曲欢在c城附近的街区游荡数日, 他刚开始以为这只是普通异能兽作乱，然而随着了解越深入，他发现一切都没那么简单。
他先是发现了月兽的踪迹, 这让他大为疑惑，随即打电话给萧鹤询问, 经过查证它们不是从异能局里跑出来的。
所以, 这很可能是因为某个不知情的契机，这些月兽从深海死域里跑出来了。
这个严峻的发现, 异能局为确保群众安全有责任进行干预。
奇怪的是这些月兽活动范围很集中，非常有组织纪律性, 因此他们又有了一个大胆的推测，月兽后面还存在一个更高级的生物。
曲欢收到了调查信息的任务，于是在西区重点梭巡。
在昨天他偶然发现，阮景去了家医院看望一个高中生，于是他顺势找到了顾宁想打探一下情报。
曲欢简单说明了自己的来意, 然后静静地等待对方回答。
顾宁有些心不在焉，过了一会儿，才反应过来般怯怯问道：
“你说的是真的？”
眼前这个男人看上去不像个坏人，笑容也很有感染力, 言谈举止不会让人感到冒犯。
曲欢露出了个招牌笑容，说：
“当然了，你说你能看到一些‘可怕的怪物’, 我们就是专为消除怪物建立的部门。”
顾宁的目光落在他胸前的银色徽章, 又莫名觉得可信了几分。
不过曲欢不急于求成, 他佯装惋惜地叹了口气, 说：
“听说了你遭遇的那些烦恼，我感到非常难过, 出于私人的情感希望能帮你解决。”
不得不说，他身上是有主角光环在的，随便说一嘴就能让人心服口服。
顾宁也表现得很激动，就差当场认他当干哥哥了。
曲欢见好就收，趁热打铁问起对方掌握的信息。
顾宁表情有些沮丧，低垂着眼角，说：
“从昨天开始……她就再也没有出现了。”
曲欢目光有些闪烁，“阮景他也想见到它？”
他从中品出了一丝异样，阮景和那名少年为什么要这么做？
“嗯……”
顾宁声若蚊呐地答道。
曲欢见状，又问道：“它到底是什么东西？”
傍晚时分，晚风带着些许凉意。
他们身旁的栏杆后，就是一个大型的游乐场，然而因为停业的缘故，基本上没有人再经过这里。
黑暗中的游乐场毫无人气，就像是被这座城市给遗忘了。
“你真的有能力杀死怪物吗？”
忽然，顾宁低着头幽幽开口，“还是说会像上次那样，让她跑掉……”
曲欢慢慢拧紧眉头，勉强露出笑容说：
“当然，我们是专业的。”
这句话有几分内涵的意思，不过顾宁却并没有在意，他突然抬头看向对面颓败的游乐场摩天轮。
“那里有一只怪物，你去消灭它吧。”
“……”曲欢循着他的目光，扭头朝自己身后看去，果然在黑暗中有某个活物闪过。
他的笑容顿时收敛了起来，这玩意儿怎么说来就来？
曲欢见那只异能兽就要越出栏杆，外面就是汹涌的人群，他登时从凳子上站起来。
“你在这里等我，哪也别去！”情急之下，他对顾宁嘱咐道。
曲欢单手撑着栏杆，帅气地翻身进去。
他拥有隐藏的多系异能，听上去很厉害，其实又杂又乱，没有一定的训练量难以发挥真正实力。
在空荡荡的游乐场寻找了良久，竟然没有发现那只异能兽的影子。
明明就在这附近……
他如此心想，忽然察觉到什么，转头就看到了悄悄跟上来的顾宁。
“这里很危险，不是让你别进来吗？”曲欢表情严肃地对他说。
顾宁却站在原地，沉默不语。
突然，异能兽的影子从旁边窜出来，猛地扑向了远处的顾宁。
曲欢表情惊慌，掌心向上翻转，下意识使出了雷系异能。
天空中一道细长的闪电出现，在即将击中目标前一秒，异能兽加快速度冲向了那个人类。
突然，地表上骤然出现裂纹，老树的根茎从地上窜到半空。
顾宁紧盯着面前的怪异之景，眼前顿时开始眩晕，直到余光中看到一把黑色古扇闪过。
直直穿过异能兽的咽喉。
他眼前被白色雪花覆盖，接近着由着强烈困意陷入昏迷，身下碰到了那些纵横交错的枝干。
所以，也不知道此时的画面有多么可怕。
“这是什么……”
曲欢盯着天空，发出了惊愕的声音。
那些从地表中盘根的腐朽根茎，疏密不一，将中间紧密地包裹起来，在那些像是活物的植物根茎最里面，隐约有道黑黄相间的稠衣。
黑色破旧的折扇下，半掩着一张娇艳的面容。
这是一个高级的死域生物，比普通的月兽更加棘手。
但是，曲欢向来是不畏困难，他先是摸到口袋里拨通一个电话，然后就作出了战斗的姿态。
肿胀之女正准备会会这位异能者，忽然她察觉到空气中的一丝异常。
她掩藏在扇子后面的脸僵硬了一瞬，随即决定先暂避锋芒。
曲欢发出的几道闪电打了个空，对面突然……因为害怕先跑了？
但是，天空中的闪电还未消失，就被一个膨胀的球状闪电吞噬，这不过是一瞬间的事情。
那天在拍卖会上的怪诞场景，再次在眼前重现。
巨大的球状闪电中央钻出了无数黑色触手，几乎将整个游乐场上空遮蔽得密不透光。
极端的压迫感令人感到窒息，恐惧使得五感瞬间消失。
忽然，其中一条如裹挟着雷霆之势，朝着曲欢自上而下横扫过来。
曲欢最后反应了过来，火球飞出，飓风在身旁呼啸，脚下却死死踩着泥土向后拖出痕迹。
黑色的触手将他整个人撞到半空，曲欢掉落在十米外的海盗船下方，身上沾满了枯黄的落叶和厚厚的尘土。
他身上被细密的鳞片划伤，生命力在急剧消逝。
也许是身上的光环再一次发挥作用，他垂死之间似乎看到远处萧哥的身影。
“有本事冲我来！”一道挑衅的声音响起。
登时空中飞出几道藤蔓，束缚住半空中的触手，萧鹤突然冲进了游乐场，看到曲欢倒地时怒火窜起。
然而藤蔓束缚的时间有限，没一会儿就被触手碾成齑粉。
在漫天的褐色粉末之中，连周遭的视野都被迷住，萧鹤暗道不好，紧接着被一条触手卷起撞到了一棵树上。
萧鹤挣扎着站起来，他抹了抹嘴角的血迹，看来要用上最后一招了。
忽然，游乐场外面出现了几道车照灯光线。
阿撒托斯略作思索，腥红的眼眸闪过异芒。
他已经达到了自己目的。
至于萧鹤和其他几个……不急于一时，随着他暂时收敛了杀心，天空中的触手逐渐从闪电周围消失。
球状闪电刹那间收缩成一点，最后也消弭于夜空中。
萧鹤见到队员来支援，却没有半点的高兴，他心情沉重地来到曲欢身边。
他把伤痕累累的曲欢扶起来，神情从震惊到悲痛，因为曲欢看上去已经……
他意识到自己丧失了一个队友。
“对不起……”萧鹤垂着脑袋，肩膀战栗起来。
曲欢是今年刚刚到小新人，虽然资质平平，但是性格不错，很受年轻的队员们喜爱。
萧鹤心中看好他的未来，没想到就在今天，突然发生了这样的意外……
“萧哥……”
“……”萧鹤眼角的泪水即将淌下，心中陡然提起。
难道是曲欢的魂儿在叫唤？
此时悲伤中带了一丝害怕，他朝着周围看了看，只有阴风吹过身旁的嗖嗖声。
然后，他就感觉有只手指按住了自己。
“我……在这……”
萧鹤兀地低头一看，只见曲欢眼睛紧闭，气若游丝地对他说道。
看上去还有口气儿。
“我带你回异能局，让冉冉帮你看看！”萧鹤瞬间反应过来，对他说。
……
阿撒托斯是极其记仇的。
特别是对方还喜欢跟他抢夺“资源”。他先是把街区那些乱窜的月兽吃掉，攫取了它们身上的力量。
然后循着一道熟悉的气息，来到了那个游乐场。
初出茅庐的小子，就是不怕死。
不过曲欢这样“独一无二”的勇气，倒是更加方便自己动手，“肿胀之女”就是一只鱼饵，把曲欢勾了过来。
有些时候好奇害死猫。
一个小时后，阿撒托斯坐在街边的餐厅里。
阮景盯着他的脸好一会儿，问：
“你刚才去哪儿了？”
阿撒托斯用纸巾轻擦唇角，坦然道：
“在西区附近解决了一些月兽。”
“那你有没有发现，顾宁口中的‘怪物’……”
阿撒托斯没有立即回答。
他抬起眼眸盯着阮景，露出一个捉摸不透的笑容。
“今晚过后，一切都会结束。”
不论是西区的月兽作乱，还是顾宁身边围绕的怪物烦恼。
阮景感到些许心安，他倾向于相信阿撒托斯。
接着两人都没有说话，气氛宁静而平和。
他偶然刷着手机，忽然看到附近一条新闻。
标题为西区游乐场上空惊现罕见天象！
点进去一看有个视频，应该是路人用手机巧合拍到，画面有些摇晃和不清晰。
那是个超大的球状闪电，圆圈向外迸发着无数道蓝电光，让人能直观地感受到其狰狞恐怖的自然力量。
阮景盯着看了一会儿，然后将画面切出去。
他发现今晚异能局竟然没有动作，连半点消息都没有传来。
这对他们来说应该算是件好事。
而据李秘书的密切关注下，他听说顾宁今天放学也去了游乐场，不过时间对不上，顾宁回到家的时间很晚。
这中间去了哪里就不为人知了。
好在顾宁并无任何损伤，精神状态比平时更稳定些。
阮景心里稍安，这时候他们吃完饭，他在餐厅外面正准备和阿撒托斯回去。
只是经过对方的时候，落在他脸上的目光，忽然一滞。
面前的少年神情不变，但心里却有些紧张。
“怎么了？”
“低头。”阮景说。
阿撒托斯不假思索弯下腰，入冬的寒风拂过面颊，挺拔优秀的鼻梁上，浓密的睫羽轻轻颤栗。
他的目光不经意落在那修长的脖颈，细小的血管在薄薄如玉的肌肤下。
这具人类身躯是如此羸弱。
真的能够在阴暗生物遍地的死域生存吗？
阿撒托斯首次对自己的计划产生怀疑，不知不觉中，他心里的顾忌和疑虑，因为阮景的出现而逐日增加。
还未等他想出个答案来，头顶忽地微沉。
阮景见他的银发有些凌乱，就帮他稍微抚平了些许，然后从手边的购物袋里拿出一顶白色的针织帽。
这是他刚才在商场看到，觉得会适合阿撒托斯就顺手买了。
他捏着帽子两边放在对方脑袋上，比了比大小然后固定下来。
刚刚好，他心道。
阿撒托斯全程没有乱动，只是盯着他专注的眼睛。
“今天是圣诞节。”阮景放下手，然后朝他轻笑道。
阿撒托斯神情怔怔，手笨拙地摸了摸自己的帽檐。
阮景看着对方身后的触手，有些紧张兮兮地蜷缩起来，耷拉在餐厅下方墙垛，竟然罕见地不知该怎么“走路”。
他心里觉得可爱，堪堪忍住笑意发自内心地说：
“圣诞快乐。”
“圣……诞快乐。”阿撒托斯喃喃回应道。
这是他收到的第一个圣诞礼物。
静谧的夜空下，街道逐渐变得冷清。
两人在屋檐下慢行，一直到路的尽头，前方是涌动的人群，霓虹灯有些炫目。
阿撒托斯忽然侧过身，朝来路看去。
黑茫茫的建筑物上方，老树的根茎盘根垂到玻璃窗上，一个面容娇艳的女孩在遥遥对他微笑。
他只是冷冷看了一眼，然后状若无事地回过身。
两人回到酒店，之后没有其他事，早早就睡下了。
等阮景彻底熟睡后，阿撒托斯在黑暗中睁开眼睛。
阿撒托斯的手还放在阮景腰间，下颌抵在他的肩膀上，这种实实在在拥抱到的温暖，使他感到格外舒适安心。
在平时他是不愿意放手的。
此刻，他却闭上了眼睛，不舍地把手拿开。
然后轻手轻脚地变回触手，顺着阮景身边的床单缝隙滑下去，爬到了窗台边眨眼间就消失了。
百米外，一栋大厦顶楼。
明月高悬夜空，旁边的云层向前飘动，逐渐遮掩了清幽的月光，在地面上投下大片的阴影。
随着阴影的显现出黑色触手，如同浮出海面般轻松自如。
前方则是盘根的植物根茎，女孩以折扇半掩面容，微微躬身，声如银铃地开口道：
“您终于来了。”
阿撒托斯猩红的眼眸盯着她，冷漠地说：
“少来这套，用真身说话。”
女孩笑容微僵，然后老树的根茎迅速枯萎融化，娇艳的面容如锈迹斑斑的墙皮脱落，显露出了另一个模样。
男人头戴着法老王冠，以黑色通体面具掩面，细小的植物根茎从面具边缘缩回。
他身着黑色的衣袍，手持黄金蛇杖，身材高大纤瘦，皮肤黝黑。
——这是“千貌之神”奈亚拉托提普。
祂是阿撒托斯和其他旧神在地球上的使者兼代行者，常常化作人形在地球上行走，是唯一留在人类世界里的旧神。
奈亚拉游历世界各地，热衷于欺骗、诱惑人类，喜欢看到他们因自己而恐惧的模样。
那封信实际上是给阿撒托斯看的，只有他能看懂其中含义。
“不过，您怎么今天才找到我？”奈亚拉疑惑地说。
阿撒托斯沉默一瞬，反问：
“谁让你写信？”
他是在校长室里见到顾宁，才有所察觉，那封信根本狗屁不通。
“……”
奈亚拉听出他语气里的不耐烦，心下一凛，忍不住去仔细端详对方。
“您现在是……半成体状态？”奈亚拉惊讶地得出了结论。
“嗯。”
奈亚拉恍然大悟，语气轻松地说：“将来的您看到这封信，一定会明白我想传达的意思。”
如果顾宁在现场，会发现他的声音和自己的心理师很像。
“现在的旧神宫殿统领者是犹格。”奈亚拉叹息道。
阿撒托斯也察觉到其中隐秘。
他微微皱起眉，命令道：
“带着剩下的月兽离开西区，别再生事。”
奈亚拉虽看不清面容，但是难掩惊讶地沉默片刻，这是君主阿撒托斯能说出的话？
尽管是半成体时期，这也太不可思议了。
他还以为会收到加紧搞事的命令。
奈亚拉忽然想到被斩杀的月兽，有些痛心地说道：
“话虽如此，但是那些月兽罪不至死啊。”
那些月兽可都是他的忠实小仆从。
“你当时要走得晚点，也别想走了。”
“……”奈亚拉想到自己的月兽化身，身体骤然颤抖了一下。
阿撒托斯又向他询问了一些情报。
“那个异能者没死。”
闻言，阿撒托斯有些讶异，然后冷冷一笑道：
“多给异能局找找事做，别让他们来烦我。”
“是。”
离开之时，天空乌云密布，冷空气席卷而来。
阿撒托斯看了一眼，然后触手从栏杆缓缓滑过，不多时就消失在浓浓夜色中。
有一场暴雨要来了。
明天是周末，阮景思考再三，决定约顾宁出来谈谈。
顾宁来到中学附近的一家奶茶店，他进门之前还在外面看了看，然后在里面看了一会儿发现了阮景。
“叔叔，您也……喝奶茶？”顾宁坐下来后，略显不自然地开口。
阮景只是因为地方较近，所以打算在这里等他。
给顾宁也点了一杯，然后就顺势说道：
“别有压力，就当和以前一样。”
这句话确实让顾宁放松了些。
他后背轻靠在椅子上，看上去人比前几天精神多了。
阮景盯着他一会儿，轻声问：
“你现在感觉怎么样，还受到那些东西的困扰吗？”
顾宁表情露出茫然，怅然地说道：
“我看不见它们了。”
他自己有种直觉，这次那些怪物再也不会出现在生活里。
顾宁像是在一天的积压下，终于找到了一个情绪发泄口，没有等阮景开始询问，自己就将那天晚上的事情说了出来。
他告诉阮景当时在游乐场里，是“肿胀之女”带走了自己。
阮景感到惊讶的同时，又隐隐有些担忧，是否对方会对顾宁造成某种心理阴影。
他正在心里思索之时，顾宁却忽然低声笑了一下。
“因为她。”顾宁抬起眼睛，神采奕奕地看着他，说：
“对我说的那些话，让我想通了一些事情。”
阮景见状有些怔愣，心中为他感到高兴。
顾宁身上的压力减轻了，好像是找到了向上生长的“出口”，不沉浸于过去的可怕“幻觉”。
至于“肿胀之女”说了什么，现在已经不重要了。
“谢谢您。”顾宁衷心地说。
阮景欣慰地笑了笑。
只不过，他偶然间也觉得这件事太“顺利”了，好像是有幕后的手在操控局势，如今一切尘埃落定后隐匿了起来。
这个想法转瞬即逝，阮景和顾宁告别之后从奶茶店出来。
阿撒托斯伫立在门口，跟一个人形立牌似的。
周围不少小姑娘被他吸引，从门前驻足观望，巧合地给这家店招来了不少生意。
阮景打电话给李秘书，准备今天就回h市。
刚刚放下电话，就看到手机收到一条新短信。
内容如下：
恭喜亲爱的猎人，经过实施测定，您成功完成了“id天天摆烂”的任务，佣金已经打入您的账户……
阮景心里惊讶，因为“苍术”最后打了满分。
原因是除了任务地点，市内其他区域也没有再检测到异能兽痕迹。
“你……都吃光了？”他犹豫地问道。
“嗯。”阿撒托斯神情满不在乎。
阮景查看了到账的数目，一万人民币。
“这是你的第一桶金，打算怎么花？”
虽然对他来说数额不多，但内心也同样感到高兴。
阿撒托斯沉默了一瞬，他实际上接“单子”的目的，是为了更方便寻找到“食物”。
他也不知道这钱有多少，略微想了想，问：
“用在吃住上，够吗？”
阮景不禁笑了起来，觉得少年有时候还挺执拗的。
“够了。”他答道。
这时候，一辆劳斯莱斯停在路口。
他们上车之后，车窗外的风景在迅速后退。
光影在车厢里变幻，青年有些困倦地闭目养神，他察觉到一道有若实质的视线，然后睁开眼睛就对上了一双乌沉沉的眼睛。
阿撒托斯被当场“抓住”也不慌，而是光明正大地继续盯着看。
阮景感到有些迷惑，问：
“为什么这样……看我？”
还不是一次两次，而是常常有被这样“注视”的感觉。
他感觉腿部有些异常，低头一扫，看到一条细小的触手，爬到了自己的膝盖上，尾端向上对着自己。
阿撒托斯心里本来没有缘由，可是此刻忽然就想到了一个。
他几乎是直白地问，“你有自己的‘伴侣’吗？”
“什么？”
“人类里面的意思，应该也叫做……情侣、夫妻。”
阮景见他一本正经地解释，嘴角抽了抽，说：
“当然没有。”
为什么问这个？
阿撒托斯有点不放心，又小心翼翼地问：
“以前在卡达斯有吗？”
阮景沉默了一瞬，这是什么奇怪的问题。
这个反应在对方看来意义不同，阿撒托斯眉眼都染上了落寞之色。
阿撒托斯倏地垂下眼眸，放在身侧的手无意识地攥紧了。
是谁……
“没有。”
阮景莫名联想到上辈子，于是如此答道。
阿撒托斯倏地抬起眼眸，连丁点的暗淡都没了，车窗外的光瞬间如星子落入眼底。
……
异能调查局，中央控制室内。
这两天内成员的气氛都有些压抑，他们的队员曲欢因工受伤，现在正在家中养伤，估计不会很快痊愈。
纪西华锤了下桌面，表情忿忿不平道：
“阿撒托斯，真是欺人太甚！”
从曲欢口中得知，除了从死域涌出的月兽，还有一只隐藏人形高级生物。
本来安排好了追捕计划，却被阿撒托斯突然搅乱局势。
果然，当时的和平解决只是表象，一旦跟阿撒托斯结下梁子，今后势必会遭到对方的疯狂反扑。
纪西华在原地来回踱步，口中又骂了一通。
萧鹤正萎靡地坐在操作台前，他没有好像什么都听不到，沉浸在自己的世界里。
忽然，他的手机发出叮咚的短信音。
过了一会儿，他才目无焦距地拿起看了看，接着像是发现奇怪的事情，诧异地喃喃自语道：
“‘c’城的单帖满分结算了，这是……怎么回事？”
话音一出，其他成员也不禁愣住。
苍术这个网站，是总部的秘密网络通道，只有外界部分经过筛选的异能者才能进入。
民间的异能者实力不高，通常不会有特别出色的表现，临阵脱逃的比比皆是。
而能够被网站打出满分，这个结果本来就挺稀罕的，有一名成员追查到这笔“新手”单，发现了其中附加的消息。
她也有些难以置信，说道：
“这个任务满分的理由是……c城的异能兽全都被‘消灭’了。”
“……”空气倏地一片死寂。
难怪他们今天检测不到周围的异能兽，连月兽也一夜间消失无踪。
到底是哪个更恐怖一点？
“查查这个账号。”纪西华阴沉着脸，说道：
“‘c’城的月兽出现时间也很奇怪，找找附近有没有连接死域的通道。”
几名成员应了一声，正准备着手工作。
突然，一连串紧急的红色警报响起。
几台监测荧幕同时发出警报，全国有多地区涌现了污染生物，仿佛是一夜之间突然窜出来。
霎时间，异能局内部临时召开会议。
“c”城的事情只能暂时搁置，至少有段时间要忙得焦头烂额了。