第二章 初生的牛犊（下）（2/2）
费老板说完，众强盗把其余七人脱下的衣服拿走，倒在地上的聂达云也被两个强人按住剥下衣服。齐云岭的山顶本来就冷，桑琦等人脱了衣服，赤身**地站在山风中，一个个冻得周身颤抖，上下牙齿直打颤，这样下去时间长了，这些人非冻死不可。这时费老板又发了慈悲，挥手让一个强人拿来一包衣服扔在地下，笑着说：“这是给你们替换的衣服，没衣服穿在这山上是要冻死的。”
桑琦等人赶紧颤抖地道谢说：“多谢费老板赐衣救命。”
众强盗把东西都装上了车，赶着桑琦和曲老板的马车，唿哨一声，扬长而去。彭简则对夏铭挥挥手，喊道：“夏兄弟，后会有期。”
原来这个费老板并不是真正的强盗，而是武侯太子的门客费亭。费亭离开武侯太子后，就拉起一伙人上山当强盗，为武侯太子筹措生活费，也为武侯太子今后复辟王位做准备。彭简先在恩仇会干了一段时间，遇到了费亭。他俩原先都是武侯太子的门客，早就相互认识，费亭知道彭简对武侯太子忠心耿耿，就把自己为了武侯太子上山当强盗的事对彭简说了。彭简一听，立即表示愿意跟费亭一起为武侯太子复辟王位做准备，就上山落草加入了费亭的队伍。不过这些事情夏铭桑琦等人都完全不知道，只以为费老板是个普通的山贼而已。
看到众强盗走了，桑琦他们七人赶紧过去抢费老板扔在地下的那包衣服。打开包袱一看，里面却是一堆要饭叫化子穿的破衣服，又破又脏又臭，这七人也顾不得这些了，每人赶紧抢一身破衣服穿在身上御寒。本来这七人都穿的是锦袍绣服，夏铭与他们相比是穿戴最差的；现在这七人忽然变成了要饭花子打扮，夏铭的穿戴反而变成最好的了，这个突变让夏铭既笑不出来，也哭不出来。
这时只见阎几深两眼直钩钩地盯着夏铭的衣服，用威胁的口气对说：“你把衣服脱下来给我穿。”
夏铭一听，一股怒火窜上心头，他强忍住心中的气说：“你这人怎么了？又不是我抢你的衣服，为何要我的衣服？”
阎几深鼻子里“哼”一声，说：“那伙强人为何只放过你一个？可见你和他们是一伙的。”
夏铭愈发气愤起来，没好气地辩解说：“强盗中间的一个，是我过去的同学，所以他们才放过我。”
阎几深冷笑一声，说：“既然你的同学是强盗，你也肯定不是好人。先把你的衣服剥下来再说。”说着阎几深一步冲过来，就要剥夏铭的衣服。
夏铭自从跟师父学艺以来，还没真的和别人动过手，他见阎几深冲过来，也有点紧张，条件反射地伸手从身后拔剑。当夏铭的手指碰到冷冰冰的剑柄时，一股寒气让夏铭镇定下来，心想：“他不过是赤手空拳，我用剑与他对阵，未免让人耻笑，我也用拳掌来对付他吧。”想到这里，夏铭的手从身后的剑柄上抽回，空手摆出一个金刚马步的招式迎敌。
阎几深听说夏铭不过是一个武生，根本没把夏铭放在眼里，夏铭拔出剑来他也不怕。阎几深见夏铭拔剑的手又缩了回去，空手与自己对阵，心中暗笑道：“这小子还托大，不用剑，真是找死。”
阎几深看不起夏铭，并不用自己的看家功夫，只用寻常的“伏虎拳”，右手一扬径直向夏铭的面门打去，但这却是一个虚招。阎几深估计夏铭为了躲避这一拳，必然要向左方躲闪，于是阎几深的左手紧接着打出一个勾拳，直打夏铭的左肋。
夏铭看出阎几深使的是伏虎拳套路，知道他右手这一拳是虚招，所以夏铭不向左方躲闪，反而向右方闪身。阎几深虚晃一下右拳后，左拳紧接着打了出去，但夏铭却没有向左躲闪，让阎几深这一记全力打出的左勾拳扑了个空，身体失衡，一个趔趄几乎跌倒。
阎几深以为夏铭是偶尔侥幸躲过自己这一招，接着使出较为高深的“三劲拳”套路，左手向夏铭的左侧肋打去，但这又是一个虚招。阎几深预计夏铭为了躲避这一拳，必然向右方躲闪，所以他的右手紧接着来一个掏心拳，直打夏铭的心窝。夏铭看出阎几深用的是“三劲拳”套路，知道他右手这一拳是虚招，所以夏铭不向右方躲闪，而是反过来向左方闪身。阎几深虚晃一下左拳后，右拳紧接着一个狠狠的掏心拳打了过去，夏铭向左方闪身，又让阎几深的掏心拳打了个空。
阎几深见夏铭轻松躲过自己两招，心里暗暗吃惊，没想到一个武生能有这么高的武功。于是阎几深不再托大，使出自己的看家功夫“盘龙腿”，飞身一个扫堂腿，直踢夏铭的小腿，试图把夏铭一脚撂倒。
夏铭轻易躲过阎几深两招，不由信心大增，心想：“这下我看出来了，阎几深的武功最多不过二流水平，师父教我的果然是上乘的工夫。”
这时阎几深一腿踢过来，夏铭却不躲闪，腿上使出“磐石蹬”的功夫，两腿像埋在地上的石柱一般巍然不动。阎几深一脚踢到夏铭的腿上，夏铭纹丝不动，阎几深却像踢到石柱上一样，不但没有踢动石柱，反而被石柱绊倒，脸朝下一个狗啃地栽倒在地上。
这时桑琦大喊：“夏兄弟手下留情。”原来桑琦看出夏铭的武功高强，怕再打下去伤了阎几深，赶忙叫夏铭住手。夏铭本来也不想再与阎几深打下去，听到桑琦一喊，就收起姿势，停下来站到一边。
桑琦过来给夏铭深深作一个揖，说：“没想到夏兄弟是卧虎藏龙的高人，我这位阎兄弟有眼不识泰山，冒犯了夏兄弟，我在这里替他赔礼道歉，请高抬贵手，饶他一次吧。”
桑琦一直对夏铭同情关照，夏铭对他也颇有好感，就给他面子说：“既然桑大哥这么说，这事就到此为止吧。”
阎几深满脸通红地从地下爬起来，满头满脸都是泥土，愈发更像叫化子了。聂达云对桑琦悄悄说：“我们真是瞎了眼，有眼不识高人。这位姓夏的武功真不得了，只怕我和阎兄弟两人一起上也不是他的对手。”桑琦听罢吓得伸了伸舌头。
夏铭见阎几深站到一旁不敢吭气了，就走到自己的驴前，对那七人说：“各位，我先走了，就此别过。”
这时桑琦一步冲过来，拉住夏铭的衣袖，跪下说：“夏兄弟，你可不能这么甩手就走啊。这几天我还待你不错吧？念这几天的情分，你一定要救我一救呀。”
夏铭见桑琦给他下跪，只好拉他起来，说：“桑大哥何必如此，有话好说。”
桑琦说：“夏兄弟，这里离邯郸还有五六天的路，现在我身上分文皆无，这一路我可怎么走啊？难道你就忍心看我像要饭化子一样，一路要饭回去么？”
夏铭明白桑琦的意思了，问道：“你是想问我借路费盘缠吗？”
桑琦摆手说：“不敢，不敢，我哪敢向夏兄弟借钱。我只是想，夏兄弟不是去邯郸吗？我也去邯郸，就让我跟你一起走，晚上住店的时候，请夏兄弟破费一点，让我睡个地铺，吃点剩饭，我就心满意足了。等到了邯郸，我会十倍奉还你为我花的钱。”
夏铭不禁迟疑起来，心想：“桑琦这人还不坏，要是按我的本性，我会送他几两银子作盘缠的，可这又犯了师父不让我行侠仗义的嘱咐……”
桑琦见夏铭低头不语，以为他不肯帮忙，不禁垂泪说：“夏兄弟，你就真的见死不救么？”
夏铭见桑琦落泪，实在于心不忍，暗想：“要不然就按照桑琦说的，出点小钱给他睡个地铺，吃点剩饭，这点小钱也不算是行侠仗义吧。”想到这里，夏铭抬头笑着对桑琦说：“那好吧，恭敬不如从命。我就按照桑大哥说的，在路上住店时给你买个地铺睡，吃点剩饭，怎么样？”
桑琦大喜道：“太好了，只要不讨饭，我就心满意足了。夏兄弟的大仁大义，桑琦我将来一定会报答你的。”
剩下六人见夏铭答应了桑琦的要求，也齐齐给夏铭跪下说：“请夏大侠大发慈悲，也让我们跟您一起走吧。我们也只要睡个地铺，吃点剩饭就行。”
夏铭见此，只得无奈地摇摇头，说：“好吧，那我们就一起上路吧。”
夏铭一行八人沿着齐云岭的山路下山而去，那七人平日坐惯了车马，不惯走路，一个个叫苦不迭，跌跌撞撞地往下山走。走到半山腰，忽然路旁的小树丛中一阵乱响，众人一惊，以为又是强人来了。这时只见一条野狗从树丛中出来，嘴上拖着半条人腿，桑琦等人见了都大喊：“罪过！”
夏铭心想：“这人大概也是被费老板他们杀死的过路客人，暴尸在这荒山野地，任野兽撕咬，怪可怜的，还是我去把他埋了吧。”于是夏铭对众人说：“你们在这里等着，我过去把那具尸体埋了，省得野兽来啃咬，让他的阴魂不得安宁。”
桑琦等人都怕看死尸，在远处等着，夏铭一个人顺着野狗的足迹走了不远，果然看到一具被野狗啃掉一条腿的死尸。那死尸的头颅跌破了，大概是在逃避强盗追赶时，从山上摔下来跌死了。夏铭叹口气，拔出佩剑在死尸旁挖一个浅坑，然后把那死尸拖进坑里。这时忽然从死尸身上掉出一柄剑鞘，里面插着一把剑。这是常见的硬木剑鞘，没有任何特别之处，不过夏铭还是好奇地从剑鞘抽出里面的剑。夏铭一看那剑，不觉大吃一惊，这原来是一柄宝剑，一柄夏铭从未见过的宝剑。
这柄宝剑的周身黝黑无光，在剑身下部刻着两个篆字“黑凛”，剑的反面还刻着一行小字“鱼布鑫作剑”，估计这把剑的名字叫“黑凛”，是一位名叫“鱼布鑫”的人制作的。夏铭用指头弹了弹剑身，发出的声音非铜非铁，不知是什么材料。夏铭从自己头上拔下两根头发，放在剑刃上用嘴轻轻一吹，头发立即断成两截，可见剑刃异常锋利。
夏铭看出这把“黑凛剑”是极少见的宝剑，习武之人，对宝剑自然是独有情钟。夏铭心想：“这持剑的人已死，把这宝剑留在山上给强盗，他们必然用它来干坏事，不如我把宝剑拿走，也让坏人少一样干坏事的利器。对，这把宝剑我就拿走自己用了。”想到这里，夏铭把宝剑放回剑鞘中，背在自己身上。
夏铭埋好死尸回来，没对众人说自己得到宝剑之事。那“黑凛剑”的硬木剑鞘也不起眼，所以没人注意到夏铭身上背着的是宝剑，大家继续往山下走。好容易下了山，来到大道上，只见前方不远处有一个客栈，夏铭说：“今晚我们就去那个客栈投宿吧。”
那七人早就走得筋疲力尽，肚子饿得咕咕叫，一听说住店，都说：“最好！”说完七人提起精神，直奔客栈而去。
客栈的店伙计听到门外的人声，出来一看，只见桑琦七人身着破衣烂衫过来，以为他们是一群要饭化子，赶紧把大门一关，插上门闩。夏铭见店伙计关上了门，急忙过来敲门，说：“小二哥，请开门，我们要住店。”
店伙计隔着门说：“对不起，本店概不接纳乞丐，请你们另寻别处吧。”
夏铭也隔着门说：“我不是乞丐，我有钱。”
店伙计从门缝向外看，见夏铭身穿绸缎衣服，还牵着一匹驴，看上去像有钱人，就说：“这位穿缎子衣服的客官可以进来，其余几位本店概不接待，有劳你们另寻别处去吧。”
桑琦却说：“店伙计，我们都是一伙的，他给我们出钱住店。”
店伙计听了桑琦的话，甚是奇怪，心想：“这人像是个有钱人，怎么带着一伙乞丐来住店，真是闻所未闻的奇事。”于是店伙计说：“你们等一等，我去请示一下掌柜。”
店伙计跑到账房对掌柜说：“掌柜，门外来了一伙乞丐要进来住店。”
掌柜一听就生气地说：“胡闹，怎么能让乞丐进来住店，快给我把他们轰走。”
店伙计用神秘的语气对掌柜说：“掌柜，好生奇怪。除了这伙乞丐外，还有一个身穿缎子衣服的人，牵着一匹毛驴，看上去像有钱的江湖人物。那人说他和那些乞丐是一伙的，他给那些乞丐出钱住店。”
掌柜一听，也深感奇怪，皱着眉头想了一会儿，忽然恍然大悟地说：“我明白了，他们一定是丐帮，那个有钱人就是他们的帮主。”
店伙计不太明白地问掌柜说：“丐帮我也听说过，是极有势力的江湖帮派，难道这些人真的就是丐帮？”
掌柜用教训的口气说：“你可真傻！你想想看，按常理，一个有钱人怎么会跟乞丐是一伙的，还要给乞丐出钱住宿，所以他们一定就是丐帮了。”
店伙计连连点头称是，说：“到底是您见多识广，这帮人一定是丐帮。那我们该怎么办？”
掌柜挥手说：“那还不赶快出门迎接，丐帮我们可得罪不起呀。”说着掌柜领头赶到大门口，打开大门，对夏铭躬身施礼，说：“帮主，小人不知帮主驾到，有失远迎，快快里边请。”
夏铭却不明白“帮主”是怎么回事，他见掌柜称他“帮主”，以为掌柜把他的名字误为“帮主”了，就说：“我不姓帮，我姓夏。”
掌柜听了赶紧说：“原来是夏帮主，恕小人孤陋寡闻。夏帮主里面有请。”
夏铭见店掌柜执意要叫他“帮主”，心想：“大概这里‘帮主’是对人的一种尊称吧。”这样一想，夏铭也就不再说什么，任凭掌柜叫他“帮主”。
掌柜把夏铭一行人让进客厅坐下，店伙计端茶出来，请众人喝茶。众人路上早就渴得口干舌燥，见茶水出来，也不客气，端起来一饮而尽。店伙计又端出来点心，众人肚子饿得前心贴后心，一见店伙计端着点心过来，一窝蜂挤过来抢着吃，差点把店伙计挤倒。
夏铭怕点心太贵，不想给桑琦他们出太多的钱，就问：“掌柜，这点心要多少钱？”
掌柜急忙摇手说：“夏帮主，这么一点儿点心，我哪能问您要钱呢。”
夏铭听了稍稍安心，按照事先与桑琦等人讲好的条件，说：“掌柜，我这几位兄弟没钱，你就给他们打个地铺，吃点剩饭就行。”
掌柜一听却是吓了一跳，以为夏铭是故意说反话，意思是他不肯出钱，用这个话来逼掌柜的表态。掌柜急忙表态说：“夏帮主，您可真幽默啊，跟小人开玩笑。我怎么能让您的兄弟们睡地铺，吃剩饭呢？夏帮主放心，今天帮主和诸位兄弟们的房钱饭钱全部由小人请客，绝不让您破费。”
夏铭奇怪地问：“莫非你让我们白吃白住不要钱？”
掌柜连连点头说：“夏帮主大驾光临小店，让我们这里蓬荜生辉。您肯赏脸住小店，就是我们三生有幸，借小人一个胆子也不敢向帮主要钱。”
夏铭愈发奇怪，刚要再问，桑琦却悄悄拉了拉他的衣袖，示意他不要说话。夏铭搞不清店掌柜为什么要请他们白吃白住，不过心想桑琦是个见多识广的人，听他的话大致不错，也就不再说话了。
掌柜见夏铭不说话，估计他是默许了，心里却暗暗骂道：“这个姓夏的帮主，架子还真大，我请他们白吃白住，连一声道谢的话也没有。唉，这些丐帮却也惹不起，我只得自认倒霉了。”
于是掌柜吩咐店伙计说：“小二，你告诉厨房准备一桌上好酒席，给诸位接风。至于住房吗……”掌柜怯生生地问夏铭说：“我这个小店没那么多头等客房，给帮主您自然是头等客房，其他几位就委曲一下，请诸位住二等客房如何？”
夏铭还没说话，桑琦就抢着替他答道：“好，这样最好，算你有眼力。”
不一会儿餐堂里摆好一桌上好的酒菜，掌柜请夏铭一行人去餐堂吃饭。夏铭见掌柜平白无故请他们吃这么丰盛的酒菜，心中过意不去，桑琦却悄悄对他说：“夏兄弟，你先别管，放开肚子吃了。等晚上回到房里，我再与你细说原因。”
曲老板等其它六人也琢磨不透掌柜请他们白吃白住的原因，不过大家都饥肠辘辘，也不管三七二十一，围着桌子坐下，闷声不响地大吃起来。掌柜见这八个人只是吃饭，一句话也不说，悄悄对店伙计说：“看来这个姓夏的帮主还挺厉害，你看他手下的人多怕他，连吃饭时都不敢说话。”
店伙计佩服地说：“幸亏掌柜您有眼力，把他们招待得周到了，这个夏帮主没给咱们找茬。”
夏铭一行人吃完饭回到客房里，大家围坐在桑琦身边，准备听桑琦讲解店掌柜请他们白吃白住的原因。桑琦却要卖弄一下，咳嗽一声，清清嗓子，故意先问夏铭说：“夏兄弟，你知道丐帮吧？”
夏铭说：“我知道，丐帮是一个由乞丐组成的很有势力的大帮团。”
桑琦点头说：“夏兄弟说的不错，这丐帮是乞丐组成的大帮团。丐帮有一个总帮会，总管天下各国乞丐，号称天下乞丐是一家。我听说丐帮总帮主复姓司马，是一个极有威望的人物。在总帮会之下，各国还有自己的小丐帮，比如咱们赵国就有南赵帮、北赵帮和中赵帮三个小丐帮。”
曲老板问：“南赵帮、北赵帮和中赵帮也有帮主吗？”
桑琦道：“当然小丐帮也都有自己的帮主，不过南赵帮、北赵帮和中赵帮的帮主姓什么叫什么，我也不清楚。丐帮的行事十分诡秘，外人对其内幕知之甚少。”
夏铭笑道：“桑大哥，我知道为什么掌柜要请咱们白吃白住了。是不是他把我们误以为是丐帮，把我误以为是帮主，所以一进门就称我‘夏帮主’。”
桑琦点头说：“正是。你看我们这些人的打扮，完全是地地道道的要饭化子，可是夏兄弟却是富家有钱人打扮。旁人见你这个富家有钱人和我们这些乞丐在一起走路，还要为我们出钱吃饭住店，岂不是太奇怪了么？所以他们就理所当然地把我们当成是丐帮，把你当成是帮主了。丐帮在江湖上极有势力，店掌柜见丐帮帮主来了，哪敢问您要房钱和饭钱啊，自然是请咱们白吃白住了。”
夏铭恍然大悟道：“原来如此。你我这样打扮的人走在一起，的确是太希奇古怪了，难怪别人要把我们当成丐帮了。”
桑琦大笑说：“看来世上的祸福果真没有定数。没想到那个姓费的强盗头子送我们这一身乞丐衣服，反而成了不花钱白吃白住的金字招牌，你们说奇也不奇？”大家听罢都哄堂大笑起来。
第二天起来，掌柜一早就给他们准备好了饭菜，又请他们吃一顿丰盛的早餐。临行时夏铭要给掌柜饭钱房钱，店掌柜死活不肯收，说：“打死我也不敢收夏帮主的钱。”夏铭见此，只得再三道谢，领着桑琦一行人上路了。
夏铭他们走了一天，到了晚上又要住店。这次桑琦有了经验，事先跑到客栈门口大声嚷道：“我们帮主要住店。”
这一来又把这家客店的掌柜吓了一跳，赶紧把夏铭一行人恭恭敬敬迎进来，白吃白住好好招待了一番。此后他们一路上都用这个法子白吃白住，店伙计服侍他们比以前花钱住店时还要周全。
走了几天，夏铭一行人终于来到邯郸郊外。桑琦感慨说：“这次死里逃生，终于到家了，前面就是邯郸城南的朱雀门了。”
众人远远望见邯郸城，都高兴地额手相庆。夏铭却问桑琦说：“桑大哥，我头一次来邯郸，对邯郸一点也不了解。这邯郸有几座城门呀？”
桑琦说：“邯郸有东南西北四个城门，分别是青龙门，朱雀门，白虎门和玄武门。”
夏铭有点奇怪地问：“东门、南门和西门都用动物命名，为何单单北门不用动物命名？”
桑琦笑说：“谁说北门不用动物命名？这‘玄武’也是动物呀。”
曲老板插嘴说：“玄武就是龟蛇，是龟和蛇交合而成的一种灵物。”
桑琦见夏铭茫然的神情，又问他说：“莫非夏兄弟不知道‘四方圣兽’？”
夏铭摇头说：“小弟不知，请桑大哥指教。”
桑琦晃着脑袋，卖弄学问说：“‘四方圣兽’就是青龙、白虎、朱雀、玄武。龙和虎我就不说了，朱雀就是凤凰，玄武是黑色的龟蛇。你知道，东南西北四个方位各有一种属色，东方属青色，故曰青龙；西方属白色，故曰白虎；南方属赤色，故曰朱雀；北方属黑色，故曰玄武。人们把东方青龙、西方白虎、南方朱雀、北方玄武称为‘四方圣兽’，也常用四方圣兽代表东南西北四个方位，所以邯郸城的东南西北四个城门，分别叫做青龙门、朱雀门、白虎门和玄武门。”
夏铭听了佩服地点头说：“到底是桑大哥有学问。”
桑琦得意地继续说：“夏兄弟，这‘四方圣兽’还配着天上的二十八星宿，青龙是东方七宿，白虎是西方七宿，朱雀是南方七宿，玄武是北方七宿。东方的七宿是：角、亢、氐、房、心……，对不起，我也记不清了。”
曲老板又插嘴说：“按照‘前后左右’四个方位来说，就是朱雀在前，玄武在后，青龙在左、白虎在右，所以朝廷公堂的前门漆成朱红色，后门漆成玄黑色，左面的柱子上绘青龙图案，右面的柱子上绘白虎图案，就是这个道理。”
夏铭连连点头说：“多谢各位指教，小弟我又长知识了。”
众人说着话，转眼间就来到了朱雀门前。几个守门的士兵心不在焉的拄着长枪打瞌睡，看也不看就让他们一行人进城去了。进城之后，桑琦和曲老板各自去找自己的亲戚朋友，大家分手道别。桑琦对夏铭说：“夏兄弟，不，是夏帮主，你武功又高，又仗义帮朋友，我们这一路多亏你才平安回到邯郸，真是感谢不尽。我家住在朱雀大街的古井巷里，今后你有什么需要我帮忙的时候，尽管说话，我桑琦绝不推辞。”
夏铭听桑琦说得诚恳，也感谢地说：“桑大哥也是仗义肯帮朋友的好人，一路上多谢你对我的关照。只愿咱们后会有期。”
（第二章完）