他又急匆匆地走了，裴明淮只见他脚印一个个印在地上，越行越远，终于人影不见。忽然听到一阵箫声，甚是清亮。裴明淮心头一凛，回过头来，只见一株枝干覆满雪片的老树上，坐着一个青年书生。
“青宁，是你？”
祝青宁自树上飘然而下，似笑非笑地道：“我等了好一阵了，先是等你和那位姑娘说话，又等那位吴大神捕走。你可别告诉他我在这里，黄钱县那件事，我可是大大地得罪了他，若是见着了我，还不得立马把我归案？”
裴明淮看祝青宁，仍是平时衣着，他这等人内功了得，并不畏寒。只是不知是不是在雪中的缘故，祝青宁脸色似乎比他之前见到的又苍白几分，雪光一映，十分清逸。看他身上，有不少雪花，想来确是如他所言，等了良久了。
他出现在这里，裴明淮心里难免奇怪，问道：“你怎么会到这里来？”
祝青宁笑道：“想求你一件事，不知你肯不肯答应？”
裴明淮听他如此说，心中更异，便笑道：“你先说来听听。”以祝青宁之能，说出这种话来，必定不是好相与的事，哪敢轻易应承。
“不是什么大事，你举手之劳而已。”祝青宁道，“我知道你这番前来，为的是取雪莲花。我也不想出手劫贡品，惹来麻烦，只请你若是到了手，给我些便是。”
裴明淮是无论如何不曾想到祝青宁要的是这个，倒怔了怔，道：“九宫会要雪莲花做什么？”
祝青宁脸上微显不耐之色，道：“不是九宫会，是我自己要。”
裴明淮道：“本不是什么大事，年年都会得长，无主之物，你何必说求字？只是……”他朝祝青宁从上到下瞅了片刻，道，“青宁，我劝你一句，有些功夫，不练也罢了。星霜仙子的结局，你我亲眼所见，何必步她的后尘？”
“我哪里敢跟她比。”祝青宁笑道，“多谢裴兄，那在下先告辞了。”
他话未落音，人便想走。裴明淮横剑一拦，道：“且慢，我还有话对你说。”
祝青宁道：“什么？”
裴明淮瞅着他手里那枝通体如血的玉箫，道：“这支凤鸣，你别拿出来招摇了。谁都知道是从前的九宫会尊主的随身之物，迟早给你惹祸上身。”
祝青宁轻哼一声，道：“惹祸上身？我还怕谁不成？”
裴明淮还未答言，只听耳边劲风掠过，一道寒光直飞向祝青宁。祝青宁衣袖一拂，只听“铮”地一声轻响，一柄极薄的短剑，一折两断，落在雪地上。
裴明淮一见那短剑，便知不妙，那短剑的主人，他自然认得。
“尉端？！”
身后站着的竟是尉端，白衣银冠，实在是翩翩浊世佳公子，只是脸色甚是难看，两眼直盯着祝青宁手里那管玉箫。吴震跟在一旁，一脸尴尬，都不敢看裴明淮。
裴明淮方才问吴震为何突然赶到塔县，吴震支支吾吾地不肯说，原来是随着尉端一起来的。裴明淮心头真是一口浊气涌了上来，冷笑道：“吴大神捕，你还真是够朋友！”
吴震更是尴尬，碍于尉端在侧，也不好开口，只得闭嘴不言。
尉端却不理会两人，朝前走了两步，对着祝青宁问道：“你这支箫，从哪里来的？”
裴明淮暗叫不好，尉端见了凤鸣，是绝不会放过的。只听祝青宁冷冷道：“怎么，想抢不成？”
尉端道：“凤鸣为何会在你手上？”
祝青宁冷笑道：“想抢么？从我手里抢凤鸣，也得看你有没有这本事。”说罢朝吴震看了一眼，道，“吴大神捕，好久不见呀。”
尉端怒道：“明淮，这事你早就知道？你就干看着？你难道不知道凤鸣的来历？”
裴明淮剑身一侧，挑向祝青宁手中的玉箫。祝青宁虎口一热，知道他动真格的，不敢怠慢，飘退丈许。裴明淮见他右手扬起，袖中有道微光，在雪光中一闪即没，心知祝青宁是带了剑的，更不敢轻敌，全神戒备。
“你用的什么剑？”尉端目注祝青宁，缓缓地道，目光中颇有异色。裴明淮知道尉端平时是用长剑，但身上究竟有几把短剑，却是不知。祝青宁轻易断掉他的短剑，想必是十分诧异。
祝青宁冷冷道：“霄练！”
此话一出，裴明淮、尉端、吴震三人，齐齐变色。祝青宁冷笑道：“怎么？想抢？”
尉端道：“霄练乃是凌羽当年御前剑舞所用的佩剑，他又是平原王的义弟，我怎能放过？”说罢朝裴明淮望了一眼，道，“明淮，我不管你跟这个人什么关系，孰轻孰重，你可自己掂量着！”
裴明淮哪里想到祝青宁居然会说出来，一时间也不知如何应对。祝青宁哼了一声，道：“那也得看你们有没有这本事。”
裴明淮对尉端的本事，自然深知，也知道他赢不了祝青宁。但奇怪的是，祝青宁却不挥掌挡格，而是连连闪避。尉端不开口，吴震自不便一同去围攻，却低声对裴明淮道：“奇了，他为何不动真格的？九宫会的月奇，可决非浪得虚名之辈哪。”说罢叫道，“侯爷，可要我替你掠阵？”
尉端笑道：“又不是要争个胜负，你来最好。”
吴震道：“好！”
话未落音，他人已掠起，一掌拍向祝青宁后背。祝青宁回手一掌与他相交，吴震只觉虎口剧震，胸口一阵气血翻涌，连着倒退了丈余，方才站定。祝青宁另一手剑光一展，将尉端迫退三尺，人已自墙上飘了出去。
吴震低头向地上一看，叫道：“奇了，他受伤了？”
雪地之上，果有点点血迹。尉端朝自己剑上瞅了一眼，道：“我不曾伤到他。这人武功极强，我跟吴震加起来恐怕都胜不了他，哪有这么容易受伤？”
吴震侧头一想，便道：“是了，他定然是本来就有内伤。因此他跟侯爷你对敌之时，不肯正面相迎。我给他背心一掌，他不得不接，又牵动内息，定是吐了一口血，只是不曾让你我看到而已。”
尉端嘿了一声，道：“这个人，剑术是真高。明淮，他究竟是谁？”
吴震在旁道：“小侯爷，这就是九宫会的月奇，昔日我见过一面，虽说当时没见过真容，但一听他说话，便记起来了。”
尉端道：“又是九宫会！既然如此，还等什么？追！”
一越过墙，便是上花馆了。尉端刚过照壁，迎面便撞上了韩琼夜。尉端冲得太急，见是琼夜，大吃一惊，立即收势。
琼夜眼神如冰，看也不看尉端一眼，冷冷道：“这位大人，你这个时候，闯进我家，是民女犯了什么事么？”
尉端两眼凝视琼夜，并不言语。吴震也已赶上，道：“韩姑娘，我们是来找一个人……”
琼夜冷冰冰地打断他，道：“吴大人，我韩家究竟犯了什么事，请说来听听。”
吴震有一百个法子可以打发琼夜，但他何等精明之人，早已发现尉端情形不对，当下不再答话，只看着尉端，等他发落。
尉端开口的时候，声音竟放得极是柔和，跟他平日倨傲的样子，大相径庭。“韩……韩姑娘，自然不是你家的人犯了什么事。我们，我们是在找一个……一个逃犯，你先回房，免得误伤到了你。”
吴震实在吃了惊吓，也顾不得什么，两眼直瞪着尉端，又转过头看琼夜，就像不认得她这个人似的。裴明淮听着他们对答，也是吃惊不已。
“侯爷，我们先去找人吧。”吴震低声说，“我怕再过一会，便找不到了。”
琼夜面色冷如冰霜，不再理会尉端，转身便走。尉端还望着琼夜走远了的背影发呆，裴明淮在他肩上拍了一拍，道：“尉端，什么时候了，你在这里发楞？还不快找人！”
这一找，把整个上花馆的人都扰了起来，本来这地方也不大，可说是翻了个底朝天。吴震跺脚道：“怎么搞的？这人跑到哪里去了？”
尉端甚是狐疑地盯着裴明淮，道：“明淮，不会是你把他藏起来了吧？我看你们，交情可不浅哪。”
“我跟九宫会的月奇能有多少交情！”裴明淮道，这话虽然自己说着有点心虚，但在尉端和吴震面前，可是一点都不能露出来，“只是之前见过几面罢了。”
尉端也不再追问，想是觉得裴明淮一直跟他们在一起，要藏人也不太可能。吴震道：“二位，以他的身手，恐怕我们在门口耽搁的那点儿功夫，就够让他离开了。”
尉端道：“即便如此，塔县边陲绝地，周围冰天雪地，他若真受了内伤，恐怕也走不远。
枹罕镇将皮将军不是已经在附近了么？让他过来，哪怕是把这塔县翻个底朝天，也要把这个人找出来。塔县的那点儿人，不够用。”
裴明淮微一犹豫，尉端道：“你本来就传了皮将军来，早点晚点，又有什么要紧？”
“我只怕打草惊蛇。”裴明淮笑道，“我倒也想问问，你来这里做什么？”
尉端叹道：“你猜也该猜到几分了。”
“我为什么要猜？”裴明淮道，“我就等着听你说。”
尉端道：“你到底肯不肯现在传皮将军来？”
“那得看你的理由够不够。”裴明淮道，“我说过了，我不愿打草惊蛇。”
尉端朝院子中间走了几步，裴明淮也跟着走了过去。吴震自不会跟上，远远地走到了影壁那边。
“我们本来以为，平原王一事，早已尘埃落定。但左肃居然活着，还一直隐于慕容白曜麾下，令我跟父亲十分担忧。家父思前想后，把当日的情景一一回想……”
裴明淮道：“诛杀平原王又不是令尊所为，令尊只是奉皇上旨意诛杀他府上众人。说起来，我也真不太明白，上次左肃逃走的事，你为何如此上心？”
他们说话之际，那雪又渐渐大了起来，二人站在那里不动，雪花一朵朵地落在头上肩上，越积越多。
“歼杀平原王之时，另一头，我爹就去了平原王府。”尉端缓缓道，“你知道，他府上数百口人，不曾走了一个。也不曾下狱过审，当天晚上就……”
裴明淮道：“听你口气，是不是也觉得太过了？”
尉端道：“皇上的旨意，有什么过不过的？他既然胆敢谋逆，就该知道必有株连之祸。只是……你知道，上谷公主嫁我爹之前，是被皇上赐婚给平原王的。上谷公主向来喜欢我，我有时候也会去他府上看她，府中的人，也都是常常见面的……一夜之间……”
裴明淮沉默不语。尉端也默然半日，方道：“有一件事，让家父甚是不安。”
裴明淮道：“什么事？”
尉端道：“你见过平原王的儿子吗？”
“他儿子？”裴明淮怔了一怔，道，“我不记得了。”
“你再想想。”尉端道，见裴明淮摇头，又道，“那你知不知道他有儿子？”
“好像是有个儿子，不过似乎没见过。”裴明淮道，“怎么，你忽然提到这个？难道不是在那天晚上……一起……”
尉端一字字道：“都说他儿子是长年病弱，药养着的，都不见人的。我全然记不清他儿子的相貌了，你呢？你记得么？”
裴明淮望向他，道：“你今天是怎么了？一直提这些陈年旧事？”
“你还不明白？既然没人见过他儿子，那么，死的究竟是不是他儿子？”尉端道，“死的时候头都滚在一边，那夜大雨滂沱，又是血又是泥，一刀便砍了，究竟是不是他儿子，没人知道！”
裴明淮听着他这般说，一阵风刮过来，竟然一阵冷颤。半日，才说道：“已经过了这么多年了，你现在想来追查，太晚了罢？”
“不是我想追查，而是不得不追查。”尉端苦笑道，“平原王尸身面目难辨，他究竟死没死，皇上必定清楚得很，也轮不到我查。但平原王府……可是我爹领命去的，若真是平原王的儿子当年没死……皇上若要追究，我们尉氏一门还有命在么？”
裴明淮皱眉，道：“我还是不明白，为什么是现在才想到，现在来查？”
“我也不明白。我爹这些时日，不知为何，特别心事重重，却又不肯告诉我。”尉端叹道，“他如今叫我查，那我就只得查。”
裴明淮道：“即便如此，你跑到塔县来查什么？你要问，也得问上谷公主，那可是她的儿子！”
“她怎会说？那毕竟是她亲生儿子。”尉端道，“她在嫁我爹的时候，连她跟她儿子的画像都一起烧了，你说是为什么？”
裴明淮道：“还能为什么，定然是不想让人知道她儿子的长相。”
尉端道：“那你知不知道，昔年韩明丹青妙手，画像形神皆备，贵胄女子个个都想要他画像？”
这个裴明淮倒是记得，微微一笑，道：“不是画得像，是画得好看，比真人还美上几分，自然想找他画了。”话未落音，便已明白尉端的意思，道，“你是说……当年替上谷公主和她儿子画像的人，便是韩明？”
尉端道：“正是。”
裴明淮道：“荒唐！那孩子即使活着，长到现在，就算你拿着画像也认不出来！”
“这我知道，但我实在是无处下手，有一点线索也不想放过。”尉端苦笑。裴明淮却实在觉得他这解释勉强得紧，瞄了他一眼，道：“是么？我倒觉着这线索一丝用都没有。况且，事隔多年，韩明也未必记得。他画过的人，没一百也有八十吧？”
“他这等丹青圣手，只要画了，必定记得。”尉端道，“我想来想去，总得先去问问韩明，再作打算。”顿了一顿又道，“只是，琼……韩姑娘那里，倒是得劳你去解释了。”
裴明淮又是好气，又是好笑，道：“我为何要去对琼夜解释？这是公事，有什么好解释的？找韩叔叔过来一问便是了。我说，尉端，你这是丢了魂么？别怪我没提醒你，你现在可是景风的驸马都尉！”
听他这么说，尉端脸色微微一变，摆手道：“你胡说什么？好了，我已经给你说得清清楚楚的，你倒是传不传令？”
裴明淮叫了一声：“吴震！”
吴震已经在那里站了半天，衣服上都落满了雪。听裴明淮叫，才过来道：“有何吩咐？”
“你带我的令符，去见皮将军。”裴明淮道，“让他依令而行，只是不要张扬，尽量不要惊动人。”
吴震楞了片刻，道：“你还是叫你的麒麟官去吧？你身边向来不是都会有他们随行么？我不是推托，这等事，恐怕我去，不太合适……”
“你都来了，我也就不必瞒你了。”裴明淮打断他道，“此处有平原王的余孽，又跟吐谷浑勾结，图谋不轨，这次我来是打算一网打尽。你去就成了，传个令的事，麒麟官我另有他用。”
吴震还是发楞，道：“余孽？这里？”他又想问，又知道兹事体大，本不该问，一脸欲言又止的神情。裴明淮淡淡一笑，道：“你先去，我自会给你解释。”
见吴震走了，尉端“嗨”了一声，道：“我们也真是，口口声声平原王，是不是该换个叫法？这么称呼，若是让旁人听到了，罪名可不小。”
裴明淮苦笑一声，道：“说惯了，确实是应该改口。”
尉端又道：“孟固呢？那个县令在哪里？先叫他派些人来，把这花馆守着，不许人随意进出。他在明处，你我的人在暗处即可。”
裴明淮道：“这是正理。”
孟固不出片刻便到了，一个裴明淮他便奉承不过来，再加上个尉小侯爷，简直连话都要说不齐全了。
“是是是是……我这就派人，把这花馆全封住，一只苍蝇也别想飞出去！朝廷钦犯？我的天，怎会跟到我们这种地方来？”
过了片刻，韩明也来了，一见尉端，便怔住了，半晌说不出话来。孟固在旁边咳嗽了一声，韩明才如梦初醒，便要施礼，叫了一声：“小侯爷……”
尉端将他扶起，道：“不管发生什么事，你也不必管，跟你们毫无干系。但有一事……”他朝裴明淮看了一眼，道，“有一件事，我得找你帮忙才行。”
韩明一楞，裴明淮道：“里面说去吧，风大雪大，我们非得在这里站着么？”
他二人连着韩明一起进去了，孟固见他们有事要谈，连忙去办尉端吩咐的差使。裴明淮在外面站了半日，再内功好也觉得身上发凉，坐在那里倒了碗热茶喝。
韩明坐在下首，本来丁南的头被发现后，他一下子就像是老了十岁，这时候见了尉端，更是面色灰白，连手都在微微发抖。
“韩掌尺，昔年你丹青妙手，无人能及。”尉端背着手，一面踱步，一面缓缓道，“我更知你记性极佳，凡是画过的面孔，决不会忘。”
韩明苦笑道：“小侯爷过誉了。”
“不是过誉，是实情。”尉端道，“我今日想要一个人的画像，不知韩掌尺可否再画一回？”
韩明一楞，面上生出难色，求助地望了一眼裴明淮。裴明淮微笑道：“尉端，不是韩伯伯不肯，是他这双手，几年前已然不能作画了。若是不信，你自可去问韩姑娘。”
尉端哪里料到会听到这回答，毕竟韩明的手废了这事，除了丁家父女和韩家人，无人得知，一时间也回不出话来。韩明道：“不知侯爷要何人的画像？琼夜画技，与在下当年差相仿佛，若是她见过的画像，她必能再画出来。”
尉端皱眉道：“琼夜？不要把她牵扯进来。”
韩明道：“小侯爷，劳你先告诉在下，究竟是要谁的画像？”
尉端道：“上谷公主请你为她和她儿子画过一次像，对不对？”
韩明一怔，想了一想，道：“确有此事，我记得上谷公主赏了不少物事，后来他们管家亲自送来的，实在是客气得很。”望了一眼尉端，道，“上谷公主如今便在侯爷府上，她的画像，自然是用不着的。小侯爷是要……”
“不错。”尉端道，“我要的是她儿子的画像。”
“我倒是记得，但如今这手是不能画了。”韩明苦笑道，“要不，我让琼夜画上一画？她记性好，想必是记得的。”
尉端失声道：“琼夜？你那时带了她去？”
“小侯爷忘了，琼夜自小便跟我学画，我常常带她在身边。而且她是女孩子，应对那些夫人贵女，也方便得多。”韩明道。
裴明淮叹了口气，道：“看样子，还真得劳动琼夜了。”见尉端脸上颇不情愿的神态，便道，“事情是你要来查的，不是我！”
尉端无言，只能低头喝茶。韩明起身道：“我这就去找琼夜。”
韩明走了，裴明淮和尉端二人一时也无话，各自端了各自的茶喝。好不容易听到细碎的脚步声响，韩琼夜总算是来了。她披了一袭白狐大氅，大约是在火边坐久了，双颊晕红，娇艳无伦，只是唇角一丝笑意也无。她眼圈通红，想是刚哭过一场。
“明淮哥哥，你有事找我么？”她只跟裴明淮说话，却看也不看尉端一眼，只当他不在。
裴明淮道：“有一件事问你，琼夜，却不知道你还记不记得。”
琼夜见裴明淮脸色严肃，奇道：“什么事？”
“你是不是跟韩叔叔一道，去给平原王莫瓌的夫人和儿子画过像？”裴明淮问。
琼夜像是完全没想到他会问这个，呆了一呆，道：“明淮哥哥，我陪爹去给那些公侯夫人，乃至公主嫔妃画像，可多了去了！我哪里记得这许多？”又想了一会，道，“上谷公主是吧？她是真真绝色佳人，哪里画得出她容貌的十分之一！她人也是特别好，赏了好多物事，又是绸缎又是首饰的，都是贵重之物，还特地对我说，是送我娘的。”
“你既然记得，就再想一想。”裴明淮见尉端自琼夜来了，就跟个木头人似的坐在那里，完全没有开口的意思，只得继续问下去，“那个孩子，有没有什么特别的……嗯，比如脸上的痣啊，或者什么的？”
琼夜想了半日，道：“好像是长得很好看吧？上谷公主貌若天仙，都说是大代公主中第一出色的，此言不虚，她的孩子又怎会不好看！不过，明淮哥哥，好看的小孩都长得差不多，我就算给你画出来，又有什么用？难不成你还能凭这画像去找人？这都过了多少年了，孩子也长成大人了！”
裴明淮苦笑，琼夜的话实是正理。琼夜又道：“还有什么事么？如果没有，我先走了。我还要去照顾淳儿，他哭着不睡觉呢，唉，最喜欢的冰糖栗子都不吃了。”
“好，你先忙你的吧。”裴明淮见尉端还是不说话，便道，“琼夜，若有什么事，只管来找我。”
琼夜点了点头，转身便走。裴明淮也不知她为何连多留一刻都不愿意，实在是有些莫名其妙，对尉端道：“听到了吧？你总该死心了吧？若你真是为这来的，那我只能说，你白跑一趟了！”
尉端叹了一口气，慢慢自怀里取出了一个漆匣，放在了案上。裴明淮道：“我就知道，你还有什么事没说。”
裴明淮打开漆匣，里面放了一块极小的绿玉璧，只当一枚铜钱大小。那玉质十分奇特，深绿里面又飘着些墨绿，映着烛光几乎是半透明的，倒像是能把光都盛在里面。裴明淮奇道：“这是什么玉？”
他拿着翻来覆去地看，见这绿玉璧上雕了龙纹，却似不太完整，便道：“这玉璧实在太小了，难道外面还有一环？”
“我爹给我的，却不告诉我是哪里来的。”尉端叹气道，“就算是平原王之子身上之物，我拿着也没处可寻吧？”
裴明淮道：“不管你去哪里找，也不该来塔县吧？琼夜说得明明白白了，她就算画得再像，你也不可能知道孩子长大了什么样子。你真是闲得慌？”
尉端又不说话了，裴明淮拿着那绿玉璧细看，道：“真是玉么？还真没见过。雕镂得好生细致……是龙？又有点不像。”把那玉璧反了过来，“咦”了一声，道，“背面刻的是经文啊。”
尉端道：“佛经我粗疏得很，刻的什么？”
“……《悲华经》。”裴明淮若有所思道，“是昙无谶在大凉的时候亲译的。怎么，令尊认定这绿玉璧便是你要找的人身上所佩之物？”
尉端道：“我接下来说的话，你一定不能再告诉人。”
裴明淮道：“那你最好就别说了。”
“你这什么话，是跟琼夜有关的！”尉端怒道，“我一直觉得这绿玉璧上的图样我曾在什么地方见过，后来我终于想起来了，是在琼夜那里！”
这一回裴明淮都镇定不了，失声道：“什么？！”
“你忘了？琼夜原本是尉昭仪带进宫侍候的，我那时常跟琼夜一起玩，比旁人都熟。”尉端道，“我见着的是支簪子，像碧玉又不是碧玉，跟这玉璧全然相同。簪头有龙，十分别致，也跟这绿玉璧上的龙纹很像。”
裴明淮道：“你没记错？”
“怎么会！”尉端道，“不仅是龙像，连玉质都一样，也不知究竟是什么玉。”
裴明淮道：“那你刚才不问问琼夜？”
“我其实当年就问过一句，毕竟看着出奇。”尉端道，“琼夜说，是她娘的，我自然也没再着意。”
此时裴明淮方明原委，哪里还敢再深想下去。怔了半日，方道：“先什么都别说。东西也先收起来。……让我想想，这事该如何办。”
尉端道：“你一个字都不能说！”
“我知道。”裴明淮道，“你放心好了。你也别一点别露出来，你我该干什么，便干什么！”
正月十五过了，这个年也算是过完了。往年酥油花会是塔县的大事，总要热闹上十多天，那些酥油花，也必然得放上些天，才会送进庙里供奉。但今年这样子，也只得匆匆了事，将剩下的酥油花，全移进了庙里的偏殿去，还把殿门给锁上了。
尉端和裴明淮百忙之中，仍然叮嘱吴震好好查明此事，吴震就算不明所以，也决不敢怠慢。只是光有一个头，连验尸都让人为难。
结果倒也不出他所料。这丁南应该就是在正月十三死的，死因是砒霜中毒，因此他七窍流血，面色青黑。吴震自看到他第一眼，便如此想了。砒霜易得，倒让吴震有些不知如何下手了。
“吴大人！吴大人！”
孟固满头满面都是雪花，一路奔来，口里大叫道：“不好了，吴大人！找到人了！……”
吴震道：“找到付修慈了？”
孟固瞪着他，脸色煞白，两眼之中，尽是恐惧之色。“可是，可是，他……他已经死了！”
吴震轻轻吐出了一口气。天寒地冻，他觉得自己呼出的气，都快凝结成冰了。他一回头，只见裴明淮正站在不远处的一株老树之下。二人眼光一接触，嘴角都泛上了苦笑。
果然不出所料。
付修慈的尸体，是在上花馆一间不常用的耳房发现的。房中堆满各色画笔颜料，火炉是生过火，但早就熄了。
付修慈面朝下倒在地上，小腹有一道深深的伤口，看样子是被极尖细的利器刺入要害而死的。
他的身旁，有一株酥油花。这花还有两个花瓣没上色，旁边还堆着各种颜料。付修慈手里还握着画笔，看来，他临死之前，便是在画这花。
“似乎凶手把杀他的东西带走了。”吴震在耳房里转了一圈，被那炭火味呛得有些难受，又走到门口去。门前的雪地，耀得人眼发花。“还有，门也是里面闩着的。”
裴明淮道：“你不会想说他是自杀的吧？”
吴震冷笑道：“自杀却无凶器？”
这时仵作已将付修慈的尸体翻过身来，付修慈的脸上，居然还带着一丝笑容。裴明淮仔细看他的脸，极力想分辨出他这笑里的含义。似乎有几分满足，又有些许的苦涩之意。
“他大概是什么时候死的？”吴震问仵作。仵作道：“应该是正月十五夜里的事。”
孟固忙道：“花会开始的时候是傍晚，那时候，一直都看见他在旁边忙碌。”
吴震沉吟道：“正月十五那晚上，一直在下雪，到现在都没有停。凶手就算留下脚印，也早被这大雪给掩盖住了。”
他语气之中，颇多遗憾之意。裴明淮笑了一笑，道：“吴大神捕，你倒是说说，这门是怎么从里面闩上的？闩上了，凶手又是怎么出去的？”
吴震皱眉道：“我自然看过了，这门闩就是一根铁棍子，凶手无论如何，不能从外面闩上啊。”
孟固叫道：“吴大人，裴公子，照你们这么说，凶手就这么长了翅膀飞了不成？”
裴明淮一抬头，却见远远的一株老树之下，站着琼夜。她脸色雪白，眼中尽是惊疑之意。只是她的眼睛，却盯在付修慈尸体旁边的那株并蒂莲上。
并蒂之花，配以绿叶，花瓣便似美人之面，一粉一紫，娇艳欲滴。
裴明淮实在不明白，这般美丽的酥油花，怎会让琼夜脸上露出那般恐惧惊异的表情，甚至超过了付修慈之死给她造成的震动。
他又仔细去看那酥油花，这一看，裴明淮却觉得，这株并蒂莲似乎有哪一点不对。
但看来看去，又说不出来哪里不对。
“这些人，一个个的都不承认，那天晚上去过那间耳房，在里面生过火！”
他在这里想得入神，吴震却在旁边发作，裴明淮心不在焉地听了半日，方道：“我倒觉得，付修慈晚上会去到那间耳房，本身就是件非常奇怪的事。正月十五，酥油花会，大事小事那么多，他忙得脚不沾地，处处都有他，怎么会去那里？就算是出了事吧，丁南死了，他更不应该走开。”
“但就我看来，他确实是在那里被杀的。”吴震皱眉道，“不是死了后被放到那里的。也恨这雪，下了一夜，再有什么痕迹，也看不出来的。你最后看到付修慈，是什么时候？”
“我是真不记得了，应该是入席的时候还见到过。”裴明淮道，“后来忙着跟席上的人说话，又全神在看那酥油花，实在不曾再留意到他。”
吴震叹了口气，道：“照我看，付修慈必定知道酥油花有蹊跷。凶手恐怕也不是临时起意，而是早就决定要杀他灭口。如今我最想知道的，便是凶手为何要杀丁南？只要知道了这原因，那凶手是谁，自然便是呼之欲出了。”
“还有一件事，让我很是在意。”裴明淮道，“要杀丁南，有的是法子，为何非要大费周章，非得要在那酥油花会上把他的头给亮出来，让所有人都看到？很显然，凶手是想告诉某个人——某件事。而那个人，必定在场。”
吴震笑道：“而且就在首席之上？”
裴明淮道：“吴大神捕思虑周到，明准自愧不如。”
吴震咳了一声，脸色尴尬，赔笑道：“明淮，这回我跟尉小侯爷来，确实是……”
裴明淮截断他话头，道：“若是尉端吩咐，你自不能违他之意，向我解释却不必了。只是在我兄长那里，你该如何回话？吴震，你我相交一场，是好朋友不错，但你在官场多年，也算是百炼成钢，你该知道，这等行事，于你是大大的败笔。”
吴震一脸吃了黄连的表情，苦笑道：“明淮，我真是有苦衷，大大的苦衷。你以为什么？我是有把柄被他拿住了！”
裴明淮还真没料到此节，一怔道：“什么？你能有什么把柄？是监守自盗了，还是私放嫌犯了？你不是一向大大的清廉，连我哥都夸么？”
“你这都在胡说些什么啊！”吴震急道，“我是那等人吗？”
裴明淮更是好奇了，问道：“那是什么事？你倒是说啊！”
“是因为一个人。”吴震苦笑道。裴明淮道：“难不成是一个女子？”
见吴震居然没驳回，裴明淮的好奇心实在已经到了顶了。“真是一个女子？你又没成亲，有什么大不了的？哦……难不成，是有夫之妇？”
吴震就差给他跪下了，急道：“我求你了，裴三公子，别再胡说八道了，成不成？”
“尉端拿住你的把柄，跟一个女子有关的把柄？”裴明淮奇道，“我怎么想，也想不明白了，这究竟是怎么一回事？”
他见吴震实在不愿提这件事，一笑道：“尉端叫你来，是为了什么？总不成他未卜先知，知道这里出了丁南的案子吧？”
“这我确实不知，他只是叫我随行，说有用得着我的地方。”吴震见裴明淮不再追问，好歹松了一口气，话也说得俐落了，“用得着我？我除了破案子，拿人，还能干什么？”
裴明淮微微一笑，道：“还有一桩事，不也是你吴大神捕的拿手好戏。”
吴震道：“甚么？”
裴明淮道：“审人啊。不是说哪怕是个石头人，你也能叫他开口么？你的手段，我还没亲眼见识过呢。”
吴震干笑一声。“不见也罢。都是些入不得流的招数，贻笑大方。我虽然与尉小侯爷同行，他却从未对我露过口风。来了这里之后，他要我做的第一件事，反而是把这丁南之死，查个水落石出。哦，如今还多了一个付修慈，这二人的死，必定是相关的。别的事我管不着，你们的陈年旧事我也不敢管，我就把这事查个水落石出便罢。”
他迟疑片刻，又道：“这尉小侯爷，好像……好像对那个韩姑娘，有点……？”
这哪里用得着他说，裴明淮已经十分疑惑了。尉端素来高傲，比不得他随和，也没听见多少风流之事，若跟韩琼夜有什么事，那还真是不给景风公主面子。只是再一想，尉端说的本也是实，韩琼夜原是尉昭仪身边的侍女，后来清都长公主见着喜欢，才去服侍清都长公主，说起来，跟尉端又怎会不相熟？
吴震见裴明淮也不答话，不再追问，又道：“照你看来，若我想知道丁南被杀的原因，我应该去问谁？”
裴明淮道：“孟固，他必定知道些内情。那夜他见着那酥油花，神情极是古怪。还有，韩明的兄弟，韩朗，他肯定也知情。只不过，这二人恐怕也是轻易不肯吐实的，还是要你吴大神捕出马。”
吴震点头道：“好，你跟我一起去问韩朗，怎么样？他跟你熟些。孟县令嘛，他现在忙得很，便先让他忙去。”
裴明淮道：“你怎么老是拿我当你的手下使唤？”
吴震叹道：“这件事，说老实话，我真是一点不想掺合。”
裴明淮淡淡一笑，道：“你掺合的事，已经够多了。说句实话，你哪里还脱得了身？”
二人一同出来，正遇上韩朗，正急急地走来。裴明淮道：“韩二叔，我正想找你，有事想向你请教。”
韩朗一怔，道：“明淮有事找我？可否稍等片刻？唉，这里人手有限，我还有些事要安排。”
裴明淮道：“韩二叔自便，我在花厅等你。”