四人在山上帮忙一起修建坟墓, 老邓头父子三个连连说不用，让他们看着就好了。对竹岭村的人来说，赵凛一家已经是贵人了, 哪里有让贵人干活的道理。
赵凛亲手凿刻他娘的墓碑，赵宝丫几个看了一会儿就开始在坟墓周围找草药, 找了不久, 居然让他们找到一颗小野人参。赵宝丫立刻从随身的布袋里拿出一根红头绳绑住人参叶子, 兴奋道：“星河哥哥我抓住它了，你快挖呀！”
赵星河掏出自己的寒铁匕首就开始刨土, 那匕首上的琉璃石折射出五彩的太阳光, 晃得人眼酸。一旁正在砌坟头的邓家三人看得咋舌：这么好的匕首就拿来刨土, 看来赵家是真的发达了！
老邓头顺嘴恭维道：“赵老爷, 你家风水好啊，居然发现了人参！”
老邓头大儿子也跟着附和：“是啊, 是啊，还是小小姐眼神好, 俺们来过几回了都没瞧见。”
赵凛心情好，掏出二两银子给老邓头：“我们晚点就会回去, 这几日要麻烦邓叔继续修缮我娘的坟了。”
老邓头搓搓手, 连忙接过银子，脸上的笑藏也藏不住：“不麻烦不麻烦, 一定修缮得仔仔细细，保证整个山头你娘的坟最周正！”这可是二两银子啊，他们一家一年也未必挣得到，这才干几天活。
当了举人老爷就是不一样。
四人又在山上呆了会儿, 接近日薄西山才回到赵春喜家。赵春喜留他们用晚饭，赵凛摆手：“不了, 家里还有点事。对了，过两日我们去青城山登高，你也一起来吗？”
赵春喜疑惑：“不是过了重阳节，怎么想着去登高？”
赵凛：“就是重阳节没去才想着去。”
赵父赵母是希望儿子同赵凛来往的，赵春喜还没答，他们立马道：“行行行，那日我们让他提前去。”
“那这样说定了。”赵凛朝着赵父赵母拜别。
马车缓缓驶出村子，有人追了上来，拦住马车的去路。赵凛掀开车帘子看见弯腰驼背、满脸憔悴的赵老太挡在路中间。
他蹙眉，退了回去，再掀开帘子就是赵小姑了。
赵老太看到大变样的赵小姑呆了呆，继而双眼含泪，祈求道：“翠香啊，救救娘和你二哥吧，他腿断了，就靠俺养着，家里现在已经揭不开锅。再这么下去，我们就要饿死了！”他们已经连续三天没吃过一口糙米，都是挖山上的野菜吃。
眼看要入冬，再不想办法，只怕母子俩个总得饿死一个。
赵小姑揪住车帘子的手收紧，声音里含了恨意：“从你们把俺卖了那刻起，俺就死了。”
赵老太不敢再耍心眼，跪在地上连连磕头：“俺知道错了，从前是俺猪油蒙了心。你就救俺一回，就一回，俺以后再也不找你。”她磕到头额头冒血，看上可怜又可嫌，与从前的嚣张跋扈有着天壤之别。
赵小姑不想看到她，但到底于心不忍，丢下十两碎银子道：“这些银子就当买断俺们母女的情分，从此后俺们再不相干。你若是还敢像从前那样找来，不用大哥出手，俺找人把你和二哥活埋了！”
赵老太连连点头，抱着银子赶紧跑了。
马车重新动起来，赵小姑吸吸鼻子，看向赵凛，问：“大哥，俺是不是太心软了？”
赵凛摇头：“不会，你处理得很好，能够独当一面了。”
赵小姑弯着眼笑了起来。
回去的路上有不少农人在收麦子，金黄的麦浪接连倒下，空气中都是麦子的清香。赵星河不耐烦待在里面，坐到车外头车辕上去了，赵宝丫坐到他身后眺望远方。
不少农人停下手里的活朝他们看来，心道：这是哪里的童子，怎么跟观音座下的童男童女一般好看！
一行人到家时太阳已经完全没入地平线，凉风习习，裹着秋衣都有些冷。马车才挺稳，赵宝丫就拉着赵小姑直奔何家。
赵凛在身后喊：“干嘛去呢？”
赵宝丫回：“拿人参去给春生哥哥。”
赵凛：人参不是在赵星河手里吗？这崽子还在马车上呢。
他看着赵星河，赵星河看着他，然后一溜烟也跑了。
赵凛无奈摇头，做什么神秘兮兮的。
赵宝丫拉着赵小姑找到刚回来的苏玉娘，然后三人又神秘兮兮的进了屋子，把门关上。赵星河跑进来，碰了一鼻子灰，刚想往窗户处去，就被正在收拾药材的何春生拉住。
他问：“干嘛呢？”
赵星河急啊，淡蓝的眸子都深了几分：“我想知道她们在干嘛。”
“为何要知道她们在干嘛？”何春生拉住他手往院子里走，然后问：“不是说要顺东西给我吗，东西呢？”
赵星河在布袋里掏啊掏，终于掏出那根拇指大的人参：“呐，给你。”
何春生：“……”
“暴殄天物，这么小你们给薅回来了？”
“东西都给你了，松手，我要去听墙角！”他用力挣扎。
何春生松手，淡淡道：“听墙角可不是好习惯，我会告诉宝丫妹妹的。”
赵星河咬牙：“告状也不是好习惯！”他虽是这么说，但到底没敢去偷听了，乖乖的坐在院子等。
屋子里，赵宝丫快速汇报今日的情况：“玉姨，我爹约了春喜叔叔两日后去爬青城山，但是阿爹说要叫上马叔叔和钱叔叔。”
苏玉娘蹙眉：“这两人去了肯定坏事，我们得想办法阻止他们去。”
赵小姑云里雾里：“坏什么事？”
赵宝丫解释：“让你和春喜叔叔单独爬山呀，问问他究竟喜不喜欢你。”
赵小姑脸腾的一下红了：“你们，我，我……”她看到他都结巴，压根问不出口。
苏玉娘鼓励她：“别胆怯，你若一直不开口，他永远都不可能看到你。若是他有意，也省去蹉跎的时日。若是他无意，你就可以把目光放到别处，好好挑挑选选，不必被他这样一直吊着。”
赵小姑咬唇，最终点头：“好吧。”
苏玉娘想了一下，朝赵宝丫道：“你去同你爹实话实说吧，我们要撮合你小姑和赵春喜，是绕不开他的。”
赵宝丫点头，等到夜里，赵星河睡着后，她又偷偷爬起来摸到她爹书房，眨巴着大眼盯着他看。赵凛知道她这模样肯定是有事，他放下书：“说吧，今日和你小姑神秘兮兮的，要干嘛？”
赵宝丫先拍马屁：“阿爹，你真聪明。”她很认真的问：“爬山那天你能不能不要喊马叔叔和钱叔叔呀？”
赵凛挑眉：“为何？”
赵宝丫长睫轻颤，凑到近前，小小声道：“小姑喜欢春喜叔叔，玉姨说让他们两个单独相处。”
赵凛诧异：“谁同你说的？”他与这两人相熟多年怎么没发现。
也不怪他没发现，他在感情一事上超乎寻常的迟钝。当初宝丫她娘就嫌弃他木讷，村里的姑娘还是走南闯北碰见的女人朝他示好，他压根看不见。
赵宝丫：“去乡试的时候，小姑每日都给春喜叔叔卧鸡蛋吃，还一看见他就脸红。玉姨问小姑，小姑自己也说了。”
“不是，阿爹是问你谁告诉你什么是‘喜欢’的？”赵凛现在最关心的是，谁在教他闺女这些乱七八糟的东西。在他眼里，他家丫丫一直还是小孩儿，怎么就知道‘女人喜欢男人’这事了？
赵宝丫如实回答：“是幼薇姐姐，幼薇姐姐说，她哥哥有喜欢的姑娘了。”
吴老秀才家的孙女也才十岁吧，她那两个哥哥也就十五六，就知道什么是喜欢了？
他十五六的时候还在到处搬砖呢。
赵凛不悦：“你少听她说这些东西，你还小，最重要的是快快长大。”
赵宝丫点头：“我知道的，哎呀，阿爹，你还没回答我的问题呢。”在她看来，小姑喜欢春喜叔叔，就像她喜欢红烧肉、油焖大虾、龙须肉一样，当然要买到手啊。
她拉着她爹的手撒娇，赵凛无奈：“好好好，不喊他们两个就是。”
赵宝丫高兴了，乖乖的跑去睡觉。
赵小姑为了以最好的状态出现在喜欢的人面前，咬着牙穿了耳洞。赵宝丫起初也想穿的，但是看到玉姨用一根长长的银针从她小姑耳朵上穿过。她小姑耳朵又红又肿还冒血珠子时，着实把她吓到了。
穿耳洞还是算了吧，她一辈子都不戴耳环都行！
穿完耳洞的赵小姑开始学着行走坐立，开始改掉村里的方言学着苏玉娘说官话。她本就不甚聪明，学东西又慢，只是两日的功夫，成效甚微。官话是官话，总觉得怪怪的。
也顾不得这么多了。
第三日，苏玉娘一早起来给赵小姑打扮，嘱咐她好几遍千万别怯场。赵凛看到娉娉袅袅走来的小妹时，总觉得有种说不出的违和感。一行人上了马车，赵宝丫终于把她们的计划告诉春生和赵星河了。半个时辰后，五人准时等在青山书院的后山——青城山的山脚下。
等了一会儿，一辆马车终于姗姗来迟来迟。人一下车，赵宝丫和赵小姑就傻眼了。那马车里不仅有赵春喜叔叔，还有钱叔叔和马叔叔。
钱大有一下马车就笑了起来：“清之兄，真不够意思，还是我方才在城门口碰到子晨兄才知道你们来爬山了。来爬山怎么不叫我和承平兄？”
马承平附和：“就是，幸好我正巧来送粮。”
赵凛很是镇定：“你们不是重阳那日刚爬过了？当时谁抱怨说手脚酸痛难当，再也不来了？”
钱大有讪讪：“当时不是太难受瞎说的吗？你来我们肯定来的。瞧瞧，宝丫看见我们多开心。”
赵宝丫：“……”钱叔叔眼瘸了，她哪里开心了？
她眼里明明是嫌弃好吧！
来都来了，能怎么办？
一起爬呗。
八人沿着蜿蜒的青山阶梯往山上爬，沿路有不少红枫野菊，走禽鸟雀。钱大有和马承平这会儿倒是会附庸风雅，跟着赵春喜念两句酸诗。赵凛态度如常，附和说笑。
赵宝丫、赵小姑、何春生、赵星河四人落后他们四人两步，凑在一起交头接耳，嘀嘀咕咕。目光时不时就落在赵春喜身上。
爬到半山腰，出现一个岔路口，一边是红枫林，一边是松柏路。赵凛止住步子，提议道：“不如我们分两队，看看谁先到山顶观瀑亭？”
钱大有摇着折扇：“这提议甚好，我要同清之兄一队，承平兄，你同子晨兄一起吧。”
马承平立刻摇头：“那不成，我是定要和清之兄一起的。”
眼看两人要争论起来，赵宝丫挤到两人中间，叉腰道：“不许吵架，我来分。阿爹、马叔叔、钱叔叔。我、小姑、春生哥哥、星河哥哥，春喜叔叔一起。”
钱大有困惑：“为何你们五人，我们只有三人？”
赵宝丫理所当然的说：“我们三个小孩子只能算一个大人啊，一边三个很公平。”
钱大有看看矮墩墩的赵宝丫，又看看半大的何春生和赵星河：宝丫可以忽略不计，这两个小子姑且算一个吧。
勉强公平。
当然，这话是不能说出口的。
他笑嘻嘻道：“那好，我们现在就分开走。”
马承平和钱大有率先往左边去了，赵宝丫朝她爹眨眨眼，推着赵小姑往右边走。赵星河立刻伸手去推赵春喜：“春喜叔叔，我们快点，一定要赢他们。”
赵春喜其实更爱慢慢逛上去，但孩子积极性高，他总不好意思扫兴，也加快了步子。赵小姑提着裙摆努力追上他的步伐，有点嫌弃起钗群的繁琐。走了不远，她脚踝开始发酸，赵春喜回头看她，她又立马挺直背脊，亦步亦趋的跟着。
半个时辰后，五人到达山顶的观瀑亭。观瀑亭前面是建好的围栏，围栏对面是高耸的山脊和一处不深的峡谷。山脊上倒挂着一条白玉带，水柱自上而下直冲谷里，巨大的轰鸣声回荡在耳边，激起的水雾被太阳光折射出炫目的彩虹。
这场面壮观极了。
怪不得她阿爹说后山的风景好。
三个孩子望着那彩虹集体失神，一时间都不知道怎么表达这景色好。还是赵春喜突然出声他们才回过神来。
“穿天透地不辞劳，到底方知出处高（注1）”
“这后山不管来多少次都很甚美，无怪乎老师把书院建在这。”
赵小姑终于爬了上来，扶住亭子的石柱不住的喘气。她欣赏不来那些诗啊词啊，只想说，累死姑奶奶了！
赵春喜回头看她，见她气喘如牛、脸色朝红。含笑问：“你无事吧？”
赵小姑立马站直身体，双腿并拢，双手交叠做淑女状：“无，无事。”
赵宝丫呀了一声，两人吓了一跳，齐齐朝她看去。她朝山下看了看，担忧道：“我阿爹他们怎么还没上来呀？小姑，你和春喜叔叔在这里等等，我们几个沿着这边下去看看。”说完就拉着赵星河和何春生往左边的小路下山。
“哎，你们别乱跑。”赵春喜制止：“你爹他们会上来的，山上危险别乱跑！翠香，你喊喊他们。”
赵小姑支吾道：“没，没关系，大哥他们应该就在不远处了，能碰上的。”
赵春喜一想也是，要不是这帮孩子拉着他们跑，清之他们肯定先到。
而他们不知道的是，赵凛他们才走没多久，马承平和钱大有就连摔了三次，脚都崴肿了。坐在一棵大松树下完全动不了。罪魁祸首赵凛还在‘惺惺作态’的问：“要不要紧？哎，定是你们上次爬山手脚酸痛还没好利索，你们应当在家好好休息的。”
钱大有感动坏了：“果然，清之不叫我们是有道理的。我们两人太不中用的，还连累你不能好好爬山看风景。”
马承平也甚是愧疚：“要不你先上去吧，陪着孩子们好好玩。我和大有在这等等，待会你们下山从这边下？”
负责看人的赵凛：“不用，我就在这陪着你们，等你好一些再上山。”
两个人感动的啊，就差喊赵凛爹了。
赵凛摸摸鼻子往山顶看：也不知上面是什么情形了？
什么情形？尴尬、奇奇怪怪的情形。
哎，赵宝丫也不知道怎么说。三个人趴在离观瀑亭不远的矮草丛里偷看，都半天了，赵小姑一句话也不说，就光盯着赵春喜叔叔的后脑勺看。人家看过来，还立马转过头。
不是来告知对方心意的吗，照这么下去只怕之前的规矩、官话都白学了，耳洞也白打了。
赵宝丫急啊，赵星河小声说：“要不我们上去推一把吧？”
何春生：“不行，我们过去小姑会更不好意思。”
赵宝丫：“那怎么办呀？”
三人蹲在那，一条菜花蛇扬起脑袋好奇的盯着他们看。赵星河吓了一跳，又不敢动，伸出手戳戳赵宝丫。赵宝丫顺着他视线往草丛里看，险些没吓死，还是何春生一把捂住她嘴，小声道：“别喊，这是菜花蛇，吃鼠蚁的，无毒。”
赵宝丫颤巍巍掰开他的手，和那条菜花蛇大眼瞪小眼几秒后，伸出手指指赵小姑那边：“蛇蛇，过去，爬到小姑脚边去。”
菜花蛇嘶嘶两声，七拐八扭的往亭子里面爬去。
赵星河看着这一幕：“宝丫妹妹，它好像听得懂你说话啊？”
何春生：“你没发现很多小动物都很亲宝丫妹妹吗？”
赵星河朝他翻白眼：“你又发现了？”
“嘘！你们别说话。”赵宝丫专心致志的盯着亭子里面看。
菜花蛇爬到赵小姑脚底下，赵春喜一回头就看见了那冰凉凉的一坨。他不认识蛇，眸子里闪过惊悚，朝赵小姑道：“你别动。”
赵小姑不聪明也不蠢，注意到他的视线，低头往下看，整个人都僵住了。
赵春喜安抚她：“你别动，我找根树枝把蛇挑开。”
赵小姑从小就怕蛇，从前村西的一个老头就是被蛇咬死的。她总觉得自己要完了，要是再不开口，只怕这辈子都没机会了。就在赵春喜捡起树枝转过身时，她深吸一口气，闭着眼睛喊：“春喜哥，你先别动。”
赵春喜僵住不动，她感受到脚下冰凉触感的蠕动，咬咬牙，从袖带里掏出一只荷包递了过去。面色涨红，磕磕巴巴道：“俺，我，我心悦你……”那荷包上花开并蒂的图案在阳光下栩栩如生，向来都是女子表达心意的定情之物。
是她跟着玉娘姐姐绣了好久才绣好的。
收了荷包就代表同样心悦对方，不收……
赵小姑手抖，一半是被蛇吓的，一半是紧张。
赵春喜眼眸微睁，手上的棍子都吓掉了，棍子正好砸在那蛇的七寸上。要是能尖叫，菜花蛇只怕嚎得比人都大声，呲溜一声窜没了影子。
徒留赵小姑和赵春喜两个人尴尬的互看。
赵春喜想起往日对方看见他就局促、脸红、低头走开的情形。原来对方不是惧怕他，是喜欢他？
他从来没想过赵小姑会喜欢他，整个人都处在相当茫然的状态，自然也不可能接那荷包。
见他迟迟没接，赵小姑眼里的光彩一点一点暗了下去。虽然早知道会是这样的结果，可是还是挺难过的。
为了不让对方尴尬，她连忙道：“俺，我，俺只是告知你，你不用喜欢我的。”她现在已经语言混乱了，“我走了，你们继续，继续爬山吧。”说着她慌不择路往左边的路跑了。
速度快得连赵宝丫都没追上，如一阵风似的刮过刚休息好的马承平和钱大有身边，直奔山脚下去了。
马承平连连避让，等反应过来，惊魂未定的问赵凛：“刚刚，那个是你小妹？”
赵凛：“大概是吧。”看样子是没成。
马承平：“什么叫大概是？”
很快，三个孩子也追了下来，钱大有拉住最后的何春生问：“你们这是干嘛呢？”
何春生看看他拐着的脚，掏了一瓶跌打药粉递到他手里，然后继续往山下赶。两人摸不着头脑，好在他们很快瞧见了慢步下来的赵春喜。
钱大有连忙问：“这是怎么了，一个个的，都往下跑？”
赵春喜：“方才在观瀑亭瞧见了一条蛇，吓到了。”
“有蛇？”钱大有惊悚，扭头拉住赵凛急切的催促：“快走快走，看来今日不宜爬山！”他最怕蛇了。
马承平腿脚就吓利索了，抬腿就往下跑。
赵凛落在后面，小声道：“抱歉，起先是真的约你来爬山的。”
赵春喜摇头：“无事，不用道歉。倒是我，清之兄替我向翠香道个歉吧，功名未成，不可成家。”
赵凛拍拍他的肩：“走，既然来了，我请你吃酒。”
四人下山，赵府的马车已经不在了。马承平嘀咕道：“这群孩子这么害怕，连山脚下都不敢呆了？”
四人只能挤一辆马车往城东去，车夫往赵家去，赵小姑掀开车帘子吩咐：“去何记。”
车夫转了个方向，很快到了何记。一到何记，赵小姑拿起抹布就开始擦桌子、摆凳子、洗菜、剥蒜、传菜……
赵宝丫几个就站在柜台边上，看她像陀螺一样，不知疲倦的忙前忙后，进进出出。
酒楼的伙计都以为她疯了。
赵星河淡蓝的眼眸里满是困惑：“宝丫妹妹，小姑没事吧？”
赵宝丫扭头看向柜台里面的苏玉娘：“玉姨，我小姑没事吧？”
苏玉娘：“没事，她这是转移注意力，你们去玩吧。”
春生和星河该干什么干什么去了，赵宝丫不放心她小姑，时刻跟着。等到何记打烊，赵小姑无事可做，终于停了下来，坐到大堂发呆。
赵宝丫从后厨端了一大碗酱鸭出来，推到她面前。赵小姑愣了愣，疑惑问：“做什么？”
赵宝丫：“小姑不是最喜欢吃酱鸭吗？我难过的时候吃喜欢吃的东西心情就会变好。”
赵小姑看着那盘鸭子：“我好像也没那么难过……”
赵宝丫：“……那小姑回来一直干活，还坐在这发呆？”
赵小姑：“俺在想怎么样挣更多的钱……他们都说‘书中自有颜如玉’，那金子里面肯定也有俊俏的公子，俺努力干活，挣好多好多的钱！”
她早知道对方不太可能喜欢自己，没有太大的期望也就没有那么难过了。
“呃……”赵宝丫不知道说什么好了，“那酱鸭还吃不吃？”
赵小姑：“不吃，玉娘姐姐说古人都过午不食，俺要变窈窕要变好看，要变更好！”
赵宝丫眸子瞪大：“小姑，你变了。”
赵小姑：“哪里变了？”
赵宝丫挠头：“我也说不上来，总之就是变了。”
赵小姑笑了起来，一扫先前的阴霾：大哥、宝丫、玉姐姐……所有人都在变好，她总不能越活越回去。