裴明淮去关凌羽的那屋子，却见凌羽正趴在窗边向外看，问道：“你干什么？”
“听曲子啊。”凌羽道，“挺好听的。”
裴明淮道：“你还懂这个了？”
凌羽拿眼角瞥了他一眼，不说话。裴明淮也朝他看了一眼，见他换了身白衣，脸也洗干净了，额上那点朱砂痣更是显眼，忍不住道：“哟，他们要杀你，还得给你换衣服？”
“是啊，干干净净才好当祭品啊。”凌羽白了他一眼道，“哼，到时候看我给他们颜色瞧，这么折磨我。”
裴明淮道：“你应该知道，已有不少官兵死在锁龙峡口。那不是江湖人能做到的，杀他们的人是谁，你想必也知道吧？”
凌羽道：“这干我什么事？”
裴明淮真是一跟他说话就没来由地生气，不悦道：“你就只管你自己吗？”
“我难道还管得了天鬼了？”凌羽比他脾气还大，怒道，“我早告诉你了，天鬼肯定是来了，他们知道这个地方。虽说天鬼是我大哥所掌，但他从来不告诉我这些，我知道的不比你更多。你要我怎么管？”
“但他们很可能会对你要回去的地方下手。”裴明淮耐着性子道，“你不是一心想回家吗？若让他们去了，你的家也会没了。”
凌羽道：“你怎会知道我家在哪里？”
“这里古来便唤桃林，传说是周武王牧羊之地，又是轩辕铸鼎升天之地。”裴明淮道，“我在想，若是将周天子的九鼎安放此处，倒是再好不过。这般宝贵的传国神器，也必得留人看守。而守护九鼎的人，就留在了这神陵，生生世世，世世代代，再也不曾出来过。不过，还是可能有人闯进去，就像黄巾旧部，太平道的首脑。一些人想必是有感于桃林里面的安宁，留了下来。不过，还是有那么些人不愿耽于平静，他们离开了桃源，还带了些黄金走，从此才会有九鼎与王莽黄金的传说现世。只是他们就像陶潜故事里面的那个渔人，就算厌倦了外面的尘世，也再也找不回去了。”
他将那块白玉璜取了出来，道：“这是你随身之物，懂行的人都看得出来，乃是古物，看上面的兽面纹，该是周天子时候的东西。你就是从神陵里面跑出来的，对不对，凌羽？”
凌羽却不伸手接，把下巴枕在膝上，眼神却不知看在哪里，低低地道：“我就是想出来玩玩。……我头一回走那么远。京城很大，很热闹。我从没见过那么大的雪……”
裴明淮问道：“你到底为什么要帮平原王害皇上？”
“我没害他！”凌羽大声道，裴明淮吓了一跳，忙伸手去掩他的口，道，“你这么大声做什么！被这里的人发现了，你还要不要他们带你进锁龙峡？”
凌羽跺脚道：“你一直问我这些做什么！我都说了，我回去了就不会再出来，你们再也不会见到我，你还问什么！你说天鬼会来相扰？好啊，来多少，我就杀多少！”
裴明淮耐着性子道：“我就是好奇，到底当年发生了什么。你告诉我，我听了就再也不会问了，你说，是不是？”
凌羽盯了他一眼，道：“那你知道些什么？”
“就是大家都知道的。”裴明淮笑道，“说平原王举荐他义弟入宫，以霄练御前剑舞，皇上一见便喜欢得很，破格晋封。”说到这里，朝凌羽从上到下看了一遍，道，“皇上真封你了？”
“真的呀。”凌羽道，“这还能有假？”
裴明淮道：“羽林中郎将是正三品，也没这么个封法的！就没人说话？”
“有啊。”凌羽道，“有位裴尚书当时就说了，也没这么个封法的！跟你说得一模一样！”
裴明淮道：“那是我爹！”
凌羽古怪地看了他一眼，道：“哦，我忘了，你是姓裴。好吧，难怪你跟他说一样的话。不过陛下的姊姊可好了，她说这有什么，封就封吧。”
裴明淮问：“清都长公主？”
凌羽道：“对呀。”
裴明淮道：“她是我母亲。”
凌羽又看了他一眼，喃喃地也不知道嘀咕了句什么。裴明淮笑道：“羽林中郎将确是统领羽林军的，除了高车虎贲之外，都是羽林中郎将所辖。你这么个小东西，能担得了？”
“我连是干什么的都没弄清楚。”凌羽叹了口气，道，“在宫里除了玩和闯祸，别的真是没干过。”
裴明淮笑着看他，道：“我总是听说，当年凌羽叛乱险些害死皇上，这话听得耳朵都起茧子了。又说你剑术天下无双，一直好奇是个什么不得了的人物，现在见到了，真是逗死人了……你都干得了谋反？你只会坏事吧！”
“你说对了，我还真只会坏事。我是真不知道我大哥要谋反，要害皇上。”凌羽道，“我上了他的当，把羽林军大部分调到了西苑，等我发现，赶回宫的时候已经为时晚矣。反正我是笨啦，被人利用也不自知。”
裴明淮道：“是你救了皇上么？”
“既然是我笨到让他遇险，我自然得救他。”凌羽笑道，“可我大哥日子选得太妙，他选在了秋分那一日。那是我必须闭关的时候，若妄动真气会出大事。但那时候，我怎么办？拼了命也只得出手。陛下他们一走，我也撑不住啦，就昏过去了。”
裴明淮听他说得轻描淡写，但深知当时宫里不知道是厮杀得有多惨烈。不由自主朝凌羽看了两眼，凌羽看出了他的心思，淡淡一笑，道：“御寇诀若大成，小能千里取人首级于无形，大能横扫千军。我自练成后也没这么开过杀戒，那时也是杀红眼了，又恨大哥骗我，唉，我造的杀孽太重，要修仙怕也是修不成的。”
裴明淮又是好气，又是好笑，道：“修仙？你逗我玩呢？”被凌羽瞪了一眼，道，“好好好，接下来呢，又出了什么事？”
“没什么了。”凌羽道，“天鬼的人知道我是他义弟，我昏过去后也没杀我，把我带回平原王府了。我大哥恼恨我救了皇上，坏了他大事，把我内丹毁了，等于是废了我武功。过了几年，皇上诛杀他的时候，才把我救出来。”
裴明淮奇道：“内丹？你炼有这个？”
“你不是老道士的徒弟么，怎么连这个都不知道。”凌羽斜了他一眼，道，“你师傅也有炼啊，九转丹，差不多的。”
裴明淮问道：“既然你大哥毁了你内丹，那你的武功又是怎么复原的？”
“辛辛苦苦炼回来的。”凌羽叹了口气，道，“也得多谢皇上了，我要甚么药材，就替我找什么。还许我在宫里炼丹，几回都差点把九华堂给烧了。”
裴明淮微笑道：“你救过他，他自然要谢你的。那你为什么不继续留在宫里替他统领羽林军？”
“皇上那年亲征柔然……”凌羽说了一半，两眼却怔怔地看着前面，不说下去了。裴明淮等了片刻，见他还是不开口，问道，“怎么了？”
“没什么，我那时候就走了，一直闭关到现在。”凌羽淡淡地道，“我那时练功练岔了，伤损极重，匆忙之间找了座不知道名字的山，好在没什么人。我糊里糊涂的，也不知道究竟过了多久，也不怎么记得之前的事……”
裴明淮盯着他，道：“你到底闭关闭了多久？”
凌羽过了很久，才说道：“十年。”
裴明淮这时才明白凌羽在朝天峡所说那番话的意思，一时间只觉茫然，怔忡难言。不由得问凌羽道：“你就不觉得寂寞么？”
凌羽两眼也不知望着何处，淡淡地道：“我都不知道究竟过了多久，又有什么寂寞不寂寞的。山中数日，世上千年，我这也不过才十年罢了。只是，虽然也就十年，却也已经物是人非了。”
裴明淮竟不知如何答言，只听凌羽又道：“我出来的时候，江湖上就开始流传那话了，甚么藏宝在朝天峡天心殿的。我心里奇怪，就跟去看看，还遇上你了。”
裴明淮皱眉，道：“平原王真没死？”
“没死。”凌羽道，“不过我也很多年没见他了，也不知他现在怎么样了？”
裴明淮听他口吻里殊无恨意，奇道：“他这么对你，你还挂着他？”
凌羽淡淡一笑，道：“我要帮我大哥呢，那就是害皇上。要救皇上，那就是在坏我大哥的事。我真是左右为难，要是从没出来过就好了！好啦，你要问的都问完了吧？我要歇着了，明儿是大日子，你我各安天命吧。”
裴明淮自身上拿出那支紫玉短笛，道：“你当日在朝天峡吹的曲子，我总觉得耳熟，好像听过一样。”
“你想再听听么？”凌羽笑道，“拿来吧。”
他拿了紫玉笛就唇而吹，调子清婉悠扬，透明如山泉。见裴明淮还在苦想，凌羽放下了笛子，道：“不用想了，你听过的曲子就是我吹的。只不过，你那时候还小，最多几岁。你师傅回宫的时候跟我交过一次手，他跟我师兄是旧识。要不是我不愿意，皇上本来是打算要我教你武功的。”
虽知凌羽说的是实，裴明淮仍然是感觉古怪得很。明知不能逆天而行，面前的人容颜却永如少年，突然记起在凤仪山见过的姜优，貌若天仙，却是红颜腐骨。
只见凌羽两眼呆呆地盯着前面，那曲子却越吹越急，都快走调了。面前江水忽然水流骤变，一道水龙卷起，裴明淮隔这么远都能感到劲气如刀，叫道：“你住手！”
凌羽一怔，慢慢将紫玉短笛放了下来。只见江水骤平，裴明淮瞪着凌羽说不出话来，又听凌羽低声道：“我真的是只想回家，你就别再问什么了，好不好？从此以后，你们都再不会见到我了。是我错了，我本来就不该出来的。”
裴明淮道：“你既说天鬼是你大哥执掌，那你能不能告诉我，究竟天鬼是什么？《泰族训》云：墨子服役者百八十人，皆可使赴火蹈刃，死不还踵。昔年儒墨曾集于淮南王门下，后淮南王被诛，株连门下，墨家从此消匿不见。我一直想知道，为什么天鬼要自命为鬼？”
凌羽看了他一眼，道：“墨子是怎么说为贤之道的？”
裴明淮一怔，答道：“有力者疾以助人，有财者勉以分人，有道者劝以教人。若此，则饥者得食，寒者得衣，乱者得治。若饥则得食，寒则得衣，乱则得治，此安生生。”
凌羽笑道：“人积道无极，不肯教人开蒙除生，罪不除也。”
裴明淮又是一楞，咀嚼半日，缓缓地道：“我现在有点明白为什么是你能练成御寇诀，而你师姊练不成了。”
凌羽哼了一声，道：“那个什么，叫什么来着，对啦，沈太傅，他都说不过我！不过，我能练成还是因为我跟常人多少有点儿不同啦。”也没看裴明淮脸色，又道，“跟你说了半日，嘴都干了，给我点儿水喝吧。”
裴明淮道：“你喝不喝酒？”
“就喝一样，你身边肯定是没有的。”凌羽笑道。
裴明淮倒生了好奇心，道：“什么酒？”
“葡萄酒啊，你不可能带着这个到处跑。”凌羽道。裴明淮笑道：“你倒真是娇贵！你若是跟我回京去，那才有得喝，我家里新酿了不少。”
凌羽道：“唉，我好多年都没喝过了。”又凝视那江水，喃喃道，“等我回去了，更是再也喝不到了。”
次日，裴明淮一起来便见着江边有诸多小船，比一般的渔船还要窄。船底乌黑，不同寻常，再一细看，竟然是精钢打造而成，映着日光微微闪耀。不由得有些发怔，祝青宁走到他身边，道：“若非这样的船，怕是也进不了锁龙峡。”
裴明淮皱眉道：“哪来如此多这样的船？”
这时吴震也走了过来，裴明淮看他眼下发青，知道是一眼未睡，叹了口气，道：“你也别太难过了。”
“我哪有时间难过。”吴震道，“这些渔民始终害怕我们是官府的人，怕我们进去会碍他们的事，我千说万说，只道我们只想看看锁龙峡内究竟是什么样子。”
裴明淮道：“他们信？”
“信不信，都得带我们进去。”吴震道，“否则他们也别想进去。”
祝青宁在旁听着，此时笑道：“若他们想进去了害我们呢？”
“那也没这么容易。”吴震瞪了他一眼道，“你们三位都是顶尖的高手，我嘛，虽说差了那么一点儿，却也没差到哪里去，怕什么！”
祝青宁道：“难得吴大神捕如此谦虚。”
吴震道：“这当官嘛，就事多，没你们那么闲，每日间能专注于武学进境。”
祝青宁道：“难不成裴三公子官还不如你大？”
“官越大越闲，都有手下干啊。”吴震道，“哪像我，就一五品廷尉评，手下能使唤的人不多啊！”
裴明淮道：“你抱怨什么！以前就说过要提拔你，你自己不肯，难怪还怨我？”
这时只见昙秀走了过来，水边本来多雾，他白色僧衣飘飘，看起来真是犹如仙人一般。祝青宁笑道：“大师来了，你们就别说这些俗事了。”
“得了，别在这里明赞暗讽了。”吴震道，“这可是昙曜大师的爱徒，昙曜大师什么人，皇上第一信得过的沙门统。昙曜大师一句话，天下罪人至少有一半变成了佛图户僧祗户，那可是了不得的善举啊！”
“吴大人这又是在说我什么坏话？”昙秀笑道。裴明淮道：“没什么，就是在赞你师傅昙曜大师，声名远播。”
昙秀微笑道：“不敢，还是皇上崇佛心炽，当年着师傅开凿灵岩石窟，以修功德。”
听了这话，祝青宁但笑不语，吴震干笑两声，连裴明淮也没了话，一笑作罢。
姚兴这时跑了过来，道：“各位大人，诸事齐备，我们这就打算进去了。”他突然跪了下来，倒吓了几人一跳，“几位，你们想进锁龙峡，我们不敢不带你们进去。我们只是想换个活法，求众位不要阻碍我们。”
祝青宁微笑道：“你们尽管放心，这几位都是有家有业的人，就算找到什么桃源，又怎么舍得自己家业？只不过是如陶潜说的那个渔人一般，心里好奇，想去一窥罢了。若是真看到了，走了，也再找不回来的。”
姚兴听了他的话，甚觉有理，道：“是，那几位便请上船吧，一路多加小心。”
见姚兴走开，吴震对祝青宁道：“还是你会说，两句话便消了他的疑忌。”
祝青宁叹了口气，悠悠地道：“本来便是，那渔民还不曾有什么家大业大呢，进去住了几日，不也一样出来了？也没留在那世外桃源终老，是不是？纵然陶潜写得再好，甚么怡然自乐，那也是留不住人的。”
吴震却道：“那不过是陶渊明胡写的罢了。他明明白白写着，里面的人不知有汉，乃至魏晋，可他们的衣着便如外人一般。从秦时到晋，那衣着怎么可能一样！既然不知晋，那怎么能与晋时穿一样的衣裳！”
裴明淮等人皆一楞，陶潜的《桃花源记》自然人人都读过，但可从没这么想过。裴明淮道：“你连这个都要去找些漏子，也真是佩服你。”
“这明明白白的不对，分明是他留给人看的漏子。”吴震道，“不是什么先秦，是我们这时候的秦，不是苻秦便是姚秦，才能与晋时衣饰相仿。”
几人都有些发楞，吴震道：“我随便说说而已，又怎能把这些东西认真了！走吧走吧，上船！别上同一条船，否则真怕被一锅端了！”
“你虽然爱胡说八道，但这话还真一点没错。”裴明淮道，“我们各上一条船便是。”
这渔村的人聚起来，还真是不少，进锁龙峡的都是青年男子，也有十余艘船，每艘船上有十余人，也有百多人。
那些船与寻常船实在不同，不仅窄，还略有些弯，有点像月牙。进了锁龙峡，裴明淮才明白为什么要用这样的船，那锁龙峡里面弯道实在太多，这种扁船过弯道的时候要容易得多。而且里面岔道实在太多，裴明淮记性极好，但连着转了数十次，也被转得晕了，哪里还记得清楚。望了一眼旁边船上的祝青宁，祝青宁脸色凝重，裴明淮很少见他这样，心里明白，五行之术再厉害，也比不过这锁龙峡中的鬼斧神工。
先前锁龙峡尚容三船并行，走了半个时辰光景，只容两船而行了，而且河道越来越窄，峡谷里也越来越黑，裴明淮心知再走下去，必当伸手不见五指。他一直留神看驾船的渔民，越看越觉得有趣，倒像是每走上一段路，领头的人就会换一个上去，再隔上一段路，又换一个。忍不住问身边的姚兴道：“姚大哥，为什么走一段路就换领头的人？”
姚兴望了他一眼，道：“公子好眼力。”
裴明淮心道这是什么好眼力，看久了自然看得出来。只听姚兴低声道：“公子，锁龙峡的路，错综复杂，若不识路，谁也走不进去，只得在里面不断地转圈子，到最后恐怕是都转不出来的，会死在里面。我们这几个村子的人，家家都知道一截路，都是祖上口口相传下来的，只有凑在一起，才能是锁龙峡的全貌。所以公子才会看到，隔上一段路，我们便会换一人领头。”
裴明淮一路上见到岔道无数，有时候窄到这小船都要小心翼翼地才能过去，若是让自己进来，根本不知道该走哪条路，一定陷在里面。姚兴又道：“各位说话也尽量轻一些，这里的石壁十分脆薄，连声音大了都会簌簌地往下掉。若是塌了，那就完了，我们就得全死在这里了，谁都别想找到我们的尸身。”
他声音虽低，但吴震、祝青宁、昙秀等人都听到了。吴震正好身在石壁之旁，便回头去看，果见那石壁有裂缝，连这等小船如此轻捷地经过，都会有碎石落下，不由得暗自心惊。裴明淮问姚兴道：“据说是要走半日？”
“要这么久。”姚兴道，“再走一阵，就会一点光都没有了。头顶有无数石笋，说不定就会掉下来，各位一定留意。”
听他这么一说，连裴明淮都无心说话了，暗自戒备。又行了大约个把时辰，果然如姚兴所言，光越来越暗，最后几乎伸手不见五指。姚兴道：“前面小心。”
船连着转了三个弯，裴明淮“啊”了一声，只见前面本来河道两侧却堆了无数乱石，倒像是石壁受了什么震荡塌了下来，仅余一条极窄的水道，那些乱石又尖利之极，恐怕船都过不去。忍不住问道：“这里一直都这样？”
“不是。”姚兴道，“就是上个月的事，不知怎的塌了下来。所以我们着急得很，若是再塌一次，就永远进不去了。唉，也不知为何，此处虽然多地动，但这里也从没塌过，最近又并没地动过，不知为什么突然就塌成了这样。公子也小心，那些石笋比刀子还快！船是勉强能过，但上面那些石笋，是会伤着人的。”
裴明淮道：“削掉便是。”
姚兴道：“公子一定小心，若力使大了，石壁继续往下坍塌，我们都会被埋在下面。”
裴明淮仰头往上看，这锁龙峡实在是高至凌云，那些石块重重叠叠，却垒得并不牢固。知道姚兴所说是实，心里不由得一寒。又朝凌羽看了一眼，姚兴不明白这地方是为何塌下，裴明淮却明白，一定是凌羽掌力所致。众渔民驾船的本事实在是让他吃惊不已，忽高忽低，左右盘旋，大魏以骑兵横扫北方，不擅水师，昔年太武帝南伐，也是长江阻了脚步，裴明淮暗道若让这批人去训练水军，必当出色得很。
又朝凌羽看了一眼，凌羽坐在船尾，手脚都被缚住，裴明淮虽明知实在不必照应他，见石笋尖利，仍把他拎到了身边，道：“小心点。”
姚兴道：“公子，请照应下这孩子，要不，到这里死了，我们可就白忙活了。”
裴明淮苦笑，又瞪了凌羽一眼，心道你装得还真像。不过凌羽居然能闯到这里，也十分佩服。凝神去看，水底暗礁如刀，有些地方暗礁已几近水面，若是让自己掌这船，早就翻了，也不得不佩服众渔民的驾船本事。尤其是方才石壁坍塌之处，船都斜到了一边，几乎要倒倾下去，居然仍是过了，知道凌羽出事就在那里，大约是情急之下要退出，掌力把石壁给震塌了。
此时已经全无天光，众渔民拿的也不知是什么，并不是灯烛，一人手里拎了一个囊袋，发出微光。姚兴回头对裴明淮招呼道：“公子，绝不可有火。一有火，就完了。”
裴明淮奇道：“为何？”
“此处石壁上有层黑色的不知道什么石头，一遇火便燃。”姚兴苦笑道，“任有通天本事，也得被烧成焦炭啦。”
见裴明淮回头看祝青宁等人，姚兴道：“船上的人自会叮嘱。”
裴明淮道：“姚大哥，那你们用来照明的……”
“是萤火虫。”姚兴提起那囊袋给他看，道，“此处萤火虫极多，我们便收集起来，虽说萤火虫不出一两日便死了，但照明足矣。”
裴明淮记得确在山里见过，到处都是。如今对这群渔民可说是佩服之至了，低声笑道：“姚大哥，你们在这里打渔，真的是太屈就了。你们啊，应该去操练水军，必当天下无敌。”
姚兴一怔，面上露出苦笑，道：“公子这话说得……”
此时水道更窄，两边石笋贯穿而过，众船也停了下来。裴明淮奇道：“难道这里以前没人过？”
姚兴叹道：“不，能过的。”裴明淮见众人都伏在船底，这样便能避过那些石笋，笑道：“好法子。”
“公子若愿意，可削掉那些石笋。”姚兴道，“伏在船底也并不是什么好法子，这里下面的暗礁尖利无比，哪怕是我们这样的船底都可能抵不住，一个戳穿了便是透体之祸。公子如果有把握，宁可是砍掉这些石笋的好。我们是想永远不出来了，但公子你们还是要出来的，是不是？”
他这么一说，裴明淮忽然想到一个居然从没想过的问题，道：“你们要是不出来，我们又怎么出来？”
“画图给公子。”姚兴道，“公子不用担心，我们既然进来了，就不打算再走，每个人心里的地图，自然也没什么用了。公子等几位都是高人，出这锁龙峡不难的。”
裴明淮道：“姚大哥，你好像是一心一意要进去啊。那桃源，对你们就那么重要？”
姚兴笑了一笑，笑得却颇为古怪。正要答话，忽见一根石笋从中断开，自头顶上落了下来，低叫：“小心！”
裴明淮拔剑出鞘，将那石笋轻轻挑开，随手又削断了几根拦在面前的。忽见前面“砰”地一声巨响，一条船撞在了石壁上，顿时轰隆隆声响不绝，心知不妙，抬头一看，头上巨石滚滚而下。此时船道窄极，上下左右都是坚利如刀的石笋，实在是避无可避。心里一时间也不知是何滋味，突然记起了姚兴刚才说的话：若是埋骨在此，怕是再过多少年，也无人发现。
自己也终将成白骨，又跟那深涧里面的，有何区别？
不知是谁的囊袋破了，萤火虫飞了出来，绿幽幽地飞得到处都是，星星点点。裴明淮一低头，见着坐在脚边的凌羽，一双眼睛晶晶发亮地看着自己。
此时乱石纷纷而下，裴明淮也知道危矣，又见着一块大石落了下来，凌羽也不去挡，便挥掌拂开，心中一酸，对凌羽低声道：“你是再回不了家了。”
凌羽睁大眼睛看他，裴明淮忽觉着脚下一空，低头一看，水下竟然成了个极大的漩涡，把船整个都往下吸了去。一时惊讶之极，那吸力极大，往下落了下去。只听得凌羽低声地说了一句：“这时辰可凑得真巧，看起来，你们是注定要进这个地方的人了。其实，唉，也真没什么好的。世人总是听些不尽不实的话，世间又哪里真有桃源？不过是……”
此时那漩涡更强，裴明淮只觉天旋地转，越坠越快，终于不省人事了。
裴明淮醒来之时，身边却已没了水。身在一个大得不得了的地室里面，朝上一看，竟然一眼望上去黑黝黝地看不到顶。虽说身边无水，但那地面青石却像是被水给长年浸着一般，生满了密密的青苔，潮气极重，有些石缝还有水草长出来。这地室极大，呈正圆状，足有数十上百丈宽，却空无一物。
众渔民都昏倒在地，吴震正抱着头爬起来。裴明淮见祝青宁在身旁，忙扶他起来，摇了摇他道：“青宁，你没事吧？”
祝青宁一身衣服都湿透了，面色苍白，这时还昏昏沉沉的，睁了眼道：“我们这是……掉下来了？”
昙秀倒是镇定得很，缓缓站起环视四周，道：“有趣，有趣。此处实在是天地生成，若有异象，这下面的水突然退去，我们才能下到此处。否则方才落下来，也早淹死了，这里怕是有数十丈高，若下面全是水，哪里有丝毫活路。”
姚浅桃扶着道容师太，也慢慢站起了身。道容师太道：“大家都没事吧？唉，这地方实在怪得很。”
姚浅桃道：“我去看看师妹们。”
姚兴也醒了，茫然片刻，忽然叫道：“裴公子，那个孩子还跟你一处吗？”
裴明淮也一怔，他记得众人一起摔下来的时候，他明明是紧抓着凌羽的。祝青宁道：“你不是跟他一处吗？人呢？”
裴明淮知道祝青宁能黑暗中视物，异于常人，便道：“可我也昏过去了，不知道他跑哪去了。”
祝青宁道：“前面有条路。”
这里本来极黑，只有极微的天光，不知道是从哪里来的。吴震奇道：“你看得到？”
祝青宁嗯了一声，道：“过去看看。”
他走在前面，吴震摸了一下怀中的火折子，姚兴忙道：“大人，别点火。怕这里也跟上面一样，一见火光便出事。”
吴震问裴明淮道：“你带着夜明珠吧？”
“有。”裴明淮把那珠子自匣中取了出来，光华立现。这时方看清楚，正前方确有一条通路，甚是宽敞。
除了众人脚步声，就只听到水滴下来的声音。这条路不短，众人足足走了一盏茶时分，才见着前面变得宽阔了，且隐隐地看到有火光。裴明淮手按在剑柄上，对祝青宁道：“留神些。”
祝青宁却不理会他，加快几步，走出了甬道。众人都是一惊，本以为方才那个石室已然够大，面前这个却要更大数倍，能容千人。石壁上有一圈火把，如今已被点燃，只见在石壁正中的高台之上，有个绝大的青铜图案。雕刻古拙，是个巨大的兽面，一张脸全然对称，两眼如铜铃，凶猛狞厉，威仪迫人。这兽面之上却雕了一只大眼睛的小鸟，展翅欲飞，看起来倒像是停在这兽的头顶一般。
姚干叫道：“你……你怎么跑这里来了？”
一个白衣少年站在高台之上，身后便是那巨大的青铜雕刻，火把的光映在他脸上，如水般流动不绝，目如星子，正是凌羽。
道容师太失声道：“这……昙秀大师，这不就是那块白玉璜上面的……昔年我在姚帝宫中见过……”
裴明淮缓缓地道：“师太说得没错。这是饕餮纹，传说夏启所制九鼎上面就是这兽面纹。传说无差，九鼎想必就离此处不远了。”朝上看了一眼，这石室却是有顶的，比不得方才头上无边。
姚兴向前走了两步，道：“你跑过来了也好，反正也是要在这里杀你的。”忽然奇道，“咦，你的脚怎么好了？”
凌羽道：“不必你们动手，我自己来。”朝祝青宁道，“还我的剑。”
祝青宁不语，凌羽道：“本来就是我的剑，你是要我抢吗？”
裴明淮道：“青宁，霄练本是他之物，还给他吧。”心知祝青宁仍疑凌羽的武功，颇有一试之意。
祝青宁笑道：“你倒来抢看看。”
凌羽道：“好！”
裴明淮只觉眼前一花，凌羽手足都不曾动，已在祝青宁身侧，他先前已经见识过凌羽这轻功，突然记起列子所言：御风而行，心凝形释。凌羽一掌拍出，祝青宁剑已刺出，那剑却不见剑身，凝神看去方见淡淡剑影，乃是孔周三剑之一的承影。裴明淮数次见祝青宁使剑，都是用的承影，知道这该是祝青宁最常使的剑，此时逢劲敌仍是用的此剑。
裴明淮见凌羽以掌迎承影，心道你武功再高也是人，承影锋锐他是亲眼见过，这一下不割你一只手下来？却见凌羽手掌一翻，那承影自他掌心滑了开去，凌羽手腕又微微一振，祝青宁只觉虎口剧震，身不由己放了手，承影打了个转，已握在凌羽手中。凌羽剑尖指向祝青宁，道：“还我霄练，否则别怪我不顾师兄面子。”
吴震的眼珠子瞪得都快掉出眼眶了，嘴都张大了合不拢。昙秀跟祝青宁交过手，自然知道他武功深浅，此时摇了摇头，道：“天外有天。”
裴明淮见祝青宁又惊又怒，低声道，“还给他，青宁。”
凌羽笑道：“还是明淮哥哥好，免得我多费功夫。”
别的人不知端底，也还罢了，裴明淮一听他这么叫就浑身寒毛直竖。祝青宁也心知不是凌羽对手，叹了口气，只得解下背上琴囊。裴明淮这时才明白，原来祝青宁是把霄练与含光都藏在琴里面。
祝青宁把霄练递给凌羽，凌羽却不伸手接，掌缘在剑鞘上一碰，霄练便脱鞘而出，只见一道白影如虹，“铮”地一声，插进石壁那青铜雕饰的兽面额头正中，没入大半。凌羽把承影抛给祝青宁，走了过去，左腕在霄练上轻轻划过，鲜血便流了出来。
姚兴等一干人本已看得呆住，这时姚干终于叫了出来：“你……你知道那法子？”
“以人血饲守护的神兽，此门方得开启。”凌羽淡淡地道。他腕上鲜血流出，裴明淮是已经看出来，那血沿着青铜兽面上那些花纹渗了进去。“而且必得是个十八岁少年，对不对？真是难得你们知道得这么清楚！”
忽然听到轻微的卡嗒卡嗒之声，跟着这声音越来越响，裴明淮虽不擅机关之术，也知道是这石室中有机关开启了。见凌羽手腕还在流血，叫道：“喂，你不会要把你一身血都放光吧？”
凌羽收回手来，又收了霄练回鞘，道：“已经够了。”
裴明淮听四周石壁里面的声音，都变成了沉沉的隆隆之声，知道立时便有异变。见凌羽仍站在那处，也不管手腕伤口，便拉了他下来，撕了衣襟，拉了他手替他止血。凌羽也不理会，裴明淮一面替他包扎伤口，一面问道：“为什么会有这么荒唐的法子，还得要年纪是十八的？”
“只是因讹传讹罢了。”凌羽道，“你要用你的血也一样行，换谁都行。至少在这里是。”
裴明淮正想问什么叫“至少在这里是”，忽然脚下一摇，只觉地面震动不已，连同四周都在摇动。凌羽低声道：“笛子给我。”
裴明淮拿了那支紫玉短笛递给他，凌羽跃到青铜兽面之前，回头笑道：“你们运道好，若不是跟我一起，你们进不去的。你们是真的想进去看一看那桃林深处的洞天之境？”
姚兴一众人忙道：“是，是，我们为的就是这个！”姚干又道，“对不住啦，我们也不是有意要折磨你的。你真能带我们进去？”
道容师太脸上半信半疑，道：“真的有那地方？”看了一看姚浅桃和众弟子，姚浅桃道：“师傅，我们都到这里了，也别无出路，不进去还能怎么的？”
凌羽叹了口气，道：“好吧，那你们就去看看吧。唉，我看你们都被那谁写的什么骗了，你们也不想想，最初为什么这里要叫桃林？”
说罢，凌羽举了那紫玉短笛吹了起来。裴明淮凝视细看，那青铜兽面好像慢慢地转动起来，知道是凌羽是以笛声催动内劲，虽是股柔劲，却能摧金石，此时竟能将那青铜兽面转将起来。
吴震忽然“咦”了一声，道：“看那只鸟。”
裴明淮一看，原本那只鸟在兽面的右首，此时竟慢慢移动，一直到了兽面两眼上方的额头正中。不由得赞了一声，道：“从未见过这般精妙的机关。”
祝青宁却不乐意得很，哼了一声不说话。昙秀若有所思地道：“为什么这里叫桃林？最初是为什么？”
裴明淮道：“大概是夸父逐日的故事吧，一路到了此处，终于死了，手杖丢下来，便化成了桃林。”
吴震道：“那这桃林，也是因为死而生出来的了？他是不是就是这个意思？”
裴明淮愕然，想要反驳，却不知如何反驳。这时听见轰隆隆的巨响，这响声将众人惊呼的声音一概淹没，却见那青铜兽面缓缓自墙上移了出来，竟然是一扇极厚的门户。这扇青铜门户也不知道多少年没开启了，那开启的声音嘎嘎嘎地刺耳之极，裴明淮也不知是不是自己的错觉，仿佛那兽面张大的嘴里在发出低沉的咆哮声，便如虎吼一般。
再看一眼凌羽，凌羽额上微微见汗，握紫玉短笛的手都有点发抖。忽然笛声暴涨，突然到了最高的音便似破出，裴明淮隐约间听到了一声清脆高亢的鸟鸣之声，“轰隆隆”一阵雷鸣般的巨响，那青铜兽面的门户终于完全打开了，凌羽脚下一软，自那高台上摔了下来。
裴明淮吃了一惊，忙飞身上去将他一把接住，抬头一看，门里面还是黑漆漆的一片，也不知是什么地方，只听凌羽低声道：“开不了多久，快带我回去。”
当下也来不及多想，纵身上去，直窜进那青铜兽面门户之中。一进去便觉脚下一空，原来仍然不是实地，人便飞快地下坠，周围一片黑暗，只听惊叫声此起彼伏。听吴震叫道：“明淮，你人呢？”
裴明淮也不知要下落到何时，心里直叫不好，空中毫无可借力之处，若底下是坚硬地面，必得粉身碎身。又抱着个凌羽，手都腾不出来。叫道：“你抱住我！”拔了赤霄，剑光一闪，已刺入石壁之中。但那石壁实在不同一般，坚硬如金铜，裴明淮人在半空也使不出全力，饶是赤霄神兵利器，只刺入三分，火光四溅，就刺不下去，只缓了一缓，人又向下疾坠。心里埋怨凌羽怎么不说清楚，累得一干人怕是要摔死了，但这时候也无暇抱怨了，只得再运劲将剑刺入石壁。这一刺却如同刺进泥土一般，裴明淮使的劲力太大，剑身尽数没入壁中，整个人都收不住，连同凌羽一起朝石壁撞了过去。裴明淮大惊，立即撤剑，反手握住剑柄，才勉强将人悬在石壁之上。这时摸到石壁上面总算长了矮树藤蔓，裴明淮另一手抓了藤蔓，这时才得空抱怨，对凌羽道：“下面是这样子的，你怎么不说？这是想连自己一起摔死么？”
凌羽方才想是已经耗尽全力，这时双臂搂着他脖子都是软软的，道：“刚才那不是来不及说么？掉下去也没什么的，下面是水啦。”
听他这么说，裴明淮才放了几分心。苦于一片漆黑无光，什么都看不见，裴明淮扬声叫道：“青宁，你在哪里？”
祝青宁答应了一声，裴明淮听他声音就在自己上方不远处，松了一口气，道：“各位还是小心些的好。昙秀，你没事吧？”
“没事。”昙秀道，“我跟吴大人在一处的，吴大人差点摔了下去。”
吴震道：“是，多谢大师相救！我就是武功不如人，这也没法子！”
裴明淮又问道：“道容师太，姚姑娘，你们还好吧？”
道容师太声音发颤，道：“我没事，浅桃也跟我在一起。可是……我有几个弟子，她们……怕是掉下去啦！我听到她们叫了几声……”
吴震忽道：“咦，他们呢？那些渔民呢？明明是一起进来的，怎的没听到他们的声音？”
裴明淮当时是第一个进来的，也不知后面如何了。听吴震这么说，问道：“你见到他们进来了？”
“是啊，亲眼所见！”吴震道，“他们若是掉下去了，怎么就没一点响动？也没听见声音？这地方，怎么这么黑？一点光都没有？”
裴明淮见祝青宁刚才答应了一声，就不说话了，叫道：“青宁，你倒是说话啊？这里就你能夜里视物，看到什么了？”
“……你真想知道？”过了半日，祝青宁的声音才响了起来。裴明淮听他腔调与平日大是不同，只觉得背上发寒，问道，“究竟下面是什么？”
祝青宁缓缓地道：“这哪里是什么桃林，什么世外桃源，分明是……地底黄泉！”