麦子小草回到府邸后, 没过几?日，便收到了锦州知县的邀约。
“......宴请麦草商行来客，以商合作之意。”
小草读完折子上这么一长串绕口的内容后, 将折子递给了?麦子:“我们要去吗？”
麦子将上面的折函接了过来, 摸着?上面的印花。
“去，正好明日上郴州, 找知县借些人马护送棉花。”
过城关需要用路引, 既然知县宴请，正好名正言顺的换一张名帖, 以便在郴州购地置店。
如今的府邸内, 刚收进的籽棉已?经晒了?满满一片场地，就连装袋的棉花也已?经将库房装的都塞不下了?。
马场上，上百匹的骏马委屈的缩在角落撅着?蹄子，草场上铺了?高高一层木板, 上面全是白花花的棉绒。
木柳营的女兵们穿梭在其中?，用木架子扑打着?里面的灰尘和枯叶, 刚收进的仆从在马场的另一边, 将棉絮装袋, 齐齐码放在车上。
等到第二日, 马场上的马车已?经全部装车完毕, 橡皮袋子里面的棉絮压得?实实在在, 一车将近驼了?百斤左右。
库房里的玻璃制品, 已?经全部用稻草替换为棉花, 即使如此，马场里还有将近大?半的棉花未装箱。
看着?宴请的时?间快到了?, 麦子换上了?一身立领的青白色锦袍，头?上也罕见的仍由彩桃束上了?墨发。
小草则是穿着?一身玉兰色织锦外袍, 领口是银丝流云滚边，头?上简单的插了?一根镂空雕花的芙蓉簪，着?新装的两?人才前去摘月楼赴宴。
彩桃坐在马车上，惊艳的看着?麦子和小草。
之前两?位主子总是穿着?一身细软的棉布四处逛游，如今换上了?这套新衣装，即使依旧算的上简单。
整个人看起来焕然一新，一袭青色白衫，眉目间藏着?一股独特的高邈气韵，和平常的大?户小姐不一般，不一般在哪里，彩桃也说不出来。
反正不是于容貌体态的出众。
直到彩桃脱离奴籍后，来到代邑城时?，方才知道，不一般在于女子见识，不只只是在庭院的方寸之间，而是在外能够挥斥方遒的不拘形迹。
马车自东郊出发，到摘月楼时?，是一处湖中?筑起来的一连片花楼，周边画舫林立，湖边放置着?各种?花灯。
锦州城的夜景，灯楼长达十里，巷子间飘荡着?不少细薄的秋雨丝。道路旁，黑油马车和青幔马车交相行驶，最终停落在花楼边。
麦子和小草跳下马车时?，停留在一侧的小厮立刻冲上前来，将马车殷勤的牵到了?旁边的马厩。
西媞丝跟在后面，如今锦州城都知道，麦草商行有一群面容迥异的异邦女子。小厮一眼认出来后，虽然惊异，脸上反而挂起了?更热情的笑容。
等她们的马被牵到一旁的马厩后，西媞丝将兜里的铜钱掏出几?个子，扔给了?小厮，算是打赏。
小厮看着?手上仅有的几?枚铜钱，脸上挂上一片欣喜，高兴的接下来揣进兜里，给面前几?位女郎指着?路。
直到麦子她们走后，小厮捏着?兜里的几?枚铜钱，和旁边的人吐槽道：“麦草商行的人赚的盆满钵满的，打赏给的真他娘少，往前最少的也有一吊钱。”
方才的小厮一眼就认出了?西媞丝，如今锦州城最沸沸扬扬的便是麦草商行里面的东西。像他们这种?靠混迹人流中?赚钱的小厮，自然是第一时?间就掌握了?麦草商行的大?小情况。
所以他刚刚一眼认出了?马车下面其中?的一人，正是麦草商行如今主事的女人，急急忙忙冲上前牵马。他还寻思来了?个大?单，没成想，这商行里的人如此抠搜。
这打赏也是有门道，打赏少了?，只会让人觉得?大?门大?户也是虚有其表，囊中?羞涩。
西媞丝没想这么多，只觉得?给出这六枚铜钱已?经算是大?方，毕竟这小厮只是牵了?个马。
麦子这边已?经带着?人穿过层层灯楼，长廊处，各有不少年轻公子倚靠在栏杆处，乘着?酒兴，吟诗作对，鼓瑟琴鸣。
小船里，坐着?不少年轻女郎，带着?高高的帷帽，只看得?清身姿体态，不少女娘正在往水里放着?花灯。
湖面上，各种?不同造型的灯在朦胧的雾中?扑朔迷离。
彩桃见大?家都兴致勃勃的盯着?湖面上的花灯，想到大?家都不是锦州人氏，指着?湖面上的游舫说道：
“今日是锦州城的花灯节，不少适龄女子会出门，来挽月湖放花灯祈愿，每年的今日，这里都是锦州城最热闹的地方。”
随着?一阵秋风扫过，湖面上落下来许多雨滴，打着?小圈，不少花灯都被雨湿了?灯芯，霎时?间，斑斓闪耀的湖面便黑下了?一大?片。
麦子在长亭上捞了?一盏熄了?的花灯上来，是最普通的荷花灯饰，里面放着?一张小小的纸条。
“愿得?一心人，白首不相离。”
这句诗是出自白素英的曾出版的诗集，没想到如今还能看到，麦子突然有一种?恍若人世?的错觉。
看着?整片湖面上繁花似锦，微薄的火光在上面闪烁，仿佛前些年经历的艰难困苦只是黄粱一梦。
麦子将纸条放进去，重新点燃了?花灯，放入湖面，在细雨中?慢慢飘远。
看着?天色黑下去，时?间快到了?，麦子几?人疾步过去。
前面是一座三层楼小筑，远远的便是一片香气袭人，小筑左右两?侧围守着?几?名年轻侍卫。
楼上站着?几?位娇俏女子，身上一袭轻薄的白衫，身上披着?长长的缕衣。
小筑的外楼露台，各自倚靠着?数位年轻女娘，扒拉着?栏杆，借着?花楼的灯光，聚在一起。
走近了?，发现这里面还有几?位老熟人，许文琼和岳双喜，两?人的周围各自围着?一些着?钗裙罗衫的小姐，看着?闹闹嚷嚷一片。
露台另外一边则是站着?一位明艳大?方的千金小姐，其穿戴首饰，并不逊色于许岳两?家小姐。
彩桃低声说道：“那是金家二小姐，金霞，尚未婚配。”
岳双喜率先看见新来的几?名女子，前面簇拥的正是前些日子被她瞧不起的落魄户。
心中?一个忐忑，脸色有些不正常，将即将出口的话咽了?回去。
金霞瞧见有人前来，眼前一亮，率先迎上前去。
“可是商行来人，金家已?恭候多时?。”
看到来人皆是女子，金霞盛装下的面容有些僵硬。
除了?为首的两?名女子，其他人皆是身穿轻衣棉甲，其中?一个的面貌还有几?分熟悉，金霞将目光移到了?麦子小草身上。
麦子点了?点头?，将请帖从怀中?掏出来。
金霞笑颜绽开，将侍卫招手叫来。
麦子小草出示完请贴后，旁边的侍卫拧着?眉头?，将人放了?进去。
就这样，外面赏花灯的女郎看着?麦子小草几?人堂而皇之的踏进了?非男子不得?入的摘月楼。
有些女郎眼里露出了?一些艳羡，又很?快的藏了?回去。
没人注意的是一向?娇扈的岳家小姐，眼里也有几?分羡慕，只是很?快就被抹去了?。
麦子几?人跨过步梯，到宴会落座时?，所有人的目光都放到了?她们身上。
为首的两?名女子，身姿欣长，身着?云锦白袍，眉眼间气韵暗生?，应该就是麦草商行幕后的人。
只是让人没想到的是，商行背后的人竟然是女子操控，席上落座的人思绪一阵翻飞。
“代邑女使田五，田石头?拜见各位大?人。”
麦子小草进去后，用简单的拱手礼向?众人问候。
席位上的人见来人是几?个女子，见礼也是带着?几?分随意，所有人的面色都变了?一瞬，好在都是见过风浪的人，各自都以拱手回了?礼。
锦州知县陆远修率先站起身来，简单介绍了?在席数人的身份，便请麦子几?人落座。
在宴请之前，他曾派人打听过，代邑如今实行女官制度，所以出使女官，尚且算得?上合理。
宴席中?，列了?十个座位，金家坐在右侧首位，其次是岳许家对向?相坐。
知县坐在主位，空的位置正是左侧第一个位置。
麦子和小草从容落座后，陆知县挥手将旁边的吏书?叫来，暗自吩咐了?几?句，将原本安排的舞女撤下了?席位。
桌案前，放着?来自麦草商行的食材，譬如萝卜炖老鸭，辣椒小炒肉，以及锦州名菜，盘龙鱼等等。
一眼明了?，这次宴席锦州知县的目的，这是想要代邑的粮种?。
麦子伸手尝了?一筷子盘龙鱼，熟悉的百味斋的味道，看来这次宴席，陆知县还特别请了?百味斋的厨子来烹制这一桌好菜。
杯中?推盏间，在座的人无一人对麦子等人口出不逊，言辞间皆是夸赞麦子几?人的眼光独到，盘下了?正街的染坊，修建出如此空前绝后的一栋奇楼。
麦子将筷子伸向?了?其中?一道辣椒炒肉，一入口，竟然是甜辣口味的，将其他菜色各自尝了?一遍，几?乎都带些甜度。
麦子只好将目光移向?了?桌上的冷食盘子，一点点就着?杯中?的清酒吃了?一些填肚。
“麦草商行如今可谓是如日中?天，老夫我也想为民牟些利，不知这粮种?，田家两?位女娘可有宽泛，锦州想和麦草商行做笔大?生?意。”
陆远修此话出来，所有人的目光都盯向?了?麦子小草两?人，似乎想从波澜不惊的脸下面，找到破绽从而击破其防线。
麦子听到陆知县想要粮种?，心中?已?经有了?打算，直接开口堵住了?众人的想法：“周国割城才得?了?粮种?，锦州的报酬怕是给不了?。”
陆知县听此，并没放弃，“麦草商行的萝卜和玉米，锦州官府可大?规模收取，只要代邑愿意分一部分番薯种?给锦州种?植。”
麦子听到陆修远要番薯种?，刚好就说到了?她的底线，直接报出自己的要求：“番薯种?可以，只是如今我们要北上到代邑，货物自代邑运输到锦州，路途遥远，匪患横行，还望锦州可以出人护送货物。”
陆修远听到面前的女娘爽快的应下，稀疏的眉毛不禁扬了?几?分起来，“这是自然，这番薯种?价几?何？”
麦子看向?坐在席位上的几?位主事人，“那便看众位如何出价。”
听到麦子的话，陆修远咳了?几?声，席位上另外原本稳坐的几?位肉眼可见的焦躁了?几?分。
“岳家出百金，换百斤番薯种?。”
“许家出两?倍......”
另外几?家陆家旁氏也跟风出了?几?次价。
“金家白果县的上等百亩沃地。”金流云一开口，其他人都沉默了?一会，这用地交易，可比真金白银要贵多了?。
毕竟连成一片的地，价远不止于此。
听到金家愿意用地交易，麦子的心一喜，根据李德福的考察记录，白果县的地极易新棉花种?植，出棉量要远超于北地和奥斯两?地。
“金家百斤，岳许两?家五十斤，陆家洪家各二十斤。”麦子根据他们的报价，报出了?用来交易种?子的数量。
几?番敲定下，整个宴席走下来，大?家都有几?分满意。
等麦子等人准备离场时?，金流云叫住了?麦子。
“郴州山高，路上怕是不太平，金家愿意出送人马，护送商行。”
麦子看向?金流云，刚刚宴席上，金家人极少说话，却拿下了?最多的粮种?和粮货交易量。
面前的人清风霁月，确实有几?分彩桃所说的芝兰玉树之风，要是愿意上代邑掌管贸易一职就好了?，麦子苦恼的想到了?城里的空缺官职。
金流云看着?眼前的女子若有所思的打量着?自己，十分耐心，等待着?女子开口。
“金家想要什么？”
金流云闻言顿了?顿，“金家铺行如今货物单一，想进一些商行的奇物售卖。”
麦子听到只是进货，应道：“之前和金家交易的船舶不日就要抵达锦州，在东郊码头?静候即可。”
金家铺行不仅是开在锦州，遍布南地，商行开于锦州，只是会冲击到锦州当地的金氏铺行。
其它各地的资源还牢牢抓在金氏手里，所以商行对金氏来说，既是劲敌，又是不可或缺的合作伙伴。
多番示好，也是为了?能从商行拿到更多货物售卖。
等麦子小草回到府邸准备北行时?，金家却陡然翻起了?一番风浪。
金家二公子不辞而别，留下了?一封家书?，说是要远渡重洋，寻求重宝。