秦非屏气, 将险些就要易散出鼻端的轻哼变成了一声咳嗽。
“……你感冒了？”路诚发出疑问。
装甲车没有车窗，但植物柔软的藤条总能无孔不入地寻找到缝隙，现在整辆车可以说都在路诚的监控范围之内, 连一只蚊子也逃不过他的法眼。
见秦非不予理会，路诚自顾自继续道：“你知道吗？这次爱德华研究员也来了。”
秦非半阖着眼，像是睡着了的模样，他将缠绕在颈侧的蔷薇花藤收拢在掌心，在无人注意的角落点了点头，示意自己听到了。
爱德华研究员是和秦非一起上的引渡车, 虽然下车后秦非没再见过他, 但他现在肯定也在车队里。
“爱德华研究员就在这辆车上，在前面的驾驶室里。”路诚道。
他似乎舔了舔嘴唇，那种欲言又止的语气被传音道具放大在秦非耳畔, 显得格外清晰。
“装甲车已经开出研究所外了。”路诚道, “但是，星昼的人本来打算今天晚上二次行动。”
他吞咽了一下：“现在……”
秦非蓦地睁开了眼。
现在？
难道星昼的人还打算继续？
路诚道：“他们用的是定时类的道具, 上午偷偷放在npc身上的。”
“我不知道星昼有没有为了这次行程改变计划，但……”
路诚的话才说到一半。
“砰——！”
正在平稳向前行驶的装甲车上突然爆发出一声巨响！
躺在车底履带夹层中的路诚，透过攀附在车前窗底部的藤条，看见了驾驶舱内的景象。
驾驶舱是用全金属包裹的, 分作前后两段，前方是仪表盘和两个驾驶座, 后方则是实验操作台, 操作台区域有四个研究员npc, 其中就有爱德华先生。
意外发生时, 爱德华先生正在和一个研究员说话。
那研究员手中捧着一整盒辐射清洗口服剂，询问着他的上司, 该何时将这些药品发放给后舱里的人。
爱德华研究员神色平静地开口，还没来得及说话，忽然，在众目睽睽之下，他的头就像一颗炸了膛的西瓜一样原地爆了开来。
无形的透明弹片穿透男人的头颅，皮肤与空气的接触面发出轻微的噗嗤声，随即，就像是有一根钢管在颅内绞动，血肉、皮肤与骨骼同时炸裂，一道道鲜红的血丝在空中飞溅开来。
血浆将车内弄得一塌糊涂，站在爱德华对面的npc愣了片刻，退后两步，弯腰扶着膝盖，剧烈地干呕起来。
驾车的npc回过头来，他被溅了一后脑勺的血，似乎是吓呆了。
路诚也被吓呆了，他愕然地看着失去头颅的爱德华先生一身白大褂被沾满血污，身体失去重心，缓缓软倒在操作台上。
车辆猛然急刹。
后舱里所有的人全都往前一冲，好几个npc都从座位上摔了下来。
“草！”路诚迸发出一句发自内心的咒骂，“还他大爷的真来！”
路诚实在无法理解，星昼的人据说吸取了前一次的教训，决定这次小心出手，不求解决npc，但求逼迫npc现出原形，从而获取到更近一手的线索。
结果就这？？
就这？？？
路诚觉得这还不如他上一次把npc割喉呢，整颗头爆炸的视觉冲击力也太大了些。
星昼的人疯了吧？？？
过了足足一分钟，车里的人才后知后觉地放声尖叫了起来。
车内不同区域间均用厚钢板隔离着，隔音效果本该非常好，可秦非坐在后面，却能隐约听见前方npc的惨叫声，可以想见那叫声究竟有多大。
“爱德华先生！爱德华先生！！”
“不好了，快来人啊！！”
装甲车的后车舱被人打开，npc急匆匆地冲进来，将车上的人们赶了下去。
大家屁股底下坐的凳子翻开就是储藏箱，npc从储藏箱里爆出一只巨大的医药箱，又往驾驶舱赶。
路诚：“……”
有病吧，他见过哪家的人脑袋炸开花了还能用绷带拼回去的？
整个副本中，只有路诚和使用了道具的那名星昼玩家能够同步看到爱德华研究员出事的画面，数不清的观众朝这两个直播间流去。
几乎所有灵体都和陆诚一样满口脏话。
“天呐，我真是服了，好死不死，这个时候把爱德华炸飞天了？？”
“我还等着看这些人去地面上开辟新的支线地图呢。”
“第四组玩家是不是就在地表？地表好像也没什么有价值的东西啊？”
“我猜，可能要两边的玩家碰头，才能触发后续的剧情。”
“可拉倒吧，现在肯定歇菜了，唉……”
“星昼大傻x……”
“星昼大傻x+1”
……
直播间弹幕卡成了一长串格式雷同的接龙，星昼那个放道具的玩家被骂得狗血淋头。
星昼一共五名玩家在副本里，一名至今下落不明，另外四人有两个在秦非这辆装甲车上，另外两个则留在了研究所中。
放道具的那人名叫司空，就在研究所里。
“怎么样了？”司空身旁，他的队友紧张地询问道。
司空放在爱德华研究员身上的，是一个定时类的轻杀伤道具，这道具和司空的天赋技能相互呼应，一旦开启就势必会按照规定时间启动，除非被放道具的那个人先一步死亡。
按照巡查队原本放出的消息，这次集体出行会在明后两天才进行，所以星昼四人才如此着急忙慌地今天就下了道具，却没想到出行提前，道具刚好在半路上炸了。
“不该是这样吧……”司空脸色白得像是死了三天。
他设置的明明是最低程度的杀伤力度，连一个8岁小孩也炸不死，顶多弄出点皮外伤。
怎么这爱德华研究员像个气球人一样，一碰就碎？？
“喂，你说呀，怎么样了？”司空的队友拽着他的手臂。
司空眼皮直抽抽，从脸上取下一副墨镜递到队友手里。
队友看了一遍回放，脸色越看越黑，一巴掌扇在司空后脑勺上：“你特么……”
司空欲哭无泪，实在想不通到底哪里出了差错。
“麻烦大了。”队友喃喃自语。
麻烦的确很大。
研究所的老大在外出巡查途中意外身死，出行的车队被迫停在了半路，秦非这一辆装甲车上的人成为了重点被怀疑对象。
无论是驾驶舱里的两名驾驶员和剩余三名研究员，还是后车舱中的20人，都被带到了一旁。
警卫队员寸步不离地将他们压送到了另一辆特意空出来的审讯车前，期间弥羊回过头来看了秦非一眼，险些被警卫队员一棍子敲在后脑勺上。
星昼那两名玩家虽然不知道驾驶舱发生了什么，但隐约觉得和他们队友干的好事脱不开干系，将头垂得极低。
秦非双手抱着后脑勺蹲在审讯车前，趁警卫队员不注意偷偷观察其四周的景象。
其他几辆装甲车也都停在不远处，但没有人下来，如今众人身处的是一条笔直的地底隧道，四周都是夯实的泥土。
由于车队才开出没有多久，回头望时还能看见隧道远方似有若无的研究所入口。
隧道口所对的只是研究所的一道门，看不见研究所整体的外观，秦非又将头扭回来。
地上蹲着的人正被一个接一个带到审讯车上审问，每人大约耗费20分钟，从车里出来后全都一脸菜色，不知警卫队员对他们做了些什么。
轮到秦非上审讯车时，蔷薇花藤还在依依不舍地缠着他的脚踝和小腿。
秦非觉得自己自从答应爱德华研究员做融合实验以后，就像是在路边被一只黏人的小狗缠上了，无论走到哪里都被紧跟着，片刻也不肯离开。
一直到秦非踩着踏板走进审讯车内，蔷薇花藤依旧紧追不舍。
祂仿佛也觉察到了这里的气氛不太对劲，忽然一改路途中只贴着秦非一个人的状态，黑色荆棘条如潮涌般先于秦非一步蔓入车厢内，很快将整个车厢壁尽数封入其中。
走在秦非前面的npc在上车的时候忽然跳了起来，就像被什么东西扎到了脚，头顶重重撞在门框上，险些摔出车外。
秦非：“……”
秦非一把搀住npc，牢牢架住npc的手肘，npc心有余悸地看向脚下，见到的却只是光滑的台阶，除此以外什么也没有。
或许正因为秦非在慌乱之下扶了npc一把，审讯的时候，npc对秦非的态度还算不错，秦非一五一十地说了自己在研究所内的工作内容。
当他说完自己这两天一直和爱德华研究员待在一起，并正在进行一项融合实验之后，审讯他的警卫队员态度更是变得毕恭毕敬起来，很快便十分客气地将他请下了审讯车。
外出的进程果不其然就此被搁置了下来，审讯足足进行了六个多小时，除了起初两小时秦非是蹲在地上的，后面四个多小时他都一直坐在警卫队员替他搬来的椅子上。
后车舱里的其他人可没有秦非这样好的待遇，蹲得双腿发麻，叫苦不迭。
直播间里的观众正在迅速流逝，审讯这一环节没什么可看的，弄死爱德华的凶手本来就不在这辆车上，自然不可能审讯出任何结果。
等到一轮审讯完毕，20人又被警卫队赶回了原来那辆车上。
路诚已经许久没有动静传来了。
爱德华研究员出了事，装甲车肯定会被警卫队彻底搜寻，为了安全起见，他应该是躲去了别的地方。
装甲车的后车门砰的一声被关上，车内没有亮灯，车厢陷入一片死寂的黑暗，只能听见车上众人此起彼伏的呼吸声。
在这片彻头彻尾的黑暗中，b-6312号竟越发来劲了。
祂有一种自欺欺人的热情，仿佛看不见四周的人，就意味着四周没有人。
秦非敏锐地觉察到，缠绕在他身体上的枝叶和藤蔓正在随着时间的流逝，一点点变得——
难以形容起来。
略有些扎人的细刺被叶片灵巧地包裹着，昨天还是冰凉且略显坚硬的植物表面，今天却柔软温热如真正的人类皮肤。
秦非的指尖搭上荆棘条，感受到了来自表皮以下，似脉搏般有节律的跳动。
当秦非握住其中的某一枝藤时，他惊诧地发现，自己可以越过虚无缥缈的空气，看见研究所里，实验室中，被隔绝在金属收容器皿之内的，属于b-6312号实验体的骨骼本体。
又是半天过去，b-6312号骨骼的变化更加显著了，细密的血管如蛛网盘亘更在骨骼表面，内里隐隐有流动的血液。
围绕着这些血管，一寸寸新鲜的血肉正在透明营养液中逐渐生长出来，编织出肌肉萌生该有的纹理和脉络。
这是一种完全反生物学的存在方式，世上没有一种东西是先有骨架，然后再长其他。
秦非对于b-6312号的完整形态而产生的好奇正在猛烈增长，他实在很难想象，这东西彻底长成以后，究竟会变成怎样？
……该不会变成一个10米高的污染源本人吧？
嘶——
菲菲公主惊恐万状地摇了摇头，想将这个令人掉san的念头甩出自己的脑海。
金属收容器皿中，骨架的生命力正肉眼可见地越来越强，在初见时祂还只是一具被封闭在容器内的枯骨，如今却已能在浸泡着祂的营养液中左右轻轻摇摆，如同在水中游曳的鱼。
秦非的掌心轻微用力，他想看得再仔细一些。
而就在此时。
“砰——！”
又是一声突兀的响动，装甲车后舱的门被打开，极其刺眼的明亮光束照射进来，将秦非晃得视野一片惨白，蔓延在车厢内的蔷薇花藤骤然消失不见。
有人下意识抬手遮住眼睛。
当他把手放下时，一个令人意外的身影出现了。
秦非的瞳孔蓦地紧缩。
是爱德华研究员。
爱德华研究员依旧穿着他那身永远一尘不染的白色外袍，身姿笔挺地站在装甲车下，他背后跟着另外几个研究员，那几人不久前身上还带着血，如今也已干干净净。
虽然之前警卫队的npc没有明说，但装甲车上每一个玩家都心知肚明，之前那一场闹剧是因为爱德华研究员出了意外。
可现在——
逆着光，npc的脸显得格外轮廓分明，他带着意味深长的笑容，一步一步走进车厢，脚步稳健而有力。
“艹……？”
空气中传来路诚难以置信的惊叹声，这已经是他今天不知第几次发出这样的感慨。
“我只是去别的车下面躲了一会儿，这里发生了什么？”
路诚看着活生生的、一点零件也没有缺损的爱德华研究员，开始狠狠怀疑人生。
“他怎么又复活了？？？”
这丫到底有几条命？
无论如何，星昼的第二次行动总算有了一些收获，起码玩家们可以知道，爱德华研究员是真的能够死而复生。
昨晚那次刺杀行动，玩家们或许还能怀疑，自己看到的会不会是一场彻头彻尾的幻觉。
但今天，npc的头像西瓜一样爆炸后，周围其他人的反应全都如此真实。
重新躲回履带夹层里的路诚咬了咬嘴唇，开始尝试着给仍在研究所中的宁余齐肃传递消息，帮忙联络档案室和实验室中其他玩家，查询是否有实验体拥有类似的能力。
爱德华研究员是来给大家发放辐射清洗剂的。
这种药剂比秦非在操作间外泡过的辐射清洗池要更高级一些，可以直接口服，清洗辐射的效果也更强。
装甲车的防辐射效果显然没有研究所的金属墙壁好，才离开研究所几个小时，秦非属性面板里的辐射值已然一路飙升到了58%。
而研究员的防护服是所有工种类防护效果最好的。
秦非都已经成了这样，车上其他人更不必说。
轮完整个车厢，研究员最后才将药品发放到秦非手中，当发完最后这瓶药后，他直视着秦非，道：“跟我来。”
……
爱德华研究员将秦非带到了驾驶舱后的实验区里。
墙面和地板上飞溅的血迹已经都被处理干净，车舱内仿佛什么也没有发生过一般，三名研究员很快各归各位忙碌起来，秦非觉得，他们或许已经不是第已次经历这样的事。
爱德华研究员叫秦非过来，是让他来帮忙处理实验材料的。
秦非盯着桌上那一枚枚的骨片，眼底晦暗莫名。
“这是b-6312号的骨片。”爱德华研究员说道，虽然即使他不说秦非也能知道，但秦非还是勉为其难地点了点头。
“我们要用这些做什么？”秦非如同闲聊般漫不经心地问起。
然而npc却没有回答，卖了个关子。：“一会儿你就知道了。”
他上前几步，用镊子夹起一块骨片，放入一只金属匣中，又拿起捣药杵将它细细碾碎。
“看着我的动作。”
爱德华研究员似乎是在教秦非如何处理实验材料，可他做这些时，大半身体向前，几乎将秦非圈在了自己和实验桌之间。
隔着不远不近的距离和薄薄的布料，秦非甚至能够感受到对方隐约传来的体温。
小腿传来轻浅的刺痒，无孔不入的蔷薇花藤又一次缠卷了上来。
虽然花藤不会说话，但不知是不是因为秦非正在和b-6312号融为一体，秦非发现，自己好像越来越能理解荆棘想要传达给他的讯息了。
——就好像现在，祂就在不高兴。
爱德华研究员离秦非太近了，近到令b-6312号极为不满，柔软的藤蔓一点一点攀上身体，像是受到忽略后满腹委屈的小动物。
秦非原本正盯着爱德华研究员骨节分明的手，他在看npc处理骨片的手法。
然而，面前的空气扭曲摇晃，如同水面浮上倒影，他忽地看见了一双湛蓝湛蓝的、眉头微微蹙起的眼睛。
秦非一怔。
那画面很快消失不见，空气再度恢复平静。
秦非的心跳速度骤然加快了些许。
随着b-6312号实验体对自我的修复，污染源本体好像真的也正在逐渐清晰地出现在副本当中。
大概是秦非盯着爱德华研究员手的视线太过灼热，灼热到一看就别有目的，研究员忽然发话了。
“怎么了，为什么一直看着我？”
——并不是在看你。
反应迅速的公主殿下没有让这句肺腑之言脱口而出，他眨了眨眼，转而道：“我只是想问。”
青年转过身，煞有介事地直视着npc的眼睛：“您还好吗？”
他的目光从npc头顶，那仍是一连排问号的好感度条上略过。
爱德华研究员。
他实在是秦非经历过这么多副本后，所遇到的最为特殊的npc了。
爱德华研究员被他的新员工这没头没脑的话问得挑起了眉头：“我——有什么问题吗？”
光幕另一端，围观的灵体们依稀意识到了主播想说什么，不约而同地屏住了呼吸。
而秦非也的确不负众望。
秦非垂下眼睑，再抬起头来时，他已经收起了自己所有多余的反应。
他尽可能地，用一种伪装到极致的、带有些微惶恐和关怀的语气，对爱德华研究员说道：“他们都说你死了。”
直播间的观众们：“？？？？？”
“噗——！？？？”
“救命，救命救命，老婆，你要不要这么直白？？”
“主播这一句话，老子差点咬到自己的舌头。”
“笑死了，黑羽那边费了好大劲才把消息传到研究所去，我看那两个玩家现在正在档案室里狂翻材料呢？？”
“平均一个人要翻……14，382页材料，结果主播这边竟然直接开口问npc了！！”
就连b-6312号的蔷薇花藤，似乎都被秦非镇住了，缠在他手腕上的藤条蓦地一紧。
爱德华研究员愣怔片刻，眸色骤然加深。
“对……没错。”他慢腾腾地回答道，“他们说的都没错。”
“所以，这是怎么办到的？”秦非冷静地接话，如同一个真正的好奇宝宝，“实在太神奇了。”
“是啊，实在太神奇了。”
npc抬起手，手背轻轻蹭过身前青年的侧脸，就像一片一触即离的羽毛。
“但，不用着急。你很快也能够像我一样。”
爱德华研究员如此郑重地允诺道。