第九章 君心与我心（上）（2/2）
中年妇女就是“天香书寓”的鸨娘，她见夏铭脸红了，笑道：“看来小相公真是头一次来。你也不用怕，这里又没有老虎，吃不了你的。我们这里都是妙龄可人的姑娘，色艺俱全，来，来！进来看看吧。”说着那鸨娘就过来拉夏铭，她一面拉夏铭一面悄悄在他的包袱上摸了摸，摸出里面有几块沉甸甸的银子，心想他大概是没见过世面土财主家的公子哥儿，这种人的钱最好赚。
夏铭一面推脱，一面说：“我不来逛妓院，我是来找人的。”
天香书寓的鸨娘嗔笑道：“小相公，一听你说这话，就知道你对我们这行一点不了解。说什么‘逛妓院’，多难听啊，你以为我们天香书寓和大街闹市上挂着红灯笼的妓院是一回事么？你要那么想，可就大错特错了。”
鸨娘看出来夏铭不懂妓院的行情，笑着对他解释道：“小相公，我给你说说行情吧。这妓院有上下两等，下等妓院开在大街闹市上，门口还挂着醒目的大红灯笼吸引人的眼球；下等妓院里的姑娘都是不识字的乡下姑娘，大多长得一般，很少有特别漂亮的；下等妓院的收费不高，去下等妓院的都是贩夫走卒、地痞光棍的下等人物，他们去妓院也不和姑娘们谈情说爱，直接就要干那事儿……，下等人的事儿咱们就不说了。”
夏铭不想听她说了，抽身想走，鸨娘却死死拉住夏铭说：“小相公，你别急，我还没说上等妓院呢。上等妓院和下等的完全不一样，上等妓院的姑娘，不仅长得漂亮，更是琴棋书画、诗词歌赋样样皆通的才女。养不起孩子的穷人把自己的孩子卖给妓院，妓院买来五、六岁的女孩子，专门请教师教她读书识字，唱歌跳舞，弹琴下棋，一直培养她到十五岁，这才出去接客。你说培养一个上等的姑娘得花多大的本钱功夫呀。
夏铭头一次听说培养一个妓女还要下这么大的功夫，不由感到新鲜，站住继续听下去。
鸨娘见夏铭不急着走，越发起劲地说：“去上等妓院的，都是王孙公子，富室豪家，文人雅士，这里是‘谈笑有鸿儒，往来无白丁’。小相公你想啦，那些达官贵人都是有三妻六妾的，他们身边一点不缺女人，干嘛还要去妓院呢？因为他们娶的妻妾，都是好人家的小姐。好人家都要把自己的女儿培养成贤妻良母，女子无才便是德，这样的女人固然好，只是她们成不了男人的朋友。一来因为她们接触的男人很少，不懂得男人的心境和喜好；二来好人家的女儿对琴棋书画，诗词歌赋也大多不通，跟文人雅士谈不起来，玩不起来。所以去上等妓院的男人，并不是为了找女人，而是为了找个女朋友，找个红颜知己。他们去妓院多半只是和姑娘们聊天说话，再就是听姑娘们唱支曲子，和姑娘们吟几句诗，下两盘棋，并不在那里留宿……”
夏铭原以为妓院都是非常肮脏的地方，没想到居然逛妓院的人还有如此雅兴，只是去谈天吟诗下棋。鸨娘见夏铭似乎有点动心了，就说：“小相公，你不是要找人么？那就不妨进来和我们的姑娘喝杯茶，聊聊天，谈谈你要找的人。我们这里的姑娘，三教九流什么人都认识，什么新奇的事儿都知道，你向她们打听找人，包你什么人都找得到。”
夏铭一听妓院里什么人都能找到，自然动心了，但还是有些不太好意思地说：“不过我……已经订过婚了，怎么好到这里来？”
鸨娘大笑道：“小相公，你尽想好事了，就是你想在这里歇宿，我也不会留你的。实话告诉你，凡是上等妓院，客人第一次来，只不过是互相关照，谈谈琴棋书画而已，不得轻举妄动。客人要想在此歇宿，至少也得来四、五次以上，还要讨得我们姑娘的芳心。若是姑娘不愿意留你，我们也不能强迫她。只有那下等妓院，客人才没有拘束，第一次去便可歇宿。你知道咱这天香书寓为什么开在这偏僻小巷里？因为来这里的都是有身份的人物，他们不想让别人看见自己来妓院，所以上等妓院都开在偏僻的小巷里。那些开在闹市上大张旗鼓招揽顾客的，肯定是下等的……。小相公，你进来和我们的姑娘喝杯茶，聊聊天，打听打听人，也没什么对不起你没过门的媳妇，不是没人？”
就在夏铭犹豫不决的时候，鸨娘轻轻推夏铭一把说：“小相公，放心来吧！”说着鸨娘把夏铭轻轻推进了天香书寓的院门。
这里原来是一座很大的院落，一进门是三间雕梁画栋的正屋，两侧是游廊，廊下挂着十几个鸟笼，画眉鹦鹉之类小鸟正叽叽喳喳叫个不停。在正屋和游廊的连接之处，有两个月洞门，进了月洞门，又别是一番天地。几株银杏香樟遮蔽日荫，树下有花坛点缀其间，只可惜正值冬季，树木只剩下光秃秃的树干，花坛中的月季花倒是开得很好。院子中央有一条碎石小路，两旁坐落着好几个用竹篱笆隔开的小院子，每个小院子里有一座小屋，周围有各色花草树木围绕。鸨娘领夏铭到中央的大客厅里坐下，小丫鬟献上茶水，然后端来一叠雕花木牌，鸨娘接过木牌递给夏铭说：“我们这里姑娘的名字都在这些木牌上，不知小相公喜欢哪一位？”
夏铭拿起第一枚木牌，上面的名字是“月芳”，他不由地联想到殷月菱，对“月芳”有了好感，于是说：“我想请这位‘月芳’姑娘……”
鸨娘笑道：“相公好眼力啊，月芳姑娘可是我们天香书寓最红的。好吧，正好她现在也得空，就让她陪你喝杯茶，聊聊天，你也跟她谈谈找人的事儿。不过这喝茶的钱可是要相公出的哟，现在安邑城里的行情是，头等姑娘陪喝茶的茶钱要十两银子。”
夏铭暗暗吃了一大惊，他本以为喝杯茶至多一两银子，没想到这茶钱居然这么贵。夏铭心想：“这鸨娘要钱也太狠了，喝杯茶就要十两银子，我从小到大喝的茶钱加起来还不到十两银子呢。”
不过既然进来了，不舍得拿出钱来也太没面子，夏铭只好忍痛拿出十两银子交给鸨娘。虽说赵稔送了他们大把金子，十两银子对他来说也不算什么，只是夏铭从小艰苦惯了，还不习惯大手大脚地花钱。
鸨娘接过银子，满脸堆笑地叫小丫鬟去通知月芳准备接客。小丫鬟走后，鸨娘对夏铭说：“月芳是我们这儿最红的姑娘，可是架子也大，她要是说不想见你，我也没办法，只能给你换位姑娘了。”
夏铭听了，也不知应该回答说“是”，还是应该回答说“不是”。不一会小丫鬟回来说：“月芳姑娘有请相公。”
鸨娘高兴地说：“小相公，你去和月芳好好聊聊吧。不过我还要说一句，月芳虽说不是千金小姐，也是从小娇生惯养大的，你说话不要冲撞了她，她不高兴起来走了不陪你，我可没办法哟。”
小丫鬟领夏铭进了月洞门，沿着碎石小路来到月芳的院子。月芳院子里有一座三间套房，中间是客厅，一侧是服侍丫鬟的房间，另一侧是月芳的卧房。夏铭走进客厅，只见里面布置得非常清秀典雅，正中墙上挂一轴仕女美人图，仕女图下的香几上放一盏古铜香炉，袅袅冒着淡馥的幽香。客厅两旁置一些古玩摆设，两侧的粉墙上有不少人留下的题诗。客厅中央放一张大桌案，上面已摆好了茶品点心，大桌案侧旁还有一张小书案，上面放一张琴，一卷诗，一套笔砚。夏铭暗道：“没想到妓女也有这般高雅的，她这房间就像是小姐的书房，一点儿也看不出是风月场所，怪不得这里叫‘书寓’呢。”
小丫鬟请夏铭在大桌案前坐下，说：“月芳姑娘正在里屋梳妆打扮，请相公先用茶，月芳姑娘过一会儿就出来见你。”
夏铭足足等了一盏茶的功夫，才听到里屋有人出来。夏铭抬眼一看，只见一个打扮得花枝招展的秀丽姑娘飘然走出来，她看上去还真有点像殷月菱，外貌的漂亮程度并不亚于殷月菱，只是在气质上比殷月菱多了几分妖艳，少了几分典雅。那姑娘给夏铭道一个万福，微笑说：“贱妾月芳给相公问安。”
夏铭急忙起身给月芳还礼，然后两人相对坐下。夏铭没经过这种场面，不好意思正眼看月芳，只是低着头喝茶。月芳刚才听小丫鬟说来了一个没见过世面的傻小子，她一看夏铭，果然是头一次来妓院的单纯小子，不由对他产生了几分好感。月芳见夏铭喝完了杯中的茶，又给他重新沏一杯茶，用银铃般的声音娇滴滴地问：“敢问相公贵姓？青春多少？”
夏铭口舌别扭地说：“我……在下，姓夏，今年二十二岁。”
月芳娇笑道：“原来是夏公子，奴家也是二十二岁。人们常说‘一缘一会’，今日奴家偶遇夏公子，又与公子同庚，说起来也是有缘相会的了。”
夏铭听了这话，只好低头不语。月芳轻轻把茶杯推到夏铭面前，微笑着问道：“听口音，夏公子好像是外国来的客人吧？”
夏铭刚说：“我是……”就被月芳打断了。月芳说：“夏公子先别说，让我猜猜看……，夏公子是齐国人？”
夏铭摇头说：“不是。”
月芳又说：“夏公子是鲁国人？”其实月芳早听出夏铭是赵国人，只是见夏铭有点紧张，故意没话找话说，让夏铭放松一下，所以月芳乱猜了好几个国家，最后才猜到赵国。等夏铭承认自己是赵国人后，月芳逗他说：“我听人说，赵国的姑娘比我们魏国漂亮，夏公子觉得怎么样啊？”
夏铭只得说：“魏国的姑娘，赵国的姑娘都漂亮。”
月芳轻轻拍一下夏铭的手背，笑着说：“夏公子还挺会说话的。”月芳这一拍，又让夏铭刚刚放松的脸红了起来，低下头不知该说什么。月芳见夏铭不好意思主动说话，就问他：“夏公子，你在赵国做什么事儿？到我们魏国来做什么？”
夏铭说：“我是个学生，还没做事。我到安邑是来找人的。”
月芳听了笑道：“怪不得夏公子有点怯生生的，原来还是学生呢。夏公子要找什么人？”
这下问到了夏铭的心坎上，夏铭马上说：“我想问问，附近有个名叫芝草堂的药铺，芝草堂的冯掌柜，月芳姑娘可知道？”
月芳说：“哦，你问芝草堂的冯掌柜，这人我可认识。前年我生病时，请他来给我看过病，是个挺不错的老先生。他的药挺灵的，我吃了他的药，病很快就好了。”
夏铭又问：“芝草堂的掌柜，最近是不是换成别人了？”
月芳摇头道：“芝草堂的掌柜换人了？这我倒没有听说过。我们这里的姑娘病了，大多都是请冯掌柜来给我们看病开药，冯掌柜每年总要来我们这里好几次，我没见换人啊。”
夏铭还是不死心地问：“芝草堂的冯掌柜可是名叫‘冯荠’？”
月芳道：“对啊。冯掌柜的名字是叫做‘冯薙’。不过你们赵国人的口音重，和我们魏国的口音不同，我听你说‘冯薙’，听上去好像也有点像他弟弟的名字‘冯荠’……”
听到这里，夏铭忙打断月芳说：“你说什么，莫非冯掌柜还有个弟弟？”
月芳道：“是啊，冯掌柜还有一个弟弟。冯掌柜名叫‘冯薙’，弟弟名叫‘冯荠’。”
夏铭忙问：“他俩的名字怎么写？”
月芳说：“冯掌柜名叫‘冯薙’，是草字头下面一个雉鸠的‘雉’；他弟弟名叫‘冯荠’，是草字头下面一个齐国的‘齐’字。”
夏铭恍然大悟地说：“怪不得！难道是我们把哥哥‘冯薙’，错认成弟弟‘冯荠’了？”
月芳掩口笑道：“可不是嘛。你们赵国人的‘荠’字发音，和我们魏国人的‘薙’字发音很像。你说‘冯荠’，我听上去和‘冯薙’差不多。”
夏铭猛然一拍大腿，兴奋地说：“原来如此！我们搞错人了，把芝草堂的冯掌柜‘冯薙’，错认成他弟弟‘冯荠’了。”
月芳笑道：“夏公子，这事儿你可要好好谢我哟。冯掌柜有弟弟的事，幸亏你来问我，一般人还真不知道呢。最早芝草堂是哥哥冯薙和弟弟冯荠两个人合开的，没过多久弟弟冯荠迷上了炼丹，就在乡下买了一座庄院，每日在那里炼丹，极少进城来，冯掌柜也很少跟人提起他有一个弟弟在乡下炼丹，所以一般人都不知道芝草堂的冯掌柜还有个弟弟。”
夏铭听了这话，大叹“踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫”。当时他们问冯掌柜是不是名叫“冯荠”，可是他们浓重的赵国口音，使冯掌柜把“冯荠”错听为“冯薙”，闹了一个大笑话。要不是今天鬼使神差地来到天香书寓，巧遇月芳，这个谜底不知何时才能解开。夏铭高兴之极，想立即就回去告诉南郭逸，于是就向月芳告辞。
月芳一听夏铭马上就要走，不免不高兴起来，噘着嘴说：“夏公子，你就这么无情无义么？一旦知道了这个秘密，就不理奴家了，我早知你是这种过河拆桥的人，就不告诉你了。”
夏铭赶紧向月芳道歉说：“月芳姑娘，我真不是过河拆桥，只是这件事对我们很重要，我得赶紧回去告诉我大哥。”夏铭乘着高兴，又掏出十两银子给月芳。
月芳见夏铭拿出银子谢她，笑着说：“你这还算知道疼我。”月芳接过银子，挽住夏铭的手臂，两眼脉脉含情地望着他，微笑说：“夏公子有急事，我就不留你了。只是……，你下次什么时候来看我？”
夏铭避开月芳含情的目光，低头应付着说：“我有空时再来看你。”
月芳用指头在夏铭额头上使劲点了一下，用嗔怨的口吻说：“我知道你这是应付我。不管怎么样，你可要有良心，一定要来看我啊。”
夏铭回到客店，一直等到傍晚南郭逸才回来。夏铭见南郭逸垂头丧气的样子，知道他没有打听到消息，所以得意地把自己打探到消息的事说了一遍。听了夏铭的话，南郭逸叹气道：“老弟啊，你怎么老能交上桃花运，还让你把消息也打听到了，老哥我什么时候也能交上你这般的运气就好了……。不过你老实告诉我，你真没在天香书寓歇宿？”
夏铭急得赌神发誓说绝对没在天香书寓歇宿，并说人家那里第一次去也不让歇宿，南郭逸若有所思地说：“这事儿我还得去天香书寓亲自问问。”
夏铭放心地说：“这我可不怕，你自去问好了。”
南郭逸说：“我当然要去问了。没想到你这次锻炼智慧的收获这么大，居然把大师伯的情况给打探出来了。只是你还是太性急，怎么也不问清楚冯掌柜弟弟炼丹的庄子在哪里就走了？”
夏铭拍着脑袋说：“嗨，我打听到大师伯冯荠的消息，一时兴奋，就忘了问炼丹的庄子在哪儿了……。那我就明天再去天香书寓问问月芳姑娘，把大师伯炼丹的庄子问清楚。”
南郭逸笑道：“刚才我不是说过我要去天香书寓亲自问问么？我可不是去问你有没有在那儿歇宿，我要去问大师伯炼丹的庄子在哪里。去天香书寓的好事不能都让你占了，这次也该轮到我了。”
夏铭也笑道：“好！那就请大学兄明天去天香书寓问月芳姑娘吧……。对了，她让我有时间去看她，你就说我忙，替我向她问个好。”
第二天南郭逸来到天香书寓门前，不知怎么总不好意思主动进去。他也学夏铭在天香书寓门前来来回回地瞎走，希望鸨娘会出来主动请他进去。可是南郭逸走了几十圈，也不见有人出来请他，最后只好鼓起勇气去敲天香书寓的门。他一面敲门一面摇头叹气道：“看来我就是没有桃花运啊。”
天香书寓的门开了，出来迎接的是一个小丫鬟。那丫鬟不晓事，偏偏问南郭逸来干什么，问得南郭逸微红着脸说：“我来找月芳姑娘。昨天我兄弟夏铭来过，我想再问月芳姑娘一点事。”
小丫鬟却说：“月芳姑娘昨夜睡得晚了，现在还没起床呢。你要是想见她，等午后未时以后再来吧。”
南郭逸一听要见这个月芳还这么不容易，真想回去，让夏铭来问她算了。不过他已在夏铭面前夸下了海口，自己抢着要来天香书寓，就这样见不着月芳回去，不免要让夏铭耻笑。于是南郭逸只得干咳一声，说：“那我就未时以后再来打搅。”
南郭逸到饭店吃了午饭，好容易捱到未时，才无精打采来到天香书寓门前乱走，还是没人出来主动请他进去，他只好再去敲天香书寓的门。出来迎接的还是那个小丫鬟，丫鬟见了南郭逸说：“月芳姑娘可以见客人了，请进来吧。”
丫鬟把南郭逸领进客厅，等了一会儿鸨娘才出来，给南郭逸再三道歉说：“今儿老身贱体不快，怠慢了上客，还请多多包涵。”
南郭逸说他是昨天来过这里夏铭的兄长，也想见见月芳，问她一些事。鸨娘笑道：“相公原来是昨儿来过的夏相公的兄长。昨天贵弟见了月芳，只是他坐了不长时间就走了。今儿相公可要陪我们月芳姑娘多坐一会儿啊。”
（待续）