踪诡秘。】
阮景心里隐隐能察觉，但是无法看到具体一二。
忽然，身旁响起少年清澈的声音。
“你在说什么？”
阮景顿时在心里住嘴，他惊讶地看向了阿撒托斯。
被……发现了？
阿撒托斯垂
着眼眸，读懂他脸上的一丝警惕。
虽然阮景刚才一直沉默，但是他能感觉到他的强烈精神波动。
频率和平时说话一致。
“我在想一些事情。”阮景迅速恢复表情，对他说。
他盯着阿撒托斯的脸，忽然试探性地说：
“我感觉这个地方有点不对。”
“嗯。”阿撒托斯没有怀疑，他朝前方扫视一圈，开口：
“这附近有月兽的气息。”
阮景心下微惊，“是拍卖会上那些？”
阿撒托斯却摇了摇头，答道：
“不一样。现在这些月兽更加残暴，它们应该刚从死域跑出来。”
“……”
阮景眉心一跳，那这个消息异能局知道了吗？
他忽然想到了那个网站，于是从口袋里摸出手机，但是先收到了一条短信。
“恭喜您成功接下这笔单子，地址为c城西区xx街道……”
阮景愣了愣，他看到附加链接有些眼熟。
点进去后直接传送到了网站“苍术”，然后就看到了那条关于c城的帖子。
什么时候……难道是自己手滑了？
阮景顿时有些为难，这时阿撒托斯凑过来看了看。
“交给我吧。”阿撒托斯微微一笑说。
他抬头看向对方的脸，因为离得太近而怔愣，那样近乎温柔的眼眸，令他将其他话语咽了下来。
“嗯。”他轻轻点头。
阮景心里觉得应该相信对方。
对方的态度是认真的，怀着希冀的心情，企图得到他点头支持。
“你打算怎么做？”阮景随口询问道。
阿撒托斯轻轻一笑，说：
“它们现在都在潜伏，等过两天到求偶期，就该集体出现了。”
他盯着天空虚无的一处，带着几分戏谑道：
“我猜是夜深人静的时刻。”
它们一般不喜欢被打扰，包括这些人类。
阮景摸着下巴点头，接着嘱咐道：
“不要误伤人。”
阿撒托斯勾起嘴角，轻快地答应，他已经默认这条“底线”了。
当然，不包括异能局的人。
他们正在有一句没一句地闲聊，忽然阿撒托斯没有了回应，阮景诧异地转头看向他。
对方回身看着相反的方向，神情浮现了些许疑惑。
“……怎么了？”
阿撒托斯沉默了一瞬，道：“我听到那个孩子在发出求救。”
阮景脸色微变，意识到他指的是顾宁。
他心下一紧，翻出了顾宁留下的电话。
十秒后才拨通，对面环境嘈杂，接连响起按喇叭的声音。
是顾太太接的电话，仍然是笑盈盈的声音，对他说：
“小宁太困了，他在车上睡着，请问……有什么事情吗？”
接着又否认道，“没事，我们能有什么事？”
阮景闻言顿了顿，明白再问就不太合适了。
挂断电话之后，他看向了阿撒托斯，对方也有些惊讶。
“我不会听错。”
阿撒托斯拥有超常的感官，这对生存在死域极为重要，不存在人类认知中的“误判”可能。
这样一来，整件事又多了个疑点。
阮景此时没有头绪，他总觉得好像遗落了什么。
阿撒托斯却毫不在意，对他来说是偶然捕捉到的“异常”信号。
他又敏锐地察觉到一丝不同，目光透过旁边的建筑物，发现了一辆停靠在车牌前的商务车。
车窗里坐着一位“熟人”，戴着一顶平檐帽，穿着标志性的绿色夹克。
对方从帽檐下抬起头，正是曲欢。
他在低头刷手机，页面上是“苍术”网站，最新的任务帖子已经被捷足先登。
是个新手id。
曲欢嘴巴里叼着根真知棒，将它别到另一边，然后把手机凑近面前细看。
又来一个菜鸟，不过这个人是怎么进来的？
只是“苍术”里有条隐藏规则，猎人之间可以互相争夺，只要谁最后解决了作乱的未知物，就能得到相应的佣金。
他想到了自己刚进局的时候，总被几位师兄欺负，心里的幽怨瞬间变成了幸灾乐祸。
曲欢露出一个不怀好意笑容，自言自语地说道：
“这次算你倒霉，就当是免费上一课吧。”
“……”
相隔一座建筑物的彼端，阿撒托斯悄然收回了目光。
他在心里暗暗冷笑，真是不巧。
阮景没有觉察不对，半晌后他们走到了大道上，而那辆商务车也已经不在原地。
他和阿撒托斯上车，回到了酒店。
因为阿撒托斯接下了“这笔单”，阮景决定在c城再逗留两天，也算是在工作之余散散心了。
次日早上，他偶然看到电视上播报一条新闻。
“近日c城西区机场上空出现‘不明飞行物’，最近的航班时间紧急延后，两分钟后该物体消失，有多名市民目击……”
画面上是一个模糊不清的黑色线状物体。
据说，这是c市这个月第三次不明飞行物报道。
阮景觉得这画面有些眼熟，这不是……一只高斯模糊了的月兽吗？
“你看。”他对坐在身旁的少年说道。
阿撒托斯目光微滞，脸上掠过一丝异样。
“它怎么可能被拍到？”阮景无法理解。
普通人看不到它们，就算异能者能看到，也不可能“拍”到这个家伙。
阿撒托斯仅仅愣了一下，随即嘴角泛起一个轻笑。
“这不是月兽。”
阮景诧异地转过头，恰好对上了他的视线。
水晶灯的暖光下，银发少年眸光灼灼，故意看着他好一会儿，直到察觉阮景按捺不住要发问。
少年才悠悠然薄唇轻启，吐出他等待“已久”的答案。
“是一位最擅长伪装的旧神。”
……
西区，某一小区内。
光线惨白，阳台上的一株植物向下低垂。
客厅里传来争吵的声音。
“你连儿子怎么样都不管，还知道回来啊？”
顾太太的声音含着怒意。
“有病就治，别大惊小怪，这不是什么大问题。”男人刚刚应酬回来，他带着几分酒气说道。
“可是他这样已经影响到成绩了！今天竟然还写信给阮景，闹了个笑话，让我把脸往哪搁？”顾太太眼中含泪，控诉地说。
她儿子以前都好好的，今年刚刚升上高一，却突然发生了这种事情。
要是心思过于压抑而无法排解，她也给儿子找了心理师看，然而后面的情况更为严重，甚至开始胡言乱语。
顾太太本想找那位心理师算账，但是对方似乎有所察觉，直接人间蒸发了。
“这倒是，你好好教育小宁。”男人也觉得有些不妥，建议道：
“下不为例，让他别再惹上麻烦。”
“……”
最里面熄了灯的房间里，顾宁沉默地站在门边上。
他表情比在学校里更加沮丧，心想为什么自己有这样的家？
父母其实从不关心自己，只是在乎成绩，在乎脸面。
那位心理师将他们的真实想法，一字不漏地告诉了自己。
顾宁只是接受了一次治疗，然后就发生了翻天覆地的变化。
他能看到周围那些丑陋的怪物，就生活在每个人身边，不停地吸取他们的恶意活着。
顾宁知道自己不是胡言乱语，这才是世界本来的面目。
可惜……没有人相信。
他浑浑噩噩地走到书桌前，拉开了椅子坐下。
面前的墙壁上沾染了几滴墨汁，色泽还很新，像是怪物留下了不清晰的“爪印”。
而桌上课本则有些混乱，几张余下的信纸。
顾宁呆呆地看着这一幕，疑惑地问：
“为什么要写信给那位叔叔？”
台灯微弱的光里，只有一只蚊子飞过。
突然有弧形的黑影从眼前掠过，同时蚊子一分为二。
顾宁回过头去，看向房间另一边的书架。
昏暗的光线里，出现了一只柔弱的手，握着把黑色残破的折扇。
折扇后面半掩着一张女孩极为妍丽的脸，金色的眼瞳，黑发随意披散，黑黄相间的绸衣……
双手和下身却长满了老树般的根茎，从黑暗中延伸出来，实际上已经盘根了整个房间。
顾宁尽管看到多次，但还是不免害怕。
他瞬间闭上眼睛，偏过了脑袋。
这个怪物叫“肿胀之女”，以大脑为食。
但是，对方没有伤害他。
只是一直跟在他身边，本来是井水不犯河水，就在昨天却要自己写一封信给阮叔叔。
对方没有回答他的问题。
半夜下了一场雨，天亮时天空雾蒙蒙的。
阮景听说顾宁突然高烧，请了好几天假。
他心里还记挂着顾宁的事，而且刚好人在外面，于是让司机顺路前往医院看望。
顾宁打着点滴，脸色苍白，看到他时眼里闪过一丝激动。
当他的父母出去之后，阮景来到了病床边，阿撒托斯自觉地离远了些。
“我相信你。”阮景说。
顾宁露出惊讶的表情，“……真的？”
阮景轻轻点头，目光平静地问：
“你现在能看到身边的……怪物吗？”
顾宁顿了顿，忽然朝他身后看了一眼。
阿撒托斯空洞冰冷的眼神飞来。
“没有。”顾宁咽了咽口水，连忙摇头说。
阮景想了一夜，才理出了几个“问题”。
他又问道：“当初你的心理医师是谁？”
顾宁思考了一会儿，然后回答：“我、我不知道。”
“长什么模样？”
顾宁愣了愣，脑海里顿时浮现出一个人影。
“他是个很高很瘦的男人，皮肤黝黑，说话语气轻快。”
阮景沉思了片刻，说：
“你昨天说写信的人不是你，是谁？”
顾宁盯着他的眼睛半晌，又去看了看窗口，空无一人。
他耷拉着眼角，表情露出一丝畏惧，声音格外地艰涩地道：
“是一个特别可怕的怪物。”
阮景听到这里，隐约猜到了什么。
他不由得回过身，看了一眼伫立在帘子前的阿撒托斯。
对方神情有些难辨，态度却不予置否。
阮景心下微松，他继续看向顾宁，组织了一下措辞，问道:
“能让它出来见我吗？”
顾宁脸色更白了，难以置信地说：
“你、你不害怕吗？那可是怪物，怪物！”
“……”
病房里顿时静默，阿撒托斯半垂下眼睫。
阮景面色不变，他抿了抿唇道：
“怪物……也不全是可怕的。”
只要你见得足够多，有的还挺可爱。
他在心里默默补了一句，走到今天颇有些感慨。
“不！”顾宁听到这番言论，突然激动起来。
“只要你见到她，一定会感受到最深的恐怖和绝望……”
“是吗？”
阿撒托斯微微挑眉，忽然偏头看向他道。
“……”顾宁喉咙顿时像是卡住了，不上不下。
他无法避免地再次正视这个“人”，明明有着相同的人类皮囊，可还是一瞬间让他觉得，一定不是真正的“人”。
此时此刻，他竟然觉得面前的更为可怖。
阮景转过头给了阿撒托斯一个眼神。
这种糟糕印象有什么好“攀比”？他有些无奈地心想。
阿撒托斯收到他的意思，接着当做无事发生，继续转身当一尊完美“雕塑”。
“放松一些。”阮景适当地放轻语气，目光暗含鼓励。
过了一会儿，顾宁心神平复下来，缓缓地向后靠着床头。
他攥紧了身上的被子，期期艾艾地说道：
“那……那好吧。”
此时，医院窗外的天空低垂，充斥着一道若有若无的沉闷气息，怪异的软体虫影子蛰伏在房檐上。
吻部肉粉色的触须在空气中“探测”，收集着周围所有生物的信息、以及他们的对话。