第1章 多年以后（2/2）

跟他缺了条腿相比，兴许有人更惨淡，除了下雨后头一个跑到屋檐下的那对老夫妇。

老头沉默不语，可老太婆却显得格外高兴。他们都站在屋檐，透过雨幕看着前方无尽头的官道，望眼欲穿。

闲聊的时候，陆怯得知他们是跋山涉水，在此等待从战场归来的儿子。老太婆向和自己差不多大的年轻人炫耀儿子的战果，炫耀尚在襁褓，以后也要保家卫国的小儿子兰西，却忘了待在这的都是些什么人。

跟生离死别后的团聚相比，缺胳膊少腿似乎不太重要了。

……

……

由于是军镇，在这里就算是对国事不闻不问的乞丐，也对前线的战况了如指掌。最近时常传来的战败消息，让边西镇被笼罩在一层阴霾下，镇里人心惶惶。生怕历史的车轮倒退至一百年前，那段中原大地最黑暗的时光，也是这片土地的所有民族都不愿提及的凄惨岁月。

街上的人对陆怯这种伤残兵，早就见怪不怪了。偶尔会有一两个人抬头瞅瞅他，看见他拄着拐杖的瘸样子，无奈的摇摇头，心底对前线的战事更加担忧。

边西镇紧挨着黄河渡口，过了河一直往西才有去往中原的官道。从北边来的小商贩，为了货物安全，躲避山贼和劫道的绿林，就算是绕多远的路也会走官道。除非是大商队，花了大价钱请武师护卫，才有底气抄近路。

好些的武师自幼习武，内功与外功远非常人所能企及。普通山贼就算来二三十个，也不见得是人家的对手。然而一分钱一分货，能请得起武师的商队寥寥无几。因此，这里的渡口整日都显繁忙。

陆怯拄着拐站在简陋的堤坝上，和他离开时相比，黄河水似乎又浊了些，却不在那么湍急。河水冲刷过的岸边铺着厚实的泥沙，那曾是他童年时难以忘怀的玩具。至少在他离开前，他有一大半的时间都待在这里。

他眺望着河道，水上漂浮着的渡河工具，不是长江上的木舟小船，而是黄河独有的皮筏子。大都由羊皮制成，捆成一排的木排下，垫着几个被吹得鼓胀的羊皮。既平稳，载重力又好。

片刻，陆怯远远看到一张羊皮筏子缓缓驶来。筏子上的中年男人，披着蓑衣，斗笠背在身后。他手里的桨每次划动，都能往前走一大截，力道与风力配合的恰到好处，一看就知是个老手。

陆怯忍不住露出笑容，与刚刚相比他深觉自己现在才算是真正回到了家乡。拄着拐小心翼翼的走下堤坝，却藏不住脚下的着急。那渡夫把持的筏子像专门为他而来，不偏不倚的停在了他的正前方。

岸上，二人几乎是同时注目。陆怯心中藏了许久的酸楚，在这一刻骤然涌上心头，眼泪在眼眶里打转。整整两年了，自己离家未归，期间除了几封寥寥家书，再无任何联系。还有几次，他就在边西镇不到十里路的地方扎营，都只能远远看看。

中年渡夫的目光转移到陆怯的右腿，心底颤抖的如同湍急河流中的筏子，不可控制。虽然早在信中得知此事，但亲眼看到却是另一番滋味。强忍着悲切，装着坚强的模样，走到陆怯身边，拍了拍他的肩膀，替他卸下包裹，说道：“回来了就好，回来了就好。快上去，给大伯讲讲这两年的日子。”

饶是听得出声音里抑制不住的泣音，陆怯还是使劲点了点头瘸着走上筏子。轻车熟路的坐稳，把筏子上的另一只桨搭在腿前，颇有老渡夫的模样。他自幼便跟着把自己和弟弟抚养至今的大伯在渡口渡筏，平时和弟弟在岸边玩泥，或者帮大伯摆桨。除了战场上的兵器，他用得最称手的就是木桨。