第五章 雏鸟闯天涯（下）（2/2）
孟其坪虽然中毒，不过听对方认识他，能叫出他的名号，说明他的名声还没有完全被人忘记，心里得到一丝安慰。孟其坪叹口气说：“算你还能认出我来。我自知必死无疑，只是请你们放过这个孩子。”
领头模样的人依旧冷冷地说：“我听说你有牛、马、羊三个徒弟，功夫十分了得，号称‘三云侠’。这孩子是牛、马、羊中的哪个？”
孟其坪摇头说：“他不是我的徒弟。”
另一个大汉对领头模样的人说：“古大哥，别听他胡说，这必是孟其坪使诈。这孩子一直跟在他身边，就算不是他的徒弟，也是他的徒孙了，看我先把这孩子捉起来捆了。”
米小福一听，“嗖”地一声从背后抽出孟其坪的宝剑准备迎战，他现在明白孟其坪为什么上厕所还要带上宝剑了。
声称要捉米小福的汉子，见米小福抽出宝剑，摆出要跟他拼命的样子，不禁笑道：“小子，你还是你老实点束手就擒吧，大爷我少给你吃点苦头。”说着这汉子拔出一柄屈刀，满不在乎地过来捉米小福。
倒是那个被称为“古大哥”的姓古的汉子提醒他说：“兄弟，他年纪虽小，但毕竟是孟其坪的徒弟，必然有几分功夫，你可要当心。我看活捉他恐怕不易，你就把他劈了算了。”
使屈刀的汉子听了这话，更不把米小福当回事了，杀人毕竟比活捉容易得多。他大喊一声：“小子，做我的刀下鬼吧！”说着当头一刀就向米小福劈来。
孟其坪知道米小福一点武功不会，哪是那汉子的对手？他想救米小福，可身上一点力气也没有，站不起身来，只得任由别人宰割米小福。孟其坪闭上眼睛，不忍心看米小福被杀的惨状。只听“叮当”几声刀剑撞击之声后，一个人砰然倒地。孟其坪以为是米小福死了，却听得姓古的汉子一声惊呼，孟其坪睁眼一看，眼前的景象让他大吃一惊：倒地的不是米小福，而是那个使屈刀的汉子。那汉子小腹上鲜血哗哗流出，米小福的剑上和身上也沾满了血，显然是米小福刺死了那汉子。
姓古的汉子惋惜地说：“我让他当心，他倒不以为然，白送了一条性命。”这姓古的汉子在季家不是武功最高的，但也算是顶尖的好手，他看出刚才那汉子太大意了，米小福的剑不过是侥幸刺中。姓古的汉子托大，懒得亲自出马去杀一个孩子，于是眼睛往后一看，一个使熟铜棍的汉子会意，走过来准备杀米小福。
米小福刚才在三招之内刺死一名武功好手，自己也有点意外，当然对方大意是他轻易取胜的主要原因。这是米小福第一次用剑杀人，不知道拔出插入对方体内剑的窍门，使劲猛地一拔剑，结果那汉子体内的鲜血跟着剑身一齐喷出，喷了米小福满脸满身都是血，行家一看就知道他是没有经验的新手。
不过使熟铜棍的汉子还是不敢小看米小福，拿出自己看家的本领，先用铜棍在地上一扫，向米小福的双腿扫去。等米小福两腿跳离地面，躲开他这一扫时，他又猛然抽回铜棍，向米小福的小腹捅去。他满以为自己这招看家本领准可打倒米小福，没想到米小福人在空中，身体依旧运转灵活，他见那汉子的铜棍向自己小腹捅过来，就猛抬起左腿，一脚踏在铜棍之上，不仅躲过捅过来的铜棍，而且顺势一剑刺向对方的面门。
这一招是米小福观看牛大力演练武功时偷学来的，他不知道这招还有个名称叫“飞马踏燕”。只是米小福的功夫还不到家，他这一剑如果刺向对方的前胸，那汉子必然躲闪不过，而米小福却刺向对方的面门，那汉子也是武功好手，一闪头躲过了米小福这一剑。即使是这样，也把那汉子吓得出一身冷汗，没想到米小福轻易就化解了他最拿手的一招。
那汉子不敢再冒然进攻，而是稳扎稳打，改攻势为守势，谨慎地对付米小福。米小福毕竟临阵经验不足，见对方不再进攻，就放心地一路接一路使出观看牛大力演武偷学到的剑法，其中也夹杂一些夏铭教他的剑法。由于米小福的剑法不很地道，其中不少招数是他自己随心所欲发挥出来的，所以姓古的汉子皱着眉头看了半天，也看不出米小福使的是什么剑法。而孟其坪却早已看明白，米小福的剑法主要是偷学他的工夫，其中还夹杂一些其他的高明剑法。
米小福几路剑法使出来，不觉双方已经交手二十多个回合。那汉子的武功颇为纯熟，虽然他无力向米小福进攻，可一根熟铜棍把自己的门户牢牢守住，米小福也攻不进来。眼看双方就要交手三十回合了，米小福开始明白过来，就这样打下去，那汉子只守不攻，没什么破绽，自己一时间也打不倒那汉子。他得想个计策，诱使那汉子进攻，一进攻就容易暴露出破绽，自己就能得手了。想到这里，米小福手中的剑势迟缓下来，他还装作疲劳不堪地大声喘气。那汉子见了以为米小福的气力快要使尽，大为欢喜，他瞅见米小福的剑向他左肩砍去，右边的门户大开，这是个绝好的进攻机会，于是那汉子向右一歪身子躲过米小福劈来的一剑，同时举起铜棍向米小福的右肋砸去。
米小福预想到那汉子会砸向自己的右肋，他见那汉子果然跟他预想的一样，举棍向自己右肋砸来，心中暗喜。米小福猛一转身，扑向那汉子怀里，而且在扑向那汉子怀里的同时，宝剑也向那汉子的双手削去。只听“哐当”一声，熟铜棍落地，随着熟铜棍同时落地的还有那汉子的一双手，他的双手已被米小福的宝剑齐齐削落下来，这一招是米小福模仿昨天孟其坪削落武士双掌的招数，所用的招数和孟其坪完全一样。那汉子失掉双手，大叫一声，立即痛得昏厥过去。
姓古汉子一看情况如此，就拔出自己的长剑，满脸杀气地说：“小子，功夫还有两下子，不愧是鹰爪王的徒弟。可惜你得意不了一会儿了，老子马上就送你上路。”
姓古汉子看出米小福的招数虽然精妙，但功夫不到位，经验更嫩，自己胜过米小福应该没有问题。米小福还没喘过气来，姓古汉子的长剑已经刺了过来。这姓古汉子的功夫果然了得，一根长剑挥舞起来，把米小福笼罩在剑风的圈子中。转眼两人斗了五个回合，米小福只是勉强招架，全无还手之力，谁都可以看出，米小福败死于姓古汉子的手下，只是一个时间问题。两人又斗五个回合，米小福愈发抵挡不住了，就在此时，忽听孟其坪喊道：“小福，刺他左腿。”
米小福一看，果然姓古汉子的左腿空虚，于是他立即一剑刺去，姓古汉子赶紧抽剑回来挡格开米小福的剑。
这时又听孟其坪喊道：“劈他右肩。”米小福一看，果然姓古汉子的右肩空虚，立即一剑劈去，姓古汉子急忙侧身躲过。
孟其坪就这样一句一句地喊话，指点米小福，他知道米小福不懂武功术语，就用这种最简单的话指点米小福。米小福得到孟其坪的指点后，形势立即大变，两人再斗十个回合，这时米小福已经挽回颓势，能跟姓古汉子打成平手了。刚开始时，米小福每出一个招式，孟其坪都要喊一句指点，后来变成两、三个招式喊一句，再后来又变成四、五个招式喊一句，因为孟其坪已经不用多喊了。米小福的武功悟性极高，只要稍微指点一下，他就立即明白这个指点的含义，立刻能触类旁通，举一反三地灵活运用。特别是这种真刀真枪状态下的临阵指点，极其难得可贵，它比自己一个人独自修炼十年功夫的收获还要大。米小福得到孟其坪的临阵指点，武功顿时又提高了一个档次。
转眼两人又斗了二十个回合，此时米小福逐渐开始占据优势了。米小福看出，姓古汉子的招数不过就是翻来覆去的二十几种，每个招数他都想出了破解的法子。这样一来，米小福就占据了优势，姓古汉子只有招架之功，没有还手之力。两人再斗十个回合，姓古汉子支持不住了，对剩下的那个汉子大喊道：“你还愣着干什么，快上呀！”
米小福和姓古汉子的这场搏斗，的确是一场极其精彩的搏斗，那汉子看得入迷，忘了前去助阵。听姓古汉子一喊，他才醒悟过来，赶紧拔出一柄西戎刀前去助阵。使西戎刀的汉子加入进来，米小福成了以一敌二，刚才的优势又没了，孟其坪又开始每招每式喊话指点米小福。不过米小福确是罕世的武功奇才，他在孟其坪的指点下，武功飞跃提高，居然又逐渐从被动变成主动，逐渐可以对付两个人的同时进攻了。姓古汉子明白孟其坪的指点是米小福取胜的关键，他几次想冲过去刺死倚靠在墙上的孟其坪，可是在孟其坪的指点下，他根本无法从米小福的剑圈中脱身。
米小福跟两人又斗了二十个回合，姓古汉子也听出孟其坪喊话指点的次数越来越少了，他明白孟其坪喊话指点的次数减少，就意味着米小福的武功越来越高，已经不需要指点了。两个汉子感到米小福的剑风越逼越紧，两个人都落入只有招架之功，毫无还手之力的境地。孟其坪看着米小福领悟和发挥他教的剑招，心中感叹道：“米小福的武学天分可称得上是绝无仅有的，我只需点拨一下，他就能立即领悟和灵活运用，比起牛大力他们来，不知道强出多少倍。唉，我要有这么一个徒弟就好了。”
米小福跟两人再斗十个回合，此时米小福已占据绝对优势，但一时间却还无法突破两人的防守。这时忽听孟其坪喊道：“八比二”，米小福听了一时不解，心里想：“这‘八比二’算是什么招数呢……，啊！我明白了，他是让我用八成的力气对付姓古的汉子，二成的力气对付使西戎刀的汉子。姓古汉子的武功高，使西戎刀汉子的武功低，我现在用相等的力气对付两个人，这是不合算的事。”
于是米小福立即改变打法，用八成力气对付姓古的汉子，二成力气对付使西戎刀的汉子，这下姓古的汉子支持不住了，五个回合之后，只听米小福手中的剑“嘶”地一声轻响，姓古汉子脖子上血光迸发，一头栽倒在地。这个招数是米小福模仿孟其坪昨天杀死三个武士中领头武士所使的招数，他模仿得非常准确，孟其坪看了也不禁点头称妙。剩下那个使西戎刀的汉子一看不好，扔下刀就要跑，米小福杀人杀得红了眼，也不想留什么活口审问，一个箭步闪到那汉子身后，向他拦腰一剑，只听“哗”地一声，那汉子几乎被斩为两截，肠子肚子流落一地。
米小福终于停下手来，望着地上四具死于他剑下的尸体，大脑中一片空白，只是感到异常的疲倦。他今天跟四个人斗了一百多个回合，当时拼命厮杀时不觉得累，现在他忽然感到浑身脱力，一屁股坐到地上，手中的宝剑落地，发出“当”地清脆的声响。这时米小福听见孟其坪虚弱的声音：“小福，你过来。”
米小福一听孟其坪的声音，心中不觉打一个寒颤，暗想道：“我会武功的事已经暴露，孟其坪会杀我吗？……，看来不会，要不是他的指点，我今天早死在那四个武士的刀下了。而且孟其坪现在已经中毒，恐怕想杀也杀不了我，我先过去看看他要干什么吧。”
米小福来到孟其坪身边，见孟其坪口中已经流出鲜血，看样子快不行了，但他望着米小福的目光却充满关爱与慈祥。米小福长到这么大，总是遭到人们冷冰冰的鄙视目光，这是第一次看到有人用慈爱的目光看他，米小福的心被孟其坪的目光融化了，他不再害怕，一下扑过去抱住孟其坪说：“爷爷，您好些没有，我去给您找大夫。”
孟其坪正准备叫住米小福，但他已经向前院的客房跑去。前院客房里的客人听见后院发生了生死搏斗，大家都吹熄灯，不敢出声，生怕会给自己惹来杀身之祸，只有掌柜的房间里还亮着灯，因为他不能不管事。米小福见掌柜的房间里亮着灯，就一脚踢开房门冲进去。掌柜见米小福满身血污，手里提着血迹未干的宝剑，眼中闪着杀气，以为米小福是来杀他的，吓得从算账的高脚凳上滚落地下，哆哆嗦嗦地求饶道：“大爷饶命！好汉爷饶命！您老人家想拿什么尽管拿，只饶小人的一条狗命呀!”
米小福用剑尖指着掌柜的脸，大声问：“大夫在哪儿？我要找看病的大夫！”
掌柜吓得捂住脸，从指缝里看米小福，浑身抖得像筛糠一般，哆哆嗦嗦说：“大爷别动……手，千万别……动手，小店里没有大夫……，请大夫要到三十里外的集镇上才有……”米小福听了转身出门走了，掌柜才发现自己的裤子全都湿了，原来是屎尿全吓得流了出来。
米小福跑回孟其坪身边，抱住孟其坪的身子说：“爷爷，这里没大夫，要到三十里外的集镇才有。我这就去找匹马驮您去集镇看大夫。”
孟其坪喘着气说：“别去，别去，已经来不及了。小福，你过来，爷爷有几句话要交待。”
米小福凑到孟其坪嘴边，仔细听他说话。孟其坪轻声说：“小福，爷爷不行了，在爷爷临死前，你要对我说实话。你是什么人派到我万葵谷来卧底的探子么？”
米小福急忙摇头说：“不，不！我绝对不是探子，我真的是在大山里迷了路，瞎撞到万葵谷里的。我的武功也是您教徒弟们演练武功时，偷看学来的。”
孟其坪微微点头道：“我看得出你的武功大部分都是学我的功夫，不过还有少部分不是我的功夫，肯定另有高明的师父教过你武功。”
米小福听罢一惊，暗道：“这孟其坪果然是名不虚传，他居然能看出我学过别人教的武功。”于是米小福如实说：“爷爷说的一点不错，在我来万葵谷之前，有一个名叫夏铭的年轻人，教过我一个月左右的武功。不过他不是我师父，我想认他做师父，但他不要我。后来他见我学得快，就不教我了。”
孟其坪听了微微点头说：“我相信你说的都是实话。你的武功天分太高了，那人不敢再教你，也是理之常情。不过夏铭这个人我没听说过，也许是近年来的后起之秀吧，他教的武功招数非常高明精妙，你可不要忘了……”说到这里孟其坪喘不上气来，米小福为他捶背，孟其坪吐出一口血，才喘过气来。孟其坪伸手摸摸米小福的脸，用期待的口气说：“小福，爷爷有个心愿，在临死前，我想收你做我的徒弟，不知你愿意不愿意？”
米小福急忙说：“爷爷，您肯收我做徒弟，那是我做梦都在想的事情啊！爷爷，我这就给您磕拜师头。”说着米小福站起身来，恭恭敬敬地在孟其坪身前跪下，“砰、砰、砰”叩了三个响头，说：“弟子米小福给师父叩头。”
孟其坪使出最后的力气，大笑道：“好！好！我鹰爪王临死前收你这么个好样的徒弟，死而无憾，死而无憾呀！小福，凭你的天分，再加上刻苦修炼，你的武功将来一定会超过我。你将来一定要争口气，弘扬我们鹰爪王一门的威名，让我也可以含笑在九泉之下。”
米小福流着眼泪使劲点头。孟其坪又使劲伸出手来，抹去米小福脸上的泪水，遗憾地说：“小福啊，可惜师父不行了，不能亲手教你武功了……”
米小福摇头说：“不，师父，您已经亲手教过我武功了。刚才我和那几个武士厮打，要不是您的指点，我早就成刀下鬼了。”
孟其坪脸上露出欣慰的神色，继续说：“小福，可惜你不识字。我在万葵谷这么些年，把我多年的武功心得写成一部书，虽说还没有写完，如果你读了它，会对你的武功有很大的帮助。”
米小福说：“爷爷……不，师父，我认得一些字，只是不多。”
孟其坪微笑道：“那就好！你再找个老师，教你多认些字，然后再把我那部遗作读一读，那部书就放在万葵谷我卧室的床头。至于我们门派的历史渊源，我就没精力对你说了，以后你找到大力和玉茹，让他们跟你说吧。我们门派武功最高的为大徒弟，你年龄虽小，但武功比他俩高，你是大徒弟。你见到他们时说，你是我收的大徒弟，要他们听你的号令……”说到这里，孟其坪又喘不上气来，米小福为他捶背，孟其坪吐出一大口血，才又喘过气来。
米小福听说孟其坪不仅收他为徒弟，而且让他做大徒弟，不禁又惊又喜，只是怕牛大力和羊玉茹不承认他这个大徒弟，犹豫地说：“师父，要是牛大哥和羊大姐不承认我怎么办？”
孟其坪说：“你扶我一下，我写几个字给他们。”米小福扶住孟其坪的身子，撕下一条衣襟，孟其坪用手指沾着他吐的血，颤抖地写道：“大力，玉茹，我已收米小福为本门大弟子，你们要听从他的号令。师父其坪亲笔。”
写完后，孟其坪已经力尽，又猛吐几口鲜血，眼前的景色朦胧起来。忽然，孟其坪看见死去多年的妻子素芬向他走来，他伸手喊：“素芬，素芬，素……”孟其坪咽下了最后一口气。
米小福不知道“素芬”的意思，把“素芬”听成了“树坟”，他趴在孟其坪胸前大声说：“师父，您要我树坟？您是不是要我给您树坟？”
孟其坪当然不会再回答了。米小福心痛欲碎，想哭，却又哭不出来，他对师父的遗体放声狂喊：“师父，您放心！我一定给您树一个大大的坟！树一个最大最高的坟！”
月色皎洁，大地一片寂静，但米小福的心中却无法平静，仇恨之火在他胸中燃烧。他痛恨毒杀孟其坪的人，更痛恨试图要杀自己的人，他对着月亮放声怒吼：“我要报仇！我一定要报仇！”
米小福乱叫乱嚷发泄了一阵，最后终于平静下来，他开始想今后的打算：“先把师父的遗体埋了，然后回万葵谷，找到师父的遗书，好好修炼，不辜负师父对我的期望，练成一流的武功，发扬光大鹰爪王门的威名，为师父扬名，为师父报仇。”
米小福摸摸孟其坪的身上，摸出一个小包裹，打开一看，里面是几十两银子，于是就把银子收好。米小福见孟其坪脸上身上全是血迹，心想：“怎么也得给师父擦洗干净，换一套干净衣服。”于是他提着宝剑，又直奔客栈掌柜的房间。
掌柜刚刚换过沾满屎尿的衣裤，正在庆幸自己大难不死，忽然门又被“啪”地踢开，满身血污的米小福又手提宝剑冲进来。掌柜以为米小福这次来不会放过他了，吓得话也说不出来，屎尿又流了一裤子。
米小福用轻蔑的眼光看着直打哆嗦的掌柜，用霸道的语气说：“你给我房间点上灯，打一桶清水，拿几条汗巾来。”
掌柜见米小福没有杀他的意思，赶紧爬起来跑过去给孟其坪和米小福住的房间点上灯，又跑着打来一桶清水，拿过一叠汗巾。米小福用汗巾沾着水把自己脸上身上的血迹洗净，从担子中找出一套干净衣服换上。他又从孟其坪的衣服中挑出一套最好最新的，叫掌柜把清水和汗巾提到后院，他用汗巾把孟其坪的遗体洗净，给他换上新衣服。米小福见孟其坪的头发很乱，又叫掌柜拿梳子过来，把孟其坪的头枕在自己大腿上，慢慢给他梳头。米小福从来没有这么近距离地看过孟其坪的脸，他细细看着孟其坪清瘦的面庞，笔直的鼻子下一缕雪白的长髯，显出一股英俊刚毅的气度。米小福心想：“师父年轻的时候一定是一位美男子，可惜我没见过师父年轻时的模样。”
米小福回房间把孟其坪的一担行李又收拾一遍，又找出几十两银子，揣在怀里，其他东西都扔在客栈里不要了。然后米小福去马棚里牵出两匹马，他也不管是谁的马，只是挑最好的两匹牵出来，一匹把师父的遗体搭上，另外一匹自己骑。米小福还在马背上插一把铁锹，准备用来埋师父的遗体。他怕天亮后官府会来抓人，所以就趁着天黑打马上路。
米小福骑马沿着大路走了一阵，天开始蒙蒙亮起来，他看见路边的山坡郁郁葱葱，看上去像是风水宝地，心想：“就把师父暂时埋在这里吧。”
于是米小福打马上山，找到一块向阳背阴的山坡，挖了一个深坑，把孟其坪的遗体掩埋，树起一座小小的坟。米小福再想给师父树一个碑，但他只会写有限的几个字，于是砍了一段树干，插在坟前，用剑歪歪斜斜地刻上几个字：“师父孟其坪之坟”。他本想写“之墓”，但“墓”字不会写，只好写成“之坟”。米小福最后在孟其坪的坟前使劲叩三个头，大声说：“师父，我暂时先给您树一座小坟。您放心，将来我一定要给您树一个大坟，一个最高最大的坟！”
掩埋了孟其坪后，米小福又返回大路，他一日不停，两匹马换着骑，急于赶着离开魏国。到了晚上，他终于看到魏国和赵国的边界，米小福舒一口气，心想：“追杀我的是魏国人，到了赵国就安全了。……，不过还有问题，我在赵国是从牢狱里跑出来的逃犯，会不会被官府捉拿？……，不要紧，我从赵国牢狱里逃出来已是几个月前的事了，人们早把那个穷小子米小福忘掉了。”
为了保险起见，米小福到集市买一身绸缎衣服，打扮成一个阔公子的样子，反正孟其坪给他留下很多钱。米小福扮成阔公子进入赵国，果然没有遇到任何麻烦。他记得前往万葵谷的路，直奔万葵谷而去。途中经过一个集镇，有一所颇大的学院，米小福想起孟其坪让他请老师读书认字，于是下马走进学院的大门。
学院的人见米小福衣裳豪华，还骑着两匹骏马，估计是哪里来的阔公子，赶紧去报知老师。学院的老师恭恭敬敬地请米小福入座，请问他的来意，米小福说：“我想请一名家庭教师，到我家去教我读书认字。”
学院的老师听了笑道：“这个容易，我的学生个个都是满腹经纶的饱学之士，绝对不会让公子失望。只要公子的修仪合适，肯定会有不少人前来应聘，公子可以随便挑人。”
米小福却不懂“修仪”的意思，问道：“什么修仪？”
学院的老师暗笑米小福是不通文墨的土财主，不过脸上还是表情恭敬地说：“修仪就是聘资。”
米小福还是不懂，又问：“聘资是什么？”
老师无奈，只好用大白话说：“公子请家庭教师，准备一年给他多少钱的报酬？”
这次米小福听懂了，故作大方地说：“我一年出一百两银子，包吃包住。”
学生们一听这么高的报酬，一下来了二十余人应聘，满满站了一屋子。这些人一个个对米小福摆首弄骚，希望米小福挑他，米小福见此不禁心中叹息道：“这个世界原来只对金钱下跪。”
米小福见后排有一个脸色白净的十五六岁男学生，看上去有几分女孩子的文静，心里颇有好感，就招手叫他过来，问道：“你叫什么名字？多大了？”
那男学生说：“我叫施班，十六岁了。”
米小福说：“我家离这儿挺远，地方也偏僻，你愿意去么？”
施班连连点头说：“愿意，愿意。”
不过施班跟米小福到了万葵谷，就大大地后悔了。他每天不但要教米小福读书识字，还成了米小福的仆人，为他劈柴烧水做饭洗衣服，干得不好还要挨米小福的打骂。施班想逃，可米小福在进万葵谷的路上蒙住施班的双眼，他不认识出谷的路，无法逃走，只得留在这里一面服侍米小福，一面教他读书识字。米小福找到了孟其坪未写完的武功心得，刻苦修炼，一位超一流武功高手开始从这里诞生了。
（第五章完）