月郤只觉心一瞬间提到了嗓子眼儿。
他面上未显， 语气还算得上松快：“倒不是碰着他，炼丹的时候他那徒弟刚好过来。那蔺岐不也擅长炼丹么，就找他问了些事——是这丹有问题？”
“并非。”月楚临将灵丹递还给他， “不过丹中掺进了些许杂息， 对效用有所影响。”
月郤接过， 一枚灵丹压在掌心， 沉甸甸如巨石。
他不露声色地打量着月楚临的神情， 见没什么异样，才道：“大哥， 是这一枚没了用， 还是整袋都炼废了？”
话落， 他将那丹药袋子推至他面前。
月楚临解开袋子， 稍作打量。
随后温笑着说：“不算无用。但也多少受了影响， 不吃为好。”
“那岂不是浪费了我大半天时间？”月郤取回袋子， 系紧系绳， “早知道就不跟那蔺岐说那两句废话了。”
见他那不快模样， 月楚临轻笑：“炼丹封炉前也需四周清静，蔺道长应是不清楚你到底炼到了哪一步。此次就当多个教训，下回再作更正。”
月郤应好。
心里却想， 再没下回了。
要是兄长再发觉太崖的气息，肯定会察觉到什么。
眼见太阳快要落山， 他又说还得去处理炼丹阁余下的原料，将丹药塞回袖袋后便离开了月楚临的院子。
等走远了， 他才取出袋子， 反复嗅闻着里面的丹药。
仅能闻见股混杂的药味儿。
奇了怪了。
兄长到底是怎么闻出来的。
他只用银针挑了那么一点粉末， 竟也能被发现。
又走了段路，月郤远远就瞧见午时教他炼丹的赵医师。
见着赵医师， 他忽想到，别不是丹药放了太久，致使蛇鳞的气息散出来了？
思及此，他叫住赵医师，又拿出丹药。
“赵医师，”他问，“这丹若是放得久了，会不会出现什么问题？”
赵医师笑道：“除非受潮受热，理应不会。”
“那劳烦医师再检查一番，这丹药中可混进了其他杂息？”
闻言，赵医师接过丹药，仔细查看一遍。
“小公子，这丹药不就是早上那批？炼得好，也没混进什么杂息。”赵医师笑着将丹药递给他，“小公子要有兴致，平时也可以多去炼丹阁逛两趟。”
没问题……
月郤面露狐疑。
那兄长到底是怎么发现的。
如此隐秘都不行，要不直接在书房里放个香炉，再将蛇鳞粉混进香里算了。
这样即便兄长发现，也没法子应对。
等等。
月郤蹙眉。
那不是连他自个儿都会晕过去？
且等兄长清醒后，又该怎么解释。
一时难想出办法，他索性脚步一转，朝宁远小筑走去。
-
宁远小筑。
从明泊院回来后，蔺岐刚开始还以为院中无人——将近傍晚，但没一点灯火。
进了房间，却见太崖坐于桌前，似在阖眼休憩。
蔺岐：“师父。”
太崖缓睁开眼，应了声。
他没问蔺岐今日去了何处，而是关心起另一桩事：“玉衡，那八方道玉盘可带在身上？”
蔺岐道是。
太崖懒散起身。
“把那玉盘给我罢，往后由为师来修缮禁制。”
蔺岐怔然：“为何？”
太崖垂下眉眼：“没什么缘由，往后你只需温习符书。等见远解决了追杀令的事，便出府去。”
蔺岐还欲再问，夜色中突然闯进一道人影。
月郤大步流星地进了门：“妖道，你——”
瞥见蔺岐也在，他及时住声，转口道：“道君，有两句话想跟你说。”
太崖：“玉衡，今日符书既已抄录完了，便歇息去吧。”
蔺岐略一颔首，目不斜视地往门外走去。
出了门后，他才稍顿一步，不着痕迹地扫了眼月郤。
等他一走，月郤便从袖中取出那袋灵丹。
“妖道，你这法子到底靠不靠谱？”他靠着桌沿，那双星目里满是疑色，“我只拿针尖沾了点儿，混在一堆灵草里，又经水煮，又经火烧。连医师都没觉出异常，可兄长仅是闻了闻，便说这丹药里有你的气息，根本不碰。”
太崖拿起那袋丹药，摩挲一阵。
“见远身后有无数双眼睛盯着他，行事自然比常人谨慎许多。”他问，“除了气息，他可察觉到了其他异常？”
月郤仔细回忆一阵：“这倒没有。他只说丹药气息混杂，会影响效用。”
“那便行了。”太崖将丹药递给他，“鳞片还余下多少？”
月郤：“我都磨成了粉，能用的还剩了大半——若要再试，只怕得再小心些。”
兄长远比他想的还要谨慎许多。
太崖伸手：“无妨。月二公子只需将剩下的鳞粉给我便是。”
“这就不试了？”月郤道，“再过两天，等兄长忘了这事再试也不迟。”
“月二公子，最初也没想过你能让见远服下这鳞粉。”太崖调笑道，“不过是与他太久没有往来，想试试他的戒心罢了。即便月二公子被抓着，想来见远也不会落下什么重罚。”
月郤：？
“你这妖道！”他陡然提声，又想到蔺岐还在附近，便生生忍下，“你存心耍我？”
太崖眼中笑意更甚：“再者，那黑鳞着实难磨了些，有劳月二公子了。”
月郤紧蹙起眉。
他就知道，不该跟这妖道谈什么交易。
“那你打算怎么做？”他将装着鳞粉的袋子往桌上一掷，“兄长根本不可能吃你这鳞粉。”
太崖拿起布袋，摩挲着系绳：“他醒着的时候自是不会吃，可又并非时时清醒。”
“什么意思？”
太崖却笑：“接下来的事，便无需月二公子操心了。天色已晚，慢走。”
-
几天后，日中。
“大公子！”小童飞快跑进书房，怀里抱着一沓信，“无上剑派回信了！”
月楚临从书架上取下一本符书：“拆信吧。”
小童飞快拆了那信。
匆匆读过后，他道：“依着无上剑派的意思，已和赤乌境谈妥了。赤乌不日便会发下令旨，兵不外追，公子岐只要不踏足赤乌境内，那些追杀令就再不作数——公子，赤乌已算是退了一大步。”
月楚临放下符书，从他手中拿过信。
细读过后，他道：“另送信去太阴门，后日正午在大殿集议。”
小童应是，转身便走。
刚出门，他便停下了。
“奚姑娘，”他面露惊喜，“您今日怎的得空过来？”
奚昭在门口踌躇着，要进不进。
“我来见大哥，他现下有空吗？”
话音刚落，房内便传出应答：“是昭昭么？进来吧。”
“奚姑娘，前些日子摘了不少新鲜葡萄，甜得很，您记得吃！”小童子说完便走了。
“大哥，”奚昭往房内探去大半身子，没进去，“这会儿很忙吗？”
“不忙。”她不进门，月楚临便起身走至她身前，“如何不进来？”
他一靠近，奚昭还是习惯性地往后退了两步。
月楚临笑意稍凝，语气仍旧亲和：“昭昭还在为上次的事怪罪我么？”
奚昭垂下眼睫。
看似避他，实则已将视线移至那团影子上。
“大哥……”她犹豫开口，“其实……我还有些生气。”
“生为兄的气？”
奚昭点头。
下一瞬，就看见那黑影跟刺猬似的，边沿浮起细微的小刺。
她接着道：“我是生气，可又总想着该和大哥把话说清楚。不然总闷在心里，难不成要置一辈子的气？”
那黑影边沿渐趋平缓，又恢复了原样。
月楚临：“昭昭若有何处对为兄不满，可直接说出来，我何时对你发过脾气，是么？”
“是……”奚昭抬眸瞟他一眼，又飞快垂下，“可大哥，你是不是很讨厌我？如果是，也可以与我直说的。”
“昭昭为何会这般想？”
奚昭低下脑袋，却始终盯着那团黑影，缓声道：“上次那月管家说，是大哥要罚我，还要将我赶出去。”
“他是擅作主张——阿郤应与你说过。”
“是说过，可大哥还没亲口告诉我。”奚昭说，“大哥，是不是因为我害了那蓬夫子，替月府惹来麻烦，所以才不能留我了？”
月楚临一时没应。
在蓬昀的那抹散魂找上他时，说出了奚昭擅自出府，又打散他魂魄的事。
他知道，却并未言说。
既是太崖带她出府，那只需早日送走太崖便可。
但他却没想到，奚昭会自己说出来。
他面不改色地看着她，问：“昭昭怎会害了那蓬夫子？”
奚昭犹疑着开口：“鬼王出巡那日，太崖道君说要带我出府逛逛，也好散心，我便去了。不想闯进了一处鬼庙，里面还有一只恶鬼！道君将那恶鬼打死，也不知怎的，那恶鬼往我口袋里落了块黑石头。我一开始没发现，直到蓬夫子找上门，说我冲撞了鬼王出巡，要找我算账。争执间，他不小心碰着那石头，竟被打碎了魂魄。我害怕，只能和道君说起这事。他叫我放心，又把那块石头拿走了，说是上面有什么鬼气。”
月楚临耐心听着。
听到最后，他抬手，似是想要摸她的发顶。
但还没碰着，便又往旁一移，轻拍在她肩上。
“昭昭无须担心，蓬夫子并非因你而死，鬼域已有定论。我自也不会拿此事怪你什么。”
“真的？”奚昭抬头，那含着懊恼不安的眼中总算多了笑意，“大哥不会因这事怪我？”
“自然。”月楚临稍顿，“昭昭没做错什么。”
奚昭仿佛松了一大口气：“那便好，我这些天总想着这事，连觉都没怎么睡。”
她进了屋，看着了小童子说的葡萄，走过去揪下一颗，吃下。
见她恢复了往日的精神气，月楚临的心绪也稍有缓和。
奚昭正吃着葡萄，忽瞥见他缠满白布的手。
她神情顿变：“大哥，你的手怎么了？”
月楚临下意识想往后藏：“无事。”
“没事怎缠成那样？”奚昭从他身后捉过手，担忧道，“是受伤了吗？”
近些天来，她一直躲着不愿见他。眼下言语中多有关切之意，如一把小杵撞在月楚临的心头上。
他道：“不过是练剑时不小心伤着了，并无大碍。”
“让道君帮你看看吧。”奚昭忽说。
月楚临稍怔：“你说……什么？”
奚昭捧着他的手，抬头：“道君帮了我不少忙，我还从没遇见过这般好的人。”
月楚临笑容渐敛：“太崖有自己的事要做。不过小伤而已，何须劳烦他。”
“也是。”奚昭别开视线，似有些不自在，“那大哥……道君会在府中住多久？”
月楚临神情如常：“昭昭为何提起这事？”
地面的影子却跟沸腾的水般，翻滚着气泡似的黑雾。
奚昭松开他的手，转而剥起一颗葡萄。
“我也没认识多少人，以前的事又都忘得干净。好不容易遇见个有趣的，就想着能不能多留他一段时间。”
她举起一颗剥好的葡萄。
“——大哥，你要吃吗？”
面前的人却没应她。
那双素来含笑的棕亮眼眸，目下竟漆黑如墨，瞧不出丁点亮色。
“月楚临”盯着那颗剥好了皮的葡萄，挤出嘶哑不成调的喃喃：“别人……别人……”
奚昭扫了眼地面。
阳光映照下，地面空无一物。
她抬了眼睫。
“别人？”她想到什么，“是沾着了别人的气息吗？”
“月楚临”紧拧起眉，他如野兽般微躬着背，神情中见着明显的躁恼不安。
“不……行……”
“不能有别人的气息？”奚昭仍举着那颗葡萄，几乎要挨着他的唇，“那大哥帮我舔掉，好不好？”