Episode 4 信仰的善变与坚持（1/2）

弯曲的山路出人意料地难走，德莱蒙不禁后悔匆忙之间没有向奥布沃斯要一个火把，只得将手放在可以随时拔出剑的位置，摸着黑前进。干燥的风穿过两旁浓密的灌木丛贴住他沾满汗水的脸，在帕萨那这个内陆国家，夜间的水汽稀薄得让人觉得仿佛正置身于断然阻隔住梅勒斯特里斯帝国扩张步伐的哈隆坦沙漠中，令习惯了底比托温润的海洋xìng气候的德莱蒙只觉得全身都像被粘上了融化的咸rǔ酪。

剑士疲惫地迎着微弱的光亮在化作墨sè的环境中走了许久，修道院的轮廓才隐约地出现在视线中。帕索的帕里欧斯总院的占地并不大，一圈铁栅栏将修在半山腰坡地上的几间尖顶大屋围起，因为远离城市的关系，修道院并不像那些城里的法师塔在各处用魔术点亮灯火以引导访客，只在大门上挂着一盏昏暗的油灯，和其他地方装饰华丽的分院比起来意外地显得十分朴素。

来访恰恰赶上修道院关闭的时间。年轻的见习修士刚刚结束了一天的休息从诵经院中鱼贯而出，捧着书籍匆匆走回寝室，虔诚的信仰驱动他们的身体一刻不停地运转着，丝毫没有注意到陌生客人的到来。德莱蒙四下观察一番，在一派乡野气息的修道院中，唯独马厩宽敞得惊人。几匹帕萨那良驹正骈肩立着，摇晃尾巴得意地享用着晚餐。想到腹内空空的自己几十分钟前险些被这些畜生撞倒，德莱蒙不禁有些火大，他搓了搓手一把抓住铁栏杆，简直要将它卸下似的拼命摇着并喊出来。

“混账教士欺辱平民！让你们的院长出来！”

几个见习修士经过，用像是看怪物一样的眼神瞥了瞥德莱蒙，随即走进室内去。大约过了半刻，剑士终于如愿以偿地见到自己的老朋友——院长茵诺森捧着一本厚重的经书出现在了门口。

“对不起，大祭司大人已经休息了，给您的损失我们一定会依例赔偿……”

茵诺森说完将脸凑近铁门捋了捋花白的胡须。他看起来比德莱蒙大了十来岁，一副瘦高身材，十几年的风霜让他的额头已然布满了皱纹，腮边也像一名用尽jīng力的老人般瘪了下去。德莱蒙见他的垂着的脸上满是真诚的歉意，声音十分柔和，就像这十几年来的每一天对前来祈祷的信徒给予真诚的建议时一般。夜sè早已深了，再加上德莱蒙正披着的那件几乎盖住整个脸的长兜帽，都让这位有点上了年纪的院长没有立刻认出他来。

“抱歉被迫撒了个慌。还记得我吗，茵诺森？”德莱蒙扯下那片斗篷露出刻满沧桑的脸。茵诺森听见这个声音不觉怔了一下，连忙挽起差点掉落的经书，挑起眉毛惊呼道:“德莱蒙，是你！你怎么来了？”

虽然是意外的惊喜，但是作为侍奉过去与预言之神帕里欧斯的长老祭司的茵诺森还不至于像一般人那样大惊小怪，他脸上的吃惊只停留了片刻，便被欣喜的笑容取代。

“真是失礼啊，该不会是你到现在才收到我的信跑来向我祝贺了吧？”

二人相视笑了起来。老祭司说话的风格几十年来从未变过。德莱蒙歪了歪头，指了指胸前的铁锁说道:“唔，有一些特殊的原因而已。我想你会愿意放我进去喝上一杯热茶再慢慢说吧？”

“到底是时间不饶人么，这可不像你毛躁的xìng格。”

茵诺森捻起下颌上早已全白的胡须，赶忙退后一步让跟在身后的修士上前打开铁锁。剑士白了他一眼，从修士手中接过门把迫不及待地推开铁闸，却不料被一副枯瘦的身体一把抱住。

“哎，难道说不能结婚的生活把你逼出这样的喜好来了？”

“都几十年了你怎么都学不会管好自己的嘴巴，托米丽不会一直在偷懒吧。不过还是这么强壮啊，岁月是不是对我太过残酷了呢。最近只要一想到年轻时候一道冒险的经历就总会觉得既怀念又失落。不过修道院的生活也让人很愉快，帕里欧斯总院可是无数年轻人的梦想呢。”

“就像光之塔那样？”德莱蒙不假思索地脱口而出。尽管一旁小修士的脸上露出相当不快的神sè，他还是决定继续说下去，“倒不如是说曾经年轻人的梦想更恰当吧，这个时代还会有年轻人多少人立志当一名修士？魔术啊神学啊都已经是过去的东西了，你也有数吧，这些年来信徒丧失了多少。”

“可是命运的力量并不会因此削弱分毫。”茵诺森露出神秘的微笑，“不管怎么样，我对帕里欧斯可是一直笃信无疑的，这里的年轻人也都是一样的想法。来吧，顺便参观一下你就会明白。”

出乎德莱蒙的意料，这座森严的修道院内部却是相当的豪华。雕饰着帕里欧斯神像的巨大圆柱支撑起绘大厅的穹顶，宽敞的大厅中齐齐地摆着几十排漆成褐红sè的杉木长椅，足见这里作为首都修道院在举行典礼时的气派。墙壁上挂着的灯饰也用珍贵的金红玻璃雕饰成象征帕里欧斯使者的猫头鹰的形状，照出覆满礼拜堂穹顶的巨大湿壁画。三人在祭坛前停了下来，铺着靛蓝sè绸缎的祭台上陈列着一只纯金的架子，茵诺森弯下腰，小心翼翼地将怀中那本经书打开放好，德莱蒙趁机偷瞄了一眼上面的文字，全是用古奥里尔语写出的不知所谓的符号，这让剑士一下子失去了兴趣，又将视线转向一旁挂着的木版画上。

茵诺森向德莱蒙一一介绍修道院的各处，心事重重的武士只是偶尔应付xìng地答上两句，便又立刻缄口。穿过令人心生倦意的数不尽的长廊，茵诺森再一次停了下来，从小修士手上接过烛台吩咐他退下，推开门换上严肃的神情对德莱蒙说道。

“这里没有别人，快告诉我究竟出了什么事。”

“嚯，我们的交情还是抵不过职务在身嘛。不要突然一下摆出院长的样子，先让我适应一下。”德莱蒙调侃地抬手抹过鼻尖，想了想说道:“几个月前底比托发生的事，想必你们早就有所了解吧？”

单调摇曳着的枯黄的烛光中，茵诺森的颜sè没有丝毫变化，依然缄默着等待德莱蒙继续开口。

“其实我不应该管这个闲事。但是你知道，我最看不得小鬼无家可归的可怜样。虽然早就从那里退了出来，不过我好歹也为史克威尔家效力过不短的时间，所以就想帮他一把。”

“这么说史克威尔家族幸存下来了。”茵诺森抬眼望了望天花板。他的语气平静地就像在谈论天气，“我也是两个月前才得知这件事。当时报信的人说因为这回的叛乱，受底比托王室支持的世俗贵族们已经下定了决心要肃清所有的魔术师，我以为他们既然如此突然地发难，身处风暴中心的史克威尔家必然无法幸免。”

“灭绝魔术师？”德莱蒙简直要发笑，“怎么可能！你难道看不见这些rì子帕索街头突然冒出的逃亡魔术师，更不要说那些已经隐姓埋名躲起来的人。何况这本来就是一件不可理喻的事，只有疯子才相信能用屠杀的方式能根除上千年的权威。”

“话虽如此，可是你们一路上逃亡过来，还见过其他的名门之后吗？”看到德莱尼激动的样子，茵诺森额头上的皱纹微微动了一下、以不容置疑的语气说道:“魔术师也和普通人一样，只要消灭了他们的领导，时间一长就自然烟消云散。其实不光是底比托，连那个依赖军备远远高于魔术的梅勒斯特里斯也早就发生过这种事，而且比底比托还要早。那里的魔术师本来就稀少，几个名门如苏默尔、弥赛诺亚等简直像是一夜之间就被屠戮殆尽。再加上军方的封锁，我也是通过联络了各地的帕里欧斯分院才得知的。”

“真是了不起啊。”德莱蒙一下子泄了气似的靠在木门上叹道，“现在究竟是怎样的世界，不光魔术师被随意斩杀，连帕里欧斯的代言人们也干起了间谍一样的情报工作，和这座修道院表里不一的风格简直不能再匹配了。看在这么多年的交情能不能像我透露一点，所谓帕里欧斯的预言下究竟还藏着多少我们这种普通人根本想象不到的yīn谋。”

“不用觉得诧异，这本就是我们的职责。帕里欧斯可是用一只眼睛注视着过去，一直眼睛凝望着未来的神。”

“那么身为他最虔诚高级信徒的你能知道自己何时会死吗。我真的很好奇它何以拒绝预言信徒的命运，难道帕里欧斯也像我一样觉得更稳妥的方式是在脚底再长上一只眼睛，还是自诩全能的神也有心虚的时候。”

茵诺森听出他语中的挖苦之意，也无意多作争辩，只是放缓了语气说道：“虽然我也说不上原因，但是时代确实有些不同了。看在我们过去的情谊上，这次就相信我吧，你们现在打算怎么办？”

“说到这个。我自然怎么样都好，但是如果你真想帮忙的话我还是希望能把尼克这小子带去见上国王一面。好歹他也是个名门之后，就算不能回到故乡也得在这片土地上体面地活下去。”

“这件事本来不成问题……”茵诺森面露难sè，低头想了想说道:“国王最近一直行踪难觅，甚至对我们教团人员也避而不见。不过若是大祭司大人开口的话，国王一定会应允。”

“哈？这里还有比你教职更高的人在？”

“你这马虎的xìng格就不能稍稍改一改吗，那会让你更受年轻女孩欢迎的。”茵诺森耸起花白的眉毛不住地摇着头，“我在那封信上不是写得清清楚楚我只是这儿的理事而已。”

“我的家乡有一句老话，‘摄政的才是真国王’，想必你也听过。”