见到谢翡的时候, 许莼是吓了一跳的。
他按约定的时间去了顺安郡王府，却没遇见苏霖玉，有些奇怪, 但小内侍们已毕恭毕敬上来请他入内, 竟是直入内殿。
谢翡靠在大引枕上, 显然已为了见客换了大衣裳，梳了头, 但病骨支离，双眸深陷，面色苍白无华, 对他微微笑着：“元鳞兄来了。”说完便要起身下床。
许莼几步走上去扶了他按回去, 看他这样一副病入膏肓的样子, 眼睛不知为何微微一热, 低声道：“郡王不必起身了，你我相交一场，不必客气。”
他想起当初自己是京里不受人欣赏, 只靠着撒钱结交人的纨绔儿，第一次受邀去了顺亲王府，看到众星捧月犹如神仙中人的谢翡, 当时尚且还暗恋着九哥，看到谢翡更是自惭形秽。
须臾间流年似水, 谢翡不是在家里守孝吗？后来孝期过了听说也只是闭门读书，如何便走到这样的地步？
谢翡也在打量着许莼, 看前几年那灵秀少年, 如今已长成了轩昂青年, 宽肩窄袖劲腰, 虽然穿着窄袖武袍长靴, 看起来是还要去哪里，但一身风流并不减弱半分，细看眉目顾盼，风流姿容比从前还要更添几分，又是如日中天，如今自己要见他一面都不易，心中不由自主也一阵唏嘘，笑容里露出了一丝酸涩来：“元鳞兄真佼佼如游龙，数年不见，越发风骨清举，神秀超逸。”
许莼道：“惭愧，我竟不知王爷竟，早知如此，早该来看看您。先只听说你闭门读书，没想到怎的病体如此沉重？”
谢翡苦笑：“沉疴难愈，我如今已是不成了。元鳞刚回京，又刚刚被陛下委以重任，入了军机处，想必如今是十分忙的，这时候烦劳你上门，我心中十分歉然。然则如今我病重难起，又有事相求，不得不冒昧拖了苏霖玉请您过来。”
许莼看谢翡这事似是真的有事找他，有些意外：“郡王请说，有什么事只管开口便是，何必还要转第三人托呢？你我也是太学一场同学之谊。”
谢翡眼圈微红，鼻尖一酸，想到昔日青春芳华，意气风发之时，喉咙一热，微微哽咽，低声道：“侯爷如今如日中天，我虽病中，也听闻侯爷兴学堂，办实业，造武器，意气洋洋，踌躇满志，只恨我如今身体不佳，否则定然加入，也谋一番事业作为。”
许莼也心酸，看他清减如此，只宽慰他道：“无妨的，你再养养几日，我这边正愁没人帮把手，郡王若不嫌弃，能得郡王支持，那就再好不过了。”
谢翡伸手握住他手腕，笑了下：“自己身子自己知道，我这病，是真好不了了，想当初苦心积虑，求望步云霞，未想过竟是黄粱梦一场，到如今空剩下叹嗟一声。”
说到此他泪珠滚落下来，许莼大为同情，只勉力激励他道：“何须如此，我那边学堂有几个西洋大夫，想来换大夫来为您看看，兴许就好了呢？郡王不必灰心才好，心宽了病才好得快。”
谢翡道：“这几年闲了下来，在家中静思，都说坠茵洛溷，原本你我算得上是富贵根芽，算来世路荣奢，本该逍遥一生，我原本志气亦是不小，谁料到如今，勘不破，想不通，所幸如今大梦初醒，亦将摆脱这臭皮囊，超脱尘缘，我亦是欢喜的。只如今尚且有一事放不下，尘寰羁绊，难以安心。”
许莼听他其意大不祥，越发悯然：“郡王请讲。”
谢翡却先示意一旁的内侍拿了一册子过来，递给他：“元鳞先看。”
许莼打开看里头却是个产业清单，先列了庄子若干、园子若干、良田若干、店铺若干，又有存在银庄现银多少，在哪里股份若干股、骏马多少匹、奴仆多少人等等。
许莼有些不解其意，看向他：“郡王这是打算要入股？”
谢翡苦笑道：“算是吧。我只担心，我去后，膝下稚子，无人庇护，无法自保，反而留不住这些产业，不若先交予元鳞兄入股，每年分红，反倒能过活。”
许莼一怔：“郡王何以如此悲观？”
谢翡却命人道：“将世子带过来。”
过了一会儿只见一个乳母抱着个娃娃过来，看着似乎不到周岁，粉雕玉琢，双眸晶亮，好奇看着他，生得倒是冰雪雕就一般。
谢翡命乳母道：“你抱着世子给临海侯行了三拜礼。”
许莼连忙道：“不可，郡王世子，金尊玉贵，我受不起。”
谢翡含泪道：“元鳞兄只看着我之将死，看顾这孩子一二。这孩子母妃生产时遇到产后风，一病死了，我并无同胞兄弟，其母舅贪婪成性，亦不可托。一直重病，无无法续娶继室，我如今只担忧我去后，这孩子无人庇护，宗室司应该会指定其他宗室抚养，到时寄人篱下，又更可怜。”
“我这爵位，降爵以袭，到他则是国公爵，但实在太过年幼，我又无信重亲人可托，唯有托付给兄弟。我知兄弟尚未成婚，家中无夫人主持，想来也不会照应这般小的孩子，我只希望这孩子能拜你为师，来日教他习一特长，为他谋一生路，不至为纨绔即可。”
许莼有些愕然，谢翡握着他手，恳切看着他：“所有家产，只留了这所王府和一些现银给他日常生活，其余都托付与元鳞兄为兴办工厂入股资金，一半以元鳞兄名义入股，以报元鳞兄照顾之义，另外一半则以小儿名义入股。我信重元鳞兄，每年只需分些红与他，他一黄口小儿，吃不了许多，一切都由元鳞兄做主。”
许莼看他面色苍白仿佛随时能厥过去，语气衰微急切，见他久久不语，又十分着急：“我知元鳞兄实在太忙，不该给你添这麻烦，但我确实无人可托……半生大梦，昔日所结交者，都已疏远……倒也并非无忠义仁慈之朋友，而是我为宗室，我父亲……又犯了事，我知道兄弟如今身居高位，本也该避讳与宗室结交，但我知道元鳞兄心底淳朴……”
谢翡面有愧色：“我是君子欺以方……但……”他泪水继续落下来，许莼连忙扶住他道：“郡王不必担忧，此事我应了，学堂里以我为师的学生多得很，不差令公子了。钱财上你也不必担忧，定当完璧归赵。你实在不必顾虑太多，还当放宽心好好治病才是。”
谢翡见他应了，松了一口气，这才低声道：“元鳞兄历来慷慨好义，一诺千金，我也再无羁绊，可放心世外了。”
许莼看他一直心灰，虽然不解，却也只能又宽慰了他几句，看他神色灰败，精力不堪，说了几句后便也请他好生养病的话来，便起身告辞，临行前谢翡无论如何都请他拿住那册子，在扉页专门写了字据，加了私印，连王府的长史也过来交代了一回，近日便要交接，竟是十分信任于他，许莼为着让他安心，也便都应了。
出王府之时，看到整个王府冷清衰败，奴仆稀少，花草树木都无人修剪，楼台馆阁更是漆色黯淡，倒如古诗所描绘的“繁华有憔悴，堂上生荆杞”，不由更生了些悲叹。
从顺平王府出来后他有些怏怏，看了看天色，便也回了宫去，唏嘘着和谢翊说着近日所见。
谢翊淡淡道：“很多时候，都是自己逼死自己的，他心病过不去，谁也救不了他。朕已轻轻放过顺亲王了，他既承爵，自然便当翻了篇。既有志向，想做事业，朕难道不许他？朕一直缺人手帮忙，他却自己惊惧交加，闭门不出，忧虑成病。这还是之前太顺了，略受些挫折便遭不住，本来还以为能做些事的。”
许莼：“……”
他想了想：“也对，他再如何怎么也是个郡王呢，如何就看不开起来。本来若是身子康健，和我们行一番事业，岂不快哉。”
谢翊自然明白，顺亲王服药而死，谢翡前半生梦碎，原来其后都是不堪真相，亲生父亲竟是真要谋反，而学的四书五经，都教他忠义仁德，他又担心要被皇帝猜忌，自然受不住。但他也不想与许莼说这些，只道：“苏槐去传口谕，命御医再去看看罢。”
他看了许莼：“只是卿卿难得回京，昨日是落难的庄状元，今日是临终托孤的顺安郡王，明日该不会又是旁的什么人找你吧，方子静？沈梦桢？可怜朕竟轮不到一日。”
许莼忍不住笑了，连忙上前：“臣来侍奉君上，既能专宠于君前，敢不尽心竭力？
谢翊目光落在许莼修长脖颈上，不由伸出手轻轻摩挲，许莼嘻嘻笑着上前，二人好一番绸缪缠绵。当夜果然无事早早洗了安歇，两人一叙别情，却又被谢翊重新翻了旧账，取了那本画册来，寻了倒烧蜡烛等几式来要试。许莼心虚，少不得勉力侍奉，谢翊得以从心所欲，这才泰然安眠。
然而三更天未明之时，苏槐悄悄在帐外低声说了句：“陛下。”
谢翊一贯睡得警醒，苏槐一禀，他便醒了，看许莼因着疲惫尚且还安睡在被内，拉了被褥盖严实了，这才起身下床，披衣出来，问苏槐道：“什么事。”
苏槐低声道：“宗室司来报，顺安郡王不好了。”
谢翊略一思忖，知道这是御医也知道不治了，论理不该报来，但他白日也刚命御医去调治，想来御医知道不治了，便先报了上来，外边拿不准轻重，也报入内，宫里禁卫却知道今日许莼才去探过，自然也警醒，又报到了苏槐这里来。
他道：“也罢，既已拜了许莼为师，算那孩子有些造化。你带御医去去顺亲王府，将那孩子接进宫来，命乳母和平日服侍的妈妈、婢女一并入宫服侍着。”
苏槐连忙应了。
谢翊想了下道：“朕记得尚未满周岁，还未起名。你去与谢翡说吧，这孩子赐名骞，骞者，飞举也，有许莼看顾，总能遂志，有所作为，不似其父之窝囊半生。”
他又有些惆怅：“明日许莼知道，定然又要伤心了，终归也是太学同学一场，这回京得不是时候，什么事都撞上了。”
苏槐应了，果然连夜出了宫城，亲自带了侍卫和内侍去了顺安郡王府，果然看谢翡色败如槁灰，气如游丝，看到苏槐来，也无力起身，只落着泪，已说不出话来了。
苏槐看了也只觉得伤悲，低声道：“郡王安心吧，陛下有命，世子抱入宫中抚养，赐名骞。骞翥若飞，世子是个有造化的，有陛下和临海侯照管，陛下金口玉言：管他一世遂志作为，郡王放心。”
谢翡目光先是一亮，之后又生了忧虑，抚养在宫中，陛下亲赐名，临海侯为师……今上尚未有子……他身在宗室，已依稀知道这孩子将置身于权力中心，谁知是祸是福？但挣扎着一会儿，到底释然……终究有这天下最贵之人庇护，又有许莼重诺好义，无论如何，总比自己这悲剧的一生过得更好。
他徐徐吐了一口气，想起了那一个瑞雪落过的日子，他在园中举办宴会赏画，当时满堂朱紫锦绣，说不尽的诗画风流。临海侯那是还是个十八岁少年，挥毫在堂中画了一幅梦蝶之画，那幅画随后就被宫里来人收走，他只随着皇上在宫里再看过一眼后，再也不曾见过。
那一只蝶，是他随手所绘，只为试那西洋颜料。然而之后数年，他再也无心在这丹青上，数次提笔，终究再没画出什么得意的画作。
如今思来，他当时意气扬扬，志在千里，那一只宝蓝色如烟云一般的随手所画的蝶，正如他前半生之一场大梦，富贵如流云散去，亲友零落疏远，志气萧瑟憔悴，荡然空空，竟是他画得最好的画作。
他慢慢阖上眼睛，徐徐魂灵如那只蝶一般飘摇飞上九霄之上。