廿九近元近岁春情暖暖 渐溶渐入其乐融融（1/2）

() 南阳郡，古称“申吕之国”，chūn秋初期楚国置宛邑，始称“宛”。南宋宰相李纲在《献迁都三策》中云：“夫南阳，光武之所兴，有高山峻岭可以控扼，有宽城平野可以屯兵；西邻关陕，可以召将士；东达江淮，可以运谷粟；南通荆湖巴蜀，可以取财货；北距三都，可以遣救援。”由此可知，历朝历代兵家必争之原因。城北二十里有一座孤峰dú lì，时人唤作入云山；城东百里与汝南郡交界，有山名出云山，厄东出咽喉，自此往东北四十里为鲁阳关；城西八十里，湍水之东青江北岸，有山名归云山，再北六十里便是著名的荆紫关；城南面是河流纵贯的江汉水系，沃野遍布。

食时已过，宛城里西北部一座宅院，传出来一阵轻快悦耳的哼唱声：“小儿小儿你别馋，过了腊八就是年；腊八粥，喝几天，哩哩啦啦二十三；二十三，送灶王；二十四，扫厅房；二十五，糊窗户；二十六，炖羊肉；二十七，宰公鸡；二十八，把面发；二十九，挂桃符；三十晚上吃饺子，大年初一串门子。”

苏晓枫被歌声从睡梦中唤醒，仆一睁眼，首先看到的还是床顶那六块浮雕四季天地的版画——这五个多月来天天如此。苏晓枫挣开掖得严实的被头，偏头向床外看，“母亲”甘祖儿正手拿一只鸡毛掸子清理案榻和屏风——尽管那上面本就十分干净，口中正欢快的哼着儿歌。听到这熟悉的曲调和顺口溜，宛若又回到了现代社会。

这时门帘一撩，刘妈自外面进来，手里端着一个大海碗，进屋就把碗放到床前曲足案上，原来是一大碗腊八粥。刘妈道：“夫人歇歇吧，看小郎已经睡醒了，先喂他吃点腊八粥，现在凉热可正合适。”

今天是庚申年腊月初八，是华夏民族传统意义上的“腊八节”。昨晚儿刚下了一夜的大雪，太阳升起时，映得天空无尽的蔚蓝，照得大地遍体的银白。

甘祖儿放下掸子，在几面上的铜盆里净了手，走到床边抱起儿子，嘴里念叨着：“乖麟儿，娘喂你吃腊八粥，这好东西你这辈子可是头回吃！”就曲足案上坐了，把孩子放腿上，左臂圈住头颈，右手拿调羹勺先在自己口中试试热度，然后将熬得稀烂的汤粥喂到儿子嘴里，刘妈在一旁端着碗。

苏晓枫觉出这腊八粥味道甜爽，和后世的略有不同，不由边吃边往碗里瞧，看得刘妈直乐。甘祖儿也笑，说道：“看看，你能看出什么来？娘跟你说”拿羹勺在碗里搅和几下，边喂边慢慢讲，好像裴襄一定能听得懂一样：“这腊八粥呢，是以红豆为主的五谷杂粮，掺入些捣碎的梅子、栗子、红枣、核桃仁、杏仁，用微火煮熟炖烂，再添加砂糖，做成八sè的香粥，称之为‘腊八粥’。粥煮成后，先得要盛上几碗，放置于庭院天井、碾磨盘上、牛马羊猪圈的门上，来表示同庆丰收、共迎吉祥之意。”

苏晓枫听得认真，边听还边似模似样地点头。他此时听力和视力一如常人，唯独声带还没长好，难以发出准确的音符——他在独处时曾特意试过，但说不成句。甘祖儿瞧着麟儿的认真模样极是喜爱，也不管听没听得懂，只管往下说：“这腊月的‘腊’字嘛，在远古呢本是一种祭礼的名称，夏朝叫‘清祀’，殷商称‘嘉平’，周朝时才改作‘腊’。‘腊’是从‘猎’字演变而来，故‘腊’‘猎’相通。因为一岁之终，农作物已收晒完毕，农闲了，人们便到野外猎取禽兽，用来祭祖先、敬百神，以祈福求寿、避灾迎祥，故称之为‘腊祭’。”

丫鬟乐巧儿打门外进来，掀开门帘的当儿，便透过过堂屋听得后院“噗、噗，通、通”作响，夹杂着劲风声。甘祖儿问：“巧儿，后院干什么呐？”

乐巧儿嬉笑着回答：“回主母，大柱子在后院子雪地里耍大棍呢。我才刚儿打后院来，折腾得暴雪扬长的，煞是威武！”

刘妈道：“难得一场好大雪，还阳光明媚。带小郎出去走走吧，也让他见识见识屋外的万千世界！”

甘祖儿也连声道难得，便就床上给小裴襄穿棉衣，巧儿打下手。甘祖儿边穿边随口问：“吴嫂家里现今处理的如何？需不需要裴家帮点儿什么？”

刘妈：“吴嫂的亡夫前天下的葬，现在家中守孝，应该不需要帮忙。说起来她也怪可怜，茅屋抵押作棺椁和丧葬费了，做完道场就要搬出去，年纪轻轻还带着个不到六岁的儿子，拉扯大也不容易，恐怕以后生活都成问题。”

吴嫂半个月前由于夫主病重回家伺候，家住在宛城东门外的城关，临近弥陀寺，两家距离差不多有四里远，每天定会将nǎi挤出以竹筒盛装，打发小儿苗俊徒步送过来，rìrì不落。如今丈夫到底无力回天，撇下孤儿寡母走了。甘祖儿对刘妈道：“见着吴嫂跟她说，给亡夫守完场子就回裴家来，把孩子带上，以后就一起生活了，有我甘祖儿一口饭就少不了她娘俩的那份儿！”

刘妈：“我先替吴妹子谢夫人了！你一下子解决了两个人的生计，观音菩萨也会保佑你的。”