胡县令盖着白布, 被抬了出去。
牢房内阴暗，抬着尸体的狱卒不小心颠了一下，担架上的尸体侧翻, 漏出了那死不瞑目涣散的眼瞳，吓得隔壁牢房内的齐宴呕吐不止。
午后, 钱夫人提着食盒来探监, 钱大有不情不愿的陪着过来。
担惊受怕了两日的齐宴看到她像是看到了最后一根救命稻草, 连滚带爬的扑到牢门前拽住她衣袖：“姨母，姨母, 阿宴不想死, 求求你救救阿宴吧！”他鬓发散乱, 哭得双手颤抖：“姨母, 你不是最疼我的吗，你不是把我当亲儿子吗？你救救我, 救救我……我不想死啊！”
钱夫人被他哭得难受，只能握住他的手。他双眼放空, 嘴唇哆嗦：“就在刚刚，刚刚我看到胡县令, 他死了, 他吊死在我的隔壁，被抬出去的时候眼睛都没闭上。”
“姨母, 我怕砍头啊！会疼的……”
他指甲死死抠进钱夫人的肉里，他是真的怕啊！
到底是自己从小看着长大的孩子，钱夫人眼眶蓄泪，虽然不舍又无可奈何：“阿宴……”她声音哽咽：“你救认了吧, 你犯的是国法，姨母没能力救你……”
齐宴怔愣, 突然用力，将她推倒，嘶吼道：“你就是不想救，你眼里只有钱大有那个草包，说什么把我当亲子，虚伪！”他指着钱大有，质问：“今日，若是他被关在里面，你会不救吗？”
“齐宴，你够了！”钱大有扶起他娘，恼怒的盯着他：“我们家凭什么救你，凭你想弄死我们全家的情谊吗？你又不是我娘肚子里出来的，把你当亲子，你算哪根葱？”他们全家对齐宴已经够好了，从小到大都供着他。
好到他都吃醋，总怀疑齐宴才是他娘和爹的儿子。
但无奈他和他爹长得太像了。
齐宴被他激怒，嘲讽的笑起来：“你们果然说真话了，从头到尾就只是想沾我家的光，现在出事就来看我笑话是不是？不想救我就别来假惺惺！”
钱夫人真是对这个外甥失望透了，她把食盒放在了地上道：“里面有些吃食，还有你最爱喝的酒，你且用些吧。”然后果断的扭头，“大有，我们走！”
齐宴见她真的要走，又慌张起来，扒着牢门苦苦哀求，丝毫没了往日贵公子的傲气……
钱大有生怕他娘心软，用力拉住她往牢房外走。然而，直到出了监牢，钱夫人都没转身。
牢房外，天光朗朗，万里无云。
钱夫人眯眼抬头仰望碧空，叹了口气：“大有，从前我总以为你表哥才华无双，又上进又懂事。如今想来，是娘错了……”
她看向自己儿子，露出了真心实意的微笑：“你比他好！”
这是他娘头一次觉得他比齐宴好，钱大有激动得快哭了：“娘……”
钱夫人笑容扩大，如同小时候那样摸了摸他的头：“我们回家吧！”
胡县令的死，邢知府追查了三日，一无所获，对外只称他畏罪自杀，死前将马家贪没的金矿尽数追缴回来了，还把胡府所有的值钱的东西全上缴了。
朝廷念他认错态度良好，在职期间也算为民办实事。孤儿寡母的特赦了死罪，令其离开原籍前往荒凉的蜀中居住。
胡家落败，同他们往来的亲友同族避之而不及，被赶出家门的胡大公子胡辰却出现了。他驾着一辆普通的青棚马车，把胡宝珠和胡老太太接走了。
赵凛带着赵宝丫赶来送别时，马车已经出了城。
胡辰看见赵凛，拉停了马车，拱手道：“赵秀才，可是有事？”
赵凛递给他一个盒子，道：“里面是之前你妹妹散出去的一部分金银首饰，蜀中艰苦，够你将她平安养大了！”
胡辰眼眸闪了闪，坚定的把盒子推了回去：“不用，他挣的黑心钱我一分都不会要，我有手有脚，会赡养祖母，养大妹妹。”
他想了想：“你把这些东西折成银子分给马家和钱家吧，就算他冤枉两家的补偿。若是他们不要，就分给需要的人。”
赵凛诧异：胡县令难得有个好儿子，虽然他不承认。
“好吧。”他朝马车里面看，“你妹妹呢，丫丫想和她说两句话。”
牵着他手的赵宝丫也探头往马车里看，小小声喊了句：“宝珠姐姐。”
马车里没动静，赵宝丫又喊了两声，车帘子终于不耐烦的掀开，小女孩跨出两步，站在高高的车辕上，逆着橘红的晚霞看她。小脸如霜，出奇的愤怒：“别喊我，你是坏人，你阿爹也是坏人，你们把父亲还给我！”她那天都看到了，是宝丫和她的阿爹把她的父亲送进了牢房，宝丫和她玩只是为了找父亲的错处，只是想害她的父亲。
那是疼她、宠她的父亲，就那么死了。
那日祖母捂住了她的眼睛，可她还是看见父亲被抬出去的模样。
她讨厌赵宝丫！
晚风带起胡宝珠珊瑚红的裙摆，她脸浸润着一片红，眼睛瞪圆，小手捏紧。
“对不起……”赵宝丫眼眶突然红了，伸手把撕碎又重新缝合的那只布老虎递给她：“我把这个还给你吧。”
那只布老虎来回折腾，已经很丑很丑了。
胡宝珠一把抓过它，然后狠狠朝地上一砸，朝胡辰喊：“大哥，快走，我不想见到她，我讨厌她！”
赵凛蹙眉，胡辰面露尴尬，又不知道说什么，只得拱手驾马而去。马车的车轮子从布老虎身上碾过，刚缝合不久的肚子重新裂开。整个又脏又破，已经不能看了。
一如初次捡到它时，它也那么躺着脏污的马车轮子底下……
马车里的胡宝珠宝珠膝盖呜呜哭了起来，继而嚎啕大哭……胡老夫人伸手拍拍她的颤抖肩，叹了口气道：“祖母不是和说过了，不要讨厌小宝丫，这都是你父亲应得的。种什么因，结什么果……”
胡宝珠也觉得父亲不对，但她没父亲了……
去路烟尘滚滚，马车很快消失在晚霞青山间。赵凛抱起红着眼睛的小宝丫，揉揉她脑袋，哄道：“别难过，你不是还有小星河和春生哥哥吗？”
赵宝丫揉揉眼睛，趴在他肩头，声音嗡嗡的：“我才不难过，是她父亲想害阿爹和马叔叔、钱叔叔，她父亲不好。我一点也不难过……”她吸吸鼻子，“我又不是银子，又不是所有人都喜欢……”
小姑娘嘴里说着一点不难过，可还是难过了。不怎么说话，晚饭也没吃多少，早早就去睡了，连赵星河都瞧出她不对劲。
夜里，躺在床上，隔壁传来呜呜的哭声。
赵星河拿起传声筒小声问：“宝丫妹妹，你在哭吗？”
赵宝丫捏着竹筒子彻底控制不住了，嚎啕大哭起来：“呜呜呜，又不是我求着她和我玩的，是她要我去她家的呀……她讨厌我，我才讨厌她呢……呜呜呜……”
何春生的声音又从隔壁传来：“宝丫别哭了，我们都很喜欢你，你和我们玩就好了。”
赵星河：“我也讨厌胡宝珠，我以后最讨厌的人就是胡宝珠！”
两人人轮流安慰她，赵宝丫哭着哭着就睡着了，两只小手还一边抓着一个传声筒。何春生听到没了动静，也不再说话，兀自去睡了。
倒是赵星河不厌其烦的小声问：“宝丫妹妹，你还在吗？”
“宝丫妹妹，你是不是睡着了？”
“……”
介于小宝丫情绪不好，赵凛向吴老秀才告了几日假，带她去城隍庙玩。赵星河是走哪跟哪，何春生倒是坐得住，待在家里钻研医术。
权玉真知道她不开心，特意做了个小葫芦给她，在里面装了些蜂蜜，乐呵呵的递到她嘴边。
赵宝丫举着小葫芦猫着眼睛朝里面看，又嗅嗅，疑惑问：“师父，什么呀？”
权玉真：“你尝尝。”
她小抿了一口，眼睛立刻弯了起来：“是蜂蜜，哪来的呀？”蓝白猫闻到了甜香味，伸出爪子去够。
权玉真指了指大殿的房梁：“在上面发现的，险些蛰了香客，为师连夜把它弄了下来，头顶都蛰了几个包。你瞧……？”他把脑袋凑过去给小宝丫看。
小宝丫努力睁大眼往那脑袋上瞧：“好像肿了……”
“师父，你擦药了吗？”
权玉真把脑袋缩了回来：“全都是头发，怎么擦药？”
赵宝丫：“把头发剃掉……”
“那不行！”权玉真虎着脸：“师父是道士，不是和尚，剃头发像什么话！”
小宝丫一想到师父光头的样子就乐了，笑得牙不见眼。赵凛松了口气，还是权道长有办法。
一大一小正开心呢，城隍庙的门被人敲响。三人往门口看去，就看见一领官轿停在了正门口。轿帘子被掀开，常服束发的邢知府走了出来，撩开袍子往里面走。绕过青烟袅袅的香炉，走到正殿，给城隍爷上了三炷香。
然后朝三人走来，抚须笑道：“你们倒是惬意。”
他坐到空着的石凳子上，权玉真取来酒杯给他倒了一杯酒，问：“今日什么风把你吹来了？”
邢知府：“齐宴判了秋后问斩，齐州判听到消息跑了，上头发了通缉令。我被调任回了京都，不日就要启程，今日特意来辞行。”
权玉真呜了声：“回京都好啊，你也该回去了。”
邢知府笑了笑：“托你们的福。”
“新来的长溪县令姓陈，是我的学生，为人不错，你们今后有事都可以找他。”
之后，邢知府明显有话单独和权玉真说，赵凛很有眼色的带着宝丫和星河去了何记酒楼。刚到何记没多久，就被钱大有和马承平相继找上门。说是为了感谢他，请他去家里吃饭。
赵凛一时分身乏术，建议道：“要不，大家一起在何记吃个饭？”
他都开口了，两家自然不会拒绝，于是两家商量好次日一起在何记包了最好的酒席宴请赵凛。赵凛把三个孩子都带了去，顺便还让人去请了权玉真。权玉真不喜人多，推说忙没去。
钱家和马家倒是因为一个案子熟悉了起来，觥筹交错，钱志业和马员外已然称兄道弟了。赵凛把送给胡辰的金银首饰拿了出来，把他的意思传达了一遍。两家都不肯要，都道：“胡大公子都不要的东西，我们能要？”他们就不是缺这个钱的人。
赵凛：“那行，这些东西我会拿到县衙，让陈县令分给穷苦百姓。”
马员外喝了口酒，小声问赵凛：“这新来的陈县令你看到过没？为人怎么样？”他真是被胡县令吓怕了。
赵凛：“人不错，他听说你们两家的遭遇，还特许承平兄和大有兄去县学读书。”他看向马承平和钱大有，“你们两个可要去？”他是知道钱大有会去的，马承平就不知道会不会了。
两家人自然知道天上不会无缘无故掉馅饼，这必然是赵凛给他们求来的机会。
“去，怎么不去！”钱大有高兴还来不急呢。
当初齐宴家说了那么久都没办成，这会儿突然就成了，钱家夫妻都高兴傻了，连连朝赵凛敬酒。
马家夫妇就有些纠结了，马员外道：“小宝丫不是说承平读书会有牢狱之灾吗？这能去读？”
马承平自己也很纠结：一方面他是真的不喜欢读书，另一方面，大牢里走了一遭，他深刻的知道没有权势是不行的。
于是咬咬牙道：“我去！”其他的他不想，考个秀才也是好的。
马家夫妇连忙看向赵宝丫，赵宝丫正和碗里的狮子头较劲呢，抬起小花猫脸，说：“承平叔叔不是进过牢房了吗？”
马员外一想好像是哦，他们一家都进了监牢，正好应验了他那个梦。幸好有赵凛这个贵人，他们家才能逢凶化吉，之后去读书应该没什么问题了。
两家都是知道感恩的，当面道谢后，又准备了很多小孩儿喜欢的东西送到了赵家。
赵宝丫开心了，对那些新奇的玩具和吃食爱不释手，反倒是赵凛开始烦不胜烦。他最近只要出去，碰见的人都会问他《侠游记四》写得怎么样了，什么时候出话本？主角接下来会遇到什么事？还有几本续集……等等等，一系列的问题。
走到书院也没个清净。
唯一看不上他的要数顾山长了，中秋节那日，他带着小宝丫和星河去顾山长那送节。顾山长看到他，第一句就是训：“你倒是懂得变通的，不让你出模拟考卷，你给我写话本去了。早告诉过你，不要弄这些有的没的，好好读书就是。写个话本还被胡县令利用，弄得满城风雨，若是以后有心人再拿这个做文章，对你不利如何是好？”
赵凛摸摸鼻子，顿觉无趣，心想着：丫丫带着星河去哪了，怎么还没回来？
他现在就想走。
赵宝丫带着赵星河去看了顾夫人养的花草。花园芬芳，开尽了秋日的热烈，花丛里蹲着个人，乌发如墨，侧脸长睫如振翅欲飞的蝴蝶。
赵宝丫只一眼就认出了那是两年未见的闻孔雀。
她哒哒的跑过去，低头问：“姐姐，你在干嘛呀？”
小男孩抬起他那漂亮得不像话的脸，上下打量她，毫不客气的怼了回去：“两年不见，你还是这么矮呀！”
一招制敌。
赵宝丫噘嘴，气鼓鼓道：“你才矮，你全家都矮。”
小男孩站起身，瞬间比她高出一大截。
赵宝丫脸都憋红，眼眶蓄泪：“星河哥哥……他说我矮。”
赵星河：汪汪！
这狼崽子可不是好惹的，硬生生把人追的满后花园跑。秋菊被带得四溅，卧在花丛里躲懒的猫都被吓得到处窜。
赵星河咬住他一截后脖梗就不松口，最后还是婢女喊来了赵凛才把人拎了回去。
赵宝丫觉得格外愧疚，又怕星河哥哥受罚，次日特地拿了药跑去找小哥哥道歉。
哪想，小哥哥又连夜跑路，临走还让顾夫人留了一封信给她。她好奇的打开，一整张大纸，就写了三个字——小矮子！
小宝丫着实被伤到了，半夜做梦都梦见自己变成了矮冬瓜、小土豆。
醒来后，她在房间的门上比着身高做了个记号。然后每天吃肉、喝牛奶，跟着赵星河围着院子跑。
翻过年她七岁了，她没长高，原本和她差不多高的赵星河反而比她高出一个头。
赵宝丫:“……”
这还没完，她去到学堂，幼薇姐姐也长高了，整个学堂就她最矮。偏偏吴金牛还一直笑话她，追在她身后问：“你怎么总也长不高啊？天天吃那么多，吃到哪里去了？”
“哦哦，我知道了，肯定是你娘矮，你才矮的。我娘说爹矮矮一个，娘矮矮一窝。”
“你娘肯定是个大矮子，你才是小矮子的！”
赵宝丫都被他气哭了，尽管吴金牛被赵星河打得满地找牙，她还是好伤心。
前世在荒星，她就总也长不高，永远是五岁小孩的模样。她来到这里，从三岁长到七岁，高是高了一点，可和她五岁的时候差不多高。
赵宝丫有种隐忧：她不会又永远长不高了吧？
一旦有了这种猜想，她整个人都不好了，抱着被子哭得昏天暗地，小下巴都哭尖了。赵凛知道后，哭笑不得，揉揉她脑袋安慰道：“我家丫丫不过是长得慢，以后会长高的。”
“阿爹七岁以前就很矮，九岁才开始窜个子呢。”
赵宝丫抽噎：“万一，万一我九岁了，还长不高呢？”
赵凛斩钉截铁的摇头：“不可能，我的女儿怎么会矮呢？”
赵宝丫：“可是，可是金牛哥哥说‘爹矮矮一个，娘矮矮一窝’，他说我肯定像我娘。阿爹，我娘是不是个大矮子啊？”
“怎么会。”赵凛回忆了一下：“你娘瘦瘦高高，一点也不矮。”
赵宝丫眨了眨长睫：“真的吗？”
赵凛肯定的点头：“真的，我们不要和别人比高，和自己比就好了。每年长高一点点，以后肯定会长成你娘那样高挑漂亮的。”
赵宝丫终于不哭了：她爹肯定不会骗她的。
父女两个坐在满是星辰的院子里聊天，赵星河拿着纸笔趴在葡萄架子下的石桌上写写画画：他把骂过宝丫妹妹矮的小孩名字都记了下来，明天，他要挨个打得他们爹妈都不认识。
此刻的赵凛丝毫没察觉这小崽子想搞事的心，还觉得他还挺乖，练功完了还知道认认字。直到次日，街坊邻居带着自家鼻青脸肿的孩子找上门……
赵凛是个护短的，当着这么多人的面自然不会骂赵星河，好声好气的把人送走后，回头就把赵星河丢到了何记。同赵小姑道：“别客气，也别当他是小孩，往死里用。他回来不喊累，你就别喊我大哥。”
赵小姑被虎住了，尽管不忍心，还是让赵星河去跑堂了。
赵宝丫觉得星河哥哥是为了给她出气才受的罚，于情于理，自己应该讲义气，陪着他一起的。于是学堂也不去了，整天跟着赵星河往何记跑。
自从琼华楼倒了后，何记俨然成了长溪县第一酒楼，整日高朋满座。赵星河一个小孩儿跑进跑出，饶是精力旺盛也累得够呛。可这小子倔，愣是没喊一声累，睡一觉起来接着干。
赵宝丫拉着他小声道：“要不你向阿爹认错吧，下次不要打人了。”
赵星河弯着眼笑：“下次还打，谁骂宝丫妹妹我就打谁！”
赵宝丫：该，就让他这么招吧！
她没搭理赵星河，整日跟在苏玉娘身后转悠。转悠得多了，总能瞧见一个中年富态的男子盯着玉姨姨看。
赵宝丫有好几次和他对上视线，对方不闪不躲，还冲她友善的笑了笑。她立刻扭头，当作没看到。
又有一日，大早上的，赵小姑去买菜了，苏玉娘在后厨酿酒。赵星河跟着伙计在打扫卫生，她独自一人坐在何记酒楼的门口玩。
那中年男子又来了，径自走到她跟前，拿出几个香喷喷还冒着热气的大包子给她，依旧笑得一脸和善。
赵宝丫自从被拐后，对这种表面和善的人都有心理阴影，她后退两步没接。
那中年男人讪讪，笑着问：“小孩儿，你娘呢？”
赵宝丫一脸莫名其妙：她哪来的娘？
中年男子继续问：“你娘平日里都喜欢什么？喜欢漂亮的衣服，首饰，还是胭脂水粉？”
赵宝丫眼睛滴溜溜的转：这人该不会以为玉姨姨是她娘吧？
赵宝丫警惕的问：“你打听这个干嘛？”
中年男人笑容不减，迟疑了半晌才又问：“我只是倾慕你娘……”他顿了顿，又厚着脸皮问：“你还缺爹吗？”
赵宝丫眼睛瞪圆：离了个大谱了！
这年头，还有当街问别人缺不缺爹的！