鹤家小将军头一回凯旋, 是跟着父兄，从西面回来。
进永安门，过耀武楼, 受过封赏交过兵, 这一场酣畅淋漓的胜仗就被镌在碑上。
念书最好、奉诏伴驾的鹤家大哥, 正抻着脖子仔细看石碑, 就被薅着袍子拽下高台。
皇上定了赏赐, 一回头，发现人不见了：“鹤大人呢？”
内侍极力憋笑，目视台下, 不敢多嘴。
如今的皇上新即位不久，做皇子时就跟鹤家长子有深交。当初一场悬之又悬的累卵危机熬过去, 不仅投契，连生死都共过。
这里面的情分，哪怕皇上再生性宽厚, 也不是旁人能随意置喙的。
皇上定睛朝下细看, 只见好好一个通政使被活生生拖走, 不由失笑，好脾气地摆手, 催促鹤大人不必多管，赶快回家。
——再捎上十坛西域好酒, 快去哄这一趟功绩累累、可累坏了的鹤家三郎。
这边轰走了鹤大人, 再一回头, 禁军军容整肃, 旌旗猎猎、首位空悬……鹤家二哥也溜了。
皇上大笑, 索性催促身边人，且快将赏好的犀玉带、鞍勒马抬去, 金花银器要挑漂亮的，不漂亮小鹤将军不要。
这一场仗打了大半年，从烟雨春风打到秋高气肃。大概是胜仗带回喜气，天高云淡，日色亮得耀目。
该回家的人归心似箭，早马不停蹄回家，也该团聚了。
……
鹤家大哥志在读书，是家里身手最不好的一个，被拽得踉跄，爬上温顺白马，还在头痛叹息：“成何体统——”
“体统体统。”鹤家二郎扔给他簪花，“老三打仗回来了，还不赶快去看看饿瘦了没，擦没擦破皮？”
这自然一定要看，鹤家大哥操心的是另一码事，边叹气边整理袍袖：“如今陛下要威仪……”
鹤家跟随的五皇子，生性温煦，待臣僚侍从极宽厚，可难免气魄决断上弱些，宽仁有余魄力不足，对几代下来积攒遗留的朝中乱象有心无力。
外头打了胜仗，这是好事，朝中却也不可不整顿。
如今贿赂舞弊成风、私下勾连不断，风气不正朝堂混沌，非得有人明镜高悬不可。
“怕什么。”鹤家二郎飞身上马，“我们帮忙守着些，来日再有个铁腕如山的诤臣能吏，朝堂自然也就清明了。”
他一边说，边往大哥那匹马屁股上拍一巴掌，看着大哥被白马带着冲出去，就笑得直不起腰。
……
古蜀世家，子弟从小扎着马步读书，还不会说话就开始站桩练拳。
再不好的身手，也没有不会骑马的。
鹤家大哥一边大惊且大怒，不停警醒二弟不可胡闹、成何体统，一边勒缰驭马如风，一头扎进那片白马群里。
十几匹马，一水的流云飒白。鹤家人闲散聊天，谑浪笑敖，没人特地控马，马蹄声自然齐得不见半点杂乱。
这是京郊才能见的光景，鹤家的庄子就在附近，有半片群山，湖光山色清奇俊秀，山里养了座庙。
不论如何，京中总要低调恭谨些。到了郊外，离家不远，江湖子弟那份潇洒劲就出来了。
最潇洒的就数鹤家小将军，一身明光铠曜目、披风猎猎，护臂有银线细细嵌出冲天鹤纹，琉璃似的好风姿。
——好风姿没坚持多久，就被策马扎进来的鹤大人拽住辔头，不由分说抱着举起来。
小将军帅还没耍完，气得蹬腿：“大哥！”
“在呢，在呢。”家里最文弱的鹤家大哥，两只手举着身披甲胄的三弟，上下左右翻来覆去检查，“没伤着罢？”
“不像话，父亲和三叔是去打仗，不是去玩。”鹤大人操心不已，教训弟弟，“怎么能偷偷跟去？战场上刀剑无眼，你年纪还这么小，万一伤了……”
鸣鞭清脆，鹤家二郎赶上来，大笑着替老三撑腰：“大哥莫要看不起人——我们小鹤将军厉害得很！这次立了功的！”
小鹤将军被夸得脸红，耳朵也烫，不等鹤大人看清，身上一转就轻飘飘掠回马上。
鹤家功夫多学飞鸟，轻盈利落、自在飒沓，正经学了家传武学的才会，只会扎马步的鹤大人自然不行。
不过这也不要紧，不行就不行，只要立身持正，鹤家早就用不着挣功名，不拘子弟做什么。
几个小的在后头闹，前面长辈回头看见了，依然半点不管，笑着束手旁观。
一家人就这么亲亲热热回庄子，各自沐浴更衣、拜过长辈高堂。
小鹤将军披着湿发，叼着块热气腾腾的糖饼，去敲二哥窗户：“二哥，二哥。”
鹤家二郎一眨眼就冒出来，把人扯过去擦头发，摸出一支金花簪他发顶：“你又要去庙里？你那小和尚走了。”
小鹤将军睁大眼睛，亮色凝在眼睛里，愣怔在原地。
鹤家二郎逗他：“这么想人家，还说撇下就撇下，跑去跟大伯三叔打仗？”
“……这怎么是一回事？我打我的仗，他念他的经。”
小鹤将军怏怏半晌，越想越不高兴，脸就快皱成包子：“怎么当和尚还有跑的……”
做二哥的故意等了半天，这关子卖完，才笑得拍窗棂：“没跑，没跑！还能找着——叫家里人接回去了。”
“你去秦王府找他，秦王府世子，如今叫秦悬明。”
鹤家二郎给弟弟透消息，摸摸下巴：“悬明镜、照尘寰，你们两个这名字还挺有趣……”
王府世子，在做哥哥的眼里，身份勉强配得上三弟，就是实在太穷了。
鹤家二郎夜间巡逻，特地绕路去看过一次，那王府破得都漏风。
不过这也不是什么大事，鹤家不缺钱，要是弟弟老去玩，回头叫几个铺子看顾点，帮忙修修府邸就是了。
本朝又不禁这个，皇上跟大哥还不清不楚……三弟跟这个小世子，虽说八字没一撇，可也算是两小无猜长起来的，做什么都老在一处。
山是鹤家护的山，庙是鹤家养的庙，小和尚是鹤家庙里的小和尚，知根知底，清楚性情。
若是将来真合了心意，不是不能请一道圣旨——只不过这就是太远以后的事了。
如今还是两个半大少年，由他们自己玩去。
鹤家二郎摸出件缎子似的白貂裘，把弟弟囫囵裹上，系了石青色系带：“走，二哥认路，带你去翻墙。”
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秦王世子踮着脚，在耀武楼外找了一整日。
世子没有勋衔，这位刚接回来的不久的世子殿下，年纪又实在太小、不够袭爵，得等以后及冠。
无勋无爵，又没有官职，自然不能跟着百官迎大军凯旋。
小和尚常年待在寺里，不认识路，攥着念珠裹在人群里，被挤得头昏脑涨，守错了门。
管家也找了一整天的世子殿下，好不容易在承恩楼找见人，快步过去：“世子！”
管家把布斗篷给他披上：“该回府了，街上都没人了……”
世子殿下双掌合十，向管家道了谢：“您见到鹤施主了吗？”
管家一阵头疼，不知道是因为小世子光溜溜的脑壳和手里的佛珠……还是因为鹤施主全家都在大西头的耀武楼受封赏，他们现在正在大东头的承恩楼。
“见、见了。”管家犹豫半天，还是实话实说，“鹤施主早回家了，他们一家都回去了。”
鹤家功勋卓著，世家积累极深，如今又有从龙之功……人家不居功自傲，愿意谦逊宽和，那是人家的事。
给管家十个胆子，也不敢去拦鹤家的马队，说自家世子殿下曾是他们家庙里的小和尚。
说如今还了俗的世子殿下，日思夜盼，每天除了阿弥陀佛，念得就都是鹤施主几日回来。一梦见鹤施主在战场上受伤，就跑去给怒目金刚磕头。
这道理悬明小和尚懂，不嗔不怒不恼，捏着佛珠，裹着布斗篷低头：“唉。”
管家：“……”
他们月余前将世子接回，也知道庙里养成的性子，一时半刻恐怕难改。
——鹤家二爷来看过，跟秦府说，不用急，他们家小仙鹤崽子一回来就好了。
偏偏仙鹤崽子飞出去打仗，打了多半年没回，今日总算回了，秦悬明又找错了楼。
管家这些天日夜追着秦悬明，就快被熏陶得吃斋念佛、持戒茹素，恨不得带世子去鹤家翻墙：“殿下——很想见鹤施主？”
秦悬明点头，又说：“没办法，这是爱别离。”
管家：“啊？”
这是佛法，悬明小和尚给谁都讲不通，鹤施主就能听懂个“生、老、病、死”，怨憎会、爱别离一个不懂，管家就更不懂。
小和尚有些怅然，但再转念一想，鹤小施主已经从战场回来，听说半点伤没受，还立了大功，就又觉得欣慰快意。
有这种欣慰快意，倒也不再想得那么厉害，茶饭虽然吃不下，觉总归还能睡得着。
夜间风寒露重，片刻工夫，凉意缓缓漫上来。
秦悬明裹着布斗篷，跟管家回府，在皎洁月色下，抬手摸了摸衣襟里藏着的小玉鹤。
玉不过就是很寻常的岫玉，不值什么钱，胜在色泽纯净、雕工漂亮，叫细细的红线坠着，展翅欲飞神气得很。
秦王世子攒了一个月的饭钱，还当了僧袍，好不容易攒够钱买的。
这样想着，一人以布蒙面、行色匆匆，忽然撞在他身上。
秦悬明不及防备，被重重撞摔在地上，掌心擦破了皮，佛珠也散了。
管家错愕回头，立时吓得魂飞魄散：“世子！要不要紧？”
秦悬明摇了摇头，向胸口一摸，神色忽然变了。
管家第一次见他变色：“世子？”
“……我的仙鹤。”秦悬明低声说。
他顾不上解释，撑着青石板滚起身，拔腿就去追。
被鹤家小公子从小带着习武的小和尚，其实不是看起来面捏似的好脾气，追上那道影子，第一下拍肩，第二下便是鹤形拳，先拿再缠用膀撞打，去夺被偷走的玉佩。
这人也是个惯匪，全靠这一手抢些东西换钱，没料到一个不大点的娃娃也会功夫，错愕下失手，竟真吃了些亏。
眼看大人也追了过来，这惯匪更慌，厉声呵斥秦悬明：“放开！”
“悬崖勒马，立地成佛。”小和尚皱紧眉，“还请施主将东西还我……”
这话没说完，那人手中利芒一闪，竟是持匕向他刺了过来。
秦悬明不及躲避，眼看要叫这匕首当胸穿透，只听“铛”一声脆响，火星溅起，一道白影自屋檐掠下，将他向身后一拨，劈手夺匕向上反架，将这行凶贼人抵在墙角。
管家腿肚子跑得抽筋，大口大口急喘着，看清小恩公身影，惊得话都说不利索：“鹤——鹤小施主？！”
鹤照尘单手护着秦悬明，看了管家一眼，心说这秦王府怎么谁都叫自己施主：“绑上，送官府罢。”
管家不迭应了，凶神恶煞扯了衣带，恶狠狠盯着这恶徒，将人捆得死死。
鹤照尘耍了两下那把匕首，觉得十分劣质，轻飘飘不顺手，就随手扔了。
凯旋归来的小将军，背着手打量还了俗的小和尚，实在忍不住好奇，抬手摸长了头发的脑袋：“没事吧？”
秦悬明摇了摇头，说不出话。
他盯着地上的碎玉——那是鹤照尘的玉佩，听街上人说是宫中赐的，千金难买。
方才情形千钧一发，情急之下，小将军用这个打开匕首，玉佩也撞碎了。
“管它干什么，你没事就行。”鹤照尘将胳臂搭在他肩上，手一翻，变出那小玉鹤，“再说了，你不是要送我这个？”
秦悬明愣了愣，脸色蓦地红烫，一时手足无措，竟不知该如何说话：“我，施主，此物——”
鹤照尘挺喜欢，摸了摸，美滋滋自己戴了：“小师父，再教你件事。”
秦悬明紧张得冒烟，气息奄奄：“什、什么？”
鹤照尘问：“你可知道，为何你度他不得？”
秦悬明愣住。
他的确不知——可这世间种种，也的确和佛法不同，“悬崖勒马、立地成佛”，并不能叫人收手。
这是个穷凶极恶的悍匪，佛法度他不得。
“你不该给他讲‘立地成佛’。”鹤照尘揽着他，“该给他讲，凡贼盗犯死、伤、亡者，杖一百五，徒二年。”
秦悬明从未想过这个，此时却又被这一句劈面惊醒，只觉分毫不差、正该如此。
秦王世子站在月下，一时竟像是醍醐灌顶，从未有过的清明，定定看着鹤照尘。
鹤照尘摸摸他的脑袋：“你的佛珠呢？”
秦悬明想起摔散了的佛珠，滚落的念珠极难寻觅，此刻夜色深重，他原本想明早再来看看。
但说不清怎么……好像也不非得找了。
已经做回了世子，却依然攥着念珠不撒手的小和尚，无非是在等他的小施主回来。
“明日不念佛了。”秦悬明低声说，“我去看律法……我将来想秉公断案，叫人不敢再当街偷盗。”
鹤照尘忍不住笑了：“好志气，就该这样。”
他见小师父身上冰冷，就把自己的貂裘分一半过去，将秦悬明拉进来。
鹤照尘认识路，让扭送贼人、并交凶器去官府的管家只管放心，领着秦悬明，慢悠悠往秦王府回去。
“战场苦不苦？”小和尚还是忍不住问，“有危险没有？”
“有什么苦的，不危险。”小将军神气，“你没见我披甲，那才威风。”
“那我下次跟你去军中，帮你算军粮。”
“你不是要读律法？”
“白日算军粮，夜里读律法。”
“不睡觉了？”
“总有睡觉的时候……”
月亮底下，貂裘厚实软和，两个少年人暖暖和和挤着，有说不完的话。
说不完的话，走不完的路，一起往穷得飘摇的秦王府去。
日子很长。