思索间, 一道带有警告意味的精神力缠住了沈嚣的手腕。
罗山看到不远处走来的人，说道：“上将过来了，是来找你的吗？”
“嗯。”沈嚣面无表情地点了点头，感觉到手腕上的丝线绕紧, 不悦地向后退了一步, 想离某只暴躁生物远些。
原泽忍着怒气走到两人面前，保持风度, 先询问任务的进程。
“罗老师, 任务结束了吧。”
“结束了, 有他的帮忙, 一切都很顺。”罗天拍了拍沈嚣的肩膀，让原泽别深究他出现在这里的原因。
原泽当然不会去深究, 他只要看一眼沈嚣的样子，就能复盘出他出现在这儿的原因。
这只猫肯定是用了不能说的方法，趁自己开会，偷摸撬开了门, 想到岛上瞎逛, 半道碰上了出任务的小队, 觉得有意思, 就一起跟过来。
本质上还是想给他添堵。
感受到他的视线, 沈嚣若无其事地转过脑袋, 望向港口的航船, 镇静坦然, 丝毫不担心之后会被收拾。
了解完收敛工作中发生的事，原泽结束和罗天的对话, 把某只不听话的小猫揪到身边，开始训话。
“怎么跑出来的！”
“你门没关好。”
“继续编。”原泽伸手去揪他的耳朵。
“你知道我会编还问。”沈嚣觉得他们可以跳过这个过程, 直接进入正题，但原泽非要把这个流程走完，揪不到耳朵，就把他拉到了没人的树荫底下。
“你现在一天不惹我就难受是吗？”原泽单手压着树干，把沈嚣困在身下，双眼冒火的看着他。
沈嚣习以为常，对上他的眼睛，感觉眼底的光还没有身后的夕阳刺眼。
他忽然想到了一个刺激他的好办法，朝原泽笑了笑：“所以你得看着我呀。”
话音落下，原泽怔了一秒，沈嚣抬起手放在耳边的手腕上，顺着手臂缓缓上移。
看不见的丝线在中间飘荡，衣服下紧绷的肌肉感受到指尖的触碰，渐渐放松下来，原泽以为这是他讨好自己的举动，急躁的呼吸还没平稳，就被一股强力拽住了领口。
沈嚣同样可以将精神力外化，或许没有原泽那么灵活，但完成一些意料之外的举动绰绰有余。
两人之间的距离被缩到一指之隔，呼吸声撞在一起，擦出打火的声音，却没有丝毫暧昧。
“不带我去，你确定下次可以抓到我吗？原上将。”沈嚣微眯眼眸，是威胁，也是挑衅。
“有本事你就试试。”原泽狠狠握住胸前的手，把他从自己的身上拽下，紧紧握在手里，“沈嚣，你逃到哪我都会抓到你。”
“别太自信，比起找人，不如直接断绝逃跑的机会，亡羊补牢的事少做比较好吧。”沈嚣笑容灿烂，小白牙在夕阳下有些刺眼，这笑容并非完全出于真心，但不妨碍原泽觉得可爱。
留下他就相当于给他逃跑的机会，原泽不想再栽一次跟头，仔细一想，好像只能把他一起带过去了。
手臂放下，原泽默认他的建议，转身往海边走，扯动沈嚣手腕上的丝线，示意他跟上。
————
太阳落至海平线，黑金色的海浪拉开了夜幕前奏，余晖如同一道金色阶梯架在波光粼粼的海面，通向颓败的白豚港。
两人走在柔软的沙滩上，沈嚣想去岛上的居民点看看，拉着原泽换了一条远路。
此时，浪潮还未完全退去，南方海域最大的港口还有一半淹没在海中，而那座最高的瞭望塔如今只剩一截石台。
兽潮虽然已经结束，但修缮工作才刚刚开始。
回到居住点的船员在确认完亲友的安全后，第一时间赶到了港口，穿上装备清理废墟。
晚上他们还要去海上打捞碎尸，收拾警戒线海域的残局，运气好能捡到一些兽核。
但这些兽核捡回来后，只能跟跟边境管理员进行兑换，价格远远低于正常市价，通常只能兑换生活物品和商用，一些破碎的兽核甚至只能换回一件衣服。
“那他们的收入来源是什么？出海总不能不给工资吧？”
居民点就是一片平坦的沙地，胶囊仓只够睡觉，其他的生活都在沙滩和树林中进行，原始贫穷到不像在星际。
原泽：“工资按时间计算，一小时十个海币，工作内容和总时长完全由船长控制，通常是一些劳累但不算危险的任务，不过这其中还包含每个季度一次的深海出航，危险性非常高。”
“有额外奖励吗？”
“平安回来的人能领到双倍工资。”劳动和报酬还是不成正比。
沈嚣做了个算术题，一海币等于两星币，学校的临时工时薪一般在15个星币左右，十个小时150个金币，能买75瓶普通营养液，或是30份炸鸡，巡海工人的时薪高于他们，生活水平怎么也应该在马卡鲁小镇之上，可看起来却远远不如他们。
“碧海星上的花销很高吗？”
“他们几乎没有花销，一般的吃穿用度都有船长负责包办，只需要考虑工作和存钱，谋一个去往主城的资格。”
“公民晋升？”
这种制度在末日基地中也存在，生活在最底层的民众需要通过猎杀异兽、外出矿采来获取积分，换取到进入上层的机会，而生活在中层和上层的人，如果没有办法完成白塔发布的任务，就会被降级送往底层，以此达成循环。
这一制度的本质目的是督促每个人完成好自己的任务，防止怠惰，但碧海星上的情况好像不太一样。
“每年有多少人能去往主城？”
“南方边境14座共计20个名额，谁花的钱多，谁就可以获得名额，所以为了争抢名额，之前每年都会闹出流血事件，后来改了规则，以家庭为单位，出钱兑换一个名额，送他参加考试，分数合格的人都可以去往主城，虽然名额还是很少，但杜绝了暴力事件，不过出去的人不能回来，边境的生活状况得不到任何改善。”
几万人抢几十个名额，千分之一的概率对他们而言太小了，而且岛上没有学校，如果是涉及智力的考试，那没有受过教育的船员一辈子都考不过，这条规则太残忍了。
“这么不合理的制度就没有人反抗吗？”
“没有知识、没有兵器，连与外界通讯都做不到，光凭□□，他们能反抗的了谁。”
原泽冷笑道，“碧海星管理者在制定边境计划，把下层民众送到岛上的时候，就已经想好了控制他们的方法，主城被塑造成了一个美好的地方，是他们眼中唯一的追求，就算没有人去过，也会对此心生向往，而那些被流放过来的上层居民，在上岛之前也会被清洗一次记忆，没有人知道外面的世界究竟是什么样子。”
不远处追逐嬉戏的孩童玩累了，就坐在沙滩上玩沙子，树荫底下，几个妇人坐在一块打毛线，一盏油灯挂在头顶的树枝上，岛上的夜晚来得很早，生活遵循最原始的规律。
而在航船上，令一套严苛的规则限制着他们，当船行驶到海上，他们便成了最廉价的工作力，没有昼夜，没有休息，就算有人倒下，后面也有人能接着顶上。
他们就像是生长在岸上的藤壶，割完一茬又长一茬，重复着一眼望到头的生活，等待无望的救赎。
很难想象在科技如此发达的社会下，竟然还保留着这么原始的制度，如果被报道，应该会掀起一波不小的讨论，甚至会引来普通民众对碧海星的批判。
但可惜他们的生活永远无法被外界所知，边境是孤岛，他们生活在虚假的星际。
“碧海星的管理者很聪明，比起重复的劳作和无尽的压迫，更让人绝望的是上升通道的断绝，生活在岛上几十年的人，基本都适应了这样的生活，他们已经逃不出去了，唯一的愿望是让后代离开海岛，所以这个时候只要给他们一盏灯，就算多烫手，也会拼命接着，甚至还会感谢管理局的人给他们一个去往外面的机会。”
这不难理解，在白塔制度下苟延残喘的人类也是在重复如此的生活，基地外的世界被描述成黑暗深渊，而基地是唯一安全的地方，他们感谢白塔给你的安稳生活，像螺丝一样拼命旋转，发挥自己的余热，换取更上层的生活，却没有意识到自己陷入了白塔制定好的陷阱。
底层也曾出现过反抗军，但技术、科技、学识有限的他们，很快就会被当做蚂蚁清除。
沈嚣曾经以为白塔高层是因为看不见底层的生活，才会任由那样的制度实行，但现在想想，他们怎么可能看不见。
坐在那么高的位置上，没有人比他们更清楚，一项畸形制度实行会带来什么样的病态后果。
这种病态是他们所制造的，也是他们所需要的，一切为了更好的控制民众，维护自己的利益。
思索间，一只藤条编的小球滚到了沈嚣脚下。
他抬头看了过去，一个五六岁大的小男孩怯生生的站在树下，看看球看看他，迟迟不敢动。
他身后还站着一个年纪稍大的女孩，眼神中带着陌生与抗拒。
明知自己生活在谎言里，却又不敢接近真相，沈嚣太熟悉这种眼神了，一时间愣住了。
原泽似乎发现了他的窘迫，蹲下捡起球，轻轻往前一抛，在沙滩上留下一道曲线，正好停在男孩身前。
男孩拿起球，抬头看了看姐姐，姐姐向他们点头道谢，然后搂着弟弟的肩膀，头也不回地跑回营地。
“没有办法改变……是吗？”起码在他的记忆中找不到办法。
原泽没有直接回答他的问题：“诸如此类的制度在边境很常见，被流放来的人从最开始的被迫接受，到后来的习以为常，最后不得不留下，又养育了一群没有其他地方可以去的孩子，除非智力或精神力超群，否则他们将重复自己父辈的生活，一代一代，直到——”
“什么。”声音突然顿住，沈嚣抬头看向原泽，望见了一双野心蓬勃的眸子。
“直到上层垮塌。”