Episode 7 为了笃定的荣光（2/2）
“怎敢，只是在下相信仁慈的帕里欧斯也不希望平民无端被卷入灾祸里。”卡斯帕尔慌忙道歉道，阿莱夫见他恭顺的样子这才满意地点点头，恢复了平常的态度答道：“您的考虑确实不错，那么就请现在将这次请示的内容交予老夫，安心等待一会儿便是。”
“需要多久？”
“很快。”
老祭司夫无视对方满腹狐疑的目光，取过写着问题的羊皮卷走入内廷的祈祷室。不到一个钟头的功夫，全身更换一新的阿莱夫便捧着一卷全新的莎纸重新出现在正厅里。总管一行显然被他的速度吓了一跳，可又不敢明确地提出质疑，只得遮遮掩掩地假意问道：“不知您此次与帕里欧斯的交流是否顺利呢？”
“哦？克劳馥先生何出此言，莫非不相信老夫？”
“怎么敢……”卡斯帕尔的脸上浮现出一层尴尬的颜sè，急忙辩解道：“我只是觉得帕里欧斯这次的答复未免有些太快了啊，上次不是让我整整等了一天吗？”
“阁下想必也懂得‘世上并无两张完全相同面孔’，帕里欧斯的神谕本就非寻常之物，还当抱着敬畏之心认真看待才是。所以希望您能相信我的话……”
“当然，当然！”卡斯帕尔眼见无法再问下去，只得陪着笑打断了对方的话。他的目光刚刚触及到翻开的纸张，神sè便立即变得凝重起来不住地摇起头。
“若是将这样的答案带回，恐怕……”
“总管先生莫不会以为请来的神谕定能遂愿吧，帕里欧斯可从不会阿谀示人。”
“请您不要再同我开这种毫无意义的玩笑。我们都明白所谓的神谕不过是个幌子而已，议会那边要的只是一个借口。带着这个结果回去，我实在……”
“没法交差是吗？请等我一下。”
阿莱夫向他露出一个讳莫如深的微笑转身走向偏厅走去，早已屏息等待了好久的尼克等人连忙紧张地站起来，jǐng戒地望向老祭司。
“别担心，我来只是为了征求你们的意见。愿不愿意赌上一把全看你们自己。”
“吓，帕里欧斯的祭司何时也干起了教唆人赌命的行当。”雷欧纳德叱了一声飞快地冲上去挡在阿莱夫背后，后者却并不慌张，眼光更始终未从尼克身上移开一分。
“史克威尔先生，您到底为什么回到这个国家来呢？它既无信仰，也不甚友好，更早已非美妙富庶得令人魂牵梦绕之地。渴望传统之人、安于平静之人，甚至盲目追寻繁华之人皆不会对它再有一丝眷恋。可仍然没有什么能阻止你回来，难道不是因为从一开始就笃定了某个念头，哪怕抛却一切也在所不惜。如果是这样，您究竟又在害怕什么？”
尼克兀自沉默了几秒，上前拉开雷欧纳德对他使了一个颜sè转过头来答道：“恕我无法接受您的建议。诚然作为族长，我有责任承担起重振史克威尔家的声名与荣耀的重担，不过史克威尔自有史克威尔的办法，我绝不会因此让身边的人遭受不必要的风险。再者，这位总管先生对待魔术师的态度眼下并不分明，您擅自的打算是不是稍显轻率呢？”
“很高兴您拥有自己成熟的想法。”阿莱夫出人意料地显出欣慰的神sè，随即话锋一转,“只是老夫担心，如果错过了这次千载难逢的机会，您恐怕就永远也不再有机会完全完成愿望了。”
“这怎么说？”
“知道总管先生此次来寻的神谕关于何事吗——战争！是否在帕萨那宣战之前抢先攻击。”阿莱夫扫视过一圈三人震惊的脸，继续说道：“可最关键的并不在于此。此次请求神谕的人是代表议会的现任海军统帅穆鲁西亚公爵，你们能理解这意味着什么吗？”
“议长兼任海军统帅，这可是破天荒的任命……难道底比托的掌权者……已非国王？”
“不错，这就是老夫为什么不惜冒犯帕里欧斯也要伪造神谕的原因。我虽然身为出家人，可自小就生长在底比托的土地上，无论如何也不想亲手颁布这宣谕破坏与死亡的布告。据我所知，国王陛下现今的隐居之处便在这位克劳馥总管的领内，是相信老夫的判断还是保全自己，全凭各位定夺。”
房间里的气氛凝重的几乎让人窒息，阿莱夫咽下一口唾沫转过身去，觉得自己的话实在有些重了。眼前的这几个孩子尚在会做梦的年纪吧，可竟也或多或少见识过去年底比托那令人不忍卒闻的一幕；残酷的现实固然可以使人变得坚强，但谁又愿意见到他们梦中流下的眼泪和歇斯底里的绝望的呼号。阿莱夫不禁想起女儿提奥多西娅来，她的声音依旧孱弱，脸sè也憔悴得令人心疼，仿佛只要克罗克山间的风雪略略紧逼一些,便足以湮没她单薄的身体。
“尼克，请一定去做你想做的事吧！”打破沉默的是凯瑟琳温柔而又无比坚定的声音，“正如你之前所说，从我逃离帕索便早已有了自己的选择与觉悟，所以无论尼克的决定会带来怎样的结果都请将它看作完完全全你个人的选择，我可并不是想成为你的负担才跟着来到这里的。”
“不，这已经是我深思熟虑后的决定。”尼克皱了皱眉，狠心扫去心头的犹豫，“我并不是一个豪迈高尚的家伙，更不是一个适合座上赌桌的人。对我来说，现在所有的欣慰与支撑都是因为你们的陪伴，即便家族的声名也绝不会比它更珍贵。”
“但这说到底只是逃避而已啊！过分顾忌同伴的安全而放弃一切的冒险难道就尽到了对所有人的责任吗？他们其实也同尼克一样彷徨着，不同的只是他们愿意无条件地相信你，也相信为此付出的所有代价都一定是值得的！”凯瑟琳说完噙起嘴唇将头埋下去，她纤细修长的手指从少年的肩边滑落至腰际，却不经意间扣得更紧。“所以尼克，请不要把我当成负累的弃子，一定不要……。”
“不错。虽然之前一直反对，但我也不希望被当成胆小怕事的家伙，按你想的去做就是。”
雷欧纳德的表态终于让尼克下定了决心，少年跨过一步来到阿莱夫面前，不紧不慢地整理过一番衣装，而后开口道：“请原谅我们刚才的冒犯，我愿意去见一见这位克劳馥先生。”