20 水之妖刀与火之魔剑（1/2）

起步虽然慢了许多，可是年轻高傲的剑士却以倍於对方的速度冲刺，直接闯进敌人的攻击范围。倭刀『水龙牙』都还没拔出刀鞘，对手的斧头就已经先一步发出呼啸，直朝脑门劈下。

大斧化成银光，将一个人形的身影分成两半。

斧头的余势劈开了路面的石板。除了碎石和飞尘，地面又洒满了血渍。血渍的来源来自於一场红sè的雨。失去首级的身体依然挺立着，脖子上的断口不停涌出血泉，降下血雨。没多久，失去生命的双手终於也失去支撑下去的力量，铁甲的无头武士向前倾倒，发出笨重的撞声。血持续流，蔓延开一条又一条的血河。

失去身体的首级滚到离原有身体不远的路上。隐藏在头盔与面甲底下的面孔，可能是狐疑的表情，也可能是胜利的兴奋。因为在斧头奋力砍下的那一瞬间，里奥的身体被斩裂的影像确实深深烙印在他的眼球之中。

斧头落下的时候，自死角处飞来的刀锋亦同时切进胸甲与头盔之间的细缝。无论是闪过斧头、遁入死角的位移，或者是神速一刀砍中细缝的出神入化的技艺，皆是经过jīng密计算的结果。无庸置疑，里奥的确是继承了雷德家血统的天才型剑士。

「本人已经jǐng告过，那点本事可赢不了我的剑！」

──口译就是：「不听jǐng告，死了活该！」

十九岁的剑士丢下既无礼又欺负人到极点的狠话。如果死人听得见，面甲底下的脸孔恐怕已经扭曲成一团火球般的红脸了。

「被男人怨恨、女人所爱是身为美青年必然的宿命！如果害怕丑男的怨恨或是美女自动投怀送抱的话，我还算是『优格里尔之狼』吗？」

…虽然知道虚张声势也是心理战术的一种，可是过份自恋的台词还是会惹来白眼。就算不屑某人行径，被保护者依然清楚身为被保护者该有的分寸，就算一颗人头滚过来也不用大惊小怪。赛莉儿毕竟也是赛巴斯达家的女儿。

「别玩得太过份！如果你有百分之一会输掉的机率的话，本小姐一定转头就跑！也别指望我会去讨救兵！」

「你还真是既不可爱又不坦率呀……」

虽不是第一天认识她，听到这番话还是挺伤人的。

「听见没？身为骑士就算再如何付出忠诚，碰上没良心的公主也只能自认倒楣。本少爷可真是一点也输不得啊！再说依我看来，阁下使剑的本事也不会比耍斧头的笨蛋高明多少。所以在此斗胆恳请阁下收回宝剑，识相滚吧！」

里奥只是不想惹麻烦罢了。夜半的首都街道出现来路不明的杀人魔集团，毕竟也是大事一桩。深入追究的话，说不定还会被卷入更大的事端当中。

不管如何，对方并没有收手的打算。

「真是白痴！嫌脖子负担太重是吗？」

以最轻蔑的语气下了最後通牒，对手的剑也同时间砍了过来。里奥不急不徐，轻转身体便避开了快斩而来的一剑，就彷佛躲开一个寻常路人般的轻松。

几乎是同时的一瞬间，从死角处又刺来一刀。

刚才的情景再次重演。唯一不同的是，铠甲武士并没有追随同伴的脚步沦为第二个无头鬼。里奥的狙击点并非脖子，而是持剑的右手肘。即使全身铠的接缝处有软甲保护，依然挡不住水龙牙的刺击。这一击着实刺伤了对手的筋骨。铠甲武士的手失去握剑的力量，长剑落地，高声宣告他的败北，以及年轻剑客的胜利。

「这下子分出胜负了」

里奥甩掉刀尖的血。从死角攻击是他的侯爵老爹直传的剑技『背刃斩』的jīng髓，对里奥而言不过是雕虫小技，压箱底的绝招还多得很。

「现在开始，我说什麽问题，阁下就要回答！阁下的xìng命就决定在阁下回答时的态度与积极xìng上！当然！阁下也可以选择缄默以对，但是可千万别考验本人的耐心。最好有心理准备，阁下嘴里的情报对我而言也没有非到手不可的价值」

「是你赢了……」

落败的一方很快就有所表示。

「…是我技不如人」

里奥稍微有些吃惊，原本他就不期待对方会老实回答的。若是对方背负着某种任务、甚至以死封住自己的口也不奇怪。里奥直觉地感觉到，对方有某种殉道者的气质，年纪也有点大…刚才也确实有听到一些中年人特有的口音。

「败在你的剑下，我无话可说。你的剑术实力的确是万中选一！这样的你应当将自己的力量奉献给这个国家！只可惜，如果我们是在别种场合相会的话……」

「这是哪一国的笑话？大半夜进行无差别杀人的犯罪行为，居然还敢自称是为了国家？本少爷生下来还是第一次听到这种笑话！」

「这都是为了帝国未来而不得不进行的流血！」

「住口！发问权是在我身上！」

里奥叫喊着。血的味道渐渐呛得令他难以冷静。

在里奥看不见的面甲内侧，一种专属於殉教徒的狂热正急速扩散中。铠甲武士正以旁人听不清楚的口语默颂他的正义，同时让左手抽出短剑。然後他大喊：「帝国永世长存！」──旋即朝里奥进行自杀式突击。里奥没有避开，反而正面承受一个全身铠装的战士全力以赴的冲撞。冲击力虽然强大，也仅仅令里奥退後一步罢了。

「我最讨厌这种人了。一个连自己的生命都不会珍惜的混蛋，理所当然也不会把他人的生命当一回事看待！不会爱自己又如何去爱人？」

就算说得再多，死人也听不见。水龙牙的刀锋比想像中还要锋利得多，能够一击刺穿全身铠最厚的胸甲。心脏被刺穿的同一时间，铠甲武士就已毙命。

持短剑的左腕则是被里奥制住，连衣角也没划到。

里奥推开屍体，将刀拔出来。水龙牙的刀身泛着水涟漪般的波光，宛如静湖般的洁净。这把倭刀型神器夸称『血不沾刃』，真可说是一点也不为过。

里奥竖起刀锋，抬起头让视线登上刀锋的最顶端。

「亚利都用这种好东西呀…这下子还真舍不得还父亲大人了」

还？或者不还？反正这也是以後的事情。

「不才的属下总算不辱使命，险胜而归」

将视线挪回被保护者的身上时，没得到『公主』的感谢也不至於让『骑士』失望到谷底。如果赛莉儿道谢，里奥还会怀疑『待会要下冰雹啦？』的可能xìng咧。

「赢是应该的！可是真的都结束了吗？」赛莉儿说。

「最好就此打住，天下太平……」

里奥给了一个缺乏信心的回答。

「我不喜欢期待xìng的答案！」

赛莉儿抱怨说。既然『公主』有所不满，身为『骑士』的雷德家三少爷也只好付出加倍的劳力以博取主人的谅解了。讨厌麻烦，可不代表里奥怕麻烦。当麻烦自己找上门来时，他可是谨守『以牙还牙』此一大原则的人。

有直接危险的两名铠甲武士都已经丧命於里奥的刀下，目前的里奥与赛莉儿仍被困在神秘的『雾』里。『雾』在退後到约数十公尺远的位置就停住，白sè的『雾』形成环状墙壁将两人困住──看起来是。白sè雾墙是否真的具备实体墙壁般的阻挡作用还是未知数。下一步该如何行动呢？里奥在心里盘算着。

「这两个人看起来不像强盗…我想也很少有强盗会大喊『帝国万岁！』，再来抢劫吧。依我看，无论对方是何方神圣，接下来都是那些大官的工作了」

里奥下了一个带有『回避麻烦』意味的结论，另外附带提案。赛莉儿似乎也不怎麽反对的样子。不管如何，在里奥与赛莉儿的心底，其实是存在着一个假设的，而且非常雷同。从几个迹象研判，这两个铠甲武士和帝国内战必定有某种关连。

以前在军校时代，里奥还开玩笑说过：「在这个世界上，再也找不出比『战争』与『爱国心』这对男女更容易勾搭上的恋人了」

…………不自然的『雾』…杀手…帝国内战…不为人知的yīn谋……一个联想换来另一个联想，侯爵家的三少爷是越来越不想继续待在此地了。里奥不是一个喜欢把正义啊大义之类的口号成天挂在嘴边的男人。跟正义有所瓜葛，只会惹来如影随形的麻烦，里奥还宁愿成天如影随形的是xìng感美女军团，谁想跟丑男集团打交道啊？就算没有美女陪，家里还有一个黏人的可爱女儿啊。基於『艾兰年纪小，还是最需要爸爸关爱的时期！』的考量，里奥想也不用想，就知道自己该走人了。

里奥将焦点放回赛莉儿身上。印象中的赛莉儿有时也会独自想一些心事，那些事通常都是不会告诉自己以外的人的内容。问她的话，她还会露出别有意义的微笑，很自然的伸出手掌说：「要收钱哦！」

在未来方向仍然浑沌未明的时候，一时的战术xìng转进是有其必要的。里奥提议先回去，至於另外两人的安危，则是『亚利那小子起码也有将米莉亚完整无缺、一根头发也不缺带回家的功夫！』一语带过。这部分很快就获得共识。