其实裴明淮本觉祝青宁所言无差，想必山上有通路能通往山腹之中什么的。但走过去一看，众人都呆住，只见一道深涧横在面前，雾气蒸腾，也不知究竟深有几何。对面也是绝壁，草木不生，滑不溜手，而且别说路了，连个小洞都没见到。
吴震朝那水涧丢了块石头下去，隔了良久，才听到水声，叹了口气，道：“这地儿真是，走来走去，却得撞壁了。”又摊手道，“花了这么多力气到这里，居然什么都没有？这……可不是耍人么？”
裴明淮皱眉，祝青宁道：“吴大神捕，你要不要下去看看？你不是水性极好么？”
吴震朝那水涧看了看，摇头道：“我不去，这根本就看不见下面是什么情形。”
道容一直不曾开口，这时合掌道：“各位，贫尼却是知道一二。传说这下面有妖物，想过这水涧的人，都会被拖下去。”
几人都盯着她看，昙秀道：“师太，你怎会知道此事？”
道容道：“只因当年姚帝派到这里的人，根本过不到对面去，都陷在水涧里面。大家传来传去，就说是水底有妖物了，也不知是真是假。”
裴明淮看看祝青宁，祝青宁又看看吴震，吴震又看看昙秀，最后裴明淮笑道：“这世上还真有妖物了？”朝那水涧看下去，道，“照这般说，下面岂不是白骨累累了？”
吴震忙道：“别，你别下去，你要出了事，我没法交待。”
祝青宁道：“吴大人什么时候变他护卫了？”
吴震道：“他自然有带他的……”一语未尽，便知道说错话了，忙住了嘴，道，“照我看，哪怕过去也没什么好看的。我就不信对面那石壁上还有机关，你们看看，光溜溜的一大片，比镜子还滑溜呢！”
忽听一细如游丝的女子声音，自涧底断断续续传了出来：“救……救命！……”
几人都大吃一惊，道容师太第一个叫了起来：“是浅桃！”探身往下看，却只见白雾茫茫，哪里看得到人。道容师太叫道：“浅桃，是你吗？我是师傅！”
“师傅……师傅……你来了！”只听那女子叫道，声音里带了哭音，“师傅，快救救我，救救我！”
裴明淮对祝青宁道：“借天蚕丝一用。”
道容道：“我下去救她！”
“师太就留在上面吧。”裴明淮道，“我下去救姚姑娘便是。”
左右一看，旁边有棵枝叶繁茂的大树，想必也已经长了百年之久，树身极粗。裴明淮接了祝青宁的天蚕丝，随手一挥，那天蚕丝缠在了树身之上。昙秀在旁道：“这么下去，可有凶险？”
“姚姑娘既然好好的，想必没什么。”裴明淮道，“你们留意四周便是。”
他纵身跃下那道深涧，立时便身处白雾之间。天蚕丝已放尽还不曾到涧底，裴明淮只得向下望去，隐隐见着一点红色，叫道：“姚姑娘？”
姚浅桃听到他声音，失声叫了起来：“你是……你是……”
“咱们在朝天峡的时候见过。”裴明淮已落到她身边，这水涧虽深，好在不像外面山壁如削，滑溜如镜，两边壁上尚有可抓握之处，姚浅桃双足堪堪立在石棱之上，脸色雪白，浑身湿透。
“啊，你是裴三公子！”姚浅桃叫道，“我师傅呢？我师傅来了？”
裴明淮道：“不错，道容师太便在上面。我们先上去再说吧。”他伸手正要拉姚浅桃，忽见她是连头发都全湿了，再一看脚下便已是水，心念一动，问道，“姚姑娘，你难不成是下涧底看过？”
“我是掉下去了！”姚浅桃哭道，“我一直摔到水下，还好我水性尚可，好不容易才游了出来，可我实在是……没力气爬上去了……”
她一面说，一面抬头向上看。裴明淮心道不要说你，我要光凭轻功上下都难得很，知道若自己这一行人不来，姚浅桃迟早得死在这下面。姚浅桃脸上现出恐惧之色，道：“裴公子，这水涧下面，尽是白骨。我看起来……都是人的尸骨！”
裴明淮道：“死人？”又问道，“姚姑娘，你还看到什么？”
姚浅桃皱眉，道：“好像下面还有什么东西……不过我当时太慌张了，又呛了水，没有看清楚。”
裴明淮道：“你还能撑片刻么？”
姚浅桃问道：“裴公子，你要下水底去？”
“若只是白骨倒也无妨，害不了人。”裴明淮笑道，“姚姑娘等我片刻，我去看看就回来，带你上去。”
姚浅桃叫了一声：“裴公子！”见裴明淮已跃下水底，只得罢了。
那水倒是清得很，碧如绿玉，裴明淮取了夜明珠，在水里也能把周围看得清清楚楚。只见底下沉了若干白骨，也不知是多少年月了，堆叠在一起，白骨架着白骨，一丝皮肉也没了，也不知是不是被什么鱼给吃光了。念及此，裴明淮不由得也一阵寒意，正要上去，忽然见着一具白骨间有样什么东西在闪光，便伸手去取。拿到手里，见是一块铜牌，上面全是铜绿，凹凹凸凸的甚多花纹，一时也看不清楚，便收在身上。
裴明淮忽见到水草深处，似乎有什么东西不太寻常，游过去一看，吃了一惊。原来是一块极大的青铜圆壁，大得足足有十丈见方，上面也是布满花纹，却是早已被水草给爬满了。裴明淮伸手运劲一推，纹丝不动。再细看那青铜壁，便似一扇巨大的门户，裴明淮看了片刻，猛地一惊，要不是在水里，就失声叫出来了。
“裴公子，你总算是上来了，我都要急死了。”姚浅桃一见他从水底出来便叫道，“怎么了？下面有什么吗？”
裴明淮伸手拉住她，道：“我们先上去再说。”一手挽了姚浅桃，一蹬石壁便往上去。“你小心些。”
道容正在上面等得着急，见二人上来，喜不自禁，忙上前搂了姚浅桃道：“浅桃，你这是快要急死师傅了！”
姚浅桃哭道：“师傅，我爹他死啦！”
祝青宁道：“姚姑娘，你先别哭。我问你，你爹是怎么死的？”
姚浅桃脸露惊恐之色，道：“是这里的飞头獠！这里的人有妖法！”
祝青宁皱眉道：“妖法？”
姚浅桃点点头，道：“他们能把头从自己脖子上摘下来，而且头还能裂开，从里面飞出很多不知道是蛾还是蝴蝶的东西。那些蛾有毒，缠着我爹他们，虽说刀剑能把它们杀掉，但越来越多，越来越多……”她说着便呜咽起来，祝青宁又问道，“那姚姑娘呢？你是怎么逃掉的？”
“我爹一掌把我挥开了，我站不稳，先是撞到了山壁上，然后就滑到了涧底。”姚浅桃道，“还好我会游水，好不容易爬了上来，试了好多次，怎么都上不来。我大叫我爹，却没人回答我……”
祝青宁见她脸色苍白，容色委顿，便道：“你在下面呆了多久了？”
“我不知道。”姚浅桃道，“下面黑漆漆的，看不到上面。不过……我想总有三五日了……那下面好歹有水，还长了些果子，我就吃那些东西过了几天。要不……要不，我早死在下面了。”
道容忙道：“浅桃，你师妹们那处有吃食，你去吃点东西，再把衣服烤烤。”又对祝青宁道，“能烦请公子带浅桃出去么？”
祝青宁道：“师太客气了。”对姚浅桃道，“姚姑娘，跟我来吧。”
昙秀忽道：“姚姑娘，不知你们是如何进到此处的？难不成姑娘也精通五行之术？”
道容苦笑道：“我这徒儿生来便是静不下心的，我倒是想教她，可她就是学不会。有些人啊，天生学这个就学不好，也得要悟性的才是。”朝祝青宁看了一眼，道，“这位祝公子虽然年轻，但强过贫尼多多了，实在佩服得很。方才我进来的时候，也在暗暗算着方位，唉，布这个地方的人，比贫尼强十倍。”
祝青宁道：“师太谬赞了。”
姚浅桃道：“这位大师，我们是由这村寨里面的人带进来的。他们说的话，我是听不懂的，也不知道我爹跟他们究竟说了什么。本来他们也还和气，可是……可是进来之后，不知怎么的，就动起手了，而且十分狠辣，毫不容情。”
裴明淮道：“听不懂？”
姚浅桃点了点头，道：“一个字也听不懂。但最开始，我看他们对我们并无敌意，也不知道后来究竟是怎么回事……”
见昙秀和裴明淮都无话，道容携着姚浅桃，与祝青宁一同走了。剩下裴明淮、昙秀、吴震三人站在原处，昙秀笑对吴震道：“吴大人，怎么一言不发？”
“这道容师太来得有点蹊跷啊。”吴震笑道，“她说是为了徒儿来的，可我不信彭横江会把女儿拖入险地，这与常情不合，也违了九宫会的法度。说破作甚，看看再说。”
裴明淮道：“你有什么话就直说。”
“不好说。”吴震道，“我倒是有点儿疑这道容师太也是九宫会的人，你看她这不是想赶紧把姚浅桃带离我们身边么？难不成怕姚浅桃对我们说出什么不该说的话。”
昙秀道：“哦，那吴大人刚才怎么不说？祝青宁一走，你我都出不了这地方，要是道容师太真是九宫会的人，我们陷在这里面怎么办？”
吴震一呆，裴明淮笑道：“吴震算来算去，却把我们怎么出去给算漏了。”
“怕什么。”吴震笑道，“这祝青宁对裴三公子你另眼相看，我不信他会害你！”
昙秀却道：“那可说不一定，这位祝公子若是到要翻脸的时候，是绝对不会手下留情的。而且他必定是留有后着，我们在这个地方第一回 见到他，他就没说实话。一个人跑到这荒山野岭，旁边是个死人，你们真觉得没问题？”
裴明淮道：“行了，别说了。你们猜猜，我刚才下去看到什么了？”
昙秀见裴明淮一身湿透了，一怔道：“你下到水底了？难怪你在下面呆了这么久。”
裴明淮道：“涧底死人不少，都是白骨，也不知死了多久了。”说罢把方才自白骨上取到的铜牌拿了出来，道，“不知道是什么。”
吴震接了过来，将那些铜绿慢慢地拭了去。昙秀也过来看，上面是一行篆字，只是时间长了，又一直在水下，有些剥蚀。吴震道：“这写的是什么？……秦？……甚么将军……姚……姓姚，名字是什么？”
昙秀道：“好像是个赞字。”
吴震又看了看，道：“不错，是个赞字。姚……赞？那不是……”
裴明淮道：“他死在这里？倒是从没听说过。”
三人一时都沉默了下来，最后裴明淮笑道：“帝王将相，无不归于黄土，无外白骨。昔年姚秦亡于宋帝，姚赞赶回长安欲救而不得，也就没了下落。都以为他是战死乱军之中。没料到……却死在此处。”
吴震拿着那铜牌，翻来覆去的看，道：“下面还有什么？你在下面那么久，不会就看几具白骨吧？”
“仿佛有个门户。”裴明淮道，“却不知如何开启。我现在信了，江湖上那个传说是真的。否则，没法解释姚赞为何会死在这里。”
昙秀道：“就是方才道容师太所说的，为了找那一件至高无上的宝器？”
吴震扭头看他，道：“你好像不以为然。”
“我早就说过了，与其说是给自己看，不如说是给世人看的。”昙秀笑道，“找那宝器的人，心里又何尝不知？”
裴明淮淡淡一笑，道：“姚秦时群臣上书言，虽成汤之隆殷基，武王之崇周业，未足比喻。大燕慕容盛盛赞文王之化，夏主赫连勃勃立石颂功，洋洋洒洒数万言，从陶唐大禹一直写到文王，无不以攀附古制为荣焉。刘渊自比附为汉室兄弟，可大魏嘛，直比轩辕后裔，谓土为托，谓后为跋！”
吴震道：“你常说我嘴没遮拦，可你这话，也说得……你敢在皇上面前说么？”
“皇上清楚得很，他有什么看不明白的。”裴明淮道，“不过是昙秀方才的话，不是给自己看的，是给世人看的！”
昙秀微笑道：“明淮记性好，当年道武皇帝立代国的时候，那诏书是如何写的？要不，你再说一回，让吴大人也再听听，更能清楚明白些？”
裴明淮道：“问阿苏去，他比我熟。”
“他不给我两耳光倒怪了。”吴震道：“既然皇命如此，那你是不到手不罢休么？”
裴明淮皱眉，道：“我从来没这么想过。若是依着我，那宝器就该永不现世的好。一心想要的人，恐怕都会不得好下场。”他望着那深不见底的水涧，缓缓地道，“可如今既有现世之意，那么这个地方必将血流成河。”
吴震忍了一忍，终于忍不住，道：“已经血流成河了。我们一路走过来，死了多少人，你数得过来吗？”
裴明淮摇了摇头，道：“不止于此。为了那至高无上的传国宝器，死多少人，有些人都不会在意的。”
吴震道：“皇上自然也不会在意，是不是？”
裴明淮笑了笑，道：“否则又怎能位列九五？你自然清楚皇上即位之初的凶险，先有宗爱偕南安王弑先帝而窃位，后有诸王环伺，三后相争，又有平原王独揽大权以摄政……可最后，赢的是当今天子。”
吴震听他提到平原王，似乎想说什么，却又咽了回去，只道：“我去那祭台看看，刚才我觉着那上面好像有幅画还是什么的。”
那图画画得简略，却有不知多少年的血积在里面，每一丝线条都清楚得很。倒像是幅地图，有山有河。三人在那里看了半晌，昙秀疑惑地道：“这画的，看起来像这处，但又不完全像。”
吴震道：“昙秀，你怎么又充内行了？”
“我那不是常常在外游历么，总要会看路的。”昙秀道，“自然是认得的了。”
裴明淮还在看那图画，一脸古怪地道：“看起来实在很像这里。但是……但是这图画上水涧还要宽得多。那山，山也不对，原来……跟那水涧相对的地方，是有一道瀑布的……不应该是一整堵的山。”
吴震忽然“啊”了一声，道：“我明白了，这是以前的图。是这里以前的样子。这里的地势是变了。”
昙秀惊道：“你是说……因为地动？”
“不错。”吴震道，“有一次我途经泰州还遇到过。这一带地动甚是频繁，好像……二十年前有过一次，死了不少人。”他回头望着那堵山壁，道，“以前那涧应该比现在还要宽得多，对面还有道瀑布。可现在，你们看，就是整一堵山壁，连个缝都没有。”
裴明淮道：“你是说在二十多年前的那次大地动里面变成这样的？！”
吴震道：“只可惜飞头獠的人都死了，否则还可问问他们，只有他们住在此处，对这里发生的事，最是清楚。”
裴明淮喃喃地道：“这么说，即便以前这里有个入口，现在也进不了了？”
“不错，必定是这样。”吴震道，“再有本事，也胜不了天，是不是？”
裴明淮听他如此说，心里一动，不由自主地点了点头，道：“不错，再有本事，哪怕是武功绝世，也胜不了天。难怪，难怪他如此……”
这时只见祝青宁又走了进来，道：“你们还在看什么？”走到那祭台之前，瞅了瞅那幅图画，道，“你们几位又有什么发现？咦，这图跟这水涧好生像啊。”
昙秀笑道：“祝公子倒是眼力好。”
祝青宁叹了口气，道：“眼力好有什么用，不管那里原来有何洞天，现在都是找不到了。再有本事，也不能把这山给劈开吧？”
吴震跟祝青宁是有机会就想抬杠的，笑道：“愚公不也把山移了？”
祝青宁瞅了他一眼，道：“要不是有神人相助，愚公得多少辈子才能把山搬走？所以是愚啊。”
昙秀若有所思地道：“说到愚公，我却想到另一件事。明淮，夸父逐日，扔手杖化为桃林，桃林便是这地方的名字。”
裴明淮笑道：“不过是传说罢了。你可见到这里有桃树？……”一言未毕，便吃惊了一下。
虽未见一株桃树，锁龙峡顺流而下的，不是桃花又是什么？既有桃花，必有桃林。
几人一时都无话，裴明淮最后笑道：“我们找来找去，难不成会找到那个传说里面的桃林？”
祝青宁喃喃：“世间真有桃源？……”
吴震嘿了一声，道：“那不过是陶潜的妄言罢了。若真有，那个人第二回 去的时候，怎会找不到？”
裴明淮道：“乱世之中，人命如草芥，想象出那么一个既无战乱、也无饥馁的地方，倒也合情合理。”
祝青宁道：“你信？”
“不信。”裴明淮道，“所以那渔人虽处处志之，却也再找不到了。世间本来就不该有桃源，哪有能居于世外的地方！”
祝青宁笑道：“你的意思是说，溥天之下，莫非王土？”
裴明淮叹道：“你总是曲解我的意思。你明明知道，我是想说，不管什么世外之境，也没法遗世而存。”又望了视青宁一眼，道，“青宁，劝你一句，离朝堂越远越好。”
祝青宁笑道：“那你自己呢？裴氏一门再荣宠，皇上再疼你，也是天子恩宠，你不怕么？”
裴明淮淡淡一笑，道：“那又有什么法子？先帝连景穆太子都能说杀便杀，我于皇上又算什么？慕容白曜一代名将，替皇上拿下青齐，仍落得个叛臣之名，我也不知以后自己能不能落个全尸。”
昙秀道：“别再说了，好好的提这些作什么！我教你个法子，你早日出家去罢，必定能全身而退。”
此话一出连祝青宁都笑，吴震道：“昙秀，我觉着，明淮倒是未必该出家，你呢，肯定是有朝一日要还俗的。”
昙秀合掌，道：“吴大人这话错了，我是决然不会还俗的，反正还不还俗都一样，我何必要多此一举？”
吴震目瞪口呆，盯着他道：“果然是高僧，句句禅机！”
昙秀一笑，拿了根树枝在地上画来画去。吴震道：“你在画什么？”
“我在想这一带的地势。”昙秀道，“锁龙峡据说极深，行船要半日，而看这图，水涧下面还有个湖，想必是跟锁龙峡相连的。这条路堵死了，却还能从锁龙峡进。锁龙峡那条路想必十分危险，不过，反正来这里不管是寻什么，都是在拿自己的命赌。”
吴震听了昙秀这话，看了祝青宁一眼，恨恨地道，“你就不应该带孟蝶来，你明明知道孟蝶在九宫会已经十分危险，还让她来做什么？白白葬送了她，你这辈子就能安心么？”
裴明淮道：“你说什么？”
吴震道：“你还不明白吗？自塔县之事以后，孟蝶想必已经没了多少利用价值。而且孟蝶对九宫会阳奉阴违，从黄钱县就是如此，就算祝青宁愿意替她隐瞒，也未必不会传到九宫会旁人耳里去。”
裴明淮道：“阳奉阴违？”
吴震道：“你听我说，明淮。你还记不记得，在那万教总坛的冰窟里面，他……”朝祝青宁点了点头，“受了伤，孟蝶救他的时候，还有个人跟她一起？”
裴明淮道：“没见着，但听你说了。”
吴震道：“你还想不到那个人是谁？”
裴明淮道：“这不是猜谜的时候，你能不能直接告诉我？”
“在黄钱县的时候，从头到尾，有哪一个人的尸首不见了？”吴震道，“别的人都是头不见了，只有一个人，他是整具尸首都不见了！而那个人，就是你的朋友！你跟我说，你朋友向来不是贪财的人，十分奇怪他为什么突然变了，我现在告诉你，你朋友没变过，他是为了孟蝶才任由她与祝青宁把黄钱县的藏宝取走的！”
裴明淮道：“你是说……你说的是……”
“是，我说的就是英扬！”吴震大声道，“他是吕光的后人，如果真要论起来的话，吕凉藏珍就该是他所有。不管是黄钱县藏着的，还是塔县的，都是他的！他给了孟蝶，就等于是给了九宫会，这人情真是大了！九宫会强取不成，逼得英扬解散他的鹰扬坞，却还是没放过他，最后使了一招美人计。但千算万算，算不了情，孟蝶本来应该得了宝便杀了他，但她没有，反而设计让英扬诈死离开。所以在黄钱县那件事里面，唯一活下来的人，是英扬。他跟孟蝶是两情相悦。所以……”
吴震说到这里，苦笑了一下。“所以祝青宁才会警告我，说落花有意流水无情。他们情如兄妹是真的。能为了孟蝶欺瞒九宫会尊主，这是把自己都搭了进去，所以我也不相信祝青宁会生出杀孟蝶的念头。”说罢这番话，吴震两眼直盯着祝青宁，缓缓地道，“我知道你不会告诉我，但我仍然想问你一句，究竟九宫会里的谁可能杀了孟蝶？不管杀她的是谁，我一定要替她报仇。”
裴明淮回头问祝青宁道：“方才吴震说的，可是真的？”
“孟蝶已死，告诉你也无妨了。”祝青宁黯然道，“我不是不想让孟蝶走，我本来是打算这件事办完，也算是功劳一件，就想法子让她离开的。她跟英扬既然两情相悦，又何必强留她。但我没想到……会发生这样的事。孟蝶一定要跟我一起来，她不放心我……毕竟她的师傅是飞头獠里面颇有威望之人，临终前也对她说，若是有什么事可以去找他的族人……”
吴震沉默片刻，道：“我们走吧！”
裴明淮道：“走？你来这里不是想找出孟蝶的死因么？”
“是，可是这里的飞头獠尽数被杀，我什么都问不到了。”吴震干脆地道，“到了这里，我发现一切已经超过了我能想象的程度。在这件事里面，我们谁死都不算什么。九鼎的意思我们谁不知道？皇上要你来，不就是为了这个？我也不指望这一回能活着回去！”
裴明淮道：“也罢，还是回那村子，明儿跟着渔民们进去。”
昙秀道：“只有这个法子了么？我看并不见得是良策哪。”
“恐怕真只有冒险一试了。”裴明淮道，“这里确实有个地方，或者名字本来就叫桃林，或者便是传说中的桃源。但是二十年前一次地动，那道水涧从以前的数十丈宽，变成了现在的样子。原本进去的路，已经彻底被封死了。但是还有一条路，却是条几乎不可能进去的路。”
吴震道：“锁龙峡。”
“正是。”裴明淮道，“而且想必是要天时地利人和。那些村子的人祖上必有来历，他们知道进去的法子。要百年难得一遇的天象，要知道锁龙峡深处的路，还要……”
祝青宁道：“你不会真信他们说的，要个人牲祭祀吧？”
裴明淮皱眉道：“这我可真说不准。他们对这事这么认真，一定要去买个孩子回来，想必是必不可少的条件之一。究竟为什么，我也不懂了。”又叹了一声，道，“泰州府兵死在锁龙峡的消息，想必已经传到京城了。我不知皇上一旦得知，又会如何处置？”
平城宫的中宫正殿乃是中天殿，殿上悬了偌大一面金镜，纯用黄金，金龙盘旋。皇后站在殿内，道：“有一阵子没回来了。”又对着那镜子看了自己片刻，笑道，“一晃又过了这些年了，看自己虽没多少变化，却也知道是不一样了。”
“霂儿，你路上累了，先歇歇吧。”清都长公主挽了皇后笑道。她二人站在一起，清都长公主是灿如牡丹，艳丽无俦，皇后却是丽如幽兰，还有股清雅的书卷之气。
皇后摇了摇头，道，“姊姊，祭天一完，我便回行宫。”
清都长公主拉她坐下，道：“皇上先是让淮儿来看你，又让你兄长来迎，这面子是给够了，你到底还要怎么着？”
“一回宫我就心烦。”皇后道，“中天殿，永安殿，无一不让我想起当年。姊姊，我知道我不该多想，不是皇上的错，可我就是一回来就觉得难过。”
清都长公主道：“你都知道不是皇上的错了，那你这么为难他，又为难自己，你这是何苦来，霂儿？”
皇后缓缓走到香案之前，看着放在上面的一个小小金人。那金人服饰全是大代旧制，全以黄金铸成。
“摔坏了，再怎么重铸，也回不了原了。姊姊不必替我费心了。不过哥哥一路上劝我，说皇上待我已经是够忍让了，我纵然不为自己想，也要为我裴氏一门想想。以后凡是要我回来的时候，我自然会回来，尽我皇后的本份。”皇后笑道，“这样，皇上也没话说了吧？皇上身边又不缺侍候的人，哪一个都比我好。”
清都长公主道：“当年平原王谋逆，事出仓促，皇上差点被他害死，路上你过河的时候摔了下去，那是谁都料不到的啊！”
皇后笑道：“是么？真料不到？姊姊，你跟武威长公主最好，替她隐瞒平原王的身世，你就没料到他那时候打算谋反么？”
清都长公主一怔，道：“霂儿，你是连姊姊都恨么？”
“霂儿娘死得早，从小就跟着姊姊，我怎会恨姊姊？”皇后笑道，“大魏有制，凡立后者须得手铸金人，若不成者不得封皇后。其实我心里清楚，我的金人是没铸成的，都是姊姊一力相助，我才能有皇后之位。”
清都长公主叹气，道：“铸不铸得成，又有什么干系？你跟皇上自幼一处，除了你还有谁能当他皇后？莫瓌的事，是我不好，我以为他已经位极人臣，身为摄政，该是满意了。可没想到他还是动了手，更没想到的是，却累了你。可是不管怎么样，霂儿，已经二十多年了，你始终记着，有什么好处？”
“没好处，只是我过不了我自己这一关。”皇后道，“姊姊不必再劝我了。我说过了，以后凡是我这个皇后该做的，我自然会做。若是有什么做得不妥之处，就请姊姊周全，皇上自也不会有什么话。”
清都长公主默然片刻，道：“太子身边的李左孺子生了个孩子，倒还聪明乖巧。要不，你带去抚养，如何？南郡王一家倒也还安份，跟你们裴家也还有缘。”
“我为什么要养别人的孩子？”皇后道，“多谢姊姊好意了。姊姊，我累了，我先去歇息了。”
她走开之时，见着殿外的重瓣紫木槿开得正好，回头对清都长公主道：“姊姊，我这中宫，就别种这木槿了。朝开夕落，意思终归不好。我素来不爱花，留些兰草，简简单单的便好。”
清都长公主怔了片刻，慢慢走出殿外，却见文帝站在那里，想来方才的话，是一句也没有漏听。拉了文帝一直走到花园中，才道：“你别生气，她是被我们宠坏了，那些事情她既不想懂，更不想管。”
“我就是过来看看她，没料到听她这么一堆话。”文帝笑道，“姊姊你也真是，叫她去抚养太子的儿子，她还不更生气？她当年连朕的儿子都不愿意抚养，将来的皇太后之位都不稀罕，现在又怎会变！其实她并不适合当皇后，皇后总该顾全大局，她太重情又心思太细。朕是误了她，总想着自幼一处，两小无猜，能给的就是皇后的名位，却没料到成现在这样。”
“她终归来自南边，这是怎么也改不了的。”清都长公主道，“你别理会她就是了，她懂什么？拿下青冀徐兖诸州，威慑四方，南朝是再无力跟我们相争。先帝的时候便想得很，这一回终于心愿得偿，陛下，先帝若在，也一样地会赞你，你自幼他便视你为皇孙，可没看错你。”
文帝笑道：“我自然不会在意她如何想，她是女子，书念得再多也不懂这些。”
清都长公主嗔道：“我难道不是女子么？”
“姊姊乃巾帼也，不是霂儿那么娇滴滴的能比的。”文帝道，“你知道她在明白我决意南伐之后，对我求了什么吗？”
清都长公主道：“什么？”
“她说她思念故里，让我在她死后将她送回南去。”文帝道。清都长公主听了怔住，半日，怒道：“她是疯了吗？这话也是说得的？”
文帝道：“姊姊不必生气，朕当时便允了。”
清都长公主道：“胡闹！她不懂事，你也跟着她胡闹？皇后自当与皇帝同茔葬于云中金陵，配飨太庙，怎能送她回南？”
“朕既应了，那便是应了。”文帝道，“袝不袝葬的，又有什么大不了的。她心不在这里，非得要逼她么？她不肯随朕在金陵，那就遂她心愿吧。”
清都长公主叹气，道：“我也实在不知道该说甚么好了。也罢，到时候你另封个你看得上眼的，你想要谁一起都成。”这话一说完便觉不妥，道，“我也是糊涂了，这话也是说得的？是姊姊说错话了，陛下不要介意。”
文帝微笑道：“姊姊说的是实话，有什么错的。姊姊不必操心，要谁袝葬，朕已经想好了。”
清都长公主想想仍觉不妥，道：“我还是跟她再说说去。连臣子都不能回南，何况是她，这像什么话！”
文帝悠悠地道：“朕还记得当年，王慧龙乞葬河南，说的那番话，真真是令人闻之落泪啊。让朕想想，是怎么说的？‘依古墓而不坟，足藏发齿而已。庶魂而有知，犹希结草之报。’先帝恩准他葬在河内东乡，这可是求都求不到的恩典哪。”
“陛下倒也不必介怀。”清都长公主道，“早日把南朝灭了，南北一统，那不就没这么多事了。”
文帝哈哈大笑，道：“姊姊比朕还心急。急不来的，姊姊，朕等了二十年，才能一举拿下青齐之地。南朝再积弱，也一样的以正统自居，乃人心所向，只能水到渠成，不能逆流而上，否则只能是虚增民耗，白白地浪费了多年的休养生息。姊姊脾气太像先帝了，明知不可为而为之，还真不愧是跟着他长大的。”
清都长公主道：“好啦，你有主意就成。只是霂儿……”
“就由得她，只要她大礼不错，别的就不管了。”文帝道，“宫里的事，姊姊多费心便是了。谁叫我们姊弟二人都欠了她的？”
清都长公主不语，半日道：“淮儿怎样了？”
“不知道。”文帝道，“姊姊放心，淮儿聪明稳重，不会有什么事。朕已经让河东薛氏赶去了，又派和素亲率禁军过去。他是老将，对朕一直忠心，又素来谨慎，不会出错。”
清都长公主道：“薛氏与淮儿素来亲近，他去就够了，派禁军作什么，如此大张旗鼓，旁人还以为什么事呢！”
文帝淡淡一笑，道：“为了那传国宝器，再大张旗鼓也不为过。况且，朕本来就想大张旗鼓，若真是宝器现世，那自然是越多人看到的好。”伸手扶了清都长公主，道，“姊姊，陪我去见霂儿吧，有你在，她不至于对我摆脸色。”
清都长公主叹气道：“你们怎么搞成这样？也怪你，你……”
文帝打断她道：“别说了，姊姊。”又环视四周，道，“便依她，她中宫的木槿全部移走，移去九华堂。她爱兰草，这里就全种兰草，天下有什么品种，那便都移来。兰草清雅，原也跟她最合。”
“方才提到云中，我倒是想起了司马氏。”清都长公主道，“司马楚之在那边，一切可还好？”
“他上表了，说他老了，想辞云中镇将一职，让他兄弟接任。”文帝道，“朕本来不以为意，多年来他也还兢兢业业。但如今淮儿对琅琊王生疑，他向来不是爱白疑心的人，沈信府上出的事又是大事，我看对司马氏还是多留意的好。司马楚之的辞表，朕没有准，且看看吧。”
清都长公主随手摘了一朵木槿，又叹了口气，道：“似乎谁都信不过。”
文帝笑道：“我们姊弟一心，互相扶持，那便够了。别的人信不信得过，又有什么？”
“你就会哄我开心。”清都长公主笑着又道，“以前司马金龙当过太子典师，沈鸣泉又一早就在太子东宫，他们有书信来往，也不是什么奇怪的事。说不定，是淮儿想多了。”
“有书信不奇怪，奇怪在被烧了。”文帝道，“司马楚之深得先帝信任，算是南朝来投的武将的头一位，否则又怎会放心让他镇守云中？沈鸣泉跟司马金龙自然是再熟不过了，可要这么说的话，不仅是沈鸣泉背叛太子，司马金龙也一样。明日把宜琦传进宫来问问，朕有些时日不见她了，也不知她这琅琊王妃当得如何。”
清都长公主道：“陛下心狠，让她当司马金龙的续弦，还问她过得如何？”
“朕倒觉得自己可怜，身边的不是什么燕国皇女，就是大凉公主，国仇家恨，个个不知道心里多恨朕。”文帝叹了口气，道，“朕没先帝那么看得开，能立赫连氏当皇后，再温顺的猫遇到机会都会用爪子去抓断仇人的咽喉。宗爱弑主，矫皇后诏，这事赫连皇后不会没有份，朕想着都是怕，还能跟她们好好做夫妻？宜琦和宜琼总归是莫瓌一母同胞的亲妹子，年纪大了，心思多了，谁知道会怎么样。连景风都向着她哥哥，何况是她们俩？”
清都长公主道：“好啦！我不过说一句，陛下就抱怨了一堆。要不，陛下，让如今跟咱们大魏常常来往的国家再送几个妃嫔吧，高句丽如何？据说那处美人甚多哪。”
“姊姊，你就饶了我吧。”文帝笑道，“如今事多，哪有心思。”
二人走过回廊，四周都遍种香草，流水绕着栏杆，还有些极漂亮的鱼在水里游。廊下挂着金铃，风一吹便响。
文帝又道：“说起来，太子倒是来求过我，饶了沈氏一门。”
清都长公主蹙眉道：“兹事体大，怎么饶？”
“太子说是顾念旧情。一来与沈信的师生情谊，二来嘛，太子跟沈鸣泉的情份还是在的，老实说，朕也没想到沈鸣泉居然会设计太子，太子待他实在没话可说。”文帝笑道，“想来也是不欲此事闹得更大，一旦撕开了个口子，便掩不住了。”
这时已走到云母堂外，文帝叹气，道：“姊姊，有时候朕在想，若还是孩子那时候便好，事事有姊姊替我拿主意，我只管玩便是了。”
清都长公主缓缓地道：“我的一生全系在你身上，陛下，你说没有我便没有你这个皇帝，那末，没有你也没有我这个长公主。”
渔村的这一夜，却是谁都睡不着了。裴明淮看着渔民们聚在火边喝酒，默默不语。吴震不知溜到哪里去了，裴明淮见他找村民们讨了些香烛，想是找地方去遥祷孟蝶香魂了，自然也不理会。昙秀说是要回房做晚课，也人影不见。道容师太与众弟子自打扫了几间空屋，此时想必也睡了，灯都灭了。
祝青宁眼望流水，这晚江面上仍是灰蒙蒙的，说是雾却也不知道是不是雾，缓缓上升，汇聚成各种各样的形状，说不出的诡谲。“你看他们，明儿是要不顾一切地进去了。明知凶险，还是要去试一试。你说，他们是为了什么？”
“不知道。”裴明淮道，“与其说是黄金。不如说是些更虚无缥缈的东西。”
祝青宁道：“你是不信的，对不对？”
“不信。”裴明淮道，“世间哪里会有什么既无战火相扰，也无官府欺凌的地方。不知为何，我心里居然觉得怕，不知道究竟明天进去会遇到什么。”
祝青宁沉默半日，道：“这锁龙峡，名字取得可真好。”
裴明淮道：“怎么说？”
“不管是多厉害的人，都走不出来。”祝青宁微笑道，“龙都会被困锁此处，何况是我们凡人？”
裴明淮一时无话，祝青宁抬头看天，忽然“啊”了一声，裴明淮跟着抬头，只见天边银色星芒划过，却带了长长的尾巴。
祝青宁望着天边，笑道：“这样的异象，百年难得一见，你我也算是运道好了。”
裴明淮道：“我宁可不见的好。”
祝青宁侧头看他，道：“明淮，你真是从来了锁龙峡就奇怪得很。实话实说，我找的是黄金，你找的是九鼎，我这回不会跟你犯什么冲，你也用不着防备我。”
裴明淮道：“你真相信能找到？”
“信不信我都得去。”祝青宁道，“其实九鼎是否存世，真是让人存疑。比不得新朝黄金，总是有人见过的。”
他自身上摸出了一块金饼，递给了裴明淮。裴明淮伸手接过，见那金饼上有个“上”字，道：“果然是真的。”
“那个张鱼，他给这渔村的人的那一小块碎金，想必也是从这样的金饼上来的。”祝青宁道，“想来当年黄巾残部找到了新朝黄金，但只有很少的一点儿被人带了出去，张鱼可能也是部将之一的后人。黄金也会被弄碎或者熔掉，过得一两百年，实在很难再有完完整整留下的，不过，定然会有经手的人，所以就留下了那些传闻，说是黄巾得了王莽的藏金。至于他们是怎么得到的，就没人知道了。”
裴明淮道：“太平道最盛之时，离新朝近得很，他们道众又遍布各方，消息灵通，能找到也不是不可能。我只是不太明白……”
祝青宁道：“什么？”
“他们找到了黄金，连九鼎也唾手可得，为什么却从此沉寂下来了？除了那些改头换面的旧部，江湖上再也不见太平道的影子？”裴明淮道，“他们若是找到了九鼎，应该是喜出望外才对。张角兄弟三人起兵的时候，喊出来的话便是——苍天已死，黄天当立，岁在甲子，天下大吉。又是借五德之说，又是自称天公将军，谶讳之意是不言而喻的。还有什么能比周天子的九鼎更能证明天命神授了！若是他们能拿出真正的九鼎，我不敢说他们能得天下，但至少能改变当时的情势，天下恐怕又会大变一次。”
祝青宁望着那江水出神，良久方道：“是哪，怕就不会是现在的样子了。遇圣而兴！想都能想得到，各方势力拼命去抢这九鼎，抢到的就敢自称天命所归。从古到今，正统这两个字，从来都是重逾千钧。”
“何此千钧！”裴明淮笑道，“鼎之轻重，未可问也！一鼎以九万人挽之那本是颜率的欺瞒之言，照我看，大也大不到哪里去。重的是它含着的意思，不是它的大小重量。”
祝青宁望向裴明淮，道：“那些人想寻桃源，从此平安喜乐，与世无涉。你找九鼎，不管你想还是不想，圣命难违。我领命来取新朝黄金……”
裴明淮道：“不止我们。”
祝青宁道：“你觉得，还有一股势力不曾现身？”
“彭横江一行人怎么也不会是你杀的，那是你得力的下属。”裴明淮道，“连孟蝶都杀了，摆明是要先剪了你的左膀右臂。这股势力一直隐匿在这锁龙峡之侧，看来我调来的府兵是他们所杀，飞头獠也是被他们所灭。他们非常熟悉这里的情形，而且似乎势在必得。”
祝青宁点了点头，道：“不错，我也一直觉得还有人在这里，一路留意，却不曾发现。反正决不是九宫会，即便是九宫会除我之外还另派了人来，也决不敢自己人相残。有什么恩怨暗中设计是一回事，但这么明目张胆地杀又是另一回事，决不敢的。”
裴明淮道：“泰州叛乱多发，府兵都是精兵强将，这次派来的更是精锐。能把他们无声无息剿杀，决不是普通江湖人，他们没这个本事。当年盖吴十万大军叛乱，终归被先帝平定，还不是因为他们还是乌合之众。黄巾也差不多，没些个厉害的将领统率操练，终究是不成的。”
祝青宁道：“这么说来，你觉着‘天鬼’也在此了？”
裴明淮道：“不然还能是谁？”见他站起身来，祝青宁问道，“你去哪？”
“去瞧一瞧那个装哑巴的，看他要不要吃东西。”裴明淮道。祝青宁一笑，道：“我跟你一起去，我倒也想试上一试，御寇诀的传说到底是不是夸大其辞。”
裴明淮也笑，道：“我劝你别去。”
祝青宁奇道：“为何？”
“我知道你自恃极高，也知道月奇主武，你自入九宫会来，怕是还没遇到敌手。”裴明淮笑道，“但这一回，你一定会碰大大的壁。”
祝青宁道：“我不信。”
裴明淮一笑，道：“听我的，何必非要去给自己找些无趣？还是做些风雅之事吧。你既带琴来了，借我弹一弹。”
“那你等我一等，我去取来。”祝青宁道。不出片刻，便将那琴取了来，双手递给裴明淮，笑道：“看你也对这张琴喜欢得很，不如我送了你吧？”
裴明淮道：“本来也不是你的，你也好意思说送？”
祝青宁一笑，也不再说，将腰间那支赤玉箫抽了出来，“明日还不知如何，此刻静静心也好。”
裴明淮把那张琴搁在膝上，出神片刻，弹的却是华英所学的那曲“玄默”。祝青宁听了片刻，举箫就唇，吹了起来。
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皇后说死后不愿袝葬云中金陵，文帝说了个“王慧龙乞葬河南”，是什么意思？
云中金陵是北魏在孝文帝迁都洛阳前的皇家陵墓，一般认为位于内蒙古，至今还没比较明确的发掘报告。在云中金陵之前，史书记载还有一个“盛乐金陵”，开国皇帝道武帝即葬于此。到底云中金陵是不是就是盛乐金陵，说法不一，暂且不论。反正在《九宫夜谭》里面，皇室就是葬在云中金陵的。皇后肯定袝葬，所以《锁龙魂》里面皇后说不肯袝葬，清都长公主说她是不是疯了？
另外非宗室的臣子能在云中金陵陪葬绝对是北魏一朝最大的荣耀，整个迁洛前的时期能数出来的应该不到十个。是死后袝葬皇陵，不是我们通常说的那个陪葬。
王慧龙是南朝人，出身大族太原王氏，后来投魏。临死前求葬在更靠近家乡的地方，太武帝作为特例准了。王慧龙求请的话，就是文帝引用的那一段。因为北魏未迁洛前，规定是“南人入国皆葬桑乾”。无论王慧龙在魏是不是恩遇甚隆，仍然怀念南朝，死都不愿葬北。
所以孝文帝迁都洛阳后，强行命令宗族不得回旧都平城或是云中金陵下葬，而是全部葬在洛阳，还把姓氏从拓跋改为元，哪怕是放在我们现在21世纪都是很难接受的事。
顺便说下，这个王慧龙还有个事儿比较出名，他投魏之后跟崔氏联姻，崔浩夸他祖传的酒糟鼻是“贵种”，由此引得鲜卑贵族大怒，一直闹到了太武帝那里。可以说，这也是崔氏门诛的导火索之一。汉臣高门打从心底是看不上鲜卑贵族的，哪怕对方是皇帝。
在《九宫夜谭》里面，这个问题写得很委婉（直露是不可能的，那是找死），但表现的地方还是不少，基本上都在舞台回到皇宫后的《九宫变》里面，可以留意一下。