第十五章 大业第一步（中）（2/2）

娇绫说：“刚才那贵公子不就是武侯太子么？”

夏铭有点不满地说：“他自己又没说他是谁，你怎么知道他是武侯太子？”

娇绫说：“我本来也没想到他是武侯太子，刚才听你谈起谣传武侯太子隐藏在卫国，我忽然想通了，我那次见到的那位贵公子就是武侯太子。”

夏铭愈发不满地说：“你凭什么说他是武侯太子？”

娇绫说：“你想啊，第一，那公子是赵国人；第二，那公子的脸被人放火烧伤了；第三，我隐约听到老者称公子‘殿下’，一般的人能称殿下么，只有王子才配称‘殿下’呀。把这三点联系起来，就可以猜出那贵公子就是武侯太子了。”

夏铭不满地叹气说：“姑娘，你可真会说话。我以为你真的见过武侯太子，原来跟我说了半天，你只是见过一个脸上有伤的贵公子，就猜他是武侯太子，白让我高兴一场。唉……”

夏铭辞别娇绫出来，南郭逸早在外面等他了。南郭逸见夏铭垂头丧气的样子，问道：“老弟，我给你那十两银子起作用了么？打听到武侯太子的下落吧？”

夏铭摆手说：“别提了，那个娇绫姑娘很会说话，跟我说她见过武侯太子。可是说来说去，原来她只是见过一个脸上有伤的贵公子，她猜那人是武侯太子而已。唉，我可上当了，白白花了十两银子……”

南郭逸听罢大笑，说：“我说怎么能什么好事都让你占了，原来你是上当了。哈哈，也好，十两银子为你买个教训，咱们走吧。”

夏铭和南郭逸出了沁芬茶室，太阳已过了头顶。南郭逸见路边有一家面店，就说：“沁芬茶室的茶水点心太秀气，给我垫肚子底都不够。咱们去这家面店吃点面，填一下肚子。”

夏铭也感到肚子饿了，两人就进店里叫了两大腕面，南郭逸还要了两斤叉烧肉，两人大吃一顿。肚子填饱了，南郭逸抹抹嘴巴，笑道：“老弟，你把今天被骗的事说给老哥听听。”

夏铭没好气地把娇绫告诉他的话，再对南郭逸讲了一遍。南郭逸听着听着，脸上露出惊喜的神色，说：“老弟，你可真的是立功了。娇绫姑娘没猜错，她说的那个贵公子，极可能就是武侯太子。”

夏铭惊道：“真的？大学兄也以为娇绫的猜测是对的？”

南郭逸说：“娇绫说的这件事合情合理，看不出胡说编造的迹象。你想，武侯太子以前在宫里嫔妃成群，现在他逃亡在外，身边没有女人不免寂寞，所以招妓去解闷；那个老者大概是辅佐武侯太子的，他怕武侯太子随便招妓会暴露身份，引来杀身之祸，所以生气地把娇绫打发走了；还有娇绫说的那公子脸上有烧伤，老者对他称呼‘殿下’，这说明那人极有可能就是武侯太子。”

夏铭听了服气地说：“大学兄这么一分析，我也明白了。既然如此，那么咱们就再去找娇绫姑娘好好问问吧。”

南郭逸摇头说：“这倒不必了，娇绫把该说的话都告诉你了。咱们再去问她，只怕她又问咱们要钱，咱们又不是摇钱树。”

这时夏铭想起来欧阳俊的话，说：“对了，大学兄，我忘记告诉你，欧阳俊后来又对我说了一件事，他认为对咱们可能有用，叫我回去告诉师父他们。”于是夏铭就把欧阳俊的话对南郭逸说了一遍。

南郭逸听完，眼睛瞪得老大，惊道：“老弟啊，你今天真是立大功了。欧阳俊提供的消息比娇绫的消息更有价值，这样可以不仅肯定武侯太子就在朝歌，而且还知道了武侯太子的藏身之处。”

夏铭惊喜地问：“欧阳俊去应聘的那家绸布店就是武侯太子藏身之处？”

南郭逸说：“虽说不敢肯定那家绸布店就是武侯太子藏身之处，但从欧阳俊提供的消息推断，那家招保镖的绸布店极可能与武侯太子有关。第一，武侯太子希望夺回王位，需要招一批武功高手为他效力；第二，武侯太子不要赵国人，怕是赵王派来的奸细；第三，武侯太子现在没多少钱，所以许诺将来事成之后支付聘金；第四，武侯太子这样身份的人才敢许诺跟着他将会飞黄腾达。”

夏铭佩服地说：“听大学兄这么一说，我也开窍了。”

南郭逸笑道：“老弟开窍了就好，咱们赶快回去告诉师父他们这个好消息。”

南郭逸和夏铭最早回来，冯荠和岳潇芩，以及澹台信和荀士良直到晚上才陆续回来了，他们都没有打听到有价值的消息。南郭逸微笑着说：“今天夏兄弟立了大功，我们打探到了武侯太子的消息，这由夏兄弟来说吧。”

夏铭也高兴地说：“今天我和南郭大哥去了沁芬茶室……”

澹台信打断夏铭的话，问：“你们怎么去那个地方？”

夏铭吓得默不做声，荀士良小声问道：“师父，夏大哥他们去茶室喝茶有什么不可以的？”

荀士良的问话让澹台信哭笑不得，只得说：“去那地方喝茶的人不是好人。”

岳潇芩果然像南郭逸预计的那样，替他俩说话了：“五弟，打听这种消息，一般地方不易打听得到。沁芬茶室是三教九流汇集之处，去那里打听也是一种策略嘛。咱们现在办大事要紧，小节就不一定计较了。”

澹台信见岳潇芩这么说，也就不再说话了，于是夏铭继续把娇绫和欧阳俊告诉他的事说了一遍。众人听完夏铭的话，都兴奋起来，岳潇芩更是高兴万分，说：“真是功夫不负有心人，果然让你们打听到了武侯太子的下落，铭儿和逸儿都立了头功。”

南郭逸说：“我们现在知道了武侯太子的下落，下一步就是设法接近武侯太子，取得他的信任。”

岳潇芩点头说：“逸儿说的不错，我们现在要走下一步，就是设法接近武侯太子，取得他的信任。至于接近武侯太子的法子，我想可以这样办：欧阳俊不是说武侯太子招聘武功高手么？咱们就让铭儿去应聘，他们一旦聘了铭儿，就有机会跟武侯太子接近了。”

众人都称赞这个主意好，冯荠补充说：“二弟这个主意很好，只是有一点问题。武侯太子不要赵国人，而铭儿的赵国口音很重，一开口说话就知道他是赵国人。”

岳潇芩点头说：“大哥说的极是。看来铭儿不合适，那就让士良去吧。士良是韩国口音，没有问题。”

澹台信见夏铭和南郭逸立了功，也想让自己的徒弟也立功，马上接口赞成说：“对，让士良去应聘最好。他们只要看了士良的功夫，一定会聘他的。”

荀士良也跃跃欲试地说：“我明天就去应聘，一定不辜负师父的期待。”

岳潇芩说：“好，明天就让荀士良去。韦姑娘的二哥知道那家绸布店的地址，铭儿，你和欧阳俊关系最好，还是你去问问他吧。”

冯荠刚才听夏铭说欧阳俊在妓院不近妓女的事，脸上显出一丝笑意。毕竟欧阳俊是他的徒弟，徒弟的人品好，做师父的脸上也有光彩。于是冯荠对夏铭说：“铭儿，你去见了欧阳俊说……”

夏铭见冯荠有话要对欧阳俊说，就高兴地问：“大师伯，您让我对欧阳大哥说什么？”

冯荠却又想不出合适的话来，只好说：“你就传话给他……，我们谢谢他提供的情报。”

冯荠这句不痛不痒的传话，让夏铭有点失望，不过他可以感觉出冯荠对欧阳俊的态度有了变化，这让他从心里感到高兴。

夏铭找到欧阳俊，感谢他提供了重要的情报，又说冯荠特别传话谢谢他。欧阳俊听说冯荠谢谢他，也是非常高兴，说：“我欠师父太多了，哪敢让师父谢我。只要能为师父出力，我就非常高兴了。”

欧阳俊亲自带夏铭去找韦姑娘的二哥，说有个会武功的朋友想找个报酬好的保镖差事，请他再给上次那家招保镖的绸布店推荐一下。韦姑娘的二哥满口答应下来。

第二天，韦姑娘的二哥带着荀士良，又去那家门面冷清的绸布店。韦姑娘的二哥先进去，让荀士良在外面等候，不一会儿，他笑眯眯地出来，把荀士良带进绸布店的后院。荀士良见两个气质不俗的中年人等着他，就按规矩给那两个人作揖施礼，说：“在下荀士良前来应聘，请多多关照。”

那两人还礼后，其中一人用赵国口音说：“荀壮士，听口音你不是本地人。”

荀士良说：“我是韩国人。”

那人又问：“你的武功师父是赵国人么？你有什么赵国的亲戚么？”

荀士良说：“我师父是魏国人，我也没有赵国的亲戚。”

两人听完相互看一眼，似乎是对荀士良的回答表示满意。其中一人说：“既然如此，就请荀壮士演示一下功夫吧。”

荀士良想显露一番自己的功夫，拔出背上的短戟，一出手就使出自己的绝活功夫。荀士良一边演练，一边偷眼观看那两人，只见他俩满脸惊讶的表情，荀士良心中暗暗得意。荀士良练完一套武功后，那两人表情复杂地相互小声商量一阵，其中一人问：“荀壮士，你是在哪里学的武功？”

荀士良想也没想，说：“我是跟我师父学的。”

那人又问：“能告诉我们尊师的姓氏么？”

荀士良说：“我师父不愿意对外人说出他的名字。”

两人听了这话，又小声商量了一会儿，另一人问：“壮士，实话说，你的武功不是一般的高明。你有这么高的本事，完全可以去谋个更好的差事，为什么要到我们这小铺子来当保镖？”

荀士良一下被问住了，他从未想到过这个问题，结结巴巴地说：“这个……，这个……，我只是想来试试……”

那两人听荀士良这么说，就摆出送客的架势，说：“荀壮士，我们这个小池子，只怕容不下你这样的大鱼。壮士还是另请高就吧。”

荀士良万没想到是这么一个结果，一时间呆住了，头脑中一片空白。韦姑娘的二哥把木然发呆的荀士良领出绸布店的院子，走到大街上，荀士良才逐渐清醒过来。韦姑娘的二哥见荀士良如此失望，安慰他几句，又热心地要带他去另一家招保镖的地方应聘。荀士良推辞了韦姑娘的二哥的好意，自己一个人垂头丧气地慢慢挪了回来。

众人正在等着荀士良的好消息，澹台信还特别买了一坛好酒，准备给徒弟庆功。这时只见荀士良垂着头进来，大家一看就知道不会有好消息。荀士良把今天应聘之事说了一遍，说到最后，荀士良哭了出来，一面抹眼泪一面说：“都是弟子无能，辜负了师父们的期望，请师父责罚我吧。”

岳潇芩安慰他说：“士良，这事不怪你，是我太大意了，以为他们看到你的武功高超就会要你，没有想到他们会追问你的来历。应该事先把所有的问题都仔细设想一遍就好了。”

南郭逸插话说：“我看是因为荀兄弟展示出他的高超武功，让对方起了疑心。听欧阳兄说，他在应聘的时候，刚开始只演练一套标准的伏虎拳功夫，还没有使出他的绝活，对方就让他停下来，愿意要他了。如果今天荀兄弟只是演练一套标准的伏虎拳功夫，他们可能就会要了。”

虽说南郭逸的分析有理，可是荀士良应聘失败，失去了一个接近武侯太子的绝好机会，众人的情绪又低落下来。这时南郭逸出一个主意，说：“要不然让夏兄弟再去应聘。”

冯荠说：“他们不是不要赵国人么？铭儿的赵国口音这么重，一时间口音也改不过来，人家一听就知道他是赵国人。”

南郭逸说：“大师伯，我想夏兄弟可以这样说：‘我是赵国人，可是我恨透赵国了’。咱们再编造出一套夏兄弟一家被赵王迫害的故事，对方听说夏兄弟痛恨赵王，反而会把夏兄弟当作值得信任的人了。”

众人一听，都纷纷称赞南郭逸的主意好。岳潇芩说：“逸儿的主意很不错，只是一点，我不赞成编什么铭儿一家被赵王迫害的故事。因为对方是赵国太子，对赵国朝廷里的事十分熟悉，铭儿要是随便乱说赵王迫害他，很容易被识破。况且铭儿的灵活应变能力不如逸儿，如果对方问出什么难题，铭儿回答不上来，又让对方起疑心了。我看还是用一个老实点的法子，就说铭儿是在赵国长大的，后来家中父母双亡，跟亲戚到外国去生活，现在跟赵国没有任何关系了。”

众人听罢，赞叹岳潇芩的计策更高明一筹。岳潇芩问夏铭说：“铭儿，石三弟除了教你本门武功之外，有没有教你其他门派的武功？这样你去应聘时，可以演练一下其他门派的武功，冒充其他门派的弟子，对方就会相信你的。”

夏铭摇头说：“师父并没有教过我其他门派的武功……”这时夏铭忽然想起他在沙家庄遇到的武师纪罡廷，曾经向沙金萍学过纪罡廷的七禽功，于是就说：“对了，我想起来了，我认识一个有名的韩国武师，名叫纪罡廷，他在韩国都城阳翟开一家‘辉武馆’，据说是阳翟最有名的武馆。纪罡廷的七禽功据说也十分有名，我学过几招他的七禽功，可以冒充是纪罡廷的弟子。”

澹台信疑惑地自言自语说：“七禽功我听说过的，是一种颇厉害的武功。可从未听说过名叫纪罡廷的武师，况且阳翟有名的武馆我也都听说过，却从未有什么‘辉武馆’。”

岳潇芩也问：“铭儿，你是什么时候认识纪罡廷的，他为什么教你七禽功？”

夏铭这才想到那是他和殷月菱在一起的事，这事是绝对不能对师父们说的。就在夏铭不知该怎么解释的时候，南郭逸替他说话了：“纪罡廷是我和夏兄弟在去找大师伯的路上认识的。那时我们住在一个客栈里，纪罡廷卖弄武功，吹嘘说他的辉武馆如何有名，他的七禽功如何厉害，谁肯出三两银子，他就教谁七禽功。当时我跟夏兄弟商量，武功学得越多越好，三两银子学一套功夫又不贵，所以夏兄弟就出三两银子向纪罡廷学了一套七禽功。”

众人听了都大笑起来，说：“三两银子学一套武功，这也太便宜了吧。自古道‘便宜没好货’，恐怕这三两银子的七禽功不是什么好货。”

冯荠笑着说：“铭儿，那你就给我们演练一下三两银子学来的七禽功吧。”

众人来到常家后院宽敞的练武处，夏铭脱去上衣，开始演练七禽功。夏铭不愧是武学天才，对武功招式过目不忘，虽说他是一年前和沙金萍随便学的七禽功，现在还能记住八成以上。等夏铭演练完七禽功，众人都放声大笑，三位师父更是笑得前仰后合，冯荠笑得闭不上嘴，说：“果然是三两银子的便宜货，全是花拳秀腿，只是好看，真正打起来全无用处。”

澹台信也笑着说：“七禽功我倒会一些，但与纪罡廷的七禽功全然不同，看来这三两银子的七禽功是纪罡廷自创的花架子武功。”

岳潇芩说：“五弟既然也会七禽功，何不也演练一下给我们见识见识。”

澹台信笑道：“我对七禽功知道得不全，只是会一部分，既然大家想看，我也来演练一下。”说完澹台信也脱去上衣，演练了一套七禽功。

众人见澹台信演练的七禽功，和夏铭演练的全然不同，没有好看的花拳秀腿，样子虽不好看，却是临战时极实用的高明招数。夏铭看罢赞叹说：“五师叔的才是真正的七禽功，我那七禽功原来不值得一提。”

岳潇芩等大家笑完了，说：“士良上次去应聘，咱们犯了一个大错误，就是让士良显出的武功太高，引起对方的疑心。这次铭儿去应聘，武功要不高不低才正合适，我看不妨让铭儿打着纪罡廷的名义去应聘。可如果完全用纪罡廷的七禽功去应聘，肯定要被退回来；五弟的七禽功虽说高明，却又不完整；我想咱们不妨把纪罡廷的七禽功和五弟的七禽功合起来，编出一套完整的七禽功。咱们编撰的这套七禽功，又有花哨的表演，又有实用的功夫，不算特别高明，也不算特别差劲，正好满足铭儿去武侯太子那里应聘的要求。”

大家听了岳潇芩的主意，都齐声说好，澹台信说：“好，那咱们几个师父就花一两天时间，把这套七禽功编撰出来；再让铭儿花一两天时间，把咱们这套七禽功练熟。铭儿打着纪罡廷的名义，用咱们编撰的七禽功去应聘，应该没问题了。”

三天后，韦姑娘的二哥又带着夏铭来到那家招聘保镖的绸布店。夏铭注意观察一下，这家店地处小巷深处，门面冷冷清清，看不到有客人光顾的迹象，只是门上悬着一方写着“永兴福”的匾，才显示它是一家绸布店。韦姑娘的二哥先进去把夏铭的情况介绍一下，并保证说这次介绍的人又可靠武功又高。过了好一会儿，韦姑娘的二哥才出来领夏铭进去。

夏铭跟着韦姑娘的二哥跨进绸布店的大门，里面没有客人，只有一个店伙计在打瞌睡。两人穿过绸布店的铺面，后面是一个颇大的院子，有两个气质不俗的中年人，坐在院子的石阶上。一个人一脸络腮大胡子，看上去像个武人；另一个却是白净面皮，看上去像个书生。韦姑娘的二哥对夏铭介绍说：“这两位就是这里的东家。”

夏铭马上赶上一步，给那两个人作揖施礼，说：“在下夏铭前来应聘，请多多关照。”

那两个人也欠身答礼，白净面皮的汉子说：“夏壮士，听说你是赵国人，但从小父母双亡，后来去韩国学的武艺。”

夏铭答道：“在下十六岁时父母双双亡故。因为我在赵国再也没有亲戚了，于是就投奔在韩国的一个远房亲戚，后来在阳翟一家武馆学了武艺。”

两人听了微微点头，算是满意夏铭的出身。白净面皮汉子又问：“能告诉我们你学艺的武馆，还有你师父的姓名么？”

夏铭朗声说：“我师父名叫纪罡廷，我学艺的武馆名叫辉武馆。”

络腮胡子汉子小声对白净面皮汉子说：“我从没听说过纪罡廷和辉武馆，你听说过么？”

白净面皮汉子说：“我也没听说过。这样吧，我去把那册《武馆大全》拿来，查查看有没有纪罡廷和辉武馆的记载。”

于是白净面皮汉子对夏铭说：“壮士请稍等，我去拿卷书来。”等了一会儿，白净面皮汉子拿一卷书出来，和络腮胡子汉子一起翻阅。夏铭心中紧张地怦怦直跳，不知道书上有没有纪罡廷和辉武馆的记载。终于白净面皮汉子小声说：“这里有了。阳翟的武馆中有辉武馆，教头是纪罡廷，拿手的功夫是七禽功。好，你再问问他的武功。”

于是络腮胡子汉子问夏铭说：“壮士，你拿手的功夫是什么？”

夏铭说：“在下拿手的功夫是七禽功。”

两人听了夏铭的回答，放心地点点头。夏铭却紧张地出了一身虚汗，心想幸亏没有胡说八道瞎编，原来辉武馆、纪罡廷和七禽功都是书上有记载的。络腮胡子汉子说：“夏壮士，那就请你演练七禽功，让我们开眼见识一下吧。”

夏铭屏气收神，认真演练一套岳潇芩等人编撰的七禽功。那两个人看完后，络腮胡子汉子小声对白净面皮汉子说：“他的七禽功不怎么样，虽说也有些高明的招式，更多的是花拳秀腿的花架子，我看他最多是个中等偏上。”

白净面皮汉子说：“咱们现在需要人，又没什么钱，能招到中等偏上的就不错了。我看就要他吧。”

络腮胡子汉子点头同意，于是白净面皮汉子对夏铭说：“壮士，你的武功还不错，我们可以聘你。只是一点，要请壮士理解，我们现在手头有点紧，你的聘金我们只能先付一小部分，剩下的钱以后加利息付给你。”

夏铭听那人这么说，一颗怦怦乱跳的心才平静下来，他按照岳潇芩教的话说：“我一个人来朝歌找事，并不急着用钱，剩下的聘金以后付给我也无妨。”

白净面皮汉子听夏铭同意聘金条件，高兴地说：“那么好吧，我们就这么一言为定。夏壮士，你什么时候可以来？”

夏铭还是按照岳潇芩教的话说：“我现住在城外一家小客店里，我去那里结了帐打好行李，明天就可以来。”

那两人起身对夏铭作揖道别，白净面皮汉子说：“夏壮士，那我们明天就在这里恭候了。笨重的行李就不必带过来了，被褥之类的我们都可以给你提供。”

夏铭兴高采烈地回来，大家都纷纷祝贺他。岳潇芩悄悄对冯荠说：“大哥你看，铭儿果然是个福将，让他办的事总能成。”

冯荠也点头说：“是啊，光有本事不行，还得有福气才行。咱们这些人中，铭儿的福气是没人能比。”

等众人吃完晚饭，岳潇芩单独叫来夏铭，向他交待各种事情。岳潇芩对夏铭说：“铭儿，今后你就一个人去打探武侯太子的消息，没人帮你，凡事要多动脑筋，切不可莽撞行事。要是暴露了身份，引起他们的怀疑，你会有生命危险的，懂吗？”

夏铭点头说：“我明白了。”

岳潇芩又说：“你刚去，他们对你不放心，一定会监视注意你。所以你去了之后，一定要做到‘四不一少一多’：不询问，不打听，不偷看，不张望，少说话，多干活。这样他们就会觉得你是一个安分守己的老实人，一段时间，他们对你信任以后，我们再做下一步打算。”

夏铭认真地说：“我明白了，一定不乱说乱动，作一个安分守己的老实人。只是二师伯，以后我怎么和您联系呢？”

岳潇芩说：“那家绸布店的巷口处，有一家卖油糕的店，正好要招一个店伙计，我就让士良去了。”

夏铭惊道：“士良兄弟去油糕店当店伙计？”

岳潇芩笑道：“是啊，这有点委屈士良了。不过他一天到晚在你附近，万一有什么情况，也可以帮帮你。以后你就设法去那个油糕店与士良联系，注意不要跟他说话，偷偷递给他一个写着情况的小布条即可。我把让你做的事情，也写在小布条上，士良会转给你的。”

（待续）